Locofy’nin Kurucu Ortağı ve CEO’su Honey Mittal – Röportaj Serisi

Honey Mittal, Locofy’nin kurucu ortağı ve CEO’sudur. Daha önce, Homage, Finaccel ve Wego gibi 3 Series A-E startup’larında erken ve büyüme aşamalarında Ürün Başkanı olarak görev yapmıştır.

Locofy, tasarımları mobil uygulamalar ve web için üretim-ready ön uç kodu haline getirir. Mevcut tasarım araçlarını, teknoloji yığınlarını ve iş akışlarını kullanarak ürünleri 10 kat daha hızlı şekilde teslim etmeyi sağlar. Locofy, Figma ve Adobe XD için eklenti sunar ve tasarımları farklı ekran boyutları için responsiv hale getirir.

Bilgisayar bilimi ve makine öğrenimi ile ilk olarak ne zaman ilgilenmeye başladınız?

Aslında ilk olarak Hindistan Hava Kuvvetleri’ne katılmak istiyordum (ve seçilme aşamasına kadar geldim) ancak katılamadığım zaman, Matematik/Ekonomi ve Bilgisayar Mühendisliği olmak üzere iki seçeneğim vardı. Singapur Ulusal Üniversitesi’nden Bilgisayar Bilimi için burs kazandım, ancak diğerleri için kazanmadım, bu nedenle bu seçeneği tercih ettim.

Gerçekten kodlama ve ürün geliştirme ile ilgilenmeye, üniversitenin sonuna doğru, University of California, Santa Cruz’da değişim öğrencisi olarak ödül kazandığım bir ürün geliştirdiğim ve Microsoft’ (MSFT ) da staj yaptığım zaman başladım. O zamanlar App Store henüz Steve Jobs tarafından açılmamıştı ve mobil uygulamalar geliştiriyordum. Kodumun gerçek dünya sorunlarını çözdüğünü görmeye başladım.

O zamandan sonra geri dönmek mümkün değildi. Problemleri daha kapsamlı bir şekilde çözmeye çalıştığımı fark ettim ve ürün yönetimine geçiş yaptım. 2014 yılında Sohaib ile tanıştım, o zamanlar benimkinden daha iyi bir mühendisti. Sohaib ile birlikte seyahat, sağlık ve geliştirme araçları gibi konularda çalıştık ve on yıldan fazla bir süredir birlikte çalışıyoruz. Bir süre sonra makine öğrenimi ile ilgilenmeye başladık ve daha iyi öneri motorları, daha iyi finansal sonuçlar ve şimdi tasarımlardan direkt olarak kod oluşturma gibi konular üzerinde çalışmaya başladık.

Son yıllarda bu alanda yaşanan gelişmeler, daha önce mümkün olmayan sorunları çözmemizi kolaylaştırdı, daha ucuz ve hızlı hale getirdi. Bu nedenle, 2021 yılında Locofy.ai’yi kurmaya karar verdik, tasarım ve makine öğrenimi arasındaki kesişme noktasında bir çözüm sunmaya çalıştık.

2016-2017 yıllarında, şu anki iş ortağınız ile birlikte dünyanın en hızlı seyahat mobil sitesi olan bir site geliştirdiniz. Bu site nedir ve bu deneyimden neler öğrendiniz?

Bu site wego.com‘un mobil websitesiydi. 2016 yılında, birçok Asya şirketi, özellikle de mobil internetin yavaş olduğu ve cihazların ucuz olduğu ortaya çıkan pazarlarda, mobil web sitelerini tamamen kapatmayı düşünüyordu. Flipkart, mobil web sitesini uygulaması için kapattı (ve daha sonra geri açtı), ancak biz de Wego’da benzer bir ikilemle karşılaştık. Uygulamalarımız, mobil web sitemizden daha iyi performans, deneyim ve birim ekonomisi sunuyordu.

Mobil web sitemizi, hizmet işçileri, AMP ve PWA kavramlarını kullanarak bir uygulama gibi çalışacak şekilde yeniden inşa etmeye karar verdik. Bu konuda önceden hiçbir deneyimimiz yoktu. İş ortağım Sohaib, mühendislik başkanımız Tien ve ben, bu projeye 2-3 ay boyunca çalıştık ve yeni Wego mobil sitesini inşa ettik. Bu, 150’den fazla siteden oluşan en hızlı seyahat mobil sitesi oldu.

