John Forstrom, Zencore’un Kurucu Ortağı ve CEO’su – Röportaj Serisi

Zencore, organizasyonları uzman rehberlik, kapsamlı hizmetler ve risk azaltma ve müşteri başarısına odaklanma yoluyla başarıya ulaştıran premier Google Cloud danışmanlık ve mühendislik ortağıdır.

John Forstrom, Zencore’un kurucu ortağı ve CEO’sudur ve şirketler bulut tabanlı hizmetlere dönüşümünü gerçekleştirmelerine yardımcı olmaya odaklanmıştır.

John, erken bir bulut inanlısı olarak, 2009 yılında AWS bulut yönetim yazılımı şirketi RightScale’a katıldı. Birçok kişi bulut bilgisayarının startups ötesinde kullanımını sorgularken, bu deneyim ona büyük organizasyonlarda AWS’nin gölge benimsenmesi ve Altyapı olarak Hizmet’in (IaaS) değerine ilişkin ön sıradaki bir koltuk sağladı.

2013 yılında John, büyük işletmeler ve dijital yerliler için ürün ve mühendislikle birlikte strateji üzerinde çalışan ilk iş ekibinin bir parçası olarak Google Cloud’a katıldı.

John, Zencore müşterileri, ortakları ve Google arasında bağlantılar kurmakla meşgul değilken, en yakın su kütlesinde (sürfte, balık avında, yüzmekte, kürek çekmekte) bulunabilir.

Google Cloud’da 5 yıldan fazla çalıştınız, bu süre boyunca bazı sorumluluklarınız nelerdi ve bu dönemden bazı önemli noktalar nelerdi?

Google Cloud’a Eylül 2013’te katıldım, o zamanlar Bulut bölümü Google içinde küçük bir startup olarak faaliyet gösteriyordu. Ürün ve mühendislikle birlikte çalışan ilk dış işe alım için iş geliştirme ekibinin bir parçası olarak görev yaptım.

Google Cloud’da çok özel bir zamanıydı, birkaç yüz kişiydik (şimdi iş 35.000’den fazla çalışandan oluşuyor) ve büyük, stratejik müşterileri kazanmak için ürün ve mühendislikle el ele çalışıyorduk. Müşteri odaklıydık ve erken benimseyiciler için güvenilir danışmanlar olarak görev yaptık. Bu şirketler, Google Cloud’un Amazon (AMZN ) ile aynı düzeyde olgun bir teklif sunmadığını biliyordu, ancak Google ürünlerini inşa ederken ve özellikler önceliklendirdiğinde masada bir sandalye sahibi olmakta değer buldular.

Benim için en önemli nokta, 2015 yılında Google Cloud’un ilk milyar dolar gelir elde eden müşterilerinden biri için sözleşme imzalamamdı.

Zencore’un doğuşu hakkında daha fazla bilgi verebilir misiniz ve eski bir Google içinden gelen olarak neden yalnızca Google Cloud hizmetlerine odaklanan bir şirket kurmaya karar verdiniz?

Sanırım Zencore’da yarattığımız şey oldukça özel, ancak kavram oldukça basit. Şirketin yarısından fazlası eski Google çalışanı ve müşterilerin Google Cloud’da önemli bir ayak izi oluşturmaya başladıkları sırada karşılaştıkları karmaşıklığı yaşadık ve solukladık.

İçeriden edindiğimiz bu deneyimi kullanarak, müşterilerin Google Cloud’a başladıkları veya hızlandıkları sırada karşılaştıkları büyük zorlukları çözmeye yönelik bir şirket kurduk. Şahsen ve Zencore’daki birçok kişi için, müşteriler için her zaman doğru şeyi yapma konusunda hiçbir kısıtlama olmaması yenileyici.

Ayrıca, Google’daki zamanımızda partner ekosistemiyle ilgili deneyimlerimiz, bulutla başlamayan ortaklarla chủ olarak oluşuyordu. Google’ın birçok ortağı, Workspace, AWS veya BT hizmetleriyle başladı ve bunu Google Cloud uygulamasına genişletti. Ekosistem kesinlikle olgunlaştı, ancak bizim için fırsat, başından itibaren yalnızca Google Cloud mühendisliğine odaklanan bir iş kurmaktı. Premiz, gerçekten iyi bir şey yapan bir ortaklık organizasyonunun Google ve müşterileri için en büyük etkiye sahip olacağıydı.

Zencore, kuruluşundan itibaren yalnızca Google Cloud’a odaklanmaya karar verdi. Bu uzmanlaşma, hızla gelişen bulut pazarında hangi benzersiz fırsatlar ve zorluklar sunar?

Bir şirketi tek bir satıcıya hizalamak, bu yaklaşımda doğası gereği bir risk içerir. Ancak, risk önemli değil, çünkü Google Cloud’un büyümesi, geniş veri ve altyapı ürün portföyü ve Gen AI’ye yapılan yatırımı düşünüldüğünde. Kamu bulut hizmetlerinin küresel benimsenmesinin masih relativ olarak erken aşamadayız ve Google’ın uzun vadeli kazananlardan biri olacağından oldukça eminiz.

Tek bir şirkete odaklanmanın avantajı, herkesin aynı yönde ve her gün aynı yönde ilerlemesidir. Mühendislerimiz arasındaki işbirliği, kültürümüzün güçlü bir parçası ve bu, yalnızca müşterilerimizle benzer zorlukları çözmeye çalışan herkesin çalışmasıyla mümkün oluyor. Yüzlerce Google Cloud altyapısı, veri ve Gen AI projesi teslim ettiğimiz için, karmaşık ve yüksek riskli bir işe çalışırken çok az şey görmediğimiz gerçekten güçlü.

Siz de doğru söylüyorsunuz, pazar çok hızlı ilerliyor ve Google’a odaklanmamız, müşterilerimize en fazla değeri sunmamızı sağlıyor.

Müşteri odaklı ve görüşlü bir yaklaşımı vurguluyorsunuz. Bu felsefe, özellikle açık kaynaklı çözümlerin entegrasyonu dikkate alındığında, müşterileriniz için somut faydalar nasıl sağlar?

Zencore’un müşterileri, bir danışmandan deneyim satın alıyor. Bir proje başlattıklarında ve önemli bir risk olduğunda, bizim onların çıkarlarına %100 uyumlu olduğumuzu bilmeleri istiyorlar ve bazen bazı zor gerçekleri paylaşmak gerekiyor. Önerilerimizin çoğu, bir Google Cloud yerel ürününü kullanmamak, çünkü bir açık kaynak seçeneğinin en iyi çözüm olduğu durumlar. Sanırım bu senaryo, düşündüğünüzden daha nadir.

Google, geniş olarak benimsenen açık kaynaklı çözümler üzerine yönetilen ürünleri inşa etmekte gerçekten iyi bir iş çıkardı ve bunlar, düşük işletme giderleri ve platformun geri kalanıyla iyi entegre edilmiş durumda. Ancak her bir bu konuşmalarda, tüm seçeneklerin faydaları ve zorluklarını, gerçek hayat deneyimine dayanarak açıklıyoruz. Müşteri, hız kritik olduğunda bu yaklaşımdan yararlanıyor. Çok fazla karar verilmesi gerekiyor ve bir Google Cloud yerel ürününü önerdiğimizde, müşterinin kararın ikinci kez sorgulanmasına veya bir değerlendirmeye zaman harcamasına gerek kalmıyor. Bizim bağımsız, deneyimli bir lens getirdiğimizi biliyorlar.

Yenilikçi destek modeliniz, geleneksel bilet sistemlerini atlıyor ve birçok kişi tarafından övgü aldı. Bu modelin operasyonel verimliliği ve müşteri memnuniyetini nasıl geliştirdiğini açıklar mısınız?

Şaka doingez, çalıştığımız en büyük avantajlardan biri, Zencore’da hiç kimsenin profesyonel hizmet geçmişinin olmamasıdır. Gerçeklik, biz şeyleri, her zaman yapıldığı gibi yaptığımız için yapmıyoruz. Satıcı destek teklifimiz, yenilikçi bir yaklaşım aldığımız bir alandan güzel bir örnektir.

Çok sayıda müşterimiz, orta ila büyük boy software şirketleridir. Uzman mühendisleri var, hızlı hareket etmek istiyorlar, ancak bazen takıldıkları yerler oluyor.

Son şey, danışmanlık soruları olduğunda, bir bilet açmak, deneyimsiz bir destek temsilcisi tarafından triyaj edilmek, yükseltmek ve bu sürecin bir veya iki gün sürmesi. Bu, onların zamanının total bir israfı ve bir ortağın destek teklifine thamilmelerini engelleyen bir şey.

Bu nedenle, onların çalışma şekline uyan bir model oluşturduk. Her müşteriye adanmış bir Slack kanalı veriyoruz. Bu kanalin arka ucunda, Zencore’un tüm mühendislik personeli var.

Örneğin, bize çok teknik bir soru sorduğunuzda, 15-30 dakika içinde, doğrudan bir bulut mühendisi veya mimarıyla Slack’te sohbet ediyorsunuz ve size yardımcı olmak için orada olacaklar. Ayrıca, aldığımız birçok soru, Google Cloud ile ilgili değil, müşterinin teknoloji yığınına (Terraform veya belirli bir CI/CD ürünü gibi) bağlandığı kesişme noktası hakkında.

Mühendislerimize doğrudan erişim, müşterilerimiz için altın değerinde. Bir sorunu çözmeye çalışmak, Stack Overflow’u aramak ve sinirlenmek yerine, bir kanala mesaj atıyorlar ve hemen, onlarca kompleks proje çalışmış bir mühendisden yardım alıyorlar.

Müşterilerimiz, bunu “Google ile doğrudan Slack erişiminin bir sonraki en iyi şey” olarak tanımladılar.

Şirketler bulut teknolojilerine geçiş yaparken karşılaştıkları en yaygın hatalar nelerdir ve Zencore bu zorlukları nasıl aşmanıza yardımcı olabilir?

Bu soruyu çok düşündük ve geçen yıl, bulut geçişlerinin en yaygın beş hatasını belirledik.

• İş yükü ihtiyaçlarını anlamamak ve yetersiz uygulama değerlendirmesi. Mevcut iş yükleri, yeni bir bulut ortamında öngörülemez bir şekilde davranabilir. Bu, performans sorunlarına ve başarısız uygulama geçişlerine yol açabilir.
• Yetersiz uygulama ve strateji geliştirme. Yanlış uygulama veya strateji geliştirme, down time, maliyet aşımına ve bir organizasyonun hedefleriyle bulut uygulamasından elde edilen sonuçlar arasında uyumsuzluğa yol açabilir.
• Güvenlik ve uyumluluk konuları. Yetersiz güvenlik ve uyumluluk konuları, ihlallere, cezalara ve müşteri iyi niyetinin, gelirden ve veriden kaybına yol açabilir.
• Kaynakların kötü yönetimi ve maliyet optimizasyonunun olmaması. Kaynak giderleri, faturalama ve bulut kaynaklarından en yüksek getiriyi elde etme yollarını anlamak hakkında yeterli bilgi olmadan, bulut maliyetleri, iş hedefleriyle uyumlu olmayabilir.
• Beceri açıkları. Beceri açıkları, kötü tasarlanmış mimari, verimsiz kaynak tahsisi, güvenlik açıkları ve nihayetinde proje başarısızlığına yol açabilir.

Zencore, sonuç odaklı bir yaklaşım benimser ve müşterilerimizle hızlı bir şekilde çalışmaya odaklanır. Strateji ve mimarinin iyi düşünülmesi gerektiğini düşünüyoruz, ancak danışmanlar tarafından yürütülen sınırsız atölye çalışmaları yapmamalısınız. Bu beş sütun, genel metodolojimizi en iyi şekilde tanımlar.

• Bulut platformuna derin bir anlayış. Google Cloud’u, veri bulutu, makine öğrenimi, AI ve Kubernetes gibi ana alanlarda inside ve out biliyoruz.
• Kanitlanmış metodolojiler. Akışkan değerlendirmemiz, planlama ve göç süreçlerimiz, plansız down time’yi en aza indirir ve personelinizi etkisini azaltır.
• İlk bulut projesinin seçimi ve planlanması. Başarılı olacağından emin olduğumuz bulut projelerinin seçimi ve planlanması konusunda size rehberlik ediyoruz, özellikle de iş yükü göçü değerlendirmesi gibi erken aşamalar.
• Bulut güvenliği uzmanlığı. Veri ihlallerinden ve diğer maliyetli sorunlardan korumak için bulut güvenliği konusunda derin bilgimizle size yardımcı oluyoruz.
• Eldeki geliştirme yetenekleri. Sonuç odaklıyız ve çözümlerinizi üretim ortamında dağıtmak ve çalışır durumda olmak için gereken mühendislik kaynaklarını getiriyoruz.

Bulut teknolojisi manzarası sürekli olarak gelişiyor, önümüzdeki birkaç yıl içinde Google Cloud’u benimseyen ve kullanan organizasyonları nasıl etkileyecek ortaya çıkan trendler nelerdir?

