Heico Sandee, Smart Roboticsin perustaja ja toimitusjohtaja – Haastattelusarja

Heico Sandee, on Smart Roboticsin co-perustaja ja toimitusjohtaja.

Smart Robotics tarjoaa teknologiaa ja palveluita, jotka on suunniteltu automatisoimaan pick-and-place- ja varastointiasemia. Yritys tarjoaa käyttäjäystävällisiä, luotettavia ja sopeutuvia pick-and-place-järjestelmiä, jotka pystyvät käsittelemään laajan valikoiman tuotteita.

Mikä innoitti sinua perustamaan Smart Roboticsin vuonna 2015? Mitkä haasteet robotti-teollisuudessa halusit ratkaista?

Perustin Smart Roboticsin yhdessä Mark Mentingin kanssa toukokuussa 2015. Vastustimme robotti-teollisuuden vallitsevaa tilaa ja huomasimme, että uudistukselle oli tarvetta. Perinteiset robotti-sovellukset on suunniteltu tiettyyn projektiin ja vaativat mukautettua ohjelmointia, mikä johtaa korkeisiin kustannuksiin asennuksittain, alhaiseen joustavuuteen ja rajoitettuun toiminnallisuuteen. Nyky-yhteiskunnassa on kuitenkin jatkuvasti kasvava ja vaihteleva kuluttajien kysyntä, minkä vuoksi logistiikka- ja tuotantoyritykset tarvitsevat joustavampaa ja innovatiivisempaa pick & place -automaatiota.

Kuinka Smart Robotics on kehittynyt viimeisen yhdeksän vuoden aikana, ja mitkä ovat olleet avainkohdissa, jotka ovat muovanneet sen kasvua?

Vuonna 2015 Smart Robotics aloitti pienessä toimistossa High Tech Campus Eindhovenissa. Nykyään olemme sijaitsemme pääkonttorissa Bestissä, keskellä Brainportin korkeateknologista aluetta. Aloittamisen jälkeen Smart Robotics sai nopeasti huomiota teollisuudessa. Nykyään voit löytää meidän pick- ja -paikkausrobotit ympäri maailmaa, ja olemme kehittäneet vahvan kumppaniverkoston Euroopassa ja sen ulkopuolella.

Smart Robotics on kokenut vaikuttavan globaalin laajentumisen. Voitko jakaa joitain näkemyksiä siitä, mitkä ovat olleet avainmarkkinat, joille olette menneet, ja mitkä teollisuudet ovat olleet eniten vaikuttuneita ratkaisujenne?

Eurooppa on alue, joka keskittyy erityisesti teolliseen automaatioon ja älykkääseen infrastruktuuriin, mikä luo mahdollisuuksia robottiyrityksille. Benelux ja Dach ovat vahvimmat markkinamme, ja ratkaisumme ovat vaikuttaneet eniten elintarvike-, vähittäiskauppa-, lääke- ja pakettilogistiikka-alalla.

Smart Robotics suunnittelee roboteja työskentelemään ihmisten rinnalla, ei korvaamaan heitä. Voitko selittää, kuinka tämä ihmiskeskeinen lähestymistapa erottaa teidät kilpailijoista?

Ihmiskeskeisyys on Smart Roboticsin perusta. Meidän tehtävämme on luoda työpaikka, jossa ihmiset voivat tehdä asioita, joista he ovat arvostettuja, yhteistyössä älykkäiden robotien kanssa. Esimerkiksi Smart Roboticsin cobot-palettisointijärjestelmän käyttö parantaa merkittävästi palettisointitehtävien nopeutta ja tarkkuutta. Meidän cobot-palettisointijärjestelmämme toimii turvallisesti työntekijöidemme kanssa, eikä turvallisuusaitoja tarvita, koska se voi jatkaa toimintaa, kun operaattori on lähellä. Tämä lähestymistapa johtaa korkeaan joustavuuteen ja käyttäjäystävälliseen yhteistyöhön cobotin kanssa.

Kuinka Smart Robotics on erityisesti ratkaisemassa kasvavaa automaation kysyntää lääketeollisuudessa?

Smart Robotics ratkaisee kasvavaa automaation kysyntää lääketeollisuudessa tarjoamalla räätälöityjä robotti-ratkaisuja tarkkaan, toistuvaan tehtäviin, kuten tilauspoimintaan ja pakkaamiseen.

Meidän laitteistosta riippumaton ohjelmisto mahdollistaa helpon integroinnin eri robotti-järjestelmien kanssa, optimoiden toimintoja steriileissä ympäristöissä. Robotien edistynyt näkeminen ja tehtävän suunnittelun ominaisuudet varmistavat tarkan käsittelyn herkkien lääketeollisuuden tuotteiden kanssa, parantaen tehokkuutta, vähentäen virheitä ja parantaen yleistä toiminnan turvallisuutta. Tämä lähestymistapa tukee alan tarvetta luotettavista, skaalautuvista automaatio-ratkaisuista, jotka ovat linjassa tiukkojen sääntelyvaatimusten kanssa.

