Dmitry Sokolowski, CEO y Co-fundador, de VOLT AI – Serie de Entrevistas

Dmitry Sokolowski, CEO y Co-fundador de VOLT AI, ha liderado equipos de ingeniería en Facebook, Uber, Apple y Amazon. Tiene un M.S. en Ciencias de la Computación de la Universidad George Washington y un B.S. en Ingeniería de Computadoras de la Universidad de Maryland.

VOLT AI es una plataforma de inteligencia de video en tiempo real que transforma las cámaras de seguridad en sistemas de monitoreo proactivo. Utiliza IA para detectar amenazas como armas, emergencias médicas, peleas y formaciones de multitudes, enviando alertas instantáneas y visualizando incidentes en mapas de instalaciones 3D. Diseñado para escuelas, empresas y instalaciones públicas, VOLT AI mejora la conciencia situacional y acelera la respuesta a emergencias, ayudando a las organizaciones a estar más seguras y preparadas.

Ha ocupado puestos de ingeniería en algunas de las empresas de tecnología más influyentes del mundo: Facebook, Uber, Apple y AWS. ¿Qué lo llevó a dejar ese camino para co-fundar VOLT AI, y cómo esas experiencias dieron forma a su visión para la empresa?

Mi tiempo en esas empresas me dio experiencia invaluable en cómo construir y escalar sistemas complejos que millones de personas dependen todos los días. Pero lo que realmente me impulsó a empezar VOLT AI fue un momento personal: en 2018, mi co-fundador y yo estábamos a solo unas cuadras de distancia cuando un tirador abrió fuego en la sede de YouTube. Ese fue un llamado de atención de que la tecnología puede y debe hacer más para proteger a las personas en la vida real, no solo conectarlas en línea.

Nos dimos cuenta de que podríamos tomar todo lo que habíamos aprendido sobre innovación tecnológica, escalabilidad, confiabilidad y IA de esas empresas y canalizarlo en una plataforma construida para la seguridad pública – ayudando a escuelas, entornos corporativos y comunidades a responder más rápido y, algún día, prevenir tragedias antes de que ocurran.

¿Cómo abordaron inicialmente la construcción de una solución para la seguridad pública utilizando IA? ¿Cuáles fueron algunos de los desafíos iniciales?

Una de las primeras cosas que nos dimos cuenta fue de que el modelo de seguridad física tradicional está roto. No se puede esperar que un guardia se siente frente a cientos de flujos de cámara y capture todo. Simplemente no es humanamente posible. La gente se cansa, se desconecta, se pierde cosas. Y, desafortunadamente, eso significa que las amenazas reales pasan desapercibidas.

Es por eso que construimos VOLT con IA para hacer el trabajo pesado – escaneando y señalizando lo que importa en tiempo real, para que los equipos de seguridad puedan dejar de ser monitores pasivos y enfocarse en responder en los momentos que cuentan.

Uno de los desafíos iniciales fue abordar la hesitación de la sociedad sobre la vigilancia y la privacidad de los datos. Los padres, las escuelas y los empleados se preocupan por ser vigilados o tener sus datos personales mal utilizados; y con razón. Abordamos eso de frente al diseñar nuestro sistema para no recopilar información personal identificable. Nos enfocamos en el comportamiento, los objetos sospechosos, lo que está sucediendo en el entorno y si eso supone un riesgo. Eso ha sido una parte clave para que la gente se sienta cómoda con la implementación de la tecnología.

¿Por qué decidieron enfocar los esfuerzos de VOLT AI en escuelas y oficinas corporativas en lugar de otros tipos de espacios públicos?

Las escuelas y los lugares de trabajo son donde la gente pasa la mayor parte de su tiempo, y desafortunadamente, donde los riesgos se han vuelto demasiado comunes. Estos entornos también tienen desafíos únicos: las escuelas deben equilibrar la seguridad con la necesidad de crear un entorno de aprendizaje seguro para los estudiantes, mientras que las oficinas necesitan proteger a los empleados y a los visitantes. Sentimos que si podríamos resolver la seguridad en estos entornos, las lecciones aprendidas podrían extenderse a otros entornos con el tiempo.

Para aquellos que no están familiarizados con VOLT AI, ¿cómo funciona realmente su plataforma en despliegues del mundo real como campus escolares o edificios de oficinas?

