ソニー、AIを開発する新しいグローバル部門を設立

オンラインポータルサイトのSlashgearなどが報じたところによると、テクノロジー大手のソニーは、人工知能の開発に焦点を当てた新しいグローバル部門を立ち上げる予定である。目標は、ゲーム、写真、さらには料理にマシンアプリケーションを適用することである。新しい部門は世界中にオフィスを設置する予定である。報道によると、ソニー・コンピュータサイエンス研究所の会長兼CEOである北野宏明が、ソニーAIのグローバルヘッドになる予定である。ピーター・ストーンは、強化学習とロボティクスの豊富なバックグラウンドを持つコンピュータサイエンスの研究者であり、アメリカのチーフになる予定である。

このニュースは、ソニーが公式プレスリリースを発表したことに伴うものである。同社は、カーネギーメロン大学（CMU）とAIおよびロボティクスの共同研究に関する契約を結んだ。初期の取り組みは、料理と配達に焦点を当てる予定である。

すでにAI開発の努力を強化しようとしているソニーは、Aiboロボットドッグを新しいバージョンで復活させた。新しいバージョンは、「クラウド処理、顔認識、学習AIなどをフルに活用して、よりリアルで魅力的なペットになる」というコンセプトで開発されている。Aiboの開発は表面上では「人工知能の遊び心のある解釈」と見えるかもしれないが、ソニーの目的は、「こうした技術が人間の想像力と創造性を解き放つ」ことを探求することである。また、同社の既存の事業を超えて、新しい潜在的な応用を探ることである。

このプロジェクトを基盤として、ソニーの日本、米国、ヨーロッパのチームは、「3つのフラグシッププロジェクト」を立ち上げる予定である。そのうちの1つは、CMUとの上で行われるガストロノミー研究である。他の2つの分野は、ゲームとイメージング＆センシングである。

ソニーは、ゲームを焦点にしているのは、ゲームが広くAI実験で使用されているからである。また、「ゲーム世界は、人工知能を開発するための一般的な研究方法である」と述べている。もちろん、ソニーの製品には、より直接的な応用がある。新しいAIチームは、「PlayStationチームがより賢いゲームキャラクターを開発するのを支援する」ことができる。

イメージング＆センシングについては、ソニーは、新しいタイプのセンサーを開発することを目指している。これらのセンサーは、「人工知能の感覚器官」として使用されることができる。「その場合、リアルタイムデータ分析からロボット、サーバースペース内のエージェントまで、幅広いシナリオでAIシステムを検討することができる。」この分野では、Endgadgetが指摘しているように、ソニーはすでにA6600カメラなどの製品で、オートフォーカスの改善に貢献している。

ガストロノミーでのAIの開発計画について、ソニーは、「クリエイターに近づく」観点からAIとロボティクスを活用し、シェフの創造性を拡大することを目指している。トップレベルのシェフは、AIと交流することで新しいレシピのインスピレーションを得ることができ、日常生活で食事を準備するすべての人も、創造のプロセスをより楽しむことができるようになる」と述べている。

https://youtu.be/VR0P5r4aw2g