Prof. Ami Moyal, Presidente del Colegio de Ingeniería Afeka – Serie de Entrevistas

Prof. Ami Moyal es el Presidente del Colegio de Ingeniería Afeka y el recientemente electo Presidente del Comité de Planificación y Presupuesto del Consejo Israelí de Educación Superior. Tiene un doctorado en Ingeniería Eléctrica y Computación de la Universidad Ben-Gurion y es un experto en reconocimiento automático del habla. Antes de convertirse en Presidente de Afeka en 2014, fundó el Centro de Procesamiento de Lenguaje Afeka y dirigió la Escuela de Ingeniería Eléctrica. Como Presidente, se dedica a transformar la educación en ingeniería mediante la implementación de reformas curriculares, pedagogía innovadora, colaboraciones con la industria y entornos de aprendizaje reestructurados para mejorar la preparación de los graduados para el mercado laboral, al mismo tiempo que fomenta una cultura de excelencia y alegría en el aprendizaje.

Con su amplia experiencia en ambos ámbitos, académico e industrial, habiendo liderado el Colegio de Ingeniería Afeka y anteriormente habiendo sido CEO de Natural Speech Communication, ¿cómo ha visto evolucionar el panorama de la IA en Israel a lo largo de los años, y qué cambios clave destacan para usted hoy en día?

A lo largo de mi carrera en alta tecnología y academia, he presenciado una transformación notable en el panorama de la IA en Israel. A principios de la década de 2000, cuando lideré una empresa de reconocimiento de habla, las tecnologías de IA se centraban en aplicaciones tecnológicas específicas como el reconocimiento de habla y la visión por computadora, en gran medida invisibles para el público en general.

Hoy en día, la IA ha pasado de aplicaciones especializadas a convertirse en fundamental en prácticamente todos los sectores. El cambio más significativo ha sido la democratización de las herramientas de IA. Cuando desarrollamos tecnología de reconocimiento de habla, estos sistemas requerían un conocimiento y recursos significativos en desarrollo y su uso era modesto. Ahora, con herramientas como ChatGPT, las capacidades de IA están al alcance de casi todos.

Desde mi posición actual al frente de un colegio de ingeniería, veo cómo la IA está cambiando los procesos educativos, así como los procesos de investigación y trabajo. Estamos avanzando más allá de simplemente enseñar IA para integrar herramientas impulsadas por IA en cómo enseñamos todas las materias, mientras preparamos a los estudiantes para un lugar de trabajo aumentado por la IA. El enfoque ha cambiado de impartir conocimiento a desarrollar competencias críticas, un término genérico para el conocimiento, las habilidades y los valores.

Como la IA maneja más tareas rutinarias, las capacidades distintivamente humanas como el pensamiento crítico, la creatividad, el juicio ético y las habilidades interpersonales se vuelven cada vez más valiosas. Esto representa quizás el cambio más profundo: reconocer que a medida que crecen las capacidades de la IA, las habilidades humanas se vuelven más, no menos, vitales.

Dado su experiencia al liderar tanto una empresa de reconocimiento de habla como una institución académica, ¿qué sinergias ve entre la academia y la industria para acelerar la innovación en IA en Israel?

Al haber trabajado en la intersección de la academia y la industria, he observado varias conexiones poderosas que pueden acelerar la innovación en IA.

Primero, hay un ciclo beneficioso de desarrollo de talento y transferencia de conocimiento entre la academia y la industria. En Afeka, por ejemplo, educamos a estudiantes con habilidades de IA de vanguardia que luego se unen a la industria, mientras que los profesionales de la industria a menudo se unen como profesores adjuntos, trayendo perspectivas prácticas que mantienen nuestro plan de estudios y proceso educativo relevantes y actualizados.

Segundo, las iniciativas de investigación colaborativa entre la academia y la industria aceleran la innovación. Durante mi tiempo en tecnología de reconocimiento de habla, participamos en asociaciones de investigación internacionales junto con instituciones académicas. Esta experiencia informó mi enfoque cuando establecí el Centro de Procesamiento de Lenguaje Afeka, donde realizamos proyectos de investigación aplicada con socios de la industria a través de mecanismos de financiación conjunta que fomentan las colaboraciones entre la academia y la industria.

Específicamente, en el campo de la IA, además del talento, necesitamos grandes bases de datos y una gran potencia de cálculo. La cooperación entre la academia y la industria en cuanto a estas necesidades críticas puede acelerar definitivamente el uso de la IA y la innovación.

Hoy estamos viendo cómo estas relaciones evolucionan con la democratización de las herramientas de IA. Las innovaciones en IA más exitosas en Israel surgen cuando la excelencia académica se encuentra con la resolución de problemas empresarial. A medida que la IA continúa transformando las industrias, fortalecer estas conexiones será esencial para mantener la ventaja competitiva de Israel.

