Por qué la IA no puede reproducir la conciencia y los fenómenos extrasensoriales

Si se aplican los criterios utilizados en cualquier otra rama de la ciencia, la existencia de capacidades extrasensoriales está bien establecida. —Dra. Jessica Utts, profesora emérita de la Universidad de California en Irvine y expresidenta de la Asociación Estadounidense de Estadística

Las predicciones optimistas de que la IA está a punto de adquirir plena conciencia invariablemente no ven el bosque por los árboles. En esta analogía, observamos desde el nivel del suelo y los árboles visibles desde aquí ocultan una imagen mucho más amplia. Esos árboles son el procesamiento de información, en el que la IA ya destaca sobradamente. Pero, si elevamos la perspectiva y observamos todo el bosque desde arriba, podemos reconocer que la conciencia abarca mucho más que el procesamiento de información.

Ni siquiera hablo de las preciadas cualidades de la individualidad que una máquina jamás podrá captar, ni de la mediación irreducible de la carne y la sangre. Hablo, en cambio, de aspectos de la conciencia en sí misma, independientes del cuerpo y del propio mundo físico. Históricamente se han desatendido o descartado de plano, pero siguen siendo obstinadamente reales y trascienden toda automatización posible.

Mi argumento central es que las pruebas acumuladas de la autenticidad de los fenómenos extrasensoriales demuestran esa independencia de la conciencia. Mientras la IA dependa para su propia existencia de un sustrato material, es decir, de los ordenadores, nunca podrá emular con éxito el rico bosque que habitamos.

Percepción extrasensorial 1: Telepatía

Desde el punto de vista científico, esta primera categoría dista mucho de las vagas tonterías místicas que muchos cómodamente presuponen. La percepción extrasensorial, ESP, en todas sus formas sería imposible si la conciencia estuviera confinada dentro del cráneo y la produjera localmente el cerebro. Es, en cambio, un campo de información no local con el que las personas dotadas pueden sintonizar.

En su libro Entangled Minds, el destacado investigador Dean Radin explica que entre 1974 y 2004 se realizaron en total 88 experimentos rigurosos conforme al siguiente protocolo estándar. Imagine una habitación parecida a una gran cámara frigorífica a la que se puede entrar, pero cálida y con una silla cómoda: una cámara de acero macizo con doble pared que bloquea por completo las señales electromagnéticas y el ruido. Ahora imagine otra habitación, a cincuenta pies en el mismo edificio, con otra silla y una pantalla de ordenador. La emisora S se sienta ante su pantalla. El receptor R se sienta en la cámara de aislamiento. S solo dispone de cuatro tarjetas con imágenes, por ejemplo de un caballo, unas tijeras, una montaña y un coche. Diez veces durante una sesión de transmisión de treinta minutos, la pantalla muestra a S una imagen elegida al azar entre las cuatro, y ella intenta transmitirla mentalmente a R. Al mismo tiempo, R debe imaginar la imagen objetivo y formular su mejor conjetura. Por puro azar, debería acertar el 25% de las veces.

El metaanálisis de esos 88 estudios encontró 1008 aciertos en 3145 ensayos, una tasa global de éxito del 32%. Puede parecer un resultado pequeño, pero recuerde que su extraordinaria replicabilidad durante treinta años demuestra un efecto auténtico que la ciencia actual no puede explicar. Incluso un resultado del 26%, mantenido en tantos ensayos, demostraría lo mismo, aunque de forma menos espectacular. Cualquier prueba clara de un campo fundamental de conciencia que opere independientemente de la percepción corporal establecería naturalmente su existencia, aunque el acceso a su contenido informativo fuera imperfecto. Radin señala que una tasa de acierto siete puntos porcentuales por encima del nivel del azar corresponde a una razón de 29.000.000.000.000.000.000 a uno contra la explicación por mera casualidad. La improbabilidad significa aquí «la razón contra el azar como explicación».

Comprenda también que estos experimentos incluyeron a miles de personas corrientes que antes no habían mostrado dones extrasensoriales destacados. Su sorprendente éxito indica, por tanto, una capacidad mental ampliamente extendida en la población humana. Otros la poseen en un grado mucho mayor, como los jóvenes con síndrome de savant presentados en el pódcast The Telepathy Tapes que habitualmente alcanzan tasas de acierto superiores al 90%.

Percepción extrasensorial 2: Visión remota

Aunque la telepatía se ha demostrado con mayor solidez entre personas cercanas, la visión remota ha dado resultados satisfactorios independientemente de la distancia.

De 1972 a 1995, la CIA financió un programa de visión remota en la Universidad de Stanford y en Fort Meade, en Maryland. Los veintidós millones de dólares invertidos y la longevidad del programa dan testimonio de su éxito. El Instituto de Investigación de Stanford, cofundado por Russell Targ, físico y pionero del desarrollo del láser en la década de 1940, reclutó a personas con extraordinarias capacidades extrasensoriales. Estas demostraron repetidamente sus aptitudes obteniendo información sobre objetivos como un texto escrito en un papel a millas de distancia, la ubicación, en un mapa, de un objeto enterrado o incluso secretos soviéticos al otro lado del mundo.

