Estudio encuentra que los robots en el lugar de trabajo podrían causar inseguridad laboral

Un nuevo estudio realizado por la Asociación Estadounidense de Psicología ha encontrado que trabajar junto a robots podría contribuir al agotamiento laboral y la inseguridad, así como a la incivilidad en el lugar de trabajo. Al mismo tiempo, también encontró que las técnicas de autoafirmación podrían aliviar los temores de ser reemplazado por máquinas.

El estudio se publicó en la Revista de Psicología Aplicada.

Temores de ser reemplazado

El equipo de investigadores encontró que los trabajadores en Estados Unidos y partes de Asia sufren más de inseguridad laboral debido a los robots, y esto es aplicable incluso a industrias donde los robots no se están utilizando. Según el investigador principal Kai Chi Yam, PhD, estos temores pueden no estar justificados.

Yam es profesor asociado de administración en la Universidad Nacional de Singapur.

“Algunos economistas teorizaron que los robots son más propensos a reemplazar los trabajos de cuello azul más rápido que los trabajos de cuello blanco”, dijo Yam. “Sin embargo, no parece que los robots estén reemplazando tantos trabajos, al menos no en Estados Unidos, así que muchos de estos temores son más subjetivos”.

Los experimentos del equipo involucraron datos de participantes en EE. UU., Singapur, India y Taiwán.

Los investigadores encontraron que trabajar con robots industriales se relacionó con informes más grandes de agotamiento y incivilidad en el lugar de trabajo en un experimento que involucró a 118 ingenieros empleados por una empresa de fabricación de automóviles en la India.

Otro experimento en línea que involucró a 400 participantes encontró que los ejercicios de autoafirmación ayudan a disminuir los temores a los robots en el lugar de trabajo. Los ejercicios de autoafirmación se pueden definir como ejercicios en los que se anima a las personas a pensar positivamente sobre sí mismas y sus características humanas. Algunas de estas características incluyeron amigos y familiares, un sentido del humor y la actividad física.

“La mayoría de las personas sobreestiman las capacidades de los robots y subestiman sus propias capacidades”, continuó Yam.

Nada nuevo o inusual

El temor a que los robots tomen el control del lugar de trabajo no es nada nuevo ni inusual. El equipo analizó datos sobre la prevalencia de robots en 185 áreas metropolitanas de EE. UU. y el uso general de sitios de reclutamiento de trabajo en las mismas áreas. Encontraron que en las áreas con las tasas más altas de robots, también había las tasas más altas de búsquedas en sitios de reclutamiento de trabajo, a pesar de que las tasas de desempleo no eran más altas en esas áreas. El equipo también teorizó que los trabajadores en esas áreas sufren de más inseguridad laboral debido a los robots, pero podría haber otros factores en juego, como buscar nuevas carreras o estar insatisfechos con su trabajo actual.

Otro experimento involucró a 343 padres de estudiantes de la Universidad Nacional de Singapur. Estos padres fueron asignados aleatoriamente a tres grupos. Uno leyó un artículo sobre el uso de robots en empresas, otro leyó un artículo general sobre robots y el último leyó un artículo no relacionado. Luego, se les realizó una encuesta sobre sus preocupaciones de inseguridad laboral, y el primer grupo informó niveles significativamente más altos de inseguridad en comparación con los otros dos.

Según Yam, la cobertura de los medios podría ser responsable de empeorar las preocupaciones entre el público en general.

“Los informes de los medios sobre nuevas tecnologías como los robots y los algoritmos tienden a ser apocalípticos, así que la gente puede desarrollar un miedo irracional sobre ellos”, dijo.