Dr. Mario Paniccia, CEO de ANELLO Photonics – Serie de entrevistas

Dr. Mario Paniccia es un experimentado CEO con sede en Silicon Valley, cofundador y presidente de Anello Photonics, donde lidera la misión de la empresa para revolucionar los sistemas de navegación con tecnología fotónica avanzada. Un pionero en silicon photonics y navegación inercial, anteriormente pasó más de dos décadas en Intel (INTC ), donde llegó a ser Intel Fellow y lideró el programa de silicon photonics de la empresa, transformándolo en una tecnología comercial desplegada a nivel global. Tiene un doctorado en Física del Estado Sólido de la Universidad de Purdue y es miembro de la Academia Nacional de Ingeniería de EE. UU., así como fellow de IEEE, SPIE y OSA.

Anello Photonics está redefiniendo la navegación inercial a través de su giroscopio óptico SiPhOG, un sensor compacto y de alta precisión construido utilizando silicon photonics. A diferencia de los giroscopios ópticos de fibra tradicionales, la solución de Anello está completamente integrada en un chip fotónico, ofreciendo una precisión excepcional con un tamaño, peso, potencia y costo reducidos. Diseñado para entornos donde el GPS está denegado, la tecnología admite la navegación autónoma en sectores como la robótica, la aerospacial, la defensa y la automatización industrial.

¿Qué impulsa su pasión por la innovación, especialmente en la intersección de la silicon photonics y la autonomía?

Mi impulso proviene de una fascinación de toda la vida por cómo la silicon photonics puede resolver problemas críticos del mundo real y disruptar industrias. Cuando comenzamos la silicon photonics en Intel, era una idea loca construir dispositivos ópticos con silicio. Demostramos que todos estaban equivocados y desarrollamos no solo la tecnología de silicon photonics, sino también una industria completa, y hoy en día esta tecnología se encuentra en todos los centros de datos del mundo. En ANELLO, comenzamos de nuevo con la idea audaz de llevar la silicon photonics integrada para disruptar el mercado de la navegación.

Con la creación del primer giroscopio óptico de silicon photonics del mundo, SiPhOG, hemos podido desarrollar productos y soluciones completamente nuevos para mercados que necesitan navegación de alta precisión, que anteriormente eran inaccesibles debido al alto costo de las soluciones existentes.

Estamos redefiniendo lo que es posible al llevar sensores de giroscopio óptico de alta precisión, con un desplazamiento bajo y una mejora radical en tamaño, peso y potencia, al mercado autónomo. Esto abre nuevas aplicaciones y casos de uso en todas las industrias, desde la construcción, la agricultura de precisión, la robótica, los vehículos aéreos no tripulados, los vehículos de superficie no tripulados, los vehículos autónomos y, por supuesto, en la industria de la defensa.

¿Qué inspiró la visión fundacional detrás de ANELLO y cómo los entornos con GPS denegado dieron forma a su hoja de ruta?

ANELLO Photonics fue fundada para abordar una brecha creciente en la industria: los giroscopios ópticos de fibra actuales son muy precisos, pero son grandes, voluminosos y muy costosos. Por lo tanto, solo se utilizan para aplicaciones de alto nivel, como aviones de combate, submarinos, misiles balísticos intercontinentales, etc. En el otro extremo del espectro, tenemos giroscopios basados en MEMS (Sistemas Micro-Electro-Mecánicos) que se encuentran en todos los dispositivos de consumo, como teléfonos, auriculares, relojes, etc. Estos son dispositivos de alto volumen (se fabrican miles de millones de unidades por año), pero sufren de desplazamiento debido a la temperatura, la vibración y los efectos de la interferencia electromagnética.

Como tal, no se pueden utilizar para la navegación de alta precisión. A medida que crecía la necesidad de autonomía en los últimos años, surgió una brecha en el medio. Vimos esta oportunidad y dijimos: “¿Qué pasaría si pudiéramos construir un giroscopio óptico de fibra utilizando silicon photonics?” Entonces, podríamos llevar la capacidad de alto rendimiento en un factor de forma pequeño al mercado masivo.