Sanırım burada bulut alanında sürekli değişen bir yolculukta olduğumuzu düşünüyorum. Bunu 3 adımda tanımlayacağım ve sanırım 2. ve 3. adımlar arasında olduğumuzuzu düşünüyorum.

İlk olarak, Altyapı olarak Hizmet’ten (IaaS) Platform olarak Hizmet’e (PaaS) geçişi yaşadık. Şirketler, geliştirme sürecini basitleştirdiği, alt yapıyı yönetme ihtiyacını azalttığı ve zamanında pazara sürümünü hızlandırdığı için PaaS çözümlerini tercih ediyor. Google Cloud’un PaaS teklifleri, örneğin Cloud Run, geliştiricilerin kodlama üzerinde daha fazla odaklanmasını ve moinsenceyi azaltmasını sağlıyor, bu da inovasyonu ve verimliliği teşvik ediyor.

İkincisi, yönetilen hizmetlerin yükselişi, organizasyonların bulut operasyonlarını ele alma şeklini dönüştürüyor. Yönetilen hizmetler, örneğin Google Kubernetes Engine (GKE), Cloud SQL ve BigQuery, IT ekiplerinin rutin yönetim görevlerinin yükünü alıyor. Bu dönüşüm, yalnızca operasyonel verimliliği geliştiriyor, aynı zamanda daha yüksek düzeyde güvenilirlik ve güvenlik sağlıyor. Bu yönetilen hizmetleri kullanarak, organizasyonlar, rutin bakım yerine stratejik girişimlere daha fazla kaynak ayırabilir.

Son olarak, Generative AI’nin entegrasyonu, çeşitli endüstrilerdeki iş operasyonlarını devrimleştirme potansiyeline sahip. Google Cloud’un AI ve makine öğrenimi hizmetleri, yeni Generative AI modelleri dahil, işletmelerin gelişmiş analitik kullanmasına, karmaşık süreçleri otomatikleştirmesine ve müşteri deneyimlerini iyileştirmesine olanak tanır. Örneğin, Vertex AI gibi araçlar, şirketlerin sofistike AI modellerini geliştirmesini ve dağıtmasını kolaylaştırır, bu da inovasyonu teşvik eder ve yeni değer önerileri oluşturur.

Bu, günlük yaşamda organizasyonlar için AI çağındaki Google Cloud’un başlangıcından sadece bir başlangıç ve kesinlikle burada çok fazla momentum görüyoruz. Bu nedenle, şirketlerin AI uygulamaları oluşturmasına veya mevcut süreçlerine AI entegre etmesine yardımcı olmak için Zencore’da Zen AI adında bir dizi hizmet geliştirdik.

Google’daki geçmişiniz, Zencore’daki liderlik tarzınızı nasıl etkiledi ve bulut uzmanlarınızı toplarken hangi ana niteliklere bakıyorsunuz?

Harika bir soru. Google’daki SRE organizasyonuna baktığınızda, bireysel katkıda bulunanlar (IC’ler) organizasyonun en önemli parçası, yöneticiler değil. IC’ler, yüksek ücretli, saygın ve bir sürü denetim olmadan işleri yoluna koyan gerçek özel kuvvetlerdir.

Öğrendiğim şey, doğru insanları işe aldığınızda, gerçekten iyi çalışıyor. Zencore’da, hiç kimsenin yalnızca insanları yönetmekle görevli olmadığı benzersiz bir şey var. Biz, stillerimizle liderler topluluğu yaratmakla ilgileniyoruz. Saygı duyduğunuz bir yönetici, genellikle işinde çok опытlı ve hala çok yüksek bir seviyede performans gösteriyor. Bu, kültürümüzün önemli bir bileşeni.

Mühendislik açısından, çok yüksek standartlara sahibiz. Çok fazla özgeçmiş inceleyip, hepsi benzer görünüyor, standart Google Cloud profesyonel sertifikaları listelenmiş. Genel olarak, kaç sertifika aldığınıza çok önem vermiyoruz. Bir mimar veya mühendisi işe alırken, bizim için önemli olan, Google Cloud’da önemli pratik deneyim.

Zencore’un yaklaşımının bir müşterinin iş sonuçlarını bulut benimsemesi yoluyla nasıl önemli ölçüde iyileştirdiğini gösteren bir vaka çalışması paylaşabilir misiniz?

Aslında, göç işleri işimizin önemli bir bileşeni, ancak gerçekten iş değerini gösteren veri platformu projeleridir.

