La Chine entre dans la course des puces IA avec la Hanguang 800 d’Alibaba

Alibaba a annoncé mardi qu’ils ont lancé leur première puce d’intelligence artificielle (IA) appelée la Hanguang 800. Cette nouvelle puce sera en mesure de traiter et de calculer certaines tâches à un rythme plus rapide. Ce nouveau développement met en lumière la poursuite de la Chine pour s’impliquer dans l’industrie des semi-conducteurs et de l’intelligence artificielle. 

Selon l’entreprise, ils sont capables de compléter certaines tâches en cinq minutes qui prenaient auparavant une heure. Ils l’utilisent dans leurs opérations commerciales et dans des domaines tels que la recherche de produits, la traduction automatique et la publicité. La puce apporte un nouveau niveau d’efficacité à ces tâches qui nécessitent un calcul élevé. Après avoir été utilisée dans les opérations commerciales, elle sera finalement disponible aux clients d’Alibaba Cloud. 

Selon Jeff Zhang, directeur technique d’Alibaba, « Dans un avenir proche, nous prévoyons de donner accès à nos clients, via notre entreprise cloud, au calcul avancé rendu possible par la puce, à tout moment et en tout lieu. »

La nouvelle puce peut être cruciale pour réduire la dépendance des entreprises chinoises à la technologie américaine. Cela intervient à un moment de tensions accrues entre les États-Unis et la Chine. La guerre commerciale actuelle complique les relations et les partenariats commerciaux entre les entreprises technologiques des deux nations.

La nouvelle puce pourrait jouer un rôle dans l’expansion d’Alibaba Cloud sur d’autres marchés en dehors de la Chine, où il est actuellement le leader. D’autres entreprises telles que Microsoft, Amazon et Google sont les leaders dans des régions comme l’Asie-Pacifique. 

T-Head est responsable de la création de la nouvelle Hanguang 800. Il s’agit d’un groupe au sein de l’Académie DAMO d’Alibaba, qui est une initiative de recherche et de développement mondiale. Alibaba a investi plus de 15 milliards de dollars dans l’initiative. 

« Le lancement de la Hanguang 800 est une étape importante dans notre poursuite des technologies de nouvelle génération, en améliorant les capacités de calcul qui stimuleront à la fois nos entreprises actuelles et émergentes, tout en améliorant l’efficacité énergétique », a déclaré Jeff Zhang. 

Comme le rapporte le Financial Times, Alibaba rejoint maintenant l’industrie de la fabrication de puces en tant que créateur non traditionnel. D’autres entreprises dans ce groupe incluent les entreprises technologiques chinoises comme Baidu et Tencent, ainsi que Google et Facebook. Toutes ces entreprises sont dans une course mondiale pour développer les puces les plus puissantes. Ceux-ci joueront un rôle immense dans l’augmentation de la puissance de calcul et des nouveaux développements en intelligence artificielle qui arrivent.

Selon He Wei, chercheur au département des instruments de précision de l’Université Tsinghua, « Il y a une tendance actuelle pour les entreprises de puces non traditionnelles à commencer à développer des puces, en particulier pour les puces IA, où il n’y a pas de leader clair. » Il a continué à dire : « Il y aura bien sûr un certain encouragement du gouvernement [chinois] pour les entreprises qui font cela. »

La Chine n’est pas à la hauteur des États-Unis en termes de développement de puces de processeur de haute gamme, mais elle se rapproche avec les puces IA. Le gouvernement chinois a concentré ses ressources sur le développement et la fabrication de puces à l’intérieur de ses frontières. Son objectif est de créer une autosuffisance en semi-conducteurs. 

L’un des grands moteurs derrière ces développements en puces est l’utilisation d’une architecture de puce open-source telle que RISC-V. Cela la rend moins chère, et il n’y a pas besoin de payer des redevances importantes aux entreprises qui conçoivent les puces. 

Ces nouveaux développements montrent que la Chine sera un acteur majeur dans l’industrie des puces. Avec les tensions croissantes provoquées par la guerre commerciale, on peut s’attendre à davantage de développements de ce type à l’avenir. Les entreprises qui seront capables de développer les puces de calcul les plus puissantes auront l’avantage dans une gamme d’industries telles que l’intelligence artificielle.