Brady Watkins, hlavný viceprezident a generálny riaditeľ v SoftBank Robotics America – Séria rozhovorov

Brady Watkins, je senior viceprezident a generálny riaditeľ v SoftBank Robotics America, spoločnosť, ktorá sa stáva celosvetovým lídrom v oblasti robotických riešení. V súčasnosti existuje viac ako 35,000 70 robotov SoftBank Robotics, Pepper, NAO a Whiz, ktoré sa používajú vo viac ako XNUMX krajinách sveta.

Čo ťa na začiatku priviedlo k robotike?

Prišiel som z videoherného priemyslu, kde som bol plne ponorený do pomoci pri komercializácii jedinečných hráčskych skúseností so špičkovým vývojom a technológiou. V tejto oblasti som bol inšpirovaný tým, že som na vlastné oči videl, ako môžu hardvér, softvér a talenty poskytovať radosť a každodenný šťastnejší deň koncovým používateľom prostredníctvom jedinečných zážitkov. V robotike som našiel priame paralely s pridaným prvkom spájania virtuálnych aj fyzických prvkov do jedného riešenia. Spolupráca s partnermi svetovej triedy v oblasti hier podnietila moju vášeň pre hľadanie organizácií, ktoré sa zaviazali riešiť problémy pomocou nových riešení vo veľkom rozsahu. So SoftBank Robotics som našiel organizáciu, ktorá vyzerala úplne inak ako moje predchádzajúce úlohy, ale cítila som sa ako doma s naším poslaním vytvárať výnimočné. Pri rozširovaní podnikania a prípadov použitia Pepper B2B a následnej expanzii na Whiz pokračujeme vo vytváraní robotických skúseností na prvom mieste ľudí a prinášame hodnotu kobotík a automatizácie. Robot je oveľa viac ako jedna opakujúca sa všadeprítomná úloha – ide o položenie základov pre našu budúcnosť v automatizácii a o tom, ako pracujeme.

Môžete nám povedať niečo viac o Pepper a ako sa používa?

S jedinečným a príjemným tvarovým faktorom, Korenie je humanoidný robot navrhnutý tak, aby zlepšoval životy ľudí. Pepper používa viacero kamier, laserov a sonarov, aby rozpoznal a získal informácie o interakcii a osobe, ktorej pomáha. Pepper sa používa na zapojenie a zábavu zákazníkov v maloobchode a pohostinstve a zároveň poskytuje cennú zákaznícku podporu, takže ľudský personál sa môže sústrediť na prácu s vyššou hodnotou a odmenou. V súčasnosti naši globálni kolegovia používajú Pepper na podporu sociálneho dištancovania a pozdravy pacientov. Pepper je skvelým príkladom toho, ako by mali byť roboty navrhnuté tak, aby spolupracovali s ľuďmi a rozširovali pracovisko.

Ďalším produktom Softbank Robotics je Autonomous Vacuum Sweeper Whiz. Mohli by ste diskutovať o niektorých technológiách strojového učenia, ktoré sú za tým, napríklad ako sa vyhýba prekážkam, učí sa trasy atď.?

Whiz je poháňaný komerčným operačným systémom robotov BrainOS a dokáže zaznamenať až 600 čistiacich ciest. Keď človek naučí Whiz úvodnú trasu čistenia podlahy, Whiz si túto trasu uloží, aby ju mohol autonómne zopakovať a zároveň sa šikovne vyhýbať prekážkam. Počas čistenia Whiz zhromažďuje údaje, aby ukázal potvrdené čistenie, vrátane toho, kedy, kde a ako dlho prebiehal.

K dnešnému dňu spoločnosť Whiz vyčistila podlahové priestory zodpovedajúce viac ako 208,000 8.5 míľam alebo takmer XNUMX kôl okolo Zeme na miestach, ako sú letiská, hotely, kancelárske areály, vzdelávacie areály, zdravotnícke zariadenia, budovy s viacerými rodinami a ďalšie.

Ako reagoval trh na Whiz uprostred pandémie?

Od vypuknutia pandémie sme zaznamenali zvýšený záujem o robotiku a automatizáciu, najmä v čistiacom priemysle. Upratovacie tímy komerčných priestorov sa už pred COVID-19 cítili napäté, no v rámci zvýšených požiadaviek nášho „nového normálu“ musia tieto tímy častejšie dezinfikovať a dezinfikovať spoločné priestory a zároveň obmedziť kontakt s ľuďmi. Z našich rozhovorov s našimi zákazníkmi vidíme, že viac spoločností si uvedomuje, že potrebujú automatizáciu, ktorá im pomôže podporiť tento zvýšený dopyt, investovať do ich dlhodobej obchodnej odolnosti a umožniť svojim súčasným pracovníkom sústrediť sa na úlohy s vyššou hodnotou, ktoré nemôžu dokončiť robot.

Minulý mesiac dosiahol globálny kumulatívny predaj Whiz viac ako 10,000 55 kusov. S XNUMX-percentným podielom na trhu s autonómnymi profesionálnymi čistiacimi robotmi je Whiz teraz najpoužívanejším autonómnym profesionálnym čistiacim robotom podľa predaja. V súčasnosti ponúkame Whiz v Japonsku, Spojených štátoch, Hong Kongu, Singapure, Macau, ale v blízkej budúcnosti plánujeme expandovať na ďalšie trhy.

Aké sú ďalšie spôsoby, ktorými môžete vidieť, ako robotika rieši kľúčové problémy v čistiacom priemysle v nasledujúcich 5 až 10 rokoch?

Hodnotová ponuka robotiky je jasnejšia ako kedykoľvek predtým. Pokiaľ budú obavy z vírusu prevládať, robotika v čistiacom priemysle sa bude používať na udržiavanie sociálneho odstupu pre upratovacie tímy a pomáha im držať krok so zvýšenými požiadavkami na sanitáciu a dezinfekciu spoločných priestorov. Pri pohľade ďalej do budúcnosti očakávam, že robotika bude hrať oveľa väčšiu úlohu v našom každodennom živote. Vidíme, že pandémia spôsobuje výrazný posun v tom, ako ľudia vnímajú automatizáciu. Vidia, že roboty sú cielenými riešiteľmi úloh, nie prijímateľmi úloh, a uvedomujú si, že v skutočnosti môžu zohrávať rozhodujúcu úlohu pri podpore zvýšeného tlaku, ktorému čelí čistiareň.

Môžete diskutovať o hodnote spolupráce medzi ľuďmi a robotmi a o tom, ako sa časom zvýši?

At SoftBank RoboticsVeríme, že kobotika, skratka pre kolaboratívnu robotiku, bude prirodzeným mostom a pomocníkom medzi novými neistotami nášho fyzického sveta a ľudí. Koboti vykonávajú opakujúce sa a všadeprítomné úlohy, takže ľudia môžu tráviť čas úlohami, ktoré prinášajú hodnotu a pozdvihujú ich prácu. V prípade Whiz to znamená vysávanie, zatiaľ čo človek sa zameriava na projekty, ako je dezinfekcia oblastí s vysokým dotykom. Okrem upratovania to môže znamenať poskytovanie služieb zákazníkom v maloobchodnej predajni alebo kontrolu inventára v regáloch obchodu s potravinami. Aj keď sa náš nový každodenný život stabilizuje, očakávame, že používanie kobotík bude len narastať, najmä v oblastiach ako upratovanie, riadenie zásob, stravovanie a donáška.

Je ešte niečo, o čo by ste sa chceli podeliť o Softbank Robotics?

SoftBank Robotics je aj naďalej odhodlaná zavádzať robotické a automatizačné technológie, ktoré pozdvihnú životy ľudí a v dôsledku toho nás urobia produktívnejšími, modernejšími a bezpečnejšími. V súčasnosti máme na celom svete nasadených 30,000 XNUMX robotov vo viacerých odvetviach. V tomto rozsahu a rýchlosti vieme, čo to znamená vytvoriť účinnú, prospešnú a bezpečnú automatizáciu, ktorá je prínosom pre ľudstvo, a nie pre robotiku pre robotiku. Každá spoločnosť, ktorá teraz dlhodobo neinvestuje do automatizácie pripravenej na trh, najmä v našom súčasnom turbulentnom zdravotnom a ekonomickom prostredí, zaostane. Sme tu, aby sme ďalej využívali automatizáciu nad rámec našich vlastných produktov a pre lepší svet.

Ďakujeme za rozhovor, čitatelia, ktorí sa chcú dozvedieť viac, by mali navštíviť SoftBank Robotics America.