Le chef de la recherche d’Apple AI, Ke Yang, quitte pour Meta

Apple a perdu un autre dirigeant senior en intelligence artificielle à Meta, avec Ke Yang – le récemment nommé chef de l’initiative de recherche d’Apple en IA – qui part quelques semaines seulement après sa promotion.

Yang dirigeait l’équipe Answers, Knowledge, and Information (AKI) d’Apple, le groupe chargé de créer une capacité de recherche web similaire à ChatGPT pour Siri. Son départ suit celