¿Quién financia la IA? El problema de la monetización del que nadie habla

La IA generativa es muy prometedora. Sam Altman, de OpenAI, habla sobre el razonamiento de nivel doctoral y las respuestas ultrarrápidas de GPT-5. Según IDC, se espera que la IA generativa contribuya $ 19.9 billones a la economía global para 2030. Miles de millones de personas utilizan chatbots populares para escribir, codificar o diseñar en segundos.

Pero la verdad es que cada respuesta que recibes de un chatbot cuesta dinero real. A diferencia del software o los juegos, que se crean una vez y se venden un millón de veces, la IA no escala de esa manera. Cada respuesta se personaliza para un usuario a un alto costo marginal. Alguien tiene que pagar por ello.

Actualmente, las indicaciones gratuitas que la gente escribe en ChatGPT están subsidiadas por inversores que gastan dinero para mantener el servicio. Pero esto no puede continuar así por mucho tiempo más. Las matemáticas son brutales: si lo regalas, te arruinas; si pagas, tu alcance se reduce al instante.

Por qué la IA es diferente del software

El software tradicional tiene una propiedad casi mágica: una vez desarrollado, se puede replicar con un coste marginal prácticamente nulo. Excel, Photoshop o Candy Crush se pueden descargar millones de veces sin incurrir en gastos adicionales.

La IA generativa es estructuralmente diferente. Cada consulta requiere mucha energía y capacidad de procesamiento. Una consulta de búsqueda en un modelo de IA grande puede costar hasta... diez veces Más que una búsqueda tradicional en Google. Por eso hay tanto en juego para la monetización de la IA. Sin modelos de ingresos sostenibles, las empresas se verán ahogadas en costos de infraestructura mucho antes de que se hagan realidad la predicción multibillonaria de IDC.

Por qué los anuncios no salvarán a la IA

La publicidad permea el internet moderno. La Búsqueda de Google funciona porque escribes una consulta, exploras los resultados y ves anuncios durante el proceso.

La IA generativa vuelve obsoleto este modelo. La IA se basa en la precisión. Haces una pregunta y obtienes una respuesta. Eso es todo. No hay incentivos para quedarse navegando, lo que significa que no hay espacio para la publicidad tradicional.

Eso no significa que la publicidad vaya a desaparecer. Es posible que veamos el surgimiento de ubicaciones más específicas y de alto valor, pero simplemente no hay suficiente recorrido del usuario para monetizar a gran escala.

Por qué las suscripciones tampoco lo salvarán

¿Y qué hay de las suscripciones? Al fin y al cabo, servicios como Netflix y Spotify prosperan gracias a ellas.

El problema es el siguiente: la IA generativa es un mercado enorme con miles de servicios especializados. Existen herramientas de IA que ayudan a redactar currículums, que toman notas de reuniones y que crean imágenes de personas con seis dedos. Puede que la gente las use ocasionalmente, pero no lo suficiente como para justificar una suscripción.

Por eso acuñé lo que llamo la Ley de Cosmin: el 98% de los usuarios nunca se suscribirán. Ya estamos viendo cómo esto sucede. OpenAI ha superado 1 millones de dólares en ingresos anuales, lo cual es notable. Sin embargo, solo alrededor 2% a% 4 De los usuarios de ChatGPT pagan $20 al mes por acceso premium. El 96-98% restante solo genera gastos con cada solicitud.

La batalla por los derechos de autor

Hay otro problema que requiere acción inmediata: los derechos de autor. Actores, escritores y empresas de medios ya están alzando la voz. Disney está protegiendo agresivamente sus... la propiedad intelectual de ser utilizado por la IA. El New York Times ha demandado OpenAI por presunta infracción de derechos de autor. Las huelgas del sindicato de escritores de Hollywood son un claro ejemplo de la inquietud de los creadores sobre la propiedad en la era de la IA.

No se trata solo de propiedad. También se trata de recibir una compensación justa por tu trabajo. Si las respuestas generadas por IA se basan en datos protegidos por derechos de autor, ¿quién merece la compensación? La incertidumbre legal es otro obstáculo más en el camino hacia la monetización.

Lo que los usuarios realmente quieren

Entonces, si los modelos de monetización tradicionales son impotentes, ¿cuál es el camino a seguir para la IA?

La gente anhela opciones. No quieren otra suscripción obligatoria ni un modelo publicitario invasivo. Quieren precios que se ajusten a su presupuesto. Quieren acceder en cuanto se les ocurre una idea. La simplicidad también importa. Es menos probable que las personas interactúen si existe un proceso de registro de ocho pasos. Sobre todo, los usuarios quieren privacidad y la seguridad de que sus datos no se manipulen indebidamente.

Si los proveedores de IA ignoran estos criterios, los usuarios se marcharán. Si los toman en serio, aún tienen posibilidades de éxito.

Un momento iTunes para la IA

El gran avance podría venir de las microtransacciones. Recordemos la época del auge de iTunes. Antes, tenías que comprar un CD completo incluso para escuchar solo una canción. Apple te permitía conseguir la canción que querías por 99 centavos. Asequible, rápido y sencillo. Esta iniciativa allanó el camino para los servicios de streaming y cambió la industria musical para siempre.

La IA necesita su momento iTunes. En lugar de obligar a los usuarios a pagar cuotas mensuales o a ver anuncios, los proveedores deberían permitirles pagar por lo que usan, cuando lo usan. Imaginen una cuenta abierta en un bar: añaden bebidas o comida, las reciben al instante y solo pagan al terminar.

Lo mismo podría funcionar con la IA. En lugar de imponer suscripciones y compromisos, las empresas pueden ofrecer artículos individuales, como una sola imagen o texto generado, o pequeños paquetes. Es simple y accesible para el usuario y sostenible para los proveedores.

Esto invierte el modelo: acceso y valor primero, pago después. Reducir las barreras, generar confianza y lograr que el 98% pague por lo que usa.

¿Por qué este Matters

La monetización de la IA es un tema que merece mucha más atención de la que ha recibido. Tiene el poder de impulsar o deshacer la tecnología. Si los costos de computación se mantienen altos, los anuncios tienen un rendimiento inferior y las suscripciones se estancan, nos espera otra era de las puntocom.

Pero si logramos una monetización adecuada, si la hacemos asequible, rápida, sencilla y privada, existe la posibilidad de un ecosistema sostenible. No solo para los gigantes de la IA, sino también para las miles de startups que desarrollan herramientas de IA y que no pueden depender indefinidamente del capital riesgo.

La revolución de la IA ya está aquí. La única pregunta es: ¿quién la financia?