Esto llevó al desarrollo del SiPhOG de ANELLO. Luego, comenzamos a buscar soluciones de navegación que se pudieran construir con el SiPhOG y nos dimos cuenta de que podríamos entregar productos costo-efectivos en alta volumen con un rendimiento excepcional que permitiría la navegación en entornos con GPS denegado. A medida que el bloqueo y la denegación de GPS comenzaron a ser más frecuentes, ANELLO estuvo allí para capitalizar esto y creamos productos y una hoja de ruta centrada en entregar sistemas de navegación con GPS denegado que brindan un rendimiento similar al de los giroscopios ópticos de fibra en el mercado masivo, tanto en aplicaciones industriales como de defensa.

¿Cómo difiere el SiPhOG de ANELLO de los giroscopios ópticos de fibra tradicionales y los sistemas de MEMS?

La física principal de operación de un giroscopio óptico de fibra y el SiPhOG son similares, es decir, basados en el efecto Sagnac. Sin embargo, para el SiPhOG, tomamos todos los componentes ópticos discretos que se encuentran en los giroscopios ópticos de fibra actuales (divisores, acopladores, moduladores de fase, detectores, filtros de polarización, empalmes de fibra, etc.) e integramos todos en un pequeño chip de silicio fotónico producido como circuitos electrónicos integrados estándar. Este chip fotónico reemplaza toda la ensambladura y alineación manual, es más confiable y se puede producir a escala. Además, hemos creado un sistema electrónico extremadamente sensible y de baja potencia que controla el chip fotónico y mide las señales ópticas y la fase de Sagnac y la tasa de rotación.

Todo esto se produce y ensambla utilizando las mismas técnicas de ensamblaje de “colocar y colocar” de alta volumen que se utilizan en la industria electrónica hoy en día. Cuando se ensambla, nuestro SiPhOG entrega el mismo rendimiento de giroscopio de baja derivación que un giroscopio óptico de fibra, pero en una solución mucho más pequeña, compacta, de baja potencia y escalable que básicamente cabe en la palma de la mano. Esto es por lo que lo llamamos “giroscopio de fibra en un chip”. A diferencia de los giroscopios de MEMS, que a menudo se desplazan en cuestión de segundos y son susceptibles a la temperatura y la vibración, el SiPhOG de ANELLO, ya que se basa en fotones, no es susceptible a ninguno de estos efectos. Cuando se combina en un sistema, esto permite una navegación inercial robusta y a largo plazo en entornos con GPS denegado o falsificado, lo que lo convierte en una solución ideal para la autonomía en aplicaciones terrestres, aéreas y marítimas.

¿Qué riesgos plantean el aumento del bloqueo y la falsificación de GPS, y por qué la dependencia de GPS es insostenible?

Los incidentes de bloqueo y falsificación de GPS han aumentado a nivel global, planteando amenazas importantes para las plataformas autónomas, las operaciones militares y la infraestructura crítica. Por ejemplo, en 2025, ya hemos visto un aumento del 500% en los incidentes de falsificación a nivel global. También hemos visto alrededor de 700 eventos de bloqueo y falsificación por día, y alrededor de 1.500 vuelos son falsificados diariamente en todo el mundo. Los sistemas que dependen únicamente de GPS son vulnerables a errores de posición y fallos totales en entornos contestados o degradados de la señal de GPS: simplemente no funcionan. Ya sea en cañones urbanos, túneles subterráneos o zonas de guerra, la dependencia solo de GPS es un alto riesgo.

Si se pierde el GPS, no se sabe dónde se está y, por lo tanto, no se sabe adónde se va. Esto plantea importantes problemas de seguridad para los sistemas de navegación que dependen de GPS. Si bien los sistemas basados en giroscopios ópticos de fibra están disponibles, a menudo son demasiado costosos y grandes para desplegar en el mercado masivo. Sin embargo, ahora, con sistemas inerciales de alto rendimiento de ANELLO, basados en SiPhOG, podemos proporcionar una capa robusta de soluciones de navegación resistentes para la operación cuando el GPS falla o no está disponible.

¿Cómo ofrece el sistema de ANELLO una alternativa de “verdad en tierra” en entornos con GPS desafiado?