Gerçekten öne çıkan bir proje, bir dizi yazılım markasından oluşan bir şirketle çalışmamızdı. Operasyonel verimsizlik ve çeşitli markaları arasında veri being siloed olması nedeniyle işlerinde eksik bir görünüme sahiptiler. Bu, tutarlı olmayan veri standartlarına ve işlerine ilişkin eyleme geçirilebilir içgörüler elde etmelerini zorlaştırdı.

Zencore geldiğinde, birincil hedefimiz, bu farklı veri kaynaklarını birleştirmek ve Google Cloud Platform’da yüksek oranda ölçeklenebilir bir veri platformu oluşturmaktı. Bu zorluğu birkaç ana girişimle karşıladık:

İlk olarak, çeşitli veritabanlarını, Redshift ve SQL Server’ı BigQuery’ye göç ettirdik. Bu adım, veri manzaralarını birleştirdi ve onlara erişimini ve analizini kolaylaştırdı.

Sonraki adım, veri alımı ve doğrulama süreçlerini iyileştirmek oldu. Veri işleri Orkestrasyonu’nu ve CI/CD boru hatlarını uygulayarak ve entegre ederek, veri alımın güvenilir ve zamanında olmasını sağladık. Bu kurulum ayrıca, veri bütünlüğünü korumak için kritik olan veri doğrulama kontrollerini de iyileştirdi.

Ayrıca, DBT kullanarak veri modellemelerini standartlaştırdık, bu da şirketin çeşitli markaları arasında veri analizini ve raporlamasını kolaylaştırdı.

Ayrıca, birden fazla BI aracını tek bir Looker ortamına (GCP’de) konsolide ettik. Bu, raporlama süreçlerini basitleştirdi ve tüm portföy şirketleri için tek bir platform sağladı.

Bu çabaların etkisi dönüştürücüydü. Müşterimiz artık birleşik bir veri ortamına sahiptir ve iş operasyonları hakkında kapsamlı bir görünüm sağlar. Bu birleşik veri platformu, stratejik karar alma yeteneklerini ve operasyonel verimliliği önemli ölçüde iyileştirdi. Ayrıca, bu dönüşüm, verilerini paraya dönüştürmek için yeni bir strateji geliştirmelerine ve pazarında rekabet avantajı sağlamalarına olanak tanıdı.

İleriye bakıldığında, Zencore için uzun vadeli hedefleriniz nelerdir ve müşterilerinizin gelecekteki ihtiyaçlarını karşılamak için hizmetlerinizi nasıl geliştireceksiniz?

Pazar çok hızlı ilerliyor, bu nedenle altı ay uzun vadeli bir süredir. Sanırım Zencore ve Google Cloud için en büyük fırsat, Generative AI ile ilgilidir. Aslında, projelerin üretim aşamasına geçmek için gerçek operasyonel değere sahip olduğumuz bir aşamadayız.

Gen AI’nin değeri o kadar çekici ki, organizasyonları teknolojisini kullanmak için veri evlerini temizlemeye zorluyor. Gen AI ile ilgilenmemenin riski, rakiplerinizin sizi pazarda atlatabilmesi.

Zencore, bu fırsata yanıt olarak birkaç şey yapıyor. Birincisi, doğru mimarlar ve mühendislerin deneyimine sahip olduğumuzdan emin olmak için yatırım yapmaya devam edeceğiz. RAG, kurumsal arama ve elbette Google ürünleri gibi Vertex AI’den şeyler.

Ayrıca, daha dikey bir yaklaşım benimseyeceksiniz. Tarihi olarak bunu yapmadık. Bir müşteri için bir endüstride belirli bir zorluğu çözdüğünüzde, aslında bir dizi müşterinin aynı zorluğu çözmek için %80’lik bir iş yapmış oluyorsunuz. Bu, zamanın kritik olduğu durumlarda bize benzersiz bir avantaj sağlıyor.

Son olarak, veri bulutu uygulamamızda önemli bir yatırım yapacağız. Zencore, Gen AI projelerine 360 derecelik bir yaklaşım benimseyecek ve altyapı, güvenlik, veri boru hatları ve ml operasyonlarına odaklanmaya hazır olacak, böylece uçtan uca başarılı bir üretim çözümü sağlanacak.

Harika bir röportaj için teşekkür ederiz, daha fazla bilgi edinmek isteyen okuyucular Zencore‘u ziyaret edebilir.