Felicia Curcuru, Bintin perustaja ja toimitusjohtaja – Haastattelusarja

Felicia Curcuru on Bintin toimitusjohtaja. Felicia tutustui lastensuojelun maailmaan useita vuosia sitten, kun hänen sisarensa adoptoi kaksi lasta. Myöhemmin Felicia alkoi vapaaehtoistyötä lastensuojelun erityisavustajana (CASA) fosterinuorille San Franciscossa. Näiden kokemusten ja useiden vuosien aikana hän näki, että teknologia voisi parantaa perheiden ja lasten tuloksia. Hän perusti Bintin ja on omistautunut sille siitä lähtien. Binti on kasvanut nopeasti ja työskentelee yli 550 virastossa 36 osavaltiossa ja Columbian pääkaupungissa, palvelemalla 49 % lastensuojelua Yhdysvalloissa.

Binti on tekoälyyn perustuva teknologiayritys, joka kehittää moderneja ohjelmistoja lastensuojelujärjestelmän tuloksien parantamiseksi vähentämällä hallinnollista taakkaa ja auttamalla virastoja keskittymään enemmän lasten ja perheiden tueksi. Sen mobiiliystävällinen alusta tukee loppuun asti prosesseja, kuten foster- ja adoptiovanhempien luvanvaraisuutta, perheen etsintää, palvelujen viittauksia ja tietopohjaisia tapausten hallintaa, mahdollistaen virastojen lisensointia nopeammin, laajentaa perheen verkostoa tehokkaammin ja koordinoimaan palveluita selkeämmin. Binti on otettu käyttöön satojen julkisten ja yksityisten virastojen toimesta Yhdysvalloissa, auttaen asettamaan enemmän lapsia vakaampiin ja tukevampiin koteihin.

Miten päädyit siirtymään McKinseyn globaaleista instituutioista Bintin perustajaksi ja toimitusjohtajaksi?

Seuraaminen sisareni adoptioprosessia ja näkeminen, kuinka emotionaalisesti raskasta ja stressaavaa se oli hänelle. Kun tutkin asiaa tarkemmin, tajusin, että 400 000 lasta oli fosterihuollossa – puolet heistä tulisi olemaan kodittomia ja puolet heistä tulisi kohtaamaan oikeusjärjestelmän. Lisäksi suurin osa seksuaalisen hyväksikäytön uhreista oli nykyisiä tai entisiä fosterilapsia. Se ei vain tuntunut oikeudelta, että oli niin suuri tarve fosteriperheille lapsille, mutta se oli myös vaikeaa tulla fostervanhemmaksi. Lisäksi aloitin vapaaehtoistyön lastensuojelun erityisavustajana ja näin lastensuojelujärjestelmän sen kautta. Kun lopulta päädyin perustamaan yrityksen, istuin alas ja tein listan ongelmista, joita halusin auttaa ratkaisemaan maailmassa – ja lastensuojelu oli listan kärjessä. Niin perustin Bintin, yhdistäen taustani teknologiassa ja suunnittelemalla käyttäjäkeskeisiä tuotteita intohimooni varmistaa, että jokainen lapsi löytää vakaan ja rakastavan perheen.

Miten Binti aikoo ratkaista lastensuojelujärjestelmän haasteet?

Kun tarkastelet suurempaa kuvaa, perussysteeminen ongelma on, että sosiaalitoimijat navigoivat yhdessä vaativimmista työtehtävistä vanhentuneilla, paperipohjaisilla järjestelmillä, jotka hidastavat heitä ja voivat johtaa polttoutumiseen. Lähes 400 000 lapsesta fosterihuollossa ja 200 000 työntekijän puutteen arvioituksi vuoteen 2030 mennessä, nämä perinteiset järjestelmät eivät pysty pitämään perässä. Useimmat olemassa olevat järjestelmät on rakennettu pääasiassa seuraamaan tietoja, eivät tukemaan päivittäisiä prosesseja. Tämän seurauksena ne usein luovat ylimääräisiä askelia – pakottaen sosiaalitoimijoita kopioimaan tietoja uudelleen sen sijaan, että he auttaisivat tapausten etenemistä. Ajan myötä nämä virastokohtaiset, mukautetut järjestelmät ovat vain vanhentuneet, vähäisellä ylläpidolla tai modernisoinnilla. Sosiaalitoimijat raportoivat, että he viettävät 50 % ajastaan hallinnollisessa työssä, mikä ei ole sitä, mihin he ovat allekirjoittaneet. Käyttämällä Bintin teknologiaa, sosiaalitoimijat säästävät 20-40 % hallinnollisesta ajasta, mikä mahdollistaa heidän omistautumisensa lasten ja perheiden tukemiseen suoraan ja vähemmän aikaa paperitöihin.

Mikä on suurin pullonkaula, joka hidastaa modernien, tekoälykäytössä olevien työkalujen omaksumista hallituksessa?