Los sistemas de navegación inercial de ANELLO utilizan nuestro giroscopio óptico único SiPhOG, combinado con una CPU, algoritmos de fusión de sensores basados en IA, acelerómetros y otros sensores para entregar una solución de posicionamiento de navegación en tiempo real. Dado que nuestro SiPhOG tiene una precisión tan alta, nuestros productos no dependen de nada externo, lo que proporciona una “verdad en tierra” real. Lo que podemos hacer entonces es entregar una navegación denegada por GPS robusta e ininterrumpida cuando y donde la señal de GPS no esté disponible. Además, monitoreamos en tiempo real nuestra posición, la comparamos con la posición de GPS y, si nuestra solución detecta falsificación o bloqueo de GPS, se transfiere sin problemas a la navegación de seguimiento muerto de ANELLO, garantizando un seguimiento de posición continuo, confiable y preciso.

En esencia, la tecnología de giroscopio óptico de ANELLO proporciona a cualquier sistema en movimiento una solución de “verdad en tierra” confiable y fiable, siempre que las señales de satélite estén comprometidas. Esto no es solo para vehículos autónomos, sino también para vehículos tripulados que no tienen GPS. Piense en lugares en y alrededor de zonas de conflicto donde se producen bloqueos y falsificaciones de GPS. ¿Cómo pueden los equipos de respuesta médica navegar para rescatar a las personas cuando no tienen GPS o no saben adónde ir?

¿Qué caso de uso actual empuja los límites y dónde está la oportunidad para una escalabilidad a corto plazo?

Estamos viendo una gran demanda en casos de uso industriales, como la construcción, la agricultura de precisión, la robótica y, por supuesto, en aplicaciones de defensa. En huertas, minas y entornos fuera de carretera donde el GPS es limitado o intermitente, o falla por completo, las soluciones de INS y IMU de ANELLO mantienen los sistemas autónomos en funcionamiento con precisión de centímetros. En la defensa, plataformas como los vehículos de superficie no tripulados o los drones que dependen de GPS para la navegación se benefician de la integración de ANELLO con los pilotos automáticos prevalecientes u otros sensores relevantes, lo que permite la navegación denegada por GPS durante períodos prolongados en entornos desafiantes.

Al mirar hacia adelante, casos más extremos como la hipersónica solicitan una precisión aún mayor debido a las velocidades a las que viajan, pero aún así quieren una potencia y un tamaño reducidos. A medida que miramos hacia drones autónomos para aplicaciones futuras, como drones de entrega o drones de consumo, y/o dispositivos portátiles, la industria querrá factores de forma aún más pequeños y una potencia más baja. Esta es una ventaja proporcionada por la silicon photonics integrada. Podemos seguir integrando, reduciendo el tamaño, reduciendo la potencia y entregando un alto rendimiento. A medida que los casos de uso de la autonomía crecen, ser capaces de entregar SiPhOG en volumen y a escala será crucial. Esta es una ventaja clave de lo que hemos desarrollado en ANELLO.

¿Cómo apoyan los sistemas inerciales como los de ANELLO la seguridad en contextos como la implementación de robotaxis de Tesla ?

A medida que los vehículos autónomos se vuelven mainstream, la seguridad en regiones con GPS denegado se vuelve crítica. Los sistemas de navegación inercial de ANELLO entregan un rendimiento operativo seguro, manteniendo una localización precisa cuando las señales de satélite se caen o se comprometen. En caso de fallo de GPS y falsificación, nuestras soluciones impulsadas por SiPhOG de ANELLO garantizan que el vehículo siga siendo espacialmente consciente y sepa qué es real y qué está comprometido. Esto permite una maniobrabilidad segura o una navegación controlada, lo cual es clave para la aprobación regulatoria y la implementación en el mundo real de los robotaxis, los camiones autónomos y los sistemas de movilidad de próxima generación. Nuestras soluciones fueron diseñadas con ASIL (Nivel de integridad de seguridad automotriz) en mente, por lo que podemos estar listos para implementar a medida que estos mercados crecen y evolucionan. Creemos que ANELLO estará en el núcleo de la autonomía en el futuro.

¿Cómo mejora el motor de fusión de sensores de IA de ANELLO la resiliencia en escenarios de GPS denegado a largo plazo?

