Dr. Joseph Nathan, Co-Fundador, Presidente y Director Médico de ForSight Robotics – Serie de Entrevistas

Joseph Nathan, MD, MSc es el Co-Fundador, Presidente y Director Médico de ForSight Robotics. El Dr. Nathan tiene más de 20 años de experiencia en innovación médica. Anteriormente, dirigió la comercialización de la atención médica en el Technion – Instituto de Tecnología de Israel, y se desempeñó como Director de Nuevas Venturas para el Instituto Alfred Mann del Technion, una empresa conjunta de $100M que incubaba startups médicas. El Dr. Nathan obtuvo una licenciatura en Ingeniería de Biotecnología, una maestría en Ingeniería Industrial y un doctorado en Medicina, todos en el Technion. El Dr. Nathan también completó 3 años de residencia en cirugía oftálmica en el Hospital Rambam.

ForSight Robotics es pionera en avances en cirugía ocular con la misión de mejorar el acceso global a la atención oftálmica de alta calidad. Millones de personas en todo el mundo experimentan mala visión y enfrentan barreras para recibir un tratamiento quirúrgico excelente. ForSight Robotics busca abordar estos desafíos con ORYOM™, la primera plataforma robótica oftálmica híbrida, diseñada para mejorar y expandir las capacidades de la cirugía oftálmica a escala global.

¿Qué te inspiró a co-fundar ForSight Robotics, y cómo influyó tu formación como médico e ingeniero en la visión de la empresa?

Mientras estudiaba para ser ingeniero en el Technion, Instituto de Tecnología de Israel, me fascinaron las complejidades de las tecnologías multidisciplinarias y cómo pueden ayudar a los pacientes. Después de recibir mi licenciatura y maestría en ingeniería, proseguí mi doctorado en medicina, seguido de tres años de residencia en cirugía oftálmica. Durante mi residencia, aprendí de primera mano el alto nivel de precisión requerido por los cirujanos para operar de manera efectiva y el desgaste que estas cirugías técnicamente complejas tienen en los cirujanos. También descubrí que lleva décadas dominar el alto nivel de habilidad necesario para brindar atención quirúrgica precisa, y a menudo escuché a cirujanos oftálmicos decir que “operan como robots” debido a la naturaleza repetitiva de los procedimientos oftálmicos, como la extracción de cataratas. En oftalmología, la precisión y la exactitud son fundamentales para garantizar cirugías seguras. Con mi formación en ingeniería y mi experiencia en la sala de operaciones, supe que había una mejor manera de brindar atención al paciente más precisa, asegurar mejores resultados y aliviar el agotamiento del cirujano. Así nació la idea de ForSight Robotics.

Sabía que necesitábamos un equipo fundador sólido para hacer realidad esta visión. Me acerqué al profesor Moshe Shoham, con quien había trabajado durante mi tiempo en el Technion y quien había fundado el laboratorio de robótica en el Technion y en Columbia. Como fundador de Mazor Robotics, aporta décadas de conocimientos técnicos y experiencia en la creación de sistemas avanzados. También nos asociamos con el experto en robótica Daniel Glozman, PhD, quien fue uno de los primeros estudiantes del profesor Shoham, y juntos fundamos ForSight Robotics.

¿Por qué elegiste la cirugía oftálmica como enfoque para ForSight Robotics, y cómo ves que la robótica transformará este campo en la próxima década?

A nivel global, al menos 1.1 mil millones de personas tienen discapacidad visual prevenible, y dentro de este grupo de pacientes, las cataratas son la principal causa de discapacidad o ceguera en más de 600 millones de pacientes. Se realizan más de 30 millones de cirugías de cataratas anualmente, lo que las convierte en el procedimiento más común en todo el mundo. En los Estados Unidos, hay 32 millones de pacientes que necesitan cirugía para abordar las cataratas, pero solo 11.000 cirujanos están capacitados en este campo, lo que deja una gran brecha de accesibilidad para los pacientes que necesitan atención quirúrgica. Debido a la necesidad del mercado global y nuestra profunda experiencia en robótica, nos enfocamos en desarrollar nuestra plataforma ORYOM™ (hebreo para luz del día), la primera plataforma robótica oftálmica para tratar cataratas y otras enfermedades oculares generalizadas, con el fin de abordar este problema persistente, expandir el acceso a la cirugía oftálmica y cerrar la creciente brecha en la atención quirúrgica.