Yksi suurimmista haasteista, jonka näen, on, että hallituksen virastot ovat polttautuneet perinteisistä teknologia-toimittajista, jotka usein alitavoittavat, joten on luonnollista epäilyä kokeilla uusia tuotteita, sekä varovaisuutta ja varotoimia, jotka rajoittavat innovaatiota. Virastot ovat käyttäneet miljoonia teknologiaan, joka ei koskaan päässyt käyttöön, viivästyi vuosia tai käynnistyi, mutta huomattavasti korkeamman hintapisteellä kuin alun perin arvioitiin. Kaikista yli 6 miljoonan dollarin hallituksen ohjelmistokehityssopimuksista vain 11 % on onnistunut. Keskimääräinen hallituksen IT-projekti maksaa 310 % alkuperäisestä arviosta. Yksi 400 hankkeen tutkimus osoitti, että vain 10 % perinteisesti kehitetystä koodista oli koskaan todella käytössä – ja vain 2 % käytettiin koskaan. Tämän seurauksena on ymmärrettävää, että hallituksen virastot ovat epäileviä teknologiaa ja varovaisuutta ja varotoimia on asetettu paikalle.

Binti ilmoittaa, että sen ohjelmisto säästää sosiaalitoimijoille jopa 75 % heidän ajastaan. Mikä rooli tekoälyllä on tässä tehokkuuden mahdollistamisessa, ja miten tasapainotat automaation ja ihmisen harkinnan herkissä perheisiin liittyvissä päätöksissä?

Kyllä, Bintin tekoäly on ilmoitettu vähentävän aikaa, joka tarvitaan kotitutkimuksen suorittamiseen 50-75 %, säästäen sosiaalitoimijoille jopa kaksi tuntia kotitutkimuksessa. Ajattelemme tekoälyä työkaluna, joka antaa sosiaalitoimijoille vähemmän aikaa arkisille, manuaalisille tehtäville ja enemmän aikaa perusteellisille päätöksille. Tekoäly kuitenkaan ei korvaa ihmisen harkintaa Bintissä; jokainen tekoälyn tuottama tulos vaatii ihmisen tarkastelun, kaikki ominaisuudet on suunniteltu puolueettomuuden vähentämiseksi ja HIPAA-tason suojausten mukaisesti, ja teknologiaa on tarkoituksella rajoitettu hallinnolliseen tueen eikä päätöksentekoon.

Viime aikoina perustit yhteistyön Anthropicin kanssa laajentaaksesi tekoälyominaisuuksia sosiaaliseen hyvään. Miten tämä yhteistyö muotoilee seuraavan sukupolven työkaluja tapausten hallintaan ja perheen lisensointiin?

Yhteistyömme Anthropicin kanssa mahdollistaa meille rakentaa työkaluja, joita sosiaalitoimijat ovat tarvinneet vuosikymmenien ajan. Yhdistämällä Bintin ymmärryksen lastensuojelun työnkulkujen kanssa Anthropicin turvallisen, edistyneen tekoälyn, luomme ominaisuuksia, jotka vähentävät hallinnollista taakkaa dramaattisesti. Käytämme tätä teknologiaa helpottamaan lomakkeiden täyttämistä tallennetuilla perheen kokouksilla sekä etsimään tapausten historiaa, politiikkaa ja perheen tietoja sekunneissa sen sijaan, että tunneissa. Olemme jo nähneet, kuinka paljon tämä merkitsee: 74 % Kalifornian piirikunnista käyttää jo Bintiä, mukaan lukien San Bernardino, jossa yksi sosiaalitoimija kertoi, että he voivat prosessoida raportteja puolessa ajassa.

Te kohtaatte haasteita tekoälyn käytössä hallituksessa, jossa tarkkuus ja luottamus ovat olennaisia. Mitkä varotoimet, mallin hallintakäytännöt tai suunnitteluperiaatteet ohjaavat Bintin lähestymistapaa tekoälyn käyttöönottoon?

Binti on ainutlaatuinen, koska se on ensimmäinen vastuullinen, ihmisen ohjaama tekoälyalusta, joka on kehitetty nimenomaan lastensuojelun ja sosiaalipalvelujen tarpeisiin. Bintillä on osoitettu menestys innovatiivisen teknologian onnistuneessa toteutuskohteessa – ja teemme samaa Bintin tekoälyllä. Bintin tekoäly on tarkoitettu sosiaalitoimijoiden työn tueksi, ei korvaamaan heitä. Se on keskittynyt automaatioon arkisille, toistuville hallinnollisille tehtäville ja pitää ihmiskeskeisen lähestymistapan ja edellyttää ihmisen tarkastelun jokaisen tekoälyn tuotoksen ennen lopullista hyväksymistä.

Kun virastot ottavat käyttöön tekoälykäytössä olevia työnkulkujärjestelmiä, mitkä varhaiset mallit tai oivallukset ovat nousseet siitä, miten sosiaalitoimijat vuorovaikuttavat näiden työkalujen kanssa? Onko tapoja, joilla tekoäly muuttaa heidän tapaansa priorisoida tapauksia tai tukea perheitä?