¿Cómo ha cambiado el panorama competitivo para las startups israelíes la reciente innovación de DeepSeek, que demostró que se puede desarrollar IA de vanguardia sin presupuestos de miles de millones de dólares?

La solución de DeepSeek refuerza lo que siempre he creído: la ingeniosidad puede superar a menudo el poder financiero. Esto es un refuerzo importante de la ventaja competitiva de Israel, que siempre ha sido su alta calidad de recursos humanos. Cuando la innovación depende más del capital intelectual que del capital financiero, el talento excepcional de Israel se vuelve aún más valioso.

Ejemplos como DeepSeek demuestran que las startups israelíes pueden participar en el desarrollo de modelos fundamentales en lugar de limitarse a construir aplicaciones sobre plataformas existentes. Esto abre oportunidades para que las startups creen soluciones de IA especializadas en industrias donde Israel ya tiene una sólida experiencia de dominio, como la ciberseguridad, la tecnología médica y la tecnología agrícola.

Sin embargo, desarrollar modelos de IA avanzados todavía requiere una gran cantidad de experiencia y recursos. La barrera ha sido reducida, no eliminada. Desde una perspectiva educativa, esto destaca la importancia de enseñar no solo los fundamentos de la IA, sino también los principios de implementación eficiente.

Israel tiene una larga historia de innovación tecnológica. ¿Qué factores únicos dentro del ecosistema de startups de Israel permiten que las empresas de IA y tecnología sean tan exitosas?

El éxito de Israel en la innovación tecnológica se debe a una combinación única de factores que han creado el fenómeno de la “Nación de Startups”.

Primero, está el capital humano excepcional de Israel. El servicio militar a menudo proporciona una valiosa formación técnica, pero también desarrolla la resistencia, el liderazgo, el trabajo en equipo y el pensamiento estratégico. Para cuando los israelíes llegan a la universidad, ya están preparados para los desafíos con una madurez que mejora su capacidad para tener éxito.

Nuestra mentalidad cultural es otro factor crucial. Israel siempre ha enfrentado desafíos complejos con recursos limitados, lo que ha fomentado una cultura que valora la ingeniosidad, la adaptabilidad y la resolución creativa de problemas, lo que llamamos “chutzpah”. El fracaso a menudo se ve como un escalón en lugar de un revés.

Además, nuestro pequeño tamaño geográfico crea oportunidades únicas de networking. Con distancias cortas entre instituciones académicas, centros tecnológicos y centros de inversión, las relaciones se forman fácilmente. En Israel, si no conoces personalmente a alguien, definitivamente conoces a alguien que lo conoce. Este entorno estrecho permite que las ideas y la experiencia circulen eficientemente a lo largo de nuestro ecosistema de innovación, acelerando la colaboración y el desarrollo.

Finalmente, debido a nuestro pequeño mercado doméstico, las startups israelíes piensan de manera global desde el primer día, diseñando soluciones para mercados internacionales. Esta mentalidad global fomenta el pensamiento ambicioso y soluciones que abordan desafíos universales.

Con muchos reservistas regresando del servicio militar, ¿cómo ve la influencia de la innovación en el campo de batalla en la próxima ola de startups de IA en Israel?

En Afeka solo, más del 44% de nuestros estudiantes fueron llamados a cumplir con su deber de reserva durante el conflicto reciente. Aunque es un desafío, esta situación presenta oportunidades únicas para el futuro de Israel en la innovación tecnológica que influirá en la próxima ola de startups de IA:

La experiencia en el campo de batalla ha reforzado la importancia de sistemas de IA que sean robustos y resilientes, mientras resuelven problemas de la vida real con impacto inmediato. Cuando las vidas dependen de que la tecnología funcione correctamente en condiciones impredecibles, se crea un estándar completamente diferente para la confiabilidad y la transparencia.

También anticipo innovación en la colaboración entre humanos y IA. En escenarios de alta presión, la relación entre operadores humanos y sistemas de IA se vuelve crítica, entendiendo cuándo confiar en recomendaciones automatizadas versus cuándo el juicio humano debe prevalecer.

Sin embargo, para que se realice este potencial de innovación, es crucial que estos reservistas completen sus títulos. En Afeka, hemos implementado un apoyo integral para los reservistas que regresan para asegurarnos de que puedan completar su educación a tiempo.

¿Qué startups de IA israelíes destacan que cree que tendrán un impacto global en los próximos años?

