Zeev Farbman, Co-Fundador y CEO de Lightricks – Serie de Entrevistas

Zeev Farbman es el Co-Fundador y CEO de Lightricks, una pionera en tecnología innovadora que acerca la imaginación y la creación. Como una empresa que prioriza el uso de la inteligencia artificial, su misión es construir una plataforma innovadora de creación de fotos y videos, con el objetivo de permitir que los creadores de contenido y las marcas produzcan contenido atractivo y de alta calidad. Su tecnología de vanguardia se centra en el procesamiento de fotos y videos y se basa en investigaciones de gráficos computacionales innovadoras y características de inteligencia artificial generativa.

¿Qué te atrajo inicialmente a la informática?

Crecí en una casa con una mentalidad científica, con ambos padres formados como ingenieros mecánicos y eléctricos. Emigré a Israel cuando tenía 12 años, donde desarrollé interés en los ordenadores y siempre me gustó crear píxeles bonitos, empezando a usar Basic cuando tenía solo 10 años. La capacidad del campo para resolver problemas y innovar fue un gran atractivo.

Para cuando entré en la universidad, los ordenadores ya se habían convertido en herramientas valiosas para tareas creativas, como mejorar fotos, similar a las ediciones que se hacían para revistas de alta gama. Aunque me incliné hacia la informática gráfica y el procesamiento de imágenes, me fascinaban todas las áreas de la informática y aprendí lo que necesitaba para avanzar en mis estudios.

¿Podrías compartir la historia de cómo una discusión académica que tuviste sobre la edición de imágenes en un teléfono inteligente creó un momento de iluminación para una nueva oportunidad de negocio?

Mis colegas de investigación y yo estábamos trabajando en nuevas formas de gestionar las características de los píxeles que componen una imagen digital. Esto fue durante el tiempo en que las redes sociales estaban entrando en la era del “selfie” y estábamos teniendo una difícil discusión académica sobre las limitaciones de la edición de imágenes en dispositivos móviles. Estábamos explorando cómo los teléfonos inteligentes, a pesar de sus crecientes capacidades de cámara, carecían de herramientas de edición sofisticadas.

Esta brecha en el mercado llevó a un momento de iluminación. Visualizamos una aplicación móvil que podría llevar la edición de fotos profesional al usuario promedio de un teléfono inteligente, haciéndolo tan fácil como unos pocos toques en la pantalla.

¿Cómo pasó esta discusión a la lanzamiento de Lightricks?

Nos dimos cuenta de que la investigación académica, aunque valiosa, no tendría un impacto tan amplio en tantas personas. Y con la explosión de las redes sociales, había una oportunidad de aprovechar nuestro conocimiento, así que pasamos de la academia a la industria y creamos Lightricks, una empresa completamente autofinanciada.

El primer producto que lanzasteis en 2013 fue Facetune. ¿Cuál fue el concepto inicial para esta aplicación y qué la hizo tan exitosa?

El concepto inicial para Facetune fue democratizar el retoque de fotos. Antes de Facetune, dicha edición estaba principalmente reservada para profesionales que utilizaban software complejo. Simplificamos este proceso, permitiendo a los usuarios lograr un retoque de fotos de nivel de revista en sus teléfonos. Su éxito se debió a su simplicidad y al creciente deseo de contenido de alta calidad en las redes sociales.

Al principio, éramos conscientes de que cada gasto, incluso una mesa adicional, era significativo. Uno de nuestros co-fundadores incluso persiguió a periodistas para presentar nuestra aplicación porque no teníamos presupuesto para publicidad o marketing. A medida que crecimos, necesitábamos espacio de oficina pero no podían costear mucho. Terminamos renovando un dormitorio estudiantil abandonado en nuestro espacio de oficina. Empezó humildemente pero eventualmente se convirtió en un gran espacio de trabajo.

¿Cuáles son algunas de las otras herramientas populares que habéis ofrecido a lo largo de los años?