Un ejemplo célebre, desclasificado solo años después y resumido por Annie Jacobson, trata de una nueva clase de submarinos soviéticos. En 1979–1980, los miembros del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos vieron fotografías tomadas por el satélite espía KH-9 que revelaban un edificio enorme en la Base Naval de Severodvinsk, en Rusia. Situada a 650 millas al norte de Moscú, cerca del círculo polar ártico, la base despertaba fuertes sospechas en la comunidad de inteligencia estadounidense por un repentino aumento de la actividad.

En la sesión de visión remota C54, se colocó un sobre sellado sobre una mesa ante Joe McMoneagle, el practicante estrella del SRI, al que se pidió información sobre la fotografía oculta en su interior. McMoneagle describió un edificio enorme «cerca de algún tipo de orilla, de un gran lago o una bahía. Huele como una fábrica de gas», dijo, «como si dentro del edificio hubiera fundición o fusión».

Mencionó a muchas personas con sombreros extraños… soldadura por arco… personas de pie en pasarelas elevadas. Están cortando o doblando metal, soldándolo, dándole forma. Muy, muy grande. Hay algún tipo de barco. Alguna clase de embarcación. Tengo una impresión muy fuerte de hélices. ¡Jesús! Esto es realmente alucinante. Veo aletas, pero no son de cohete ni de avión. Son… parecen aletas de tiburón. Tengo una impresión muy fuerte de un recipiente enorme en forma de ataúd. Es como si estuvieran haciendo una parte del submarino para… para fijarle esta modificación. Creo que es una especie de prototipo, quizá de cuatro, cinco o seis pisos de altura. Me pregunto: ¿Qué es esto? ¿Esta cosa en forma de ataúd? Y la respuesta que recibo una y otra vez es que se trata de un arma.

McMoneagle añadió que vio «una estructura de hormigón, como un canal en Holanda». La idea de que los soviéticos construyeran un submarino dentro de ese edificio, en vez de en un dique seco junto al agua, parecía desafiar la lógica. El edificio de la foto estaba a unas cien yardas de la orilla, en el astillero naval. No se veía ningún canal, solo terreno llano y congelado.

Sin embargo, cuatro meses después de aquella sesión, nuevas imágenes de satélite de Severodvinsk sacudieron a la comunidad de inteligencia. Mostraban un submarino enorme amarrado junto a un muelle y un canal que, evidentemente, acababa de abrirse con dinamita entre el edificio y el muelle. Ya estaba claro que los soviéticos habían construido en secreto el prototipo de una generación completamente nueva de submarinos de propulsión nuclear con misiles balísticos. Su nombre en clave ruso era акула, que significa tiburón.

Psicocinesis: La mente sobre la materia

Desde tiempos inmemoriales, las tradiciones orales y escritas de todo el mundo han afirmado que ciertas personas pueden influir en la realidad física solo con la mente. De 1979 a 2007, el programa Princeton Engineering Anomalies Research, PEAR, logró finalmente verificar esa afirmación con un rigor experimental incontestable.

En el laboratorio PEAR se utilizaba un generador de eventos aleatorios, REG, esencialmente un dispositivo informático que simulaba el lanzamiento de una moneda una vez por segundo. A los participantes, llamados «operadores», se les pedía que intentaran influir en los datos producidos por la máquina, dirigiendo su intención consciente a aumentar o reducir la proporción de caras con respecto a cruces. La Psi Encyclopedia explica:

En el experimento REG de referencia original, la diferencia entre las condiciones de objetivo alto y bajo en 2,5 millones de ensayos, realizados durante doce años con el esfuerzo de 91 operadores, es muy significativa desde el punto de vista estadístico. La razón contra el azar como explicación es de aproximadamente 15.000 a uno.

Para una buena visión general de esta investigación PEAR, vea el breve documental Heretic: Robert Jahn, mientras que una exposición detallada se encuentra en el libro de Jahn y Dunne Margins of Reality: The Role of Consciousness in the Physical World. Los experimentos posteriores de psicocinesis de Dean Radin replicaron los hallazgos PEAR y fueron aún más lejos. Vea su excelente conferencia «Science and the taboo of psi» en el canal Google Tech Talks.

La cuestión central

Se plantea la hipótesis de que pronto surgirá la inteligencia artificial general, AGI, seguida poco después por la superinteligencia artificial, ASI, que superará a las mentes humanas más inteligentes en todos los ámbitos de la cognición. La clave del asunto está, por supuesto, en las palabras más inteligentes y cognición. Cuando la conciencia participa en la telepatía, la visión remota o la psicocinesis, no se trata de ser inteligente o procesar información, al menos no principalmente. En cambio, se libera de esas categorías y se abre a una comunión directa con la propia realidad, de la que los ordenadores nunca podrán ser más que un subconjunto.

Despiérteme cuando un agente de IA esté listo para contarme lo que acabo de soñar.