Aunque no sigo de cerca las startups específicas, puedo destacar áreas en las que las empresas de IA israelíes están posicionadas para tener un impacto significativo a nivel global, específicamente a la luz de las circunstancias actuales: ciberseguridad, construyendo sobre la experiencia establecida de Israel en este dominio; tecnología médica y salud, donde las startups israelíes aplican la IA para transformar el diagnóstico y el tratamiento, con un enfoque reciente en medicina de emergencia; aplicaciones de defensa y seguridad nacional, aprovechando la experiencia operativa para crear sistemas más efectivos.

Lo que distingue a las startups de IA israelíes más prometedoras no es solo su capacidad técnica, sino su enfoque en resolver problemas significativos con un impacto social claro.

Es importante que los institutos académicos sean ágiles y mantengan un diálogo abierto con la industria para estar al tanto de las tendencias emergentes y actualizar los planes de estudio en consecuencia. En anticipación del crecimiento en las tecnologías de IA, Afeka estableció una nueva Escuela de Ciencias de Datos y Sistemas Inteligentes para preparar a los graduados con las habilidades especializadas necesarias para la economía impulsada por la IA.

Afeka College realizó recientemente un estudio que destacó la competencia en IA como la habilidad más buscada en el sector de alta tecnología de Israel. ¿Qué hallazgos clave destacaron para usted, y cómo está adaptando Afeka su plan de estudios para preparar a los estudiantes para este mercado laboral impulsado por la IA?

Nuestra encuesta anual del Índice de Habilidades reveló una paradoja interesante en el sector de alta tecnología de Israel. Aunque el 55% de los gerentes de alta tecnología identificaron la competencia en IA como su principal prioridad de desarrollo personal, solo el 7-9% considera que es esencial al contratar nuevos empleados. Esto sugiere que estamos en un período de transición en el que la adopción de la IA está impulsada principalmente por la iniciativa individual en lugar de estrategias organizacionales estructuradas.

La IA ya no se limita a roles especializados; se está convirtiendo en una competencia fundamental en prácticamente todas las posiciones de alta tecnología. Sin embargo, las organizaciones todavía están tratando de formalizar estos requisitos.

Al mismo tiempo, las habilidades de ingeniería tradicionales siguen siendo muy valoradas. Para las posiciones de alta tecnología, la capacidad de trabajar de manera independiente encabezó la lista (61%), seguida de las capacidades de resolución de problemas y el aprendizaje autodirigido.

En Afeka, estamos tomando medidas en dos sentidos. Estamos animando a los profesores a incorporar conceptos y herramientas de IA en sus cursos, mientras fortalecemos nuestro enfoque en las habilidades fundamentales que los empleadores valoran consistentemente.

Algunos cursos, por ejemplo, han sido completamente rediseñados. En nuestro curso de Procesamiento de Lenguaje, los estudiantes ya no escriben código básico que la IA puede generar fácilmente. En su lugar, toman el código generado por la IA y lo llevan a niveles más sofisticados, aplicándolo para resolver problemas complejos mientras desarrollan una comprensión crítica de las limitaciones de la tecnología.

Nuestra Escuela de Ciencias de Datos y AI aborda la educación especializada, pero reconocemos que todos los ingenieros necesitan familiaridad con la IA, independientemente de su especialización.

Más allá de las habilidades técnicas en IA, ¿qué otras competencias (por ejemplo, pensamiento crítico, liderazgo, comunicación) son esenciales para los profesionales que trabajan en una economía impulsada por la IA?

A medida que crecen las capacidades de la IA, las habilidades distintivamente humanas se vuelven más valiosas, no menos.

El pensamiento crítico es quizás la habilidad más esencial en una economía impulsada por la IA. Cuando se trabaja con sistemas que pueden generar resultados convincentes pero potencialmente defectuosos, los profesionales necesitan evaluar cuidadosamente la información, identificar inconsistencias y validar los resultados contra el conocimiento del mundo real.

Además, mientras la IA es excelente en el reconocimiento de patrones y la optimización dentro de parámetros definidos, las innovaciones de ruptura típicamente requieren un pensamiento creativo “fuera de la caja” que ayuda a imaginar aplicaciones y enfoques novedosos que la IA no generaría de forma independiente.

La comunicación es también una habilidad importante. Los ingenieros ya no se limitan a desarrollar algoritmos; deben explicar el potencial, las capacidades y las limitaciones de las tecnologías que desarrollan de manera efectiva, precisa y persuasiva, a menudo a tomadores de decisiones no técnicos.

Con el ritmo acelerado del cambio tecnológico, los ingenieros necesitan actualizar continuamente su comprensión. Esto también ha elevado la importancia del aprendizaje autodirigido.

La colaboración entre disciplinas también se ha vuelto cada vez más crucial a medida que las aplicaciones de la IA trascienden los límites tradicionales. Los ingenieros necesitan trabajar de manera efectiva con expertos en dominios, estrategas empresariales y diseñadores, integrando perspectivas diversas para desarrollar soluciones integrales.