Öğrendiğimiz şeyler: ilk olarak, mobil uygulama uzmanları olmadığımızı, ancak ilk ilkeleri düşünerek ve kararlı bir ekip kurarak her şeyi mümkün kılabiliriz. Bu, Locofy’yi inşa ederken de bize yardımcı oldu, çünkü geliştirme aracı inşa ediyorduk ve daha önce mühendisler için inşa etmedik. Ayrıca, Sohaib, Tien ve ben, birlikte iyi çalışabileceğimizi keşfettik ve 8 yıl sonra Locofy’yi birlikte inşa etmeye devam ediyoruz. Eğer o proje olmasaydı, üçümüz birlikte çalışabileceğimizi keşfedemeyebilirdik.

Düşük kod ve kod içermeyen geleceğin ne zaman farkına vardınız?

2020-2021 yıllarında, tüm teknoloji dünyası değişti, mühendislik maaşları roofta gitti, kamu piyasası teknoloji hisseleri ve teknoloji startup’larına yapılan yatırımların artmasıyla birlikte. Son şirketimizde de bu sorunu yaşadık. İyi mühendisleri işe almak ve elde tutmak neredeyse imkansızdı ve ucuz ofşor pazarları gibi Hindistan’da iç talebin güçlü olması nedeniyle değişti. Pazarı inceledik ve her 20 açık bilgisayar bilimi işinin ancak 1 bilgisayar bilimi öğrencisinin mezun olduğunu gördük – bu, içinde bulunduğumuz durumu ve gelecekteki zamanları anlamamıza yardımcı oldu.

Mentorlerimiz ve kurucu arkadaşlarımızla konuştuğumuzda, sadece problemi doğrulamakla kalmadık, aynı zamanda herkesin interesse gösterdiği ve 48 saat içinde düşünmeye başladığımız sorunu çözmek için yatırım teklifleri aldık. Ayrıca, Locofy’ye katılma interesse gösteren fellow builders vardı. Çok kısa sürede, düşük kod devrimine katılmak için doğru zamanın geldiğini anladık.

Bu, Locofy’yi kurmanıza nasıl yol açtı?

Sohaib, ben tanıdığım en iyi web/mobil/oyun geliştiricisidir (onu dünyanın en iyileri arasında görüyorum) ve önceki şirketimizdeki son projede süper frustraydı. Ona neden bir şeyler yapmadığını sorduğumda, bana 2 gün içinde döndü ve bana UI kodunu/ön uç görevlerinin %80’ini otomatikleştirebileceğimizi söyledi. Ertesi gün bazı kurucu arkadaşlarımızla görüştük ve herkesin interesse gösterdiği bir şeyin üzerinde olduğumuzu doğruladı. Şirketimizi kaydettik ve aynı hafta sonu 1 milyon dolar yatırım aldık. İlk beta ürünümüzü 5-6 ay sonra, Ocak 2022’de piyasaya sürdük.

Locofy, düşük kod approachunda biraz farklı bir yol izliyor. Platformun mevcut tasarımları nasıl kodlara dönüştürdüğünü anlatır mısınız?

Evet, araştırmamız bize iki net sonuç verdi.

1. Kod içermeyen pazar, çoğunlukla geliştiriciler ve tasarımcılar dışındaki kişilere yardımcı oldu. İyi bir pazar, ancak bizim ilgi alanımıza girmiyor.
2. Kod içermeyen pazar, çoğunlukla profesyonel geliştiriciler ve tasarımcılara yardımcı oldu, ancak kod kalitesi ve geliştiricilerin kendi teknoloji yığınları içinde kalması gibi şeylere öncelik verdi.

İkincisi ile daha çok rezonans ettik, yani profesyonel geliştiriciler ve tasarımcılar için inşa etme kararı aldık, ancak tasarım-kod pazarındaki oyuncuların hiçbiri iyi bir iş çıkarmıyordu. Eğer iyi bir iş çıkarsalardı, Locofy’yi inşa etmezdik, ayrıca o seçenekleri kullanarak ürünler inşa ederdik. Geliştiriciler ve tasarımcılar olarak, ekiplerimizin tercih ettiği araçları (örneğin Figma) ve teknoloji yığınlarını (örneğin React, Nextjs) bildik ve yüksek kaliteli kod ile farklılaşmaya karar verdik.

Locofy, ProductHunt ve diğer platformlardan bazı harika yorumlar ve geri bildirimler aldı. Bu geri bildirimlerden bazı önemli çıkarımlar nelerdi?

İlk soft launch’dan 6 ay sonra Product Hunt’ta lanç ettik. Amacımız, ağlarımızın dışından daha fazla geliştiriciden geri bildirim almak ve kapağı açmaktı. Bu geri bildirimi temel alarak, ideal müşteri profilimizi, neden bizi sevdiklerini, ağrı noktalarını ve kimlere hizmet etmememiz gerektiğini daha iyi anladık.

Açık beta’da, Locofy’yi denemek için kimsenin engellenmediği anlamına gelir, bu nedenle daha fazla geri bildirim hızı, ancak aynı zamanda daha fazla gürültü vardır. Geri bildirimi, sevilen platformu daha da iyi anlamak, sevilen kullanıcıları odaklamak ve birkaç değişiklik yaparak sevilmeyen kullanıcıları sevmeye yönlendirmek için kullandık. Tüm bunlar, Locofy Lightning’i doğurdu – Büyük Tasarım Modelleri tarafından güçlendirilen 1-tık çözüm. Platformu daha doğru ve kolay kullanmaya yardımcı oldu. Ücretsiz beta boyunca aynı yaklaşımı kullanarak öğrenmeye devam edeceğiz, sonunda para kazanmaya başlayana kadar.

Geliştirme zamanının ne kadar kazandığını gösteren iddialar geniş bir aralıkta. Kişisel olarak gördüğünüz ortalama zaman kazancı nedir?

Bir sayı vermek zor, çünkü her şirket farklı. Bazı şirketler, bir uygulamayı sıfırdan inşa ederken, geliştirme zamanının %80’ini kazandıklarını söyledi. Diğerleri, mevcut kod tabanlarına inşa ederken, zamanın %50’sini kazandı. Bizim için, eğer %50’nin üzerinde bir şey kazanırsak, bu çok değerli olduğunu biliriz ve bunu daha da artırmaya çalışırız.

Locofy ve düşük kod platformlarının geleceği için vizyonunuz nedir?

Ön uç geliştirme geniş bir alandır – önce kolaylaştırmak ve tasarım’dan UI koduna kadar kategoriyi tanımlamak istiyoruz.

Uzun vadede, vizyonumuz, fikirden lansmana etkiye daha hızlı ve daha ucuz bir şekilde gitmeye yardımcı olmak ve ekiplerin, arayüzler inşa etmek yerine karmaşık mühendislik sorunları ve iş modeli inovasyonuna odaklanmasına yardımcı olmaktır. Bu, gelecek nesil kategorisini tanımlayan şirketlerin ürünlerini daha hızlı ve daha ucuz bir şekilde inşa etmelerine yardımcı olacak ve günümüzde karşılaştığımız sınırlı geliştirici arzıyla daha fazla küresel sorunu çözmelerine yardımcı olacaktır.

Locofy.ai ile yolculuğunuzdan yola çıkarak, yapay zeka endüstrisine girmeye çalışan girişimcilere neler önerirsiniz?

Çok basit, yapay zeka çok güçlü ve birçok olanağı sunuyor, ancak önce çözmeye çalıştığınız problem üzerinde odaklanmalısınız. Büyük bir problem bulun ve sonra nasıl çözeceğinizi ve yapay zekanın bunu daha etkili, daha ucuz veya daha hızlı hale getirdiğini görün. 2023 yılında, birçok yeni yapay zeka şirketinin, gerçek bir problemi çözmeyen ancak sadece “cool” olan bir şey inşa ettiğini gördüm. Bu, he saying ‘if all you have is a hammer, everything looks like a nail’ and that’s certainly the case with a lot of new AI entrepreneurs who jumped quickly to ride this wave.

Harika bir röportaj için teşekkür ederim, Locofy ekibinin ilerleyişini takip etmeye devam edeceğim, daha fazla bilgi öğrenmek isteyen okuyucular Locofy‘i ziyaret edebilir.