En cuanto a la transformación, la industria de la robótica está en un punto de inflexión. La inteligencia artificial y la automatización han acelerado el avance de la tecnología, y la percepción pública de los robots médicos está en su punto más alto. Vemos a pacientes que buscan atención médica avanzada y a cirujanos que prefieren utilizar la cirugía robótica en otras especialidades, y también hay un gran interés entre los oftalmólogos que desean que su campo “se ponga al día” con los avances tecnológicos que ven en otras especialidades que ya han tenido cirugía robótica durante años. Sobre la base del creciente impulso, ForSight ha construido un equipo increíble de expertos técnicos y socios para ayudarnos a alcanzar nuestro máximo potencial. Esto incluye la reciente incorporación de “el padre de la cirugía robótica”, el Dr. Fred Moll (fundador de Intuitive Surgical (ISRG )), a nuestra Junta Directiva, nuestro apoyo continuo de nuestro asesor de la junta, Rony Abovitz, fundador de MAKO, los principales cirujanos oftálmicos que componen nuestra Junta Asesora Clínica, y nuestros socios de capital de riesgo. El cielo es el límite para el potencial de la robótica médica, y nuestra visión es aprovechar el poder de la robótica, la inteligencia artificial y la automatización para transformar el espacio de la cirugía robótica.

ForSight Robotics busca “democratizar el acceso a las cirugías oftálmicas”. ¿Cómo defines el éxito al alcanzar este objetivo?

En última instancia, habremos alcanzado nuestro objetivo cuando la demanda de cirujanos oftálmicos se reduzca y la cirugía robótica se ofrezca a nivel global. Para impulsar el éxito, nos enfocamos en tres métricas clave.

Primero, el tiempo de capacitación en oftalmología debe reducirse, y la curva de aprendizaje debe acortarse. Se necesitan al menos 15 años para que los cirujanos oftálmicos alcancen el rendimiento quirúrgico máximo. Esto es demasiado tiempo para abordar la creciente demanda de cirugías de cataratas y otras cirugías oculares en adultos mayores. Con la plataforma ORYOM™ de ForSight, los cirujanos pueden adoptar la tecnología en unas pocas sesiones y operar con la plataforma poco después, lo que reduce significativamente el tiempo de aprendizaje.

Segundo, dos tercios de los cirujanos oftálmicos experimentan problemas de salud física causados por una mala ergonomía. Problemas como los trastornos musculoesqueléticos, el dolor de espalda y el cuello llevan a que 15% de los cirujanos oculares se retiren temprano. La plataforma ORYOM™ de ForSight reduce los movimientos de la mano del cirujano, aumenta la precisión y la comodidad ergonómica, disminuyendo el estrés y la fatiga cognitiva y física del cirujano, lo que aumenta su carrera como cirujano.

Tercero, nos proponemos aumentar la cantidad de cirugías que un proveedor puede realizar en un 300%. Actualmente, una cirugía de cataratas completa, desde el inicio hasta el final, tarda alrededor de 15 minutos. Los cirujanos trabajan día y noche en la sala de operaciones para completar tantas cirugías como sea posible en un día determinado para maximizar su tiempo en la sala de operaciones. La plataforma ORYOM™ de ForSight reduce el tiempo general del procedimiento, lo que aumenta la cantidad de cirugías que se pueden completar en un solo día y, con el tiempo, aumenta la cantidad de casos que se pueden lograr.

Tu tecnología se describe como que ofrece “precisión y escalabilidad superhumanas”. ¿Puedes explicar cómo la inteligencia artificial y la robótica permiten esta capacidad en la práctica?

