Zeev Farbman, cofundador y director ejecutivo de Lightricks - Serie de entrevistas

Zeev Farbman es cofundador y director ejecutivo de Lightricks, pionero en tecnología innovadora que cierra la brecha entre la imaginación y la creación. Como empresa que prioriza la IA, con la misión de crear una plataforma innovadora de creación de fotografías y videos, su objetivo es permitir que los creadores de contenido y las marcas produzcan contenido atractivo y de alto rendimiento. Su tecnología de vanguardia se centra en el procesamiento de fotografías y videos y se basa tanto en una investigación gráfica computacional innovadora como en funciones de inteligencia artificial generativa.

¿Qué te atrajo inicialmente de la informática?

Crecí en una casa con mentalidad científica y mis padres tenían formación como ingenieros mecánicos y eléctricos. Emigramos a Israel cuando yo tenía 12 años, donde desarrollé un interés por las computadoras y siempre me gustó crear hermosos píxeles, comenzando a usar Basic cuando tenía solo diez años. La capacidad del campo para la resolución de problemas y la innovación fue un gran atractivo.

Cuando ingresé a la universidad, las computadoras ya se habían convertido en herramientas valiosas para tareas creativas, como mejorar fotografías, de manera similar a las ediciones que se hacen en revistas de alta gama. Aunque me incliné por los gráficos por computadora y el procesamiento de imágenes, me fascinaron todas las áreas de la informática y aprendí lo que necesitaba para avanzar en mis estudios.

¿Podrías compartir la historia de cómo una discusión académica que tuviste sobre la edición de imágenes en un teléfono inteligente de repente generó un momento de luz para una nueva oportunidad de negocio?

Mis colegas de investigación y yo estábamos trabajando en nuevas formas de gestionar las características de los píxeles que componen una imagen digital. Esto fue durante una época en la que las redes sociales recién entraban en la era de las “selfies” y estábamos teniendo una dura discusión académica sobre las limitaciones de la edición de imágenes en dispositivos móviles. Estábamos explorando cómo los teléfonos inteligentes, a pesar de sus crecientes capacidades de cámara, carecían de herramientas de edición sofisticadas.

Esta brecha en el mercado generó un momento eureka. Imaginamos una aplicación móvil que pudiera llevar la edición de fotografías a nivel profesional al usuario promedio de un teléfono inteligente, haciéndola tan fácil como unos pocos toques en la pantalla.

¿Cómo pasó esta discusión al lanzamiento de Lightricks?

Nos dimos cuenta de que la investigación académica, aunque valiosa, no tendría un impacto tan amplio en tantas personas. Y con la explosión de las redes sociales, surgió la oportunidad de aprovechar nuestro conocimiento, por lo que hicimos la transición de la academia a la industria y creamos Lightricks, una empresa totalmente autónoma.

El primer producto que lanzó en 2013 fue Facetune. ¿Cuál fue el concepto inicial de esta aplicación y qué la convirtió en un éxito tan grande?

El concepto inicial de Facetune era democratizar el retoque fotográfico. Antes de Facetune, este tipo de edición estaba reservada principalmente a profesionales que utilizaban software complejo. Simplificamos este proceso, permitiendo a los usuarios lograr retoques fotográficos a nivel de revista en sus teléfonos. Su éxito se debió a su simplicidad y al creciente deseo de contenido de alta calidad en las redes sociales.

Al principio éramos conscientes de que cada gasto, incluso el de una mesa adicional, era importante. De hecho, uno de nuestros cofundadores persiguió a los periodistas para que presentaran nuestra aplicación porque no teníamos presupuesto para publicidad o marketing. A medida que crecimos, necesitábamos espacio para oficinas pero no podíamos permitirnos mucho. Terminamos renovando una residencia de estudiantes abandonada para convertirla en nuestro espacio de oficina. Comenzó humildemente pero finalmente se convirtió en un gran espacio de trabajo.

¿Cuáles son algunas de las otras herramientas populares que ha ofrecido a lo largo de los años?

Después de Facetune, ampliamos nuestra suite con aplicaciones como Enlight, una herramienta de edición de fotografías más completa, y Videoleap, que aportó nuestro enfoque a la edición de vídeo. Cada herramienta fue diseñada con la misma filosofía: hacer accesibles herramientas creativas de nivel profesional. Por ejemplo, Videoleap ofrece potentes funciones de edición de vídeo en un formato compatible con dispositivos móviles, lo que facilita a los creadores la producción de contenido de vídeo de alta calidad.

¿Cómo han evolucionado sus aplicaciones y tecnología heredadas con la llegada de la IA generativa?

Durante mucho tiempo, nuestros sistemas backend han dependido de diferentes grados de IA para editar contenido sin alterar la fuente original. Con el tiempo, estas han evolucionado, y sólo en el último año las capas de IA son visibles (y comprendidas) por los usuarios.

 Estas funciones intuitivas integran un entorno, maquillaje, cabello o ropa de una manera que ayuda a comprender la intención del usuario y automatizar tareas complejas. Por ejemplo, las funciones basadas en IA en la edición de fotografías pueden sugerir ediciones basadas en el contenido de la fotografía o automatizar tareas como la eliminación de objetos o la transferencia de estilos, lo que hace que el proceso sea más eficiente y creativo.

Lightricks ha lanzado recientemente una variante de código abierto de AnimateDiff de Stable Diffusion llamada LongAnimateDiff. ¿Qué es esto específicamente y qué deberían esperar los usuarios de esta herramienta?

LongAnimateDiff es nuestra contribución de código abierto a la comunidad. Ofrece capacidades avanzadas para animar secuencias, pero también amplía la cantidad de fotogramas que se pueden crear a 64. No parece mucho, pero es un salto tremendo hacia un verdadero vídeo generativo con IA.

Usted declaró recientemente que cree que la edición de fotografías pronto será una mercancía, ¿podría dar más detalles sobre esta afirmación y cómo afectará a las empresas de software?

No sorprende que las herramientas avanzadas de edición de fotografías se hayan generalizado y sean fáciles de usar. Antes, la corrección o mejora de fotografías solo la realizaban editores de fotografías experimentados que utilizaban software costoso y sistemas informáticos difíciles de conseguir. Hoy en día, puedes arreglar una selfie con solo mover el dedo. Y ahora incluso se han abordado los primeros desafíos de las primeras imágenes de IA que las hacían ver incómodas y poco realistas.

El vídeo vendrá inmediatamente detrás y, a medida que se expanda la democratización, los puntos de venta únicos para las empresas de software residirán cada vez más en la experiencia del usuario, las características de creación de comunidades y las funcionalidades especializadas. Las empresas necesitarán innovar constantemente para ofrecer valor más allá de las capacidades de edición básicas que se convertirán en estándar.

¿Cuál es su visión para el futuro de la economía creadora?

En el futuro, veo que la economía de los creadores se volverá aún más dinámica e inclusiva, y la IA desempeñará un papel fundamental. La IA desbloqueará nuevas herramientas y oportunidades, especialmente en áreas como la creación de videos, donde puede automatizar procesos que consumen mucho tiempo o generar nuevas ideas de contenido.

Esto reducirá las barreras de entrada, permitiendo que más personas participen en la economía creadora. Por ejemplo, la IA podría permitir a los creadores generar animaciones personalizadas o mejorar la calidad de los vídeos, abriendo nuevas vías para la creatividad y la monetización. El impacto de la IA será hacer más accesible la creación de contenidos sofisticados, potenciando así una gama más amplia de voces y talentos en el panorama digital.

Gracias por la gran entrevista, los lectores que deseen obtener más información deben visitar Lightricks.