Nuestro sistema se integra con la infraestructura de cámara existente y aplica IA en tiempo real para detectar amenazas, emergencias médicas o comportamiento inseguro. Cuando el sistema identifica un problema potencial, ese incidente se envía a un profesional de seguridad en nuestro centro para validar. Una vez que la actividad identificada por la IA es validada por nuestro bucle humano, la alerta se escala. El resultado es que el personal de seguridad está al tanto de los problemas y responde en segundos, no en minutos. El objetivo no es reemplazar a los humanos, sino hacer que sus trabajos sean más efectivos al darles la señal correcta en el momento correcto.

¿Qué distingue a VOLT AI de otros jugadores en el espacio de vigilancia de IA? ¿Es la tecnología en sí, su modelo de respuesta o algo más?

Muchas soluciones de vigilancia ahí fuera son Either costosas o requieren reemplazar la infraestructura. Queríamos darle la vuelta a eso – nuestro sistema funciona de manera asequible en las cámaras que los edificios y las instalaciones ya tienen.

En segundo lugar, vamos más allá del simple reconocimiento de objetos. La identificación de armas y bolsas no acompañadas es básica. Hemos agregado una capa que nota comportamientos riesgosos como agresión, merodeo o patrones de movimiento inusuales. Ese contexto de comportamiento es lo que hace que las alertas sean más inteligentes y las respuestas más rápidas.

Finalmente, cada entorno es diferente, así que construimos VOLT AI para ser personalizable. Las escuelas, las oficinas o los hospitales pueden decidir qué quieren rastrear, cómo quieren ser alertados y adaptar el sistema a sus propias necesidades. Esa flexibilidad, combinada con la accesibilidad y la inteligencia de comportamiento, es lo que realmente nos distingue.

Recientemente anunciaron un despliegue con las Escuelas Públicas del Condado de Loudoun. ¿Pueden compartir cómo surgió esta asociación y qué impacto se espera que tenga?

Loudoun es uno de los distritos más avanzados del país. Estaban buscando activamente formas de fortalecer la seguridad sin sobrecargar al personal, y nuestro enfoque resonó. El despliegue abarca más de 100 campus y se espera que brinde a los empleados de la escuela una conciencia situacional más rápida, reduzca las respuestas de emergencia innecesarias y, en última instancia, cree un entorno más seguro para 82,000+ estudiantes y 13,000 empleados.

Hay una creciente escrutinio sobre la vigilancia y la privacidad de los datos, especialmente en entornos escolares. ¿Cómo está abordando VOLT AI estas preocupaciones en su producto y políticas?

Tomamos la privacidad tan en serio como la seguridad. Nuestros modelos analizan flujos de video sin almacenar video identificable personalmente a menos que se requiera explícitamente para una investigación. En segundo lugar, cumplimos con regulaciones como FERPA, Ley de Seguridad y GDPR donde corresponda. Y en tercer lugar, trabajamos en estrecha colaboración con las escuelas para asegurarnos de que las políticas sean transparentes para los padres, educadores y estudiantes. Creemos que la tecnología solo funciona cuando las comunidades confían en ella.

¿Cuál es su visión a largo plazo para VOLT AI? ¿Ve expandirse más allá de la detección de amenazas físicas a otros dominios de seguridad u operativos?

Sí. Hoy en día, nuestro enfoque está en la detección de amenazas y emergencias, pero la oportunidad más grande es la conciencia en tiempo real en espacios compartidos. Eso podría significar detectar incidentes médicos, ayudar a los equipos de instalaciones a responder más rápido a peligros o incluso apoyar la gestión de eventos a gran escala.

Nuestra visión también se extiende más allá de la detección para entregar información dinámica y accionable que ayude a las personas a estar seguras a medida que las situaciones evolucionan. El mapa de evacuación tradicional en la parte posterior de la puerta no funciona si el peligro está justo afuera de esa puerta. Los sistemas de IA como el nuestro podrán sintetizar información de múltiples flujos y brindar a las escuelas y lugares de trabajo orientación en tiempo real que se adapte a medida que cambian las condiciones. Esa es donde vemos el verdadero potencial: tecnología que ayuda a las personas a tomar las decisiones más seguras en el momento.

Mirando hacia atrás en su viaje hasta ahora, ¿cuál ha sido la lección más inesperada que ha aprendido al construir una empresa de IA en un espacio tan sensible y de alto riesgo?

Que la confianza es todo. Construir la tecnología es difícil, pero construir confianza con las escuelas, los padres, los empleados, las comunidades es aún más difícil. Cada decisión que tomamos, desde las características que creamos hasta el lenguaje que usamos, tiene que reforzar esa confianza. Es una lección que sabía en teoría, y una que seguirá dándole forma a la manera en que crecemos la empresa.

Gracias por la gran entrevista, los lectores que deseen aprender más pueden visitar VOLT AI.