Nuestra plataforma de cirugía robótica mejora el proceso operatorio utilizando algoritmos basados en inteligencia artificial y micromecánica para entregar precisión a nivel de micrómetros. Durante el procedimiento, la plataforma proporciona información útil a los cirujanos a través de sensores, cámaras y cinemática para mejorar la técnica quirúrgica en general. La plataforma ORYOM™ de ForSight está construida con 14 grados de libertad para proporcionar acceso completo a los cirujanos a todos los puntos del ojo humano. Las futuras iteraciones de la plataforma permitirán realizar tanto procedimientos anteriores como posteriores, lo que ampliará aún más la visión y el impacto de ForSight.

La robótica nos permite enfocarnos en un movimiento específico y estandarizarlo en todos los pacientes. Al proporcionar orientación de imagen en tiempo real y aumento de los procedimientos, los cirujanos pueden tener una visión más holística del procedimiento y mejorar su ejecución. Además de los análisis en tiempo real, hemos reducido los movimientos de la mano necesarios para el procedimiento, reducido los temblores de la mano y incorporado zonas de no vuelo para aumentar la precisión y la exactitud quirúrgicas en general.

¿Qué hace que la plataforma ORYOM™ sea única en comparación con otras soluciones de cirugía robótica disponibles actualmente?

La plataforma ORYOM™ es la primera plataforma robótica oftálmica para cataratas y otras enfermedades oculares generalizadas, lo que proporciona ventajas significativas tanto para los pacientes como para los cirujanos. Para abordar el estrés físico que los cirujanos experimentan durante la cirugía y prevenir la jubilación temprana debido a problemas físicos, nos enfocamos en crear características ergonómicas que aborden estos factores de estrés, incluyendo la posición de la pantalla/mesa, cómo el cirujano maneja las herramientas y la posición neutral incorporada. También hemos incorporado capacidades hápticas, incluyendo vibraciones, resistencia y otros factores sensoriales, en la tecnología para una experiencia quirúrgica mejorada.

Otras características únicas de la plataforma ORYOM™ incluyen la reducción del tiempo general del procedimiento, lo que permite a los profesionales operar en más pacientes en un solo día y realizar más cirugías de cataratas con el tiempo. Además, para garantizar la adopción masiva entre los cirujanos, hemos creado un programa de capacitación que permite a los profesionales capacitarse en la plataforma y operar con la tecnología con una curva de aprendizaje significativamente más corta, manteniendo al mismo tiempo una alta precisión quirúrgica.

¿Cómo planea ForSight Robotics abordar la disparidad en el acceso a los cirujanos oculares entre los países afluentes y los de bajos ingresos?

Como empresa global, nos proponemos expandir la cirugía oftálmica para todos. Estamos apuntando al mercado de los Estados Unidos primero porque, históricamente, la tecnología adoptada en los Estados Unidos tiende a llevar al éxito en otros mercados. Al mismo tiempo, estamos explorando países como la India, China y el Medio Oriente, que están invirtiendo en sus sistemas de salud para superar la falta de infraestructura. Al apuntar a estos mercados, podemos expandir el acceso y los recursos a países que tienen una mayor población que necesita atención. Además, al aumentar la capacidad actual de un cirujano, podemos expandir el acceso a una mayor población de pacientes.

Con las cataratas siendo una de las principales causas de ceguera a nivel global, ¿cuál es la visión a largo plazo de ForSight Robotics para erradicar la ceguera prevenible?

Al crear la plataforma ORYOM™, nuestro objetivo es crecer y ampliar nuestra plataforma de cirugía robótica para llegar a más profesionales y, a su vez, a más pacientes. La plataforma ORYOM™ se desarrolló desde cero, asegurando que nuestros sistemas robóticos estén diseñados para llegar a todos los puntos dentro del ojo. Estamos comenzando por apuntar a las cataratas, el procedimiento médico más común con más de 600 millones de pacientes en todo el mundo, y luego buscamos expandirnos para abordar otras enfermedades oculares y abordar otros procedimientos que requieren gran destreza por parte de los cirujanos. En el futuro, también avanzaremos en la automatización de la cirugía robótica para aumentar el acceso global a la atención quirúrgica ocular de calidad.

¿Cuál es el papel de las asociaciones con hospitales y profesionales médicos en la adopción de la plataforma ORYOM™?

