La RV ayuda a rehabilitar a personas con disfunciones motoras

En un enfoque único para los servicios de rehabilitación, el profesor Kazumichi Matsumiya de la Universidad de Tohoku en Japón ha desarrollado un nuevo método que utiliza la realidad virtual (RV) para ayudar a las personas con disfunciones motoras. A través del uso de la RV, el investigador pudo aumentar la conciencia corporal y mejorar el control motor en la rehabilitación y el entrenamiento deportivo.

La investigación se publicó en Scientific Reports.

Agencia y Propiedad

La nueva investigación se basó en dos sentidos: agencia y propiedad. Los humanos somos conscientes de nuestros cuerpos gracias a que nuestro cerebro procesa la información enviada desde el cuerpo. Esto ayuda a nuestro cerebro a determinar, en tiempo real, dónde se encuentran nuestras extremidades. Todo este proceso se refiere a la propiedad del cuerpo.

Por otro lado, también somos capaces de controlar voluntariamente el movimiento y las acciones de nuestras partes del cuerpo, lo que se refiere a tener agencia sobre nuestro cuerpo.

Ambos sentidos son cruciales para el control motor, pero los investigadores han luchado por separar nuestro sentido de propiedad del cuerpo de nuestro sentido de agencia. Debido a estos desafíos, no ha habido una confirmación sólida de que tanto la propiedad como la agencia jueguen un papel importante en el control motor.

El profesor Matsumiya proviene de la Escuela de Graduados de Ciencias de la Información de la Universidad de Tohoku. Pudo superar algunos de estos desafíos y aislar los dos sentidos con la RV.

En la investigación, Matsumiya midió de forma independiente el sentido de propiedad del cuerpo y la agencia de cada participante sobre una mano generada por computadora mientras la veían.

“Descubrí que el control motor se mejora cuando los participantes experimentan un sentido de agencia sobre el cuerpo artificial, independientemente de su sentido de propiedad del cuerpo”, dijo Matsumiya. “Nuestros hallazgos sugieren que la manipulación artificial de la agencia mejorará la eficacia de la rehabilitación y ayudará a las técnicas de entrenamiento deportivo para mejorar el control motor en general”.

Implicaciones en Japón

Esta investigación es especialmente importante para Japón, ya que la sociedad del país está envejeciendo rápidamente. Se considera la sociedad más anciana del mundo, con un 28,7% de la población con 65 años o más. Según las estadísticas actuales, las personas de 65 años o más constituirán un tercio de la población para 2036

Con una sociedad que envejece, vienen pacientes que sufren de disfunciones motoras. Estas personas se benefician enormemente de los servicios de rehabilitación basados en tecnologías modernas que involucran la RV y la inteligencia artificial (IA).

Junto con el nuevo desarrollo relacionado con la RV, la IA ya ha estado desempeñando un papel crucial en la mejora de los servicios de rehabilitación. Algunos de los desarrollos recientes más importantes en este campo incluyen un sistema de reconocimiento de gestos manuales basado en IA y un nuevo enfoque para desarrollar prótesis electrónicas controladas por pensamiento.