Phil Duffy, VP van produk, program en UX-ontwerp by Brain Corp – Onderhoudreeks

Phil Duffy, is die VP van produk, program en UX-ontwerp by Brain Corp 'n San Diego-gebaseerde tegnologiemaatskappy wat spesialiseer in die ontwikkeling van intelligente, outonome navigasiestelsels vir alledaagse masjiene.

Die maatskappy is in 2009 gestig deur die wêreldbekende rekenaarneurowetenskaplike, dr. Eugene Izhikevich, en reekstegnologie-entrepreneur, dr. Allen Gruber. Brain Corp se aanvanklike werk het gevorderde R&D vir Qualcomm Inc. en DARPA behels. Die maatskappy is nou gefokus op die ontwikkeling van gevorderde masjienleer en rekenaarvisiestelsels vir die volgende generasie selfbestuurrobotte.

Brain Corp dryf die grootste vloot outonome mobiele robotte (AMR's) aan met meer as 10,000 500 robotte wat wêreldwyd ontplooi of geaktiveer is en werk saam met verskeie Fortune XNUMX-kliënte soos Walmart en Kroger.

Wat het jou aanvanklik na die veld van robotika aangetrek?

My persoonlike belangstelling in die ontwikkeling van robotte oor die afgelope twee dekades spruit uit die feit dat intelligente robotte een van die twee groot onvervulde drome van die vorige eeu is—die ander droom is vlieënde motors.

Wetenskaplikes, wetenskapfiksieskrywers en filmmakers het almal voorspel dat ons lank gelede intelligente robotte sou hê wat ons bod sou doen en ons in ons daaglikse lewe sou help. As deel van die vervulling van daardie visie, is ek passievol daaroor om robotte te ontwikkel wat die herhalende, dowwe, vuil en gevaarlike take aanpak waarmee robotte uitblink, maar ook om oplossings te bou wat die unieke voordele beklemtoon van mense wat kreatiewe, komplekse take verrig waarmee robotte sukkel. . Die ontwikkeling van robotte wat saam met mense werk, wat albei mekaar bemagtig, verseker dat ons gevorderde gereedskap bou wat ons help om meer doeltreffend en produktief te word.

Ek word ook gedryf deur deel te wees van 'n jong bedryf wat besig is om die beginstadiums van die robotika-ekosisteem te bou. Die robotika-industrie van die toekoms, soos die rekenaar- of slimfoonbedryf vandag, sal 'n wye verskeidenheid tegniese en nie-tegniese personeel insluit, wat robotte ontwikkel, verkoop, ontplooi, moniteer, versien en bedryf. Ek is opgewonde om te sien hoe daardie bedryf groei en hoe besluite wat ons vandag neem die bedryf se toekomstige rigting beïnvloed.

In 2014 het Brain Corp oorgeskakel van navorsing en ontwikkeling vir Qualcomm na die ontwikkeling van masjienleer en rekenaarvisiestelsels vir outonome robotte. Wat het hierdie verandering veroorsaak?

Dit was regtig daaroor om 'n behoefte en geleentheid in die robotika-ruimte raak te sien en dit aan te gryp. Brain Corp se stigter, dr. Eugene Izhikevich, is in 2008 deur Qualcomm genader om 'n rekenaar te bou wat gebaseer is op die menslike senuweestelsel om te ondersoek hoe soogdierbreine inligting verwerk en hoe biologiese argitektuur moontlik die boustene vir 'n nuwe golf van neuromorfiese rekenaars kan vorm. Na voltooiing van die projek, het Eugene en 'n hegte span wetenskaplikes en ingenieurs besluit om hul rekenaarneurologie- en masjienleerbenaderings op outonomie vir robotte toe te pas.

Terwyl hulle verskillende produkrigtings ondersoek het, het die span besef dat die robotika-industrie van die dag net soos die rekenaarbedryf voor Microsoft gelyk het—dosyne klein maatskappye wat almal pasgemaakte sagteware by 'n resep van onderdele van dieselfde hardewarevervaardiger voeg. Destyds het baie verskillende tipes rekenaars bestaan, maar hulle was almal baie duur en het nie goed met mekaar gewerk nie. Twee leiers in bedryfstelsels het na vore gekom, Microsoft en Apple, met twee verskillende benaderings: terwyl Apple gefokus het op die bou van 'n selfstandige ekosisteem van produkte en dienste, het Microsoft 'n bedryfstelsel gebou wat met byna enige tipe rekenaar kan werk.

Die Brain Corp-span het die waarde daarvan gesien om 'n "Microsoft van robotika" te skep wat al die uiteenlopende robotoplossings onder een wolkgebaseerde sagtewareplatform sou verenig. Hulle doel was om te help om die ontluikende kategorie van outonome mobiele robotte (AMR's) uit te bou deur outonomie sagteware te verskaf wat ander kan gebruik om hul robotte te bou. Die Brain Corp-span het besluit om te fokus op die maak van 'n hardeware-agnostiese bedryfstelsel vir AMR's. Die idee was eenvoudig: om bouers van robotte moontlik te maak, nie om self die robotintelligensie te bou nie.