En todos nuestros productos y soluciones, nuestro motor de fusión de sensores de IA procesa y rastrea en tiempo real la posición inercial y la posición de GPS cada ~10 ms. Debido a esto, nuestras soluciones pueden identificar dinámicamente anomalías como la falsificación, el bloqueo o el desplazamiento inducido por choques. El sistema se autocorrige y cambia entre modos de sensor sin intervención humana, siempre determinando qué es correcto y qué es incorrecto. El motor de fusión de sensores de IA de ANELLO se prueba y optimiza continuamente por nuestro equipo en diversas aplicaciones industriales y de defensa en el campo y en tierra, aire y mar. Esto permite una implementación más rápida y despliegues de casos de uso reales para nuestros clientes. El resultado no es solo una confiabilidad y rendimiento sin precedentes para estas aplicaciones autónomas desafiantes, sino también una implementación más rápida para que nuestros clientes puedan resolver sus problemas rápidamente.

¿Qué depara el próximo decenio para la silicon photonics en la autonomía, la IA y la robótica?

En el próximo decenio, la silicon photonics integrada se convertirá en fundamental para el futuro de la autonomía, especialmente en entornos con GPS denegado o contestado. A medida que crece la demanda de sistemas de navegación resistentes en sectores como la robótica, la defensa, la aerospacial y la industria, sensores fotónicos como el SiPhOG de ANELLO liderarán el cambio de soluciones grandes, voluminosas, de alta potencia y costo a soluciones más pequeñas, de mayor volumen, compactas y fáciles de integrar para el mercado masivo. Al igual que la industria electrónica, seguiremos integrando más y más funciones en nuestro chip de silicon photonics, proporcionando más funcionalidad y un menor costo.

Además, seguiremos integrando la electrónica con más funciones y un pie de huella más pequeño, y algún día todo esto estará en un chip diminuto más pequeño que la uña de un dedo. Este chip completamente integrado traerá el mismo nivel de rendimiento al mercado de consumo. Piense en esto, ANELLO no solo estará en cada vehículo autónomo, sino también en cada reloj inteligente, cada teléfono inteligente, en todo y cualquier cosa que se mueva o en la que la posición sea importante. Ya sea que tenga GPS o no, no hay más preocupaciones por perderse o no saber dónde está, porque sabe que ANELLO está con usted en todo momento.

¿Qué lo emociona más y cómo pueden los ingenieros o gobiernos colaborar con ANELLO?

Me emociona cómo rápidamente nuestra tecnología está siendo adoptada, desde la agricultura hasta la robótica y la defensa. Hemos trabajado duro para garantizar que nuestros sistemas sean fáciles de instalar, fáciles de usar y funcionen sin problemas. Algunos de estos sistemas se pueden retroinstalar en un vehículo en menos de 15 minutos. La retroalimentación de los clientes sobre cómo estamos resolviendo sus problemas rápidamente realmente nos hace sentir que estamos ayudando a la sociedad. Nuestros ingenieros trabajan y hablan directamente con nuestros clientes. Estamos con nuestros clientes, estamos en sus barcos, probando en tiempo real con ellos, estamos volando en sus plataformas de drones y estamos junto a ellos analizando los datos y ajustando nuestros algoritmos para garantizar que nuestras soluciones funcionen en sus plataformas.

Esto nos permite ver en tiempo real cómo nuestras soluciones capacitan a nuestros clientes y abordan sus desafíos. Estamos viendo cada vez más a nuestros clientes que vienen a nosotros y dicen: “Hey, me dijeron que necesitamos ANELLO”. Al final, todo el trabajo duro y el esfuerzo valen la pena. Y lo estamos haciendo en múltiples industrias. A los ingenieros les encanta esta interacción directa con el cliente, lo que permite a nuestros equipos resolver problemas del mundo real. Asumimos un desafío audaz para crear algo que nunca se había hecho antes. Lo hemos hecho, pero como ingeniero en el corazón, estamos apenas comenzando y hay muchas emocionantes innovaciones por delante. Seguiremos cambiando el campo de la navegación y entregando soluciones que brinden capacidades de navegación con GPS denegado al mundo. Invitamos a nuestros socios, ingenieros, integradores de sistemas, agencias gubernamentales, etc., a colaborar con nosotros, obtener nuestros kits de evaluación, probar nuestros productos, probar en sus plataformas y dejarnos ayudarlos. Conéctese con nosotros: juntos, podemos construir el futuro de la navegación juntos.

Gracias por la gran entrevista, los lectores que deseen aprender más pueden visitar Anello Photonics.