Alan O’Herlihyn, Everseenin perustaja ja toimitusjohtaja – Haastattelusarja

Alan O’Herlihy, Everseenin perustaja ja toimitusjohtaja, on kokenut rakentaja ja keksijä, joka on työskennellyt jokaisessa vähittäiskaupan osa-alueessa, sekä fyysisissä että digitaalisissa kanavissa, yksityisomisteisissa vähittäiskaupan konsepteissa ja johtamalla useita SAP-implementaatioita.

Everseen on teknologiayritys, joka erikoistuu visuaalisen tekoälyratkaisujen kehittämiseen vähittäiskaupan toimintojen optimoimiseksi ja parantamiseksi. Heidän tekoälysovelluksensa toimivat koko toimitusketjun läpi vähentämällä varastojen vähentymistä, parantamalla varastotarkkuutta ja ratkaisemalla monimutkaisia vähittäiskaupan ongelmia. Everseenin ratkaisut on otettu käyttöön useissa vähittäiskaupan ympäristöissä, mukaan lukien myymälän etuosa, takaosa ja myyntilattia. Nämä työkalut auttavat vähittäiskaupan asiakkaita murtautumaan syklisiin malleihin, parantamaan bruttomarginaalia, korjaamaan virheellisiä prosesseja ja lisäämään tietoisuutta avainasioista, mikä lopulta parantaa taloudellisia ja operatiivisia tuloksia.

Voitko kertoa enemmän Everseenin perustamisesta ja siitä, mikä motivoi sinua taistelemaan vähittäiskaupan vähentymistä vastaan tekoälyllä?

Minulla on intohimo vähittäiskaupan, teknologian ja ongelmanratkaisun suhteen – kaikki nämä auttoivat minua luomaan Everseenin. Nuorena lapsena kasvoin vanhempieni omistamassa pienessä ruokakaupassa Corkin kreivikunnassa Irlannissa.

Jatkoin uraani ohjelmistosuunnittelijana ja tulin sertifioituksi SAP-liiketoimintakonsultiksi, jolloin opin, miten muuttaa kriittisiä liiketoimintaprosesseja teknologian avulla. Tuolloin tunsin, että vähittäiskaupan liiketoimintaprosessien hallinnassa voisi olla parempi tapa kuin vain luottaa vanhentuneisiin tietoihin, jotka on tallennettu tietokantaan, mikä johti Everseenin luomiseen.

Toimimme nyt kymmenen maailman 20 suurimman vähittäiskaupan yrityksen kanssa ratkaisemaan vähittäiskaupan laajaa ongelmaa, joka edustaa yli 112 miljardin dollarin vuosittaisia tappioita.

Miten Everseenin tietokoneen näkötekoälytekniikka toimii vähentymisen havaitsemiseksi ja estämiseksi vähittäiskaupan ympäristöissä?

 Käytämme tietokoneen näköä ja tekoälyä yhdistelemällä vähittäiskaupan toimintoja.

Meidän Evercheck-tuotteemme käyttää visuaalista tekoälyä ongelmien havaitsemiseen itsepalvelukassoissa ja henkilökunnan kassoissa – tunnistamalla poikkeavuuksia, kuten skannamattomia tuotteita ja tuotteen vaihtamista. Järjestelmä kehottaa asiakasta uudelleenskannaamaan tuotteen tai hälyttää myyjää antamaan apua.

Me myös vähennämme tappioita ja parannamme prosesseja varastossa – analysoimalla toimituksia, tunnistamalla vaatimustenmukaisuusongelmat ja vähentämällä vähentymistä toimitusovista sekä myyntilattialla – analysoimalla liiallista tuotteen poistamista ja saatavuustilaa hyllyillä.

Nämä sovellukset toimivat visuaalisen tekoälyalustallamme, joka hallinnoi 140 000 Edge-tekoälypistettä ja prosessoi yli 300 vuoden videota joka päivä, reaaliajassa. Tämä mittakaava ja oman visuaalisen tekoälymme mahdollistavat erittäin tehokkaiden ratkaisujen toimittamisen.

Everseen työskentelee yli puolen maailman 20 suurimman vähittäiskaupan yrityksen kanssa. Voitko jakaa joitain menestystarinoita tai case-tutkimuksia, joissa teidän teknologianne on merkittävästi vähentänyt vähentymistä?