Wat was die inspirasie vir die ontwerp van 'n outonome scrubber teenoor ander outonome tegnologieë?

Industriële robotskoonmakers was die perfekte manier om die mark te betree met ons tegnologie. Die kommersiële vloerskoonmaakbedryf was in die middel van 'n arbeidstekort toe ons begin het - konstante omset het beteken dat baie werke eenvoudig nie gedoen word nie. Outonome mobiele skoonmaakrobotte sal nie net help om die arbeidsgaping in 'n noodsaaklike bedryf te vul nie, hulle sal ook skaalbaar wees - elke omgewing het 'n vloer en daardie vloer moet waarskynlik skoongemaak word. Vloersorg was dus 'n goeie geleentheid vir 'n eerste toepassing.

Verder bestee kleinhandelmaatskappye jaarliks ​​sowat $13 miljard aan vloersorgarbeid. Die meeste het skoonmaakpersoneel in diens wat groot masjiene gebruik om winkelvloere te skrop, wat vervelige werk is. Werkers ry ure lank om lywige masjiene wanneer hul tyd beter bestee kan word aan take wat skerpsinnigheid vereis. ’n Outomatiese vloerskoonmaakoplossing sal vermiste werkers invul terwyl die doeltreffendheid en vloei van winkelbedrywighede geoptimaliseer word. Deur die alledaagse, vervelige taak om winkelvloere te skrop te outomatiseer, sal kleinhandelwerknemers meer tyd saam met kliënte kan spandeer en 'n groter impak op besigheid hê, wat uiteindelik tot groter werksbevrediging sal lei.

Kan jy die uitdaging bespreek om robotte te ontwerp in 'n omgewing wat dikwels beperkte ruimtes en mense behels wat dalk nie aandag gee aan hul omgewing nie?

Dit is 'n opwindende uitdaging! Kleinhandel was die perfekte eerste implementeringsomgewing vir Brain Corp se stelsel omdat hulle is sulke komplekse omgewings wat 'n outonomie-uitdaging inhou, en is ryp met randgevalle wat Brain Corp toelaat om data in te samel wat die BrainOS-navigasieplatform verfyn.

Ons het hierdie uitdagings van besige en oorvol kleinhandelomgewings aangespreek deur 'n intelligente stelsel, BrainOS, te bou wat kameras en gevorderde LIDAR-sensors gebruik om die robot se omgewing te karteer en roetes te navigeer. Dieselfde tegnologie-kombinasie stel die robotte ook in staat om mense en hindernisse te vermy, en alternatiewe roetes te vind indien nodig. As die robot 'n probleem teëkom wat dit nie kan oplos nie, sal dit sy menslike operateur vir hulp per SMS bel.

Die robotte leer hoe om hul omgewing te navigeer deur Brain Corp se eie "leer en herhaal"-metodologie. 'n Mens ry eers die robot met die hand langs die roete om dit die regte pad te leer, en dan is die robot in staat om daardie roete outonoom vorentoe te herhaal. Dit beteken BrainOS-aangedrewe robotte kan komplekse omgewings navigeer sonder groot infrastruktuurveranderings of om op GPS te vertrou.

Hoe het die COVID-19-pandemie die aanvaarding van outonome mobiele robotte (AMR's) in openbare ruimtes versnel?

Ons het 'n aansienlike toename in outonome gebruik oor die BrainOS-aangedrewe vloot gesien, aangesien kruideniers en kleinhandelaars poog om skoonmaakdoeltreffendheid te verbeter en werkers te ondersteun tydens die gesondheidskrisis.

Gedurende die eerste vier maande van die jaar het die gebruik van BrainOS-aangedrewe robotvloerskrobbers in Amerikaanse kleinhandelplekke met 18% gestyg vergeleke met dieselfde tydperk verlede jaar, insluitend 'n 24% joj-toename in April. Van daardie 18%-toename het meer as twee derdes (68%) gedurende die dag plaasgevind, tussen 6 vm. en 5:59 nm. Dit beteken dat ons sien hoe kleinhandelaars die gebruik van die robotte uitbrei na dagure wanneer kliënte in die winkels is, bykomend tot aand- of nagskofte. Ons verwag dat hierdie toename sal voortduur namate die waarde van outomatisering skerp in fokus kom.

Wat is sommige van die besighede of regeringsentiteite wat Brain Corp-robotte gebruik?

Ons kliënte sluit top Fortune 500-kleinhandelmaatskappye in, insluitend Walmart, Kroger en Simon Property Group. BrainOS-aangedrewe robotte word ook by verskeie lughawens, winkelsentrums, kommersiële geboue en ander openbare binnenshuise omgewings gebruik.

Voel jy dat dit die algemene gemak van die publiek rondom robotte in die algemeen sal verhoog?

Ja, mense se persepsie van robotte en outomatisering in die algemeen verander as gevolg van die pandemie. Meer mense (en besighede) besef hoe robotte menslike werkers op sinvolle maniere kan ondersteun. Namate meer besighede heropen, sal netheid 'n integrale deel van hul handelsmerk en beeld moet wees. Soos mense hul huise begin verlaat om inkopies te doen, te werk of te reis, sal hulle kyk hoe besighede netheid handhaaf. Uitsonderlike goeie of swak netheid kan die krag hê om verbruikersgedrag en -houdings te swaai.

Soos ons die afgelope maande gesien het, gebruik kleinhandelaars reeds meer gereeld BrainOS-aangedrewe skoonmaakrobotte gedurende dagure, wat hul toewyding en belegging in skoonmaak aan verbruikers wys. Nou meer as ooit moet besighede bewys dat hulle 'n veilige en skoon omgewing vir kliënte en werkers bied. Robotte kan hulle help om daardie volgende vlak van skoonheid te lewer—'n konsekwente, meetbare skoonmaak waarop mense kan staatmaak en vertrou.

Nog 'n toepassing deur Brain Corp is die outonome afleweringsleepboot. Kan jy ons meer vertel oor wat dit is en die gebruiksgevalle daarvoor?

Die outonome afleweringsleepboot, aangedryf deur BrainOS, maak outonome aflewering van voorraadkarretjies en los-pak voorraad moontlik vir enige binnenshuise punt-tot-punt afleweringsbehoeftes, wat doeltreffendheid en produktiwiteit verbeter. Die outonome afleweringsleepboot skakel ondoeltreffende heen en weer materiaal aflewering uit en werk naatloos saam met menslike werkers terwyl komplekse, dinamiese omgewings soos kleinhandelwinkels, lughawens, pakhuise en fabrieke veilig navigeer.

'n Groot voortdurende uitdaging vir kleinhandelaars - een wat deur die COVID-19-gesondheidskrisis vererger is - is om voldoende voorraadvlakke te handhaaf in die lig van die stygende vraag van verbruikers, veral in kruideniersware. Boonop is die proses om voorraad en goedere van die agterkant van 'n vragmotor, na die voorraadkamer, en dan uit na winkelrakke te skuif, 'n moeisame en tydrowende proses wat vereis dat werknemers swaar, voorraadbelaaide karre verskeie kere heen en weer sleep . Die outonome afleweringssleepboot het ten doel om kleinhandelaars te help om hierdie uitdagings om voorraad aan te spreek die hoof te bied, die las van winkelwerkers af te neem en veilige en doeltreffende punt-tot-punt aflewering van voorraad te verskaf sonder dat dit nodig is om duur of ingewikkelde fasiliteite te herstel.

Die outonome afleweringstoepassing kombineer gesofistikeerde KI-tegnologie met bewese vervaardigingstoerusting om intelligente masjiene te skep wat werkers kan ondersteun deur tot 1,000 33 pond voorraad op 'n slag te verskuif. Gebaseer op 'n loodsprogram in die veld, sal die outonome afleweringsleepboot kleinhandelwerknemers 67 myl heen-en-weer reis per week bespaar, wat hul produktiwiteit moontlik met XNUMX% verhoog.

Is daar enigiets anders wat jy oor Brain Corp wil deel?

Brain Corp dryf die grootste vloot AMR's aan wat in dinamiese openbare binnenshuise ruimtes werk, met meer as 10,000 10,000 vloersorgrobotte wat wêreldwyd ontplooi of geaktiveer is. Volgens interne netwerkdata verskaf AMR's wat deur BrainOS aangedryf word tans gesamentlik meer as XNUMX XNUMX ure se daaglikse werk, wat werkers bevry sodat hulle kan fokus op ander hoëwaarde-take tydens hierdie gesondheidskrisis, soos die ontsmetting van hoëkontakoppervlaktes, hervoorraad, of kliënte te ondersteun.

Op die lang termyn gee robotte besighede die buigsaamheid om arbeidsuitdagings, afwesigheid, stygende koste en meer aan te spreek. Vanuit 'n samelewingsoogpunt glo ons dat robotte verbruikersguns sal kry namate hulle meer gereeld in winkels, hospitale en gesondheidsorgfasiliteite werk, of in pakhuise wat noodsaaklike ondersteuning aan werkers bied.

Ons is ook opgewonde oor wat die toekoms vir Brain Corp inhou. Omdat BrainOS 'n wolk-gebaseerde platform is wat in wese enige mobiele voertuig wat deur enige vervaardiger gebou is in 'n outonome mobiele robot kan verander, is daar talle ander toepassings vir die tegnologie buite kommersiële vloer skoonmaak, rakskandering en materiaalaflewering. Brain Corp is daartoe verbind om voortdurend ons KI-platform te verbeter en uit te bou om gevorderde robottoerusting aan te dryf. Ons sien uit daarna om nuwe markte en toepassings verder te verken.

Dankie vir die wonderlike onderhoud, lesers wat meer wil leer moet besoek Brain Corp.