Las dimensiones éticas del desarrollo de la IA agregan otra competencia necesaria. Los ingenieros deben considerar las implicaciones de su trabajo en la sociedad, en las personas, en el medio ambiente, etc., identificar posibles sesgos y tomar decisiones de diseño responsables.

¿Cómo ve evolucionar el papel de la educación en ingeniería para asegurar que Israel siga siendo un líder en la innovación en IA?

Las competencias como el pensamiento crítico, la creatividad, la comunicación, el trabajo en equipo, el aprendizaje autodirigido y el juicio ético deben convertirse en centrales en la educación en ingeniería si Israel ha de mantener su liderazgo en la innovación en IA. Esto requiere una transformación fundamental en cómo preparamos a los ingenieros para el mercado laboral.

En Afeka, hemos iniciado un modelo educativo basado en competencias que comienza definiendo el “perfil del graduado”, el conjunto completo de conocimiento, habilidades profesionales, habilidades personales y valores que los ingenieros necesitan en el lugar de trabajo moderno. Este perfil sirve como nuestra brújula, guiando todos los aspectos de la experiencia educativa hacia el desarrollo de estas competencias en nuestros estudiantes.

Todos los elementos del perfil del graduado, incluidas las habilidades personales, se han incorporado como resultados de aprendizaje de nuestros planes de estudio a través de un proceso gradual de aumento de la competencia. Mapeamos cómo cada curso contribuye a construir estas competencias, creando un viaje de aprendizaje coherente que culmina en graduados que poseen tanto la expertise técnica como las habilidades personales necesarias para el éxito profesional.

Este enfoque representa un cambio de la transferencia de conocimiento al desarrollo de competencias. Mientras que el conocimiento y las habilidades técnicas siguen siendo esenciales, la capacidad de aplicar ese conocimiento en escenarios complejos del mundo real es lo que verdaderamente distingue a los ingenieros exitosos. Hemos pasado de formatos de conferencia tradicionales a incorporar más aprendizaje basado en proyectos, colaboraciones con la industria y desafíos interdisciplinarios que desarrollan habilidades de resolución de problemas junto con habilidades técnicas.

El Marco de Educación en STEM de Afeka, que hemos desarrollado basado en nuestra experiencia transformando la educación en ingeniería, ofrece una metodología que se puede aplicar a lo largo del continuum educativo. Al definir perfiles de graduados en cada etapa educativa y alinear las experiencias de aprendizaje en consecuencia, podemos fortalecer la cadena de capital humano de Israel desde la educación preescolar hasta el desarrollo profesional.

¿Qué tendencias anticipa que darán forma a la industria de la IA en Israel en 2025 y más allá?

La democratización del desarrollo y el uso de la IA continuará, permitiendo que equipos más pequeños creen soluciones sofisticadas sin presupuestos masivos. Esta tendencia juega a favor de las ventajas tradicionales de Israel en agilidad y resolución creativa de problemas. Nuestro ecosistema de innovación prospera en equipos pequeños y ágiles que abordan desafíos específicos, exactamente el entorno en el que estas herramientas de desarrollo de IA más accesibles pueden florecer.

Espero que las innovaciones en el campo de batalla que surgen de nuestro conflicto actual influyan en la próxima ola de startups de IA en Israel. Como mencioné anteriormente, la experiencia de desarrollar tecnología en condiciones extremas crea una perspectiva única sobre requisitos como la robustez, la confiabilidad y la colaboración entre humanos y IA.

El paisaje del talento también evolucionará significativamente. Mientras la demanda de expertos en IA se intensificará, la definición de esa expertise se ampliará más allá de investigadores especializados para incluir expertos en dominios que puedan aplicar la IA de manera efectiva en sus campos. Este cambio se alinea con la brecha que identificamos en nuestro Índice de Habilidades entre el creciente interés de los gerentes en la IA y las prácticas actuales de contratación, estamos presenciando el comienzo de una integración más comprehensiva de la IA en todos los roles profesionales.

Finalmente, espero que la IA juegue un papel cada vez más central en la resiliencia nacional. El conflicto reciente ha destacado la importancia crítica de las capacidades tecnológicas y la necesidad de un equilibrio óptimo entre humanos y IA para garantizar la seguridad y mantener los servicios esenciales. Probablemente veremos una mayor inversión en aplicaciones de IA que mejoren la protección de la infraestructura, la respuesta a emergencias y los sistemas críticos.

El éxito dependerá de nuestra capacidad para adaptar nuestros sistemas educativos, mantener nuestra cultura empresarial y seguir desarrollando el capital humano que siempre ha sido el recurso más grande de Israel.