La colaboración con hospitales, clínicas y profesionales nos permite brindar la mejor atención quirúrgica a los pacientes con discapacidad visual. Este año, el Dr. Fred Moll, fundador de Intuitive Surgical, se unió a nuestra junta de directores para apoyar la próxima fase de crecimiento de ForSight, incluida la expansión global de la empresa. Trabajando junto con el Dr. Moll y nuestro equipo de expertos, estamos construyendo asociaciones estratégicas dentro del sistema de salud para brindar cirugía oftálmica que salva la vista a los pacientes.

Como de febrero de 2025, la plataforma ORYOM™ ha sido optimizada y validada por más de dos docenas de cirujanos que han realizado con éxito más de 200 procedimientos quirúrgicos robóticos completos en un modelo de ojo animal. Estamos trabajando en estrecha colaboración con los principales cirujanos oftálmicos de todo el mundo para garantizar que nuestra tecnología responda a las necesidades de los cirujanos.

¿Cuáles son tus pensamientos sobre los recientes avances de Nvidia (NVDA ) y OpenAI en robótica, y cómo podrían afectar el futuro de ForSight?

Es un momento emocionante para ser un fundador de robótica. Los recientes anuncios de Nvidia y OpenAI subrayan cuán rápidamente la inteligencia artificial está transformando la robótica y aumentando la inversión en toda la industria. A medida que la tecnología robótica avanza, la inteligencia artificial y la automatización seguirán desempeñando un papel vital en el desarrollo de la tecnología de ForSight, con el objetivo de automatizar completamente las tareas quirúrgicas repetitivas en el futuro.

La robótica de Nvidia se entrena utilizando grandes LLMs de código abierto, junto con millones de horas de simulaciones y datos del mundo real. Esto es un gran avance en el entrenamiento de máquinas en entornos percibidos para la conducción y los humanoides, lo que permite que la inteligencia artificial encarnada progrese más rápido. Para la robótica quirúrgica, veremos un mayor uso de la inteligencia artificial para analizar grandes cantidades de datos del mundo real mientras se entrenan futuros sistemas robóticos en entornos simulados.

Todos estos desarrollos benefician al campo de la robótica en su conjunto y tendrán un impacto positivo en el campo de la cirugía robótica. La impresionante velocidad a la que estas grandes empresas están desarrollando tecnologías de inteligencia artificial innovadoras tendrá un impacto neto positivo en muchas industrias y también mejorará nuestros objetivos de brindar cirugías más efectivas y seguras, más rápido.

¿Puedes compartir alguna idea sobre cómo la integración de análisis de datos cognitivos mejora los resultados quirúrgicos con ORYOM™?

En general, las tecnologías avanzadas basadas en grandes conjuntos de datos y análisis de inteligencia artificial pueden brindar a los cirujanos información sobre sus técnicas y ofrecer nuevos enfoques optimizados identificando patrones y comprendiendo la “imagen general” que puede no haber estado disponible previamente. El análisis de datos cognitivos aprende de grandes conjuntos de datos para brindar orientación en tiempo real, mejorando la retroalimentación de imágenes y la toma de decisiones para mejorar la precisión quirúrgica. Al analizar los datos del paciente en tiempo real, los algoritmos basados en inteligencia artificial pueden brindar al cirujano una optimización quirúrgica personalizada para el paciente. Esto puede mejorar la precisión y reducir el riesgo de errores que pueden ocurrir en las operaciones manuales. Además, el análisis de datos pre y postoperatorio puede brindar enfoques personalizados para los pacientes.

ForSight está trabajando en el estudio de grandes conjuntos de datos para mejorar la precisión quirúrgica con la plataforma ORYOM™. Esto se logra mediante la orientación de imagen en tiempo real, que puede brindar a los cirujanos una imagen quirúrgica más completa y detalles más pequeños que pueden haberse pasado por alto, junto con otros métodos de análisis de datos para mejorar el entrenamiento y la ejecución, lo que mejora tanto la experiencia del paciente como la del cirujano.

Gracias por la gran entrevista, los lectores que deseen aprender más pueden visitar ForSight Robotics.