Después de Facetune, expandimos nuestra suite con aplicaciones como Enlight, una herramienta de edición de fotos más completa, y Videoleap, que llevó nuestro enfoque a la edición de video. Cada herramienta fue diseñada con la misma filosofía: hacer que las herramientas creativas de nivel profesional sean accesibles. Por ejemplo, Videoleap ofrece características de edición de video potentes en un formato amigable para dispositivos móviles, lo que hace que sea más fácil para los creadores producir contenido de video de alta calidad.

¿Cómo ha evolucionado tu pila de tecnología legada y aplicaciones con el advenimiento de la inteligencia artificial generativa?

Durante mucho tiempo, nuestros sistemas backend han dependido de diferentes grados de inteligencia artificial para editar contenido sin alterar la fuente original. Con el tiempo, estas han evolucionado, y es solo en el último año o así que las capas de inteligencia artificial son visibles y entendidas por los usuarios.

 Estas características intuitivas integran un ajuste, maquillaje, cabello o ropa de una manera que ayuda a entender la intención del usuario y a automatizar tareas complejas. Por ejemplo, las características de edición de fotos impulsadas por inteligencia artificial pueden sugerir ediciones basadas en el contenido de la foto o automatizar tareas como la eliminación de objetos o la transferencia de estilo, lo que hace que el proceso sea más eficiente y creativo.

Lightricks ha lanzado recientemente una variante de código abierto de AnimateDiff de Stable Diffusion llamada LongAnimateDiff. ¿Qué es específicamente y qué pueden esperar los usuarios de esta herramienta?

LongAnimateDiff es nuestra contribución de código abierto a la comunidad. Ofrece capacidades avanzadas para animar secuencias y también extiende el número de cuadros que se pueden crear a 64. No suena como mucho, pero es un gran salto hacia la verdadera inteligencia artificial generativa de video.

Recientemente declaraste que crees que la edición de fotos pronto será una commodity, ¿podrías elaborar sobre esta declaración y cómo afectará a las empresas de software?

No es una sorpresa que las herramientas de edición de fotos avanzadas se hayan vuelto ampliamente disponibles y fáciles de usar. Corregir o mejorar fotos era algo que antes solo hacían editores de fotos experimentados utilizando software costoso y sistemas de computadora difíciles de encontrar. Hoy en día, puedes arreglar una selfie con un simple toque en la pantalla. Y ahora incluso los primeros desafíos de las primeras imágenes de inteligencia artificial que las hacían parecer incómodas y poco realistas han sido abordados.

El video vendrá justo detrás, y a medida que la democratización se expanda, cualquier punto de venta único para las empresas de software será cada vez más en la experiencia del usuario, la construcción de la comunidad y las funcionalidades especializadas. Las empresas necesitarán innovar constantemente para proporcionar valor más allá de las capacidades de edición básicas que se convertirán en estándar.

¿Cuál es tu visión para el futuro de la economía de los creadores?

En el futuro, veo que la economía de los creadores se volverá aún más dinámica e inclusiva, con la inteligencia artificial desempeñando un papel fundamental. La inteligencia artificial desbloqueará nuevas herramientas y oportunidades, especialmente en áreas como la creación de video, donde puede automatizar procesos que llevan mucho tiempo o generar nuevas ideas de contenido.

Esto reducirá las barreras de entrada, permitiendo que más personas participen en la economía de los creadores. Por ejemplo, la inteligencia artificial podría permitir que los creadores generen animaciones personalizadas o mejoren la calidad del video, abriendo nuevas vías para la creatividad y la monetización. El impacto de la inteligencia artificial será hacer que la creación de contenido sofisticado sea más accesible, lo que permitirá que un espectro más amplio de voces y talentos se manifieste en el paisaje digital.

Gracias por la gran entrevista, los lectores que deseen aprender más pueden visitar Lightricks.