Erich Sanchack, PDG de Salute – Série d’entretiens

Erich Sanchack, PDG de Salute, apporte plus de trois décennies de leadership dans les domaines de la technologie, des centres de données et des infrastructures critiques. Ancien officier du Corps des Marines des États-Unis, il combine la discipline opérationnelle avec une expérience d’entreprise à grande échelle acquise dans des postes de direction chez Digital Realty, CenturyLink et Lockheed Martin. Son expérience couvre les opérations mondiales de centres de données, la conception et la construction, la cybersécurité, la gestion de la chaîne d’approvisionnement et les opérations client, ce qui le positionne pour faire croître des organisations complexes tout en maintenant une forte focalisation sur la fiabilité, les personnes et l’exécution.

Salute est un fournisseur de services de centres de données à cycle de vie complet à l’échelle mondiale, qui soutient les infrastructures hyperscale, de colocation et de bord à travers le monde. L’entreprise propose des services de conseil, de conception, d’exploitation et de rafraîchissement, avec une réputation de précision militaire, de durabilité et d’intimité client, tout en se distinguant par son engagement en faveur de la formation et de l’emploi de vétérans en tant que professionnels de centres de données certifiés à travers son empreinte mondiale.

Salute est devenu l’une des entreprises à croissance la plus rapide dans l’espace du cycle de vie des centres de données. Qu’est-ce qui différencie votre modèle dans une ère définie par la demande alimentée par l’IA et les pressions de durabilité mondiales ?

Nous sommes sans ambiguïté ambitieux, et cette ambition se ressent dans toute l’entreprise. Cela a été un véritable moteur de notre croissance, mais ce qui compte pour les clients, c’est la façon dont cette ambition se traduit en résultats.

À son cœur, Salute est construit comme une entreprise de services de cycle de vie complet, avec une équipe de direction senior qui provient d’un environnement client. Nous conseillons, concevons, construisons, mettons en service, exploitons, intégrons et rafraîchissons les environnements de centres de données, et nous comprenons comment cela se ressent de l’autre côté. Cela compte, car dans un monde alimenté par l’IA, l’optimisation d’une phase en isolation crée un risque ailleurs, et nos clients doivent avoir une confiance absolue en nous en tant que partenaire de bout en bout.

Cela devient particulièrement critique à mesure que les infrastructures d’IA évoluent vers des architectures à haute densité et un refroidissement liquide Direct-to-Chip. Ces environnements amplifient les risques opérationnels si le refroidissement, les opérations, la formation et la gouvernance du cycle de vie ne sont pas conçus ensemble dès le départ. C’est exactement pourquoi des différenciateurs comme nos processus opérationnels éprouvés pour le refroidissement liquide Direct-to-Chip sont si importants. Des opérateurs expérimentés ont écrit ces systèmes à partir de années d’expérience, en vivant et en respirant ce que nous faisons jour après jour pour maximiser les investissements et minimiser les risques pour nos clients.

Nous décrivons souvent notre approche comme des services de cycle de vie de nouvelle génération. C’est similaire au saut de la quatrième à la cinquième génération d’avions de combat. Ce saut n’était pas incrémental, il a redéfini ce que signifie « génération » et la même chose se passe dans les centres de données. Si vous ne pouvez pas exploiter à grande échelle, intégrer la préparation à l’IA et livrer des résultats de durabilité simultanément – ce que j’appellerais X, Y et Z – vous n’êtes pas vraiment un service de cycle de vie complet, et vous êtes en retard.

La densité de l’IA et les pressions de durabilité exigent une exécution standardisée et industrialisée. Notre Modèle d’exploitation de classe mondiale est basé sur la reproductibilité, les données et les opérations disciplinées, et permet aux clients de faire évoluer sans dégradation. C’est la véritable différenciation.

Comment Salute utilise-t-il l’IA dans tout le cycle de vie des centres de données ?

Nous nous considérons comme réellement à la tête de l’évolution des centres de données alimentés par l’IA, il est donc normal que nous utilisions l’IA de manière très pratique dans notre modèle d’exploitation.

Il y a deux domaines où l’IA joue un rôle pour nous. Premièrement, les agents d’IA qui soutiennent notre propre organisation. C’est une initiative stratégique menée par les employés de Salute, et il a été impressionnant de voir comment nos équipes construisent des capacités qui nous améliorent en tant qu’entreprise et qui livrent finalement plus de valeur à nos clients.

Deuxièmement, l’IA dans la mesure où elle s’applique directement au centre de données lui-même, intégrée dans les services de cycle de vie. Dans la conception et la préparation, l’IA soutient la modélisation de scénarios pour la densité, l’alimentation, le refroidissement, les compromis de durabilité et les considérations de sécurité. Dans la mise en service, elle accélère la validation, renforce l’assurance de la sécurité et réduit les erreurs humaines. Dans les opérations, elle permet la maintenance prédictive, la prévention des incidents, l’optimisation de la sécurité du personnel et du site, et une exécution plus cohérente. Même les décisions de rafraîchissement et de déclassement sont éclairées par les données.

Dans les environnements refroidis au liquide Direct-to-Chip, les tolérances sont encore plus serrées et les erreurs opérationnelles peuvent avoir un impact immédiat sur la disponibilité et la sécurité du personnel. L’aperçu opérationnel alimenté par l’IA, combiné à des processus disciplinés, aide à protéger la disponibilité, à maintenir les personnes en sécurité et à sauvegarder les investissements en capital.

L’objectif est de réduire les risques, d’améliorer la cohérence, d’accroître la sécurité et d’augmenter la résilience. L’IA n’est précieuse que si elle fait ces choses.

L’essor des charges de travail d’IA a accéléré la demande mondiale de calcul et d’alimentation. Comment Salute se prépare-t-il pour répondre à cette croissance de manière responsable ?

