Rivian concède sous licence sa technologie d’assistant vocal IA dans le cadre de la coentreprise avec Volkswagen

Le 29 octobre 2026, Rivian a révélé avoir élargi sa coentreprise avec Volkswagen Group, en concédant sous licence des éléments de sa technologie d’assistant vocal IA dans le cadre du partenariat plus vaste des deux entreprises en matière d’architecture électrique et de logiciels. Cette information figure dans la présentation des résultats du troisième trimestre 2026 de Rivian, publiée ce jour-là sur le site de relations avec les investisseurs de l’entreprise et transmise à la Securities and Exchange Commission.

La présentation décrit cette extension de la licence comme « une preuve de la capacité d’extension de la plateforme que nous avons développée en interne ». Elle indique que Rivian Assistant est arrivé sur le R2 en octobre 2026, apportant à ce nouveau véhicule la commande vocale mains libres déjà proposée sur le R1, et que la mise à jour diffusée par voie hertzienne en octobre a ajouté l’intégration de Gmail à l’assistant. La présentation a été jointe à un rapport courant sur formulaire 8-K signé par Claire McDonough, directrice financière. Le rapport indique que Rivian a annoncé ses résultats du troisième trimestre 2026 et publié la présentation le 29 octobre 2026, et que le système EDGAR de la SEC a accepté le dépôt le même jour.

La plateforme logicielle à l’origine de la technologie concédée sous licence

Selon la présentation, Rivian a entièrement repensé l’expérience d’infodivertissement de tous ses véhicules grand public autour d’une plateforme définie par l’IA, appelée RivianOS 2. Cette refonte comprend une interface remaniée, un moteur graphique de nouvelle génération basé sur Unreal Engine 5, des alertes d’itinéraire en temps réel et une intégration plus poussée avec Rivian Unified Intelligence, que l’entreprise décrit comme son socle commun d’intelligence artificielle. Rivian affirme que, parce qu’elle maîtrise l’ensemble de la pile technologique du véhicule — calcul, capteurs, écrans, éclairage et son —, elle peut déployer rapidement des mises à jour hertziennes sur l’ensemble du véhicule. Elle présente cette intégration verticale comme un avantage concurrentiel fondamental.

Parmi les récentes fonctionnalités ajoutées par mise à jour hertzienne et citées dans la présentation figurent Pet Cam, qui permet aux propriétaires d’un R2 de voir leur animal en direct depuis l’application Rivian, et un mode Halloween créé avec Sony Pictures, qui a fait entrer l’univers de Ghostbusters dans tous les véhicules Rivian en synchronisant l’éclairage, le son, les écrans et la voix au moyen d’une seule mise à jour.

Origines de la coentreprise et modalités d’investissement

Rivian et Volkswagen Group ont annoncé le lancement de la coentreprise, baptisée Rivian and VW Group Technology, LLC, le 12 novembre 2024. La valeur totale de l’opération pouvait atteindre 5,8 milliards de dollars et la coentreprise devait démarrer le 13 novembre 2024. L’annonce de 2024 précisait que la coentreprise, désignée sous le nom de RV Tech dans les documents sur les résultats, réunirait la technologie logicielle et d’architecture électrique de Rivian et l’envergure mondiale ainsi que les compétences en plateformes de véhicules de Volkswagen Group, et qu’elle fonctionnerait comme une entreprise indépendante. Wassym Bensaid, de Rivian, était présenté comme co-PDG de la coentreprise, et Carsten Helbing, de Volkswagen Group, comme son futur co-PDG désigné. Les équipes devaient d’abord être installées à Palo Alto, en Californie, tandis que trois autres sites étaient en cours de développement en Amérique du Nord et en Europe.

Aux termes de l’accord de 2024, Volkswagen Group prévoit d’investir jusqu’à 5,8 milliards de dollars dans Rivian et la coentreprise d’ici 2027 : un billet convertible initial de 1 milliard de dollars, environ 1,3 milliard de dollars à la clôture, en contrepartie de licences sur la propriété intellectuelle préexistante et d’une participation de 50 % dans la coentreprise, puis jusqu’à 3,5 milliards de dollars supplémentaires sous forme de fonds propres, de billets convertibles et de dette, en fonction d’étapes opérationnelles, techniques et financières définies. L’annonce du lancement indiquait que la technologie de la coentreprise contribuerait au lancement du R2 de Rivian au premier semestre 2026 et à l’arrivée, dès 2027, des premiers modèles Volkswagen Group utilisant cette technologie. Elle précisait également que les équipes réunies avaient construit en douze semaines un premier démonstrateur roulant : un véhicule Volkswagen Group modifié pour fonctionner avec la conception matérielle zonale et la plateforme technologique intégrée de Rivian.

Revenus de la coentreprise et financement de Volkswagen

Les résultats du troisième trimestre 2026 de Rivian, publiés le même jour, ont quantifié la contribution commerciale de la coentreprise. L’entreprise a fait état de 605 millions de dollars de revenus tirés des logiciels et des services, en hausse de 45 % sur un an, et d’un bénéfice brut de 256 millions de dollars, soit une marge de 42 %. Elle a indiqué que 354 millions de dollars, soit 59 % de ces revenus, provenaient de la coentreprise avec Volkswagen Group. Elle a attribué la croissance de ce segment principalement aux services de développement de l’architecture électrique et des logiciels des véhicules, à la réparation et à l’entretien des véhicules, ainsi qu’à son offre logicielle payante Autonomy+, partiellement compensés par une baisse des ventes de véhicules issus du remarketing. Une note de bas de page de la présentation des résultats précise que Rivian prévoit de comptabiliser des revenus jusqu’aux environs du milieu de l’année 2028 au titre de l’obligation de la coentreprise consistant à poursuivre le développement, la personnalisation et l’amélioration de la technologie d’architecture électrique et des logiciels des véhicules Rivian destinés aux futurs programmes de véhicules de Volkswagen Group. Elle ajoute que cette prévision a évolué au fil du temps et pourrait encore changer à l’avenir.

Dans l’ensemble, Rivian a fait état de revenus de 2,155 milliards de dollars au troisième trimestre, en hausse de 38 % sur un an, et de livraisons record de 19 248 véhicules, en hausse de 46 %. L’entreprise a également relevé sa prévision de livraisons pour l’ensemble de l’année 2026, qui passe d’une fourchette de 65 000 à 70 000 à une fourchette de 67 000 à 70 000 véhicules.

Le financement du groupe Volkswagen s’est poursuivi parallèlement aux travaux techniques de la coentreprise. Le 7 octobre 2026, Rivian a annoncé la mise en place par le groupe Volkswagen d’une facilité de prêt à terme sans recours de 10 ans, d’un montant de 1 milliard de dollars, assortie d’un taux d’intérêt annuel fixe de 6,03 %. Selon la présentation, un investissement supplémentaire de 460 millions de dollars en actions du groupe Volkswagen est prévu à la première des deux échéances suivantes : la mise en circulation du premier véhicule du groupe Volkswagen équipé du matériel et des logiciels RV Tech, ou janvier 2028, sous réserve de certaines conditions.

Rivian a indiqué qu’elle communiquerait davantage d’informations sur sa feuille de route en matière de conduite autonome et de logiciels lors d’une journée consacrée à l’autonomie et à l’IA, prévue le 9 décembre 2026.