Dr. Ofer Sharon, PDG d’OncoHost – Série d’entretiens

Dr. Ofer Sharon est un médecin et un entrepreneur avec près de 20 ans d’expérience dans le développement de produits cliniques et commerciaux pour les startups dans les secteurs des technologies de la santé, de la biotechnologie et des dispositifs médicaux. Avant de rejoindre Oncohost, il a occupé plusieurs postes dans des entreprises pharmaceutiques mondiales, notamment celui de directeur médical pour AstraZeneca (Israël), de scout pour les nouvelles technologies pour Medimmune et de directeur médical pour MSD (Israël). Il a co-fondé plusieurs entreprises de soins de santé, principalement axées sur les plateformes de bioinformatique et d’apprentissage automatique pour la détection de la détérioration clinique et l’intervention précoce. Dr. Sharon est un major (rés.) dans les forces de défense israéliennes et un commandant d’entreprise médicale avec une expertise spécifique dans les secours en cas de catastrophe. Il a obtenu son doctorat en médecine cum laude de l’Université de Tel Aviv, en Israël.

Pouvez-vous commencer par expliquer ce qu’est OncoHost ?

OncoHost est une entreprise de précision oncologique qui combine l’analyse protéomique avec l’IA afin de prédire la réponse à l’immunothérapie et de fournir aux cliniciens des stratégies de combinaison potentielles pour surmonter la résistance au traitement.

Quelle est l’histoire de la création d’OncoHost ?

Notre scientifique en chef, le professeur Yuval Shaked, maintenant à la tête du centre de recherche intégrée sur le cancer de l’Institut de technologie israélien, a découvert que la réponse de l’hôte au traitement anticancéreux peut faciliter et soutenir la croissance et la propagation tumorale. Dans ce qui semble être une réaction paradoxale au traitement, notre propre corps peut en fait aider les cellules tumorales à échapper à l’effet du traitement contre le cancer.

Au cours de plus de 15 ans de recherche, Shaked a découvert que la réponse de l’hôte est un phénomène universel, indépendamment de la modalité de traitement (chimiothérapie, thérapies ciblées, immunothérapie et même radiothérapie et chirurgie). Nous travaillons à OncoHost pour déchiffrer la réponse de l’hôte afin d’identifier les patients pour lesquels elle pourrait être nocive.

Les thérapies traditionnelles contre le cancer détruisent efficacement les cellules tumorales, mais elles induisent également une gamme d’effets non intentionnels sur les tissus sains. Pouvez-vous discuter de l’ampleur du problème pour les patients et les professionnels de la santé ?

Nous pouvons généralement diviser les effets secondaires des différents traitements contre le cancer en ceux que nous pouvons identifier en tant que médecins et patients, et ceux que nous ne pouvons pas voir. Je pense souvent à cela comme à un iceberg. Les cliniciens savent très bien ce à quoi s’attendre et comment gérer les événements indésirables « visibles » au-dessus de la surface. Ce que nous ne voyons pas, ce sont ceux qui se cachent sous la surface – c’est-à-dire la réponse de l’hôte. Les coûts sont substantiels, tant en termes de coûts directs qu’en termes de fardeau mental ajouté au fardeau physique.

Pouvez-vous discuter de la façon dont le système d’OncoHost, PROphet, peut identifier les protéines dans le plasma sanguin d’un patient pour ensuite signaler les thérapies les plus susceptibles d’aider un patient individuel ?

Notre système combine l’analyse de centaines de protéines différentes avec plusieurs outils de bioinformatique et d’apprentissage automatique. L’idée est de se concentrer sur les protéines qui diffèrent significativement entre les patients afin de créer un classificateur qui puisse identifier les non-répondants précocement et offrir aux cliniciens une analyse des voies biologiques et des protéines associées à la résistance au traitement, et qui peuvent servir de cibles potentielles pour les médicaments.

Comment les tests prédictifs réduisent-ils les toxicités inutiles ?

Les traitements puissants sont accompagnés de toxicités. La gestion du cancer consiste à trouver un équilibre délicat entre la sécurité et l’efficacité. Je crois que, en personnalisant le traitement pour chaque patient, nous pouvons optimiser ce ratio. En outre, nous essayons de prédire les événements indésirables liés à l’immunothérapie et, à ce titre, d’être prêts à les identifier et à les traiter le plus tôt possible.

Quels types de cancer OncoHost se concentre-t-elle actuellement ?

Le cancer du poumon (non à petites cellules et à petites cellules) et le mélanome au stade IV.

Qu’est-ce que vous prévoyez pour l’avenir de la médecine personnalisée ?

Je pense que nous allons voir un « profilage » approfondi des patients pour le diagnostic avant et pendant le traitement, en utilisant plusieurs modalités (imagerie basée sur l’IA, séquençage de nouvelle génération, analyse protéomique et analyse de cellules uniques) pour mieux comprendre nos patients et la façon dont ils et la tumeur évoluent au fil du temps, afin d’adapter et de modifier le traitement en temps réel.

Je vous remercie pour ces excellentes réponses. Les lecteurs qui souhaitent en savoir plus peuvent visiter Oncohost.