Sur le plan de l’infrastructure, la responsabilité commence avec la préparation. Les charges de travail d’IA exigent des environnements à haute densité, des stratégies de refroidissement avancées et la capacité de s’adapter en continu à mesure que la technologie évolue. Cela nécessite des opérateurs qui comprennent comment les installations sont construites et comment elles se comportent avec le temps sous une charge et une complexité croissantes.

Également important est la main-d’œuvre. L’ère de l’IA rend clair que les rôles à compétence unique ne sont pas évolutifs. Nous nous dirigeons délibérément vers des opérateurs polyvalents, aidés par l’IA, qui peuvent gérer la complexité, répondre au changement et exploiter des systèmes résilients en toute sécurité.

Grâce à l’Université Salute, nous formons des équipes en préparation à l’IA, en durabilité et en exploitation. Cela inclut une formation structurée au refroidissement liquide Direct-to-Chip pour les équipes d’exploitation, en utilisant un curriculum détaillé, des instructions sur site, des cartes de qualification et des environnements de laboratoire pratiques pour garantir que les opérateurs soient réellement préparés pour les systèmes refroidis au liquide à haute densité. L’avenir de l’IA repose sur des personnes mieux équipées pour exploiter des systèmes plus intelligents, et non simplement sur l’ajout de plus de personnel.

C’est aussi pourquoi nous avons investi massivement pour nous assurer que nous avons la bonne profondeur d’expertise dans tout le cycle de vie. Les acquisitions de Northshore et Keysource étaient des étapes délibérées pour apporter une ingénierie de durabilité de classe mondiale, un conseil de premier plan et des capacités de conception de cycle de vie dans l’entreprise. Mener l’évolution de l’IA de manière responsable nécessite les bonnes compétences, les bonnes disciplines et les bonnes perspectives travaillant ensemble, et ces acquisitions font de cela une réalité pour nous.

Importamment, notre Guide des meilleures pratiques de l’industrie est rédigé par des opérateurs qui ont construit et exploité des centres de données refroidis au liquide Direct-to-Chip qui alimentent certains des plus grands supercalculateurs d’IA au monde.

Il intègre des pratiques éprouvées alignées sur NVIDIA et d’autres partenaires technologiques et d’infrastructure de premier plan, et est développé par l’un des rares participants au programme NVIDIA qui n’est ni un opérateur de centre de données ni un fournisseur de refroidissement – garantissant une perspective indépendante et centrée sur l’opérateur.

Quelles parties de l’écosystème des centres de données subissent la plus grande transformation due à l’IA ?

Les campus d’IA hyperscale sont sous la pression la plus immédiate, car l’alimentation, la densité, la durabilité et la vitesse sont toutes convergentes. Les fournisseurs de colocation sont confrontés à un défi particulièrement difficile pour adapter les actifs existants aux charges de travail d’IA sans interruption.

Le passage au refroidissement liquide Direct-to-Chip est l’un des indicateurs les plus clairs de cette transformation. Il permet la densité requise par l’IA, mais il élève également la barre en termes de discipline opérationnelle, de formation et d’exécution du cycle de vie.

L’opportunité la plus importante réside chez les opérateurs qui doivent se moderniser tout en restant opérationnels. C’est là que l’exécution du cycle de vie compte vraiment.

En regardant cinq ans à l’avance, comment voyez-vous l’IA remodeler l’écosystème des centres de données – et le rôle de Salute à cet égard ?

Il y a un récit qui circule selon lequel l’IA est une bulle. Certaines personnes essaient de gagner de l’argent en appelant le sommet et non seulement je pense que c’est une erreur, mais franchement, c’est malhonnête.

Des milliards de dollars sont déjà engagés dans les infrastructures d’IA. Ce n’est pas spéculatif, c’est une transformation industrielle. Je crois catégoriquement qu’il n’y a pas de fin en vue pour l’IA, quel que soit ce qui est dit dans certains forums.

À mesure que les centres de données deviennent des usines d’IA standardisées, automatisées et contraintes par la durabilité, les rôles humains passeront d’un travail réactif à la supervision de systèmes intelligents, ce qui rend les personnes, les compétences et la formation plus critiques pour le succès. La durabilité agira comme une porte de croissance, et non comme un exercice de marque ou de case à cocher.

Dans cet avenir, des technologies comme le refroidissement liquide Direct-to-Chip seront fondamentales, mais le succès sera déterminé par qui peut les exploiter de manière fiable à grande échelle. Cela nécessite des équipes formées de manière rigoureuse, des modèles d’exploitation clairs et une culture de sécurité en premier. Pas des cahiers de jeux expérimentaux.

Chez Salute, nous avons fait un investissement délibéré dans nos personnes à travers une formation et un développement de classe mondiale, ancrés par l’Université Salute. L’Université Salute standardise et élève les capacités à travers les régions, les rôles et les technologies, des opérations de base aux environnements d’IA et de refroidissement liquide Direct-to-Chip avancés. C’est ainsi que nous nous assurons de la cohérence, de la sécurité et de la préparation à mesure que les technologies évoluent. Notre rôle est de garantir que ces environnements soient soutenus par des modèles d’exploitation éprouvés, des meilleures pratiques alignées sur l’industrie et des équipes hautement formées et conscientes de la sécurité qui peuvent exécuter à grande échelle.

Le rôle de Salute est de définir et d’exploiter la norme mondiale pour les services de cycle de vie de nouvelle génération en combinant la technologie, les processus disciplinés et le développement continu de la main-d’œuvre, afin que nos clients puissent faire évoluer l’IA avec confiance, résilience et responsabilité.

Merci pour cette grande interview, les lecteurs qui souhaitent en savoir plus peuvent visiter Salute.