Olemme ylpeitä tukemasta suuria vähittäiskaupan brändejä, kuten Meijeriä, Krogeria ja Woolworthsia. Olemme tällä hetkellä käyttöönotettu yli 8 000 vähittäiskaupan myymälässä ja yli 140 000 kassassa. Ratkaisumme on osoittanut parantavan vähittäiskaupan yritysten marginaalia jopa 20 prosentilla yhdistelemällä vähennettyä vähentymistä ja parannettua toimintaa.

Yksi suuri yhdysvaltalainen elintarvikeyritys, joka on laajasti toteuttanut itsepalvelukassojen käytön, luottaa Everseeniin, jotta itsepalvelukokemus on onnistunut. Ratkaisumme on asennettu yli tuhanteen heidän myymäläänsä. Kun järjestelmä ilmoittaa virheestä, asiakkaat ovat pystyneet ratkaisemaan skannausongelman itsenään yli 75 prosenttisesti.

Mitkä olivat tärkeimmät haasteet, joita kohtasitte kehittäessänne ja toteuttaessanne tekoälyratkaisuja, ja miten selvititte niistä?

Teckoälyteollisuuden suurin haaste on arvon takuu. Vaikka moni teollisuudessa on innoissaan sen potentiaalista, useimmat kamppailevat sen operaatiivisella toteuttamisella tavalla, joka tuo todellista vaikutusta.

Tämä on haaste, jota olemme pyrkineet ratkaisemaan. Olemme suunnitelleet alustamme arvon takuun ytimessä, ja saavutettu mittakaava globaaleilla vähittäiskaupan yrityksillä on mahdollistanut tekoälyn operaatiivisen toteuttamisen ja merkittävän, mitattavan liiketoimintaratkaisun – uskaltaisin sanoa, että se on jotain, mitä mikään muu tekoälysovellus ei ole vielä saavuttanut.

Toinen haasteemme on, että Everseen ei ole vielä laajasti tunnettu. Mutta tämä alkaa muuttua. Asiakkaat jakavat kokemuksiaan kollegoidensa kanssa, ja olemme alkaneet saada tunnustusta siitä, että olemme perustaneet suurimman globaalin Edge-tekoälypisteen jalanjäljen vähittäiskaupassa. Kun olemme yhteydessä asiakkaisiin, se muuttuu nopeasti C-ryhmän keskusteluksi, koska ratkaisumme vaikuttavat myönteisesti EBITDA:han ja liikevoittoon.

Uskotko, että avoimen yhteiskunnan, joka ymmärtää tekoälyn, on tärkeää. Miten tekoälyn julkisen kuvaan voisi parantaa, ja mikä on Everseenin rooli siinä?

Valtion ja teollisuuden yhteistyö on tärkeää tekoälyn julkisen luottamuksen edistämiseksi. Kiitos maailmanlaajuisten viranomaisten pyrkimyksistä, organisaatioilla on nyt ohjeita vastuullisen tekoälyn kehittämisestä, mikä myös antaa tilaa luovuudelle ja innovoinnille.

Ajan kuluessa työskennellessämme maailman suurimpien vähittäiskaupan yritysten kanssa, olemme nähneet ensimmäisin, että tekoäly on erittäin hyödyllistä sekä kuluttajalle että yritykselle, kun sitä käytetään oikein. Vähittäiskaupan tekoälyssä yksi tärkeimmistä huolenaiheistamme on varmistaa yksityisyyden kunnioittaminen sekä vähittäiskaupan yritysten liiketoimintatarpeiden huomioon ottaminen. Tämä tarkoittaa tekoälystandardien soveltamista perusteellisella ja tarkoituksenmukaisella tavalla.

Everseenissä varmistamme, että tekoälyn hallinto on kaiken toimintamme ytimessä. Olemme täysin vastuussa ja avoimia siitä, mitä tekoälymme tekee ja miksi. Meillä on erinomainen tiimi tekoälyft-tutkijoita, jotka ovat intohimoisia ja sitoutuneita tähän tehtävään – se on asia, josta olen erittäin ylpeä.

Miten näet tekoälyn muuttavan vähittäiskaupan alan vähentymisen estämisen ulkopuolella?

Tietokoneen näkötekoäly on arvokas apuväline, ei ainoastaan tappioiden vähentämisessä, vaan myös koko vähittäiskaupan toiminnan muuttamisessa – varastosta hyllyyn ja kassalle.

