Visa adquiere BioCatch para detectar el fraude bancario antes del pago

Visa ha acordado adquirir BioCatch por 2.400 millones de dólares en efectivo, comprando una empresa de detección de fraude cuyos modelos juzgan quién está en el teclado durante una sesión de banca en línea. La red de pagos anunció el acuerdo firmado el 3 de agosto de 2026, y está comprando el negocio a fondos asesorados por la firma de capital privado Permira, junto con otros accionistas.

El acuerdo mueve la herramienta de fraude de Visa mucho antes de la transacción con tarjeta. BioCatch, fundada en 2011 y con sede en Tel Aviv, vende a bancos en lugar de comerciantes, y su software califica la sesión de banca digital en sí: la solicitud de cuenta, el inicio de sesión, la solicitud de transferencia. Visa dice que los modelos leen miles de señales de aplicación, comportamiento, dispositivo y red en tiempo real, entre ellas pulsaciones de teclas, gestos táctiles y cómo una persona maneja físicamente un dispositivo.

La escala que Visa está comprando se encuentra dentro de los bancos, no en la red de tarjetas. Según el anuncio, BioCatch protege 1.800 millones de dispositivos y 760 millones de usuarios, sirve a más de 350 clientes bancarios en 21 países, incluidos más de 100 de los bancos más grandes del mundo, y analiza 19.000 millones de sesiones de usuario al mes.

Qué es lo que la puntuación de comportamiento pretende detectar

Visa enmarcó la compra alrededor de cuatro tipos de fraude: la toma de cuenta, los estafas, los mulos de dinero y el fraude de solicitud. Esas categorías se basan en la intención más que en las credenciales. En un estafa de ingeniería social, el inicio de sesión es genuino y el pago es autorizado por el titular real de la cuenta, lo que es exactamente lo que derrota los controles diseñados para responder si la persona correcta está en la cuenta. Visa dice que los modelos de BioCatch evalúan la intención del usuario y cualquier signo de coacción o manipulación continuamente a lo largo de una sesión, y que las perspectivas compartidas en toda su red de instituciones afilan la puntuación de riesgo.

“Las tomas de cuenta y las estafas cuestan a la economía global más de 1 billón de dólares anualmente y la IA está permitiendo estos ataques a una escala sin precedentes”, dijo Andrew Torre, presidente de servicios de valor agregado en Visa, en el anuncio. Dijo que BioCatch ayudaría a los clientes a detener el fraude antes de que llegue al punto de pago.

El lado del ataque de ese argumento está bien documentado en la cobertura del mismo mercado: Unite.AI ha informado sobre cómo la IA está impulsando el aumento del fraude de pago y sobre un estudio de IBM que coloca la IA dentro de una de cada cuatro violaciones maliciosas.

La segunda adquisición de fraude de IA de Visa en menos de dos años

Visa completó su adquisición de Featurespace el 19 de diciembre de 2024, asumiendo una empresa de monitoreo de transacciones con sede en Cambridge y doblando su unidad de Soluciones de Riesgo e Identidad. Los modelos de Featurespace vigilan los eventos de pago; los de BioCatch vigilan a la persona que los genera. Ambos aterrizan en el negocio de servicios de valor agregado que Torre dirige, y juntos le dan a Visa la detección en dos puntos diferentes del mismo fraude.

Visa dice que ha invertido más de 13.000 millones de dólares en tecnología e infraestructura en los últimos cinco años para proteger el sistema de pagos y reducir las tasas de fraude.

El dinero de la aventura ha estado persiguiendo el mismo problema desde el lado de las startups. Tangos recaudó una ronda de semillas de 20 millones de dólares a una valoración de 100 millones de dólares para aplicar la IA autónoma a las investigaciones de delitos financieros, y Gradient Labs duplicó su Serie A a 26 millones de dólares a medida que las instituciones financieras adoptaban agentes de IA para las operaciones de los clientes.

Qué refleja el precio

Permira completó su adquisición de la mayoría de BioCatch en septiembre de 2024 a una valoración de 1.300 millones de dólares, construyendo sobre una participación minoritaria que había tomado a principios de 2023. En ese momento, Permira dijo que BioCatch había superado los 100 millones de dólares en ingresos anuales recurrentes, había alcanzado la rentabilidad de EBITDA en 2023, y había crecido un 43% en ingresos anuales recurrentes en el primer semestre de 2024, con más de 200 clientes institucionales y alrededor de 400 millones de clientes bancarios cubiertos.

El precio de 2.400 millones de dólares de Visa valúa ese negocio a aproximadamente 1,8 veces lo que la adquisición de Permira lo valoró. En el período intermedio, según las propias cifras de las dos empresas, la cuenta de clientes de BioCatch pasó de más de 200 instituciones a más de 350, y la base de usuarios que cubre aumentó de alrededor de 400 millones a 760 millones. La empresa está dirigida por Gadi Mazor, quien se unió como director de operaciones en 2018 y asumió el cargo de director ejecutivo en 2021.

Para los bancos que ya ejecutan BioCatch, la pregunta práctica es cómo rápido se conecta su puntuación de sesión a los productos de fraude y riesgo que compran a Visa, y en qué términos comerciales. Visa espera que la transacción se cierre a finales de su segundo trimestre fiscal de 2027, sujeto a las condiciones de cierre y aprobaciones regulatorias habituales.