Адам Родницки, главен оперативен директор и съосновател на Tangram Vision – Серия интервюта

Адам Родницки е главен оперативен директор и съосновател на Танграм визия, компания, специализирана в подпомагане на роботизирани компании да интегрират сензори бързо и да увеличат максимално времето за работа.

Какво те привлече първоначално в роботиката?

Винаги съм обичал механичните неща и винаги съм обичал авангардните технологии. Роботите седят точно на пресечната точка на тези два интереса. Отвъд тази основа на това, което са обаче, е какво могат да направят. Най-дълго време роботите бяха до голяма степен преместени във фабричните настройки, където работеха при относително ограничени обстоятелства. Това означаваше, че за повечето роботите са били нещо, за което са знаели, но никога не са изпитвали. Едва напоследък роботите започнаха да играят по-голяма роля в обществото и това до голяма степен се дължи на факта, че технологията, която им позволява да работят безопасно и последователно в човешкия свят, едва сега става жизнеспособна. Бъдещето на роботиката се изгражда, докато говорим, и нивото на взаимодействие между тях и хората ще нарасне експоненциално през следващото десетилетие. Много съм развълнуван да стана свидетел на това.

Вие бяхте ментор в StartX, начален ускорител от Станфордския университет повече от десетилетие. Какво научихте от този опит?

Да бъдеш основател на компания е свързано с много несигурност, тъй като се изправяш пред нови предизвикателства, с които никога не си се сблъсквал, и се опитваш да съпоставиш модела с предишен опит, за да разбереш ежедневните реалности на управлението на нова компания. Търсенето на напътствия от ментори е естествен отговор на тази несигурност. Но приемането на съвети от ментори е предизвикателство. Менторите ще предписват съвети въз основа на собствения си минал опит. И все пак тези преживявания се случиха в различен контекст, на различни етапи на компанията и по различни причини. Като ментор трябва да помните това, когато давате съвети. Може да имате най-добри намерения, но може да подведете компания, като не контекстуализирате правилно съветите въз основа на минал опит. Опитах се да имам това предвид, докато наставлявам компании в StartX.

Преди това сте работили като генерален мениджър за Occipital, който разработва най-съвременни мобилни приложения за компютърно зрение и хардуер. Бихте ли ни казали какво включва тази роля в ежедневната обстановка?

Когато бях в Occipital, нашият основен продукт беше Сензор за структура и SDK, което улесни добавянето на 3D наблюдение към мобилни устройства и разработването на приложения, за да се възползват от този поток от 3D данни. Ежедневно виждах ролята си като комбиниране на краткосрочно тактическо и дългосрочно стратегическо преследване на приходи и растеж на приходите. Например SDK беше безплатен и следователно не генерираше приходи на дневна база. Въпреки това, тъй като разработчиците използваха SDK за създаване на приложения, които да използват Structure Sensor, имаше пряка връзка между броя на приложенията, публикувани на нашата платформа, и скоростта на продажби на сензори. Така че на ежедневна база бих преследвал тези косвени възможности за приходи около подкрепата на общността на разработчиците, като същевременно създавам програми за продажба на нашите сензори във възможно най-много канали – включително директно чрез тези разработчици.

Кога за първи път ви хрумна идеята да стартирате роботичен стартъп?

Голяма част от заслугата тук е на моя съосновател Брандън Майнор. Брандън е съосновател на Колорадо роботика, и държи пръста си в пулса на общността на роботиката, откакто го познавам. И двамата бяхме напуснали Occipital независимо с идеята да създадем компании. По-рано тази година се срещнахме и той предложи да обединим усилията си, за да надградим миналия си опит с роботи, компютърно зрение и сензори. И така е създаден Tangram Vision.

Бихте ли ни казали какво прави Tangram Vision?

Танграм визия предлага сензори като услуга за платформи за роботика. Всички роботи се нуждаят от сензори за възприятие, но не всички от тези сензори отговарят на нуждите от производителност на роботиката. Ние вливаме доверен хардуер със софтуер Tangram, който прави интегрирането, калибрирането и поддръжката лесно по време на разработката и внедряването. Това означава, че роботиците не трябва да правят никакви компромиси; те могат да започнат да използват най-добрите сензори за своята платформа от първия ден и да запазят тази инерция, докато се разгръщат.

Какви са някои от съществуващите предизвикателства, пред които са изправени компаниите, когато става въпрос за интегриране на сензори за роботизирано възприятие?

Нашите интервюта с компании за роботика от всякакъв вид ни доведоха до заключението, че хардуерните компании правят страхотен хардуер, но маргинален софтуер. Следователно процесът на разработване на правилния софтуер за стрийминг и интегриране на сензор се пада на самата роботизирана компания и може да отнеме месеци, за да стане правилният. Не само това, но всяка роботизирана компания преминава през същия процес, за едни и същи сензори, отново и отново, докато развиват своя набор от възприятия. Това води до голяма загуба на инженерно време и приходи от клиенти. Настроихме нашето решение така, че да може да помогне на роботизираните компании на всеки етап, от проектиране през разработка и в крайна сметка до внедряване.

Бихте ли обсъдили Tangram Vision уеб базирани системи за диагностика и наблюдение?

Tangram разбира, че ключът към подобрението е в показателите, както по време на разработката, така и на място. Имайки това предвид, ние създаваме системи за дистанционна диагностика, които работят върху нашия интеграционен софтуер, който позволява на разработчиците на роботика да разбират по-добре какво се случва по време на работа. Това включва скорости на предаване на данни, време за обработка и показатели, пряко свързани с други аспекти на нашата платформа. Настройването на това през уеб портал означава, че решенията могат да се вземат компетентно, без да е необходимо физическото присъствие на инженер.

Едно от решенията, върху които работи Tangram Vision, е разработването на инструменти за пълен стек, които роботизираните компании да добавят към своя проект. Бихте ли обсъдили визията зад тези инструменти?

Интегрирането на сензори е много повече от стрийминг. Ние разглеждаме сензорите от холистична гледна точка, като се фокусираме върху инструментите, необходими за по-бързо развитие и по-продължителна работа. Това включва компетентни инструменти за калибриране които работят на място, както и диагностика и мониторинг на данни и производителност. Чрез решаване на основните изисквания на много платформи за роботи извън кутията, инструментите на Tangram драматично подобряват времето за пускане на пазара. Очакваме, че с развитието на нашата платформа ще бъдат поискани различни други инструменти.

Има ли нещо друго, което бихте искали да споделите за Tangram Vision?

Докато преминахме през процеса на разговори с роботици, бяхме поразени от разнообразието от приложения, които компаниите за роботика преследват. Говорили сме с компании, изграждащи всякакви диви решения, от берачи на ягоди до су-готвачи до капитани на лодки до пазачи!

Благодаря ви за интервюто. Вярвам, че сензорите често са нещо, което се пренебрегва от различни компании, и очаквам с нетърпение да следя напредъка ви. Читателите, които искат да научат повече, трябва да посетят Танграм визия.