Por qué la privacidad de los datos será el tema tecnológico definitorio de 2024

En el centro de atención del mundo de la tecnología, los chatbots impulsados por IA como ChatGPT están atrayendo la atención, remodelando las industrias como las conocemos. Con cada avance, los roles tradicionales se desvanecen en la obsolescencia – los escritores, los expertos en marketing, incluso los expertos en TI se encuentran en la lista de despidos. En junio de 2023 solo, un asombroso 3,900 estadounidenses perdieron sus trabajos a la IA. Sin embargo, esta interrupción es solo un preludio de lo que está por venir.

A medida que la IA continúa sus conquistas en las industrias, una ola de aprehensión se eleva con respecto a la infracción de derechos de autor y las violaciones de la privacidad. La pregunta es grande: ¿cómo podemos asegurar un equilibrio delicado entre el progreso y la privacidad?

Chispas de preocupación

Para empezar, déjenme explicar cómo funcionan los modelos de IA como ChatGPT. Generan resultados basados en los datos que aprenden durante el entrenamiento. Si el modelo puede crear texto que parece como si hubiera sido escrito por Shakespeare en el mismo estilo de literatura inglesa antigua, significa que ya ha “visto” ese contenido antes durante su período de preparación, antes de su lanzamiento.

De hecho, los algoritmos de aprendizaje automático (ML) detrás de cada modelo de IA se entrenan en vastas cantidades de datos para funcionar bien. Por ejemplo, hay sistemas que ayudan a los médicos en diagnósticos — analizan escaneos de tomografía computarizada y encuentran anormalidades que pueden indicar enfermedades específicas como el cáncer de pulmón. Por lo general, se entrenan en millones de imágenes médicas. Sin eso, no podrían reconocer artefactos en los escaneos.

A medida que la demanda de herramientas de IA aumenta exponencialmente, los gigantes de la tecnología están recopilando cada vez más datos para entrenar a sus modelos. Y a veces, esos datos incluyen información sensible sobre personas y organizaciones. Además, a menudo se obtienen mediante el raspado de millones de páginas web sin acuerdo de los propietarios.

Esto genera preocupaciones públicas sobre la privacidad, la transparencia y el control sobre la información personal en Internet. Una encuesta de Deloitte de 2023 reveló que la mayoría de los encuestados buscan más protección y control sobre cómo se utiliza sus datos. Casi nueve de cada diez expresaron el deseo de ver y eliminar los datos recopilados, con el 80% sintiendo que merecen una compensación por las empresas que se benefician de sus datos. En los Estados Unidos solo, los ciudadanos han crecido más preocupados sobre cómo se utilizan sus datos, con alrededor de siete de cada diez adultos estadounidenses (71%) compartiendo estas preocupaciones, en comparación con el 64% en 2019.

Batallas legales

Además, algunas organizaciones están llevando estos asuntos a los tribunales. Según Fortune, a partir de noviembre de 2023, había más de 100 demandas relacionadas con la IA que navegaban por el sistema legal. Estos casos cubren una serie de preocupaciones, incluyendo disputas sobre propiedad intelectual, la propagación de contenido dañino y casos de discriminación.

Entre estos casos estaban las demandas presentadas por artistas que acusaron a los desarrolladores de modelos de aprendizaje profundo y de texto a imagen como Stable Diffusion y Midjourney de utilizar su arte digital en el entrenamiento de IA sin consentimiento. Argumentaron que las empresas detrás de estos productos habían recopilado miles de millones de imágenes de Internet, incluidas las suyas, para instruir a los modelos en la generación de sus propias imágenes.

En diciembre de 2023, el importante periódico estadounidense The New York Times se unió a estas batallas legales al demandar a OpenAI, el desarrollador detrás del próspero ChatGPT, por infracción de derechos de autor. La demanda enfatizó que millones de artículos publicados por organizaciones de medios fueron utilizados para entrenar a los chatbots automatizados, que ahora rivalizan con el periódico como fuente de información confiable.

Problemas futuros

En respuesta a estas preocupaciones apremiantes, los gobiernos de todo el mundo están uniéndose para enfrentar las ansiedades públicas. Por ejemplo, representantes de doce organismos reguladores a nivel mundial emitieron una declaración conjunta en agosto de 2023, centrada en el raspado de datos y la protección de la privacidad. La declaración provino de autoridades en Argentina, Australia, Canadá, Colombia, Hong Kong, Jersey, México, Marruecos, Nueva Zelanda, Noruega, Suiza y el Reino Unido. Mientras tanto, en California, la Ley de Eliminación se convirtió en ley, apuntando a los corredores de datos y estableciendo regulaciones adicionales para la recopilación y gestión de datos personales.

A pesar de los esfuerzos concertados, preveo que las preocupaciones sobre la privacidad y la propiedad de los datos seguirán siendo prominentes en el discurso público a lo largo de 2024 y más allá. Además, el aumento de las demandas por propiedad intelectual señala solo la punta del iceberg. Es probable que presenciemos un aumento en los casos que se centran en la precisión y la seguridad de los datos, particularmente en medio de la proliferación rampante de deepfakes y desinformación.

Mientras que tanto los sectores gubernamentales como empresariales deben redoblar sus esfuerzos, es imperativo un enfoque cauteloso. A pesar de las crecientes aprehensiones, vale la pena señalar que los datos abiertos siguen desempeñando un papel fundamental en el impulso de la investigación y el desarrollo. Tomemos, por ejemplo, el papel invaluable que el acceso público a los registros de salud desempeñó durante la crisis del COVID-19, acelerando el desarrollo de avances médicos salvadores como las vacunas pioneras de Moderna y Pfizer.

La importancia de los datos abiertos se subraya con el ejemplo histórico del Proyecto del Genoma Humano de EE. UU., donde la compartición pública de datos genéticos transformó la investigación genética. De manera similar, la IA que analiza y aprende de los datos puede beneficiar a la sociedad, desde categorizar mutaciones genéticas hasta abordar desafíos apremiantes como el cambio climático.

En el ámbito empresarial, los datos recopilados por los raspadores web son invaluables para la inteligencia de mercado, el seguimiento de la competencia y el reconocimiento de las tendencias predominantes. Si el raspado web se vuelve más restrictivo, las empresas pueden enfrentar un acceso limitado a datos vitales para tomar decisiones informadas, lo que podría llevar a una reducción de la competencia y la transparencia en los precios, obstaculizar la innovación y generar una experiencia del usuario deficiente debido a actualizaciones de datos más lentas y menos precisas.

Sin embargo, en medio de estos desafíos en crecimiento, existen vías para enfrentarlos de frente. Pongo mi fe en el poder de los proxies para navegar estas aguas turbulentas. Estas tecnologías innovadoras ocultan las direcciones IP originales de los usuarios, canalizando sus actividades en línea a través de servidores alternativos. No solo refuerzan la seguridad de los datos, sino que también emergen como herramientas indispensables para armonizar el progreso tecnológico con la salvaguarda de las libertades individuales.