Olemme havainneet, että sosiaalitoimijat ovat erittäin vastaanottavaisia työkaluille, jotka vähentävät hallinnollista taakkaa ja tarjoavat tietoja nopeasti. Tekoäly muuttaa, miten he vuorovaikuttavat tietojen kanssa – sen sijaan, että he viettävät tunteja tarkastamalla asiakirjoja, he voivat etsiä nopeasti satoja sivuja lomakkeita, tapausten muistiinpanoja, tapaustietoja ja virastojen käytäntöjä. Tämä mahdollistaa heidän arvioida tapauksia tehokkaammin, priorisoida kiireellisiä tarpeita aikaisemmin ja tehdä perusteellisempia päätöksiä prosessin alussa. Sosiaalitoimijat voivat siirtää aikansa ja huomionsa pois asiakirjojen täyttämisestä ja enemmän suoraan perheiden tukemiseen, mikä on se, minkä vuoksi he ryhtyivät sosiaalitoimijoiksi ensimmäisen paikassa.

Yksi lastensuojelun jatkuvista haasteista on epätäydellinen tai epäjohdonmukainen dokumentaatio. Miten Binti käyttää tekoälyä parantamaan tietojen laatua, vähentämään virheitä tai paljastamaan oivalluksia, joita ei aiemmin ollut näkyvissä?

Epätäydellinen dokumentaatio on todellinen seuraus lastensuojelussa, joten yksi tärkeimmistä tavoitteistamme tekoälyn avulla on auttaa sosiaalitoimijoita kaappaamaan tiedot tarkasti ja johdonmukaisesti ilman heidän työn kuormittamista. On kaksi tärkeää tapaa, joilla teemme tämän.

Ensinnäkin tekoälyavustettu tapausten muistiinpanojen ja lomakkeiden täyttäminen sallii työntekijöiden vähentää virheitä, jotka aiemmin tehtiin käsin kirjoitetuilla, manuaalisilla ja toistuvilla asiakirjoilla. Kuulemme jo virastoilta, että he kokevat positiivisia tuloksia. Esimerkiksi raportit, jotka aiemmin vaativat sosiaalitoimijoilta 3-4 tuntia, kestävät nyt vain 1-2 tuntia. Toisaalta yksi esimies kertoi, että he ovat havainneet, että lomakkeet, jotka on täytetty tekoälyn avulla, ovat sekä nopeampia että yksityiskohtaisempia ja johdonmukaisempia.

Millä tavoin Binti aikoo käyttää tekoälyä paljastamaan järjestelmän laajuisia oivalluksia, joita viranomaiset voivat hyödyntää uudistuksissa?

Yli 550 viraston kanssa alustalla meillä on ainutlaatuinen näkemys siitä, miten lastensuojelujärjestelmät toimivat eri osavaltioissa – ja missä ne kamppailevat. Saamme käyttöömme johdonmukaiset, laadukkaat tiedot, jotka mahdollistavat meidän tunnistaa järjestelmän laajuisia malleja, kuten missä vanhentuneet prosessit luovat viiveitä, missä hyväksynnät usein jumittuvat ja miten moderni teknologia liittyy parantuneisiin tuloksiin, kuten sijoittumisen vakauteen ja nopeampaan pysyvyyteen. On todellista arvoa pystyä tarjoamaan viranomaisille ja virastojen johtajille vahvistettuja, tietopohjaisia todisteita sen sijaan, että olisi anekdoottisia tarinoita. Tämä selkeys voi informoida fiksumpia uudistuksia, modernisoida hallinnollisia rakenteita ja tehdä sosiaalitoimijoille helpommaksi tehdä työtään. Lopulta toivoni on, että teknologia toimii katalysaattorina lastensuojelukokemuksen uudelleenajattelussa – tukeakseen työvoimaa ja auttaakseen enemmän lapsia löytämään turvalliset, vakaat foster- ja adoptiokodit nopeammin.

Miten Binti aikoo muuttaa lastensuojelun järjestelmää seuraavan viiden vuoden aikana?

On vaikea valita yksi ominaisuus, mutta olemme innoissamme siitä, että käytämme agenteja täydentämään hallinnollisia tehtäviä, jotta sosiaalitoimijat voivat keskittyä sosiaalityöhön eikä paperitöihin. Olemme jo lanseeranneet tekoälyavustetun tapausten muistiinpanojen ja lomakkeiden täyttämisen, joka on saanut paljon positiivista palautetta sosiaalitoimijoilta, koska heillä on valtava määrä lomakkeita ja paperitöitä, jotka heidän on täytettävä joka päivä. Haluamme panostaa siihen ja keskittyä tekoälyominaisuuksiin, jotka täyttävät luonnoksia paperitöistä, jotta sosiaalitoimijat voivat vapauttaa tunteja joka päivä viettääksesi aikaa suoraan lasten ja perheiden kanssa. Tämä auttaa sekä vähentämään sosiaalitoimijoiden polttoutumista, joka johtuu hallinnollisesta työstä, että varmistaa, että lapset ja perheet saavat enemmän aikaa, huomiota ja tukea sosiaalitoimijoilta, jotka tukevat heitä. Kiitos haastattelusta, lukijat, jotka haluavat oppia enemmän siitä, miten moderni teknologia muuttaa lastensuojelua, kannattaa vierailla Bintissä.