On paljon alkuunpanemistyötä vaadittavaa, jotta tekoäly voidaan saada toimimaan. Nyt, kun olemme tehnyt sen vähentymisen osalta, meillä on voimakas infrastruktuuri paikallaan, ja lisää arvoa voidaan rakentaa sen päälle. Voimme alkaa ratkaista muita ongelmia, kuten tuotteen saatavuutta, jätemanageria ja asiakkaan mukauttamista. Tekoälyalustan omistaminen mahdollistaa yritysten integroida mukautettuja visuaalisen tekoälyratkaisuja, jotka tuottavat ROI:ta ja myönteisiä asiakaskohtauksia.

Miten tasapainotat tekoälyteknologian integroimisen ja ihmisyyden ylläpitämisen vähittäiskaupan toiminnassa?

Ratkaisumme on aina ihmisten eteen. Asiakkaasta myyjään, myyjästä toimittajaan. Viimeaikaisessa asiakaskeskustelussa keskustelimme oikean teknologian tasapainon löytämisestä – se on siellä parantamaan kokemusta ja lisäämään liiketoimintaa, mutta on myös tärkeää ylläpitää yksinkertaisia iloja ostoksista, kuten näkeminen kauniita omenia ja appelsiineja, ja vuorovaikutus ihmisten kanssa.

Vähittäiskaupassa on aina mahdollisuus ihmisen vuorovaikutukseen. Asiakkaamme integroivat tekoälynsä toimintoihin tavalla, joka täydentää henkilökunnan rooleja sen sijaan, että se korvaa ne. Esimerkiksi Everseenin järjestelmät kehottavat myyjiä, milloin heidän on avustettava ja vuorovaikutettava asiakkaiden kanssa, ja tekoälykäyttöiset itsepalvelukassat voivat myös vapauttaa myyjiä vuorovaikutukseen asiakkaiden kanssa koko myymälässä.

Mitä neuvoja antaisit muille startup-yrityksille, jotka haluavat toteuttaa tekoälyratkaisuja alanasi?

Keskity mitattavaan ROI:hin. On paljon jännitystä tekoälyratkaisujen potentiaalista, mutta organisaatiot etsivät voittoja investoinneistaan. Startup-yritysten on aloitettava tietojoukolla, joka osoittaa, että ongelmaa on ratkaistava, sitten kehittää ratkaisu ja osoittaa vaikutus.

Olemme onnistuneet siinä vähittäiskaupan alalla visuaalisen tekoälymme avulla, joka on osoittanut parantavan vähittäiskaupan yritysten marginaalia jopa 20 prosentilla yhdistelemällä vähennettyä vähentymistä ja parannettua toimintaa.

Miten näet tekoälyn tulevaisuuden vähittäiskaupassa ja muilla aloilla seuraavan kymmenen vuoden aikana?

Tällä hetkellä se on hyvin erillinen ja jokainen rakentaa pistekohtaisia ratkaisuja. Ennustan, että tekoälyllä on laajempi vaikutus tulevaisuudessa, kun on enemmän alustapohjaisia ratkaisuja. Visuaalisen tekoälyalustamme on askel tähän tulevaisuuteen, varmistamalla pääsy laajaan määrään laadukkaita tietoja, noudattamalla vastuullisia tekoälykäytäntöjä ja toimittamalla arvon takuu.

Toinen tärkeä osa tekoälyn tulevaisuuden suunnittelua on pitäväinen keskittyminen tekoälyn hallintoon. Tämä sisältää eettiset huomioonpanot, avoimuuden ja sääntelyn noudattamisen ylläpitämään luottamusta ja eheyttyä tekoälysovelluksissa.

Mitkä toimet Everseen toteuttaa jatkuvasti innovoimalla ja pysymällä edellä kilpailussa tekoälymarkkinoilla?

Innovaatiohenkinen asenne on osa yrityksemme DNA:ta, ja edistämme sitä usealla tavalla. Tärkein tapa on kuuntelemalla. Pysymme läheisessä yhteydessä tekoälytrendeihin ja innovaatioihin sekä olemme tarkkaavaisia asiakkaidemme tarpeita kohtaan. Meillä on tiimi, joka on omistautunut tarkkailemaan horisonttia. He kuuntelevat, havainnoivat ja työskentelevät ideoiden parissa siitä, miltä tulevaisuus saattaa näyttää. Innovointimme on myös tuettu läheisillä siteillä akatemiaan ja moninaisten keksijöidemme, tutkijoidemme ja asiantuntijoidemme erilaisilla näkemyksillä eri puolilta maailmaa.

Kiitos haastattelusta, lukijat, jotka haluavat oppia lisää, voivat vierailla Everseenissä.