Voitko kertoa, kuinka Smart Palletizer on parantanut toiminnan tehokkuutta asiakkaidenne, kuten Bayerin, toiminnassa? Mitkä ovat olleet tarkat hyödyt, joita he ovat nähneet?

Bayer etsi cobot-kokoonpanoa palettisointijärjestelmään. Heille olivat relevantit sertifikaatit ja turvallisuus erittäin tärkeitä. Vaikka heillä ei ollut aiempaa kokemusta cobot-järjestelmistä, he olivat jo vakuuttuneita Smart Roboticsin Smart Palletizerin laadusta. Aluksi Bayerin linjan operaattorit eivät olleet täysin vakuuttuneita cobot-järjestelmästä, koska se on uusi teknologia, joka oli heille tuntematon. Kuitenkin, koska Smart Palletizer on erittäin käyttäjäystävällinen, Bayerin työntekijät pystyivät työskentelemään järjestelmän kanssa nopeasti, ja se on nyt yksi heidän suosikkikollegoistaan.

Mikä on tekoälyn rooli teidän robotti-järjestelmien toiminnassa? Kuinka ominaisuudet, kuten jatkuva oppiminen ja sopeutuminen, parantavat niiden suorituskykyä?

Tekoälyllä on keskeinen rooli Smart Roboticsin robotti-järjestelmissä, mahdollistaen robotien itsenäisen navigoinnin monimutkaisissa logistiikka-tehtävissä. Tekoälyohjatun näkemisen, tehtävän suunnittelun ja liikkeen ohjauksen kautta robotit voivat tulkita ympäristöään, optimoida liikkeitään ja suorittaa tehtäviä tehokkaasti. Jatkuva oppiminen mahdollistaa robotien parantamisen jokaisen tehtävän kautta, sopeutumisen uusiin tuotteisiin, ympäristöihin ja haasteisiin ilman manuaalista väliintuloa. Tämä sopeutuminen parantaa heidän suorituskykyään vähentämällä virheitä, lisäämällä tarkkuutta ja varmistamalla sileämmän ja nopeamman toiminnan, erityisesti dynaamisissa ja muuttuvissa ympäristöissä.

Teknologisen trilogian (liike, näkeminen ja päätöksenteko) on ydininnovaatio. Kuinka se parantaa teidän robotien tarkkuutta ja luotettavuutta?

Näkeminen perustuu 3D-kamerantunteisiin ja syvään oppimiseen, mahdollistaen tarkan havainnon esineistä ympäristössä. Liikkeen suunnittelu varmistaa sileän ja tehokkaan liikkeen, kun taas päätöksenteko-algoritmit varmistavat, että tehtävät suoritetaan oikeaan aikaan. Nämä järjestelmät toimivat yhdessä, jotta robotti voi poimia ja asettaa laajan valikoiman esineitä tarkasti eri ympäristöissä, parantaen merkittävästi luotettavuutta.

Voitko kertoa lisää ohjelmistonne laitteistosta riippumattomasta luonteesta? Kuinka tämä ominaisuus tarjoaa joustavuutta asiakkaillemme eri aloilla?

Ohjelmistomme integroituu saumattomasti laajaan valikoimaan robotti-järjestelmiin, riippumatta käytössä olevasta laitteistosta. Tämä joustavuus mahdollistaa liiketoiminnan sovittaa ohjelmistoa erityisiin operatiivisiin tarpeisiin hyödyntäen edistynyttä teknologiaa ilman, että heidän tarvitsee olla sidottuina tiettyyn laitteiston alustaan.

Mitkä ovat pitkän aikavälin tavoitteet Smart Roboticsilla? Kuinka näet yrityksen roolin muotoilemassa tulevaisuuden varastointiautomaatiota ja robotti-teknologiaa?

Smart Roboticsin lopullinen tavoite on luoda sileästi toimiva varasto, jossa joukko robotti-järjestelmiä, ohjattuna edistyneellä ohjelmistolla ja tekoälyllä, voivat tehokkaasti käsitellä tuotteita ja paketteja. Tämä ei tarkoita, että robotit korvaavat ihmisten työn. Sen sijaan ne työskentelevät ihmisten rinnalla, tehdessä heidän tehtävistään helpompia ja tehokkaampia ja turvallisempia.

Voimme odottaa, että robotti-teknologian käyttö varastoissa maailmanlaajuisesti kasvaa 50 prosenttia tai enemmän seuraavan viiden vuoden aikana, jossa Smart Roboticsilla on tärkeä rooli. Kun enemmän jakelukeskuksia kehittyy “älykkäiksi varastoiksi”, on tärkeää keskittyä parantamisen avainalueisiin. Parhaan lähestymistavan ovat joustavuuden ylläpitäminen, tuottavuuden ja tehokkuuden keskittyminen, arvokkaiden urakehitysmahdollisuuksien luominen työntekijöille ja älykkäiden teknologioiden käyttöönotto. Noudattamalla näitä käytäntöjä varastot voivat optimoida toimintojaan yhä arvostaen ja kehittäen ihmistyövoimaa.

Kiitos haastattelusta, lukijat, jotka haluavat oppia lisää, voivat vierailla Smart Robotics-sivustolla.