Les hôpitaux sont la cible d'un nouveau type de cyberguerre

Depuis les débuts de la cybercriminalité, les données de santé ont été une cible privilégiée. Jusqu'à récemment, la plupart des cyberattaques contre les hôpitaux suivaient un schéma familier : les groupes de rançongiciels chiffraient les dossiers des patients et exigeaient un paiement. Le mobile était clair : l'argent était une question d'argent.

Mais les experts en cybersécurité mettent désormais en garde contre un changement. Un nombre croissant d'attaques contre les systèmes de santé semblent motivées non par le profit, mais par des considérations politiques. Ces incidents, souvent imputés à des groupes soutenus par des États-nations, visent à perturber le fonctionnement des hôpitaux, à voler des données médicales sensibles et à saper la confiance du public. (United Nations a qualifié les cyberattaques contre les soins de santé de « risque direct et systémique pour la santé publique et la sécurité mondiales ».

Cette évolution intervient à un moment critique, car la confiance dans les institutions de santé reste fragile. Les cyberattaques accentuent cette méfiance, mettent à rude épreuve les infrastructures critiques et brouillent la frontière entre entreprise criminelle et stratégie géopolitique. Travaillant à l'intersection de la sécurité des soins de santé et du partage de renseignements, je suis convaincu qu'il ne s'agit plus seulement d'un problème criminel, mais d'une menace pour la sécurité nationale.

Le défi de l'attribution

À mesure que les motivations des cyberattaques contre le secteur de la santé évoluent, il devient de plus en plus complexe de comprendre qui se cache derrière elles – et pourquoi.

Contrairement aux motivations purement financières des groupes de rançongiciels traditionnels, les campagnes soutenues par des États se dissimulent souvent derrière des réseaux proxy sophistiqués, des façades hacktivistes ou des cybercriminels vaguement affiliés. Ce qui peut sembler au premier abord être un incident de rançongiciel banal pourrait, après une enquête plus approfondie, révéler les signes d'une stratégie coordonnée : cibler les infrastructures de santé critiques, maximiser les perturbations opérationnelles et éviter soigneusement d'être attribué à un État-nation.

Cette tendance a déjà été observée dans des cas très médiatisés. Pendant la pandémie de COVID-19, plusieurs établissements de santé européens ont subi des cyberattaques qui les responsables ont plus tard soupçonné étaient liées à des opérations de renseignement étrangères. Bien que les attaques ressemblaient initialement à des campagnes criminelles de rançongiciel, une analyse plus approfondie a révélé des objectifs plus vastes, tels que le vol de recherches sur les vaccins, la perturbation des soins en cas d'urgence de santé publique ou la propagation de la méfiance envers le système de santé.

Cette ambiguïté délibérée sert bien les attaquants. En masquant le sabotage stratégique sous une forme criminelle, ils esquivent les conséquences politiques directes tout en causant de graves dommages aux institutions qui soignent les patients. Pour les défenseurs, cette frontière floue entre criminalité et géopolitique complique la réponse à tous les niveaux : technique, opérationnel et diplomatique.

Dans le secteur de la santé, la sécurité des patients est immédiatement menacée lors d'un cyberincident, et le temps et les moyens disponibles pour une analyse forensique approfondie sont limités. Sans une compréhension claire de la nature et de l'objectif d'une attaque, les hôpitaux et les prestataires de soins risquent de mal évaluer la menace, de passer à côté de tendances plus larges et de ne pas coordonner une stratégie de défense appropriée.

Importance du partage de renseignements

La clé d'une défense efficace réside dans l'action collective, qui repose sur le libre échange d'informations. Les organisations d'infrastructures critiques se regroupent pour former des Centres de partage et d'analyse d'informations (ISAC). Health-ISAC rassemble plus de 14,000 XNUMX personnes au sein d'une association professionnelle à but non lucratif, conçue pour faciliter les échanges fiables de renseignements sur les menaces de cybersécurité, permettant ainsi des réponses plus rapides et mieux coordonnées aux risques émergents. Health-ISAC relie les hôpitaux, les sociétés pharmaceutiques, les assureurs et les autres parties prenantes, créant ainsi un écosystème où les connaissances circulent plus librement et où les alertes précoces peuvent être amplifiées au sein de la communauté sanitaire mondiale.

En partageant les indicateurs de compromission, les techniques d'attaque, les comportements suspects et les leçons apprises, les organisations peuvent transformer des observations isolées en renseignements sectoriels. Une signature de malware détectée aujourd'hui dans un seul hôpital pourrait constituer l'alerte précoce permettant d'éviter une vague d'attaques mondiales demain. Ainsi, le partage de renseignements transforme la défense, issue d'une série de luttes isolées, en une action coordonnée et proactive.

Cependant, établir et pérenniser ce type de collaboration comporte son lot de défis. Un partage efficace repose sur la confiance : la confiance que les informations sensibles seront traitées de manière responsable et la confiance que les participants s'engagent à se défendre mutuellement. Les organisations du secteur de la santé doivent être disposées à signaler les incidents en toute transparence. Favoriser cette culture d'ouverture demeure l'un des plus grands défis du secteur, mais aussi l'une de ses plus importantes opportunités de renforcer le secteur face à des menaces de plus en plus sophistiquées.

Construire la résilience

Si des contrôles de cybersécurité rigoureux demeurent essentiels, la réalité est qu'il est impossible de prévenir toutes les attaques. Par conséquent, les établissements de santé doivent investir dans la résilience : la capacité à maintenir ou à rétablir rapidement les services critiques en cas d'attaque.

Cela commence par la préparation. Les organisations doivent élaborer et répéter régulièrement des plans d'intervention détaillés en cas d'incident, adaptés à leurs flux de travail, à leurs installations et aux besoins de soins des patients. Ces exercices aident le personnel à savoir quoi faire en cas de panne des systèmes et garantissent que la prise de décision ne soit pas retardée par la confusion ou l'incertitude en cas de crise.

Les architectures réseau segmentées constituent une autre défense essentielle. En isolant les systèmes, par exemple en séparant les appareils médicaux des outils administratifs ou en confinant les réseaux de laboratoire à leur propre segment, les entreprises peuvent empêcher les logiciels malveillants de se propager latéralement et de provoquer des perturbations généralisées. Ce type de compartimentation limite les dégâts et fait gagner un temps précieux aux équipes d'intervention.

La robustesse et l'accessibilité des systèmes de sauvegarde et de récupération sont tout aussi importantes. Les sauvegardes doivent être stockées en toute sécurité, testées régulièrement et conservées dans des formats hors ligne ou immuables afin d'éviter toute manipulation en cas d'attaque. Plus vite une organisation peut restaurer les dossiers patients, les outils de planification et les systèmes de communication, plus vite elle pourra rétablir des soins sûrs et efficaces.

Réflexions finales

Trop souvent, les cyberattaquesLes études révèlent que la résilience a été reléguée au second plan. Pourtant, dans le secteur de la santé, où des vies sont en jeu, elle doit être une priorité fondamentale. La planification, la pratique et la coordination ne sont plus facultatives. Elles constituent les défenses de première ligne dans une cyberguerre que les hôpitaux ne peuvent plus se permettre d'ignorer.

Ce qu'il faut maintenant, c'est un changement de mentalité. Les dirigeants du secteur de la santé doivent considérer la cybersécurité non pas comme un problème informatique, mais comme un élément essentiel de la sécurité des patients et de la confiance institutionnelle. Cela implique d'allouer des ressources, d'impliquer le personnel à tous les niveaux et de collaborer au-delà des frontières organisationnelles. 

Aucun hôpital ne peut faire face seul aux forces qui remodèlent le paysage des menaces. Mais ensemble, grâce au partage des renseignements, à une réponse coordonnée et à un regain d'intérêt pour la résilience, le secteur de la santé peut résister à cette vague montante et protéger les systèmes essentiels dont dépendent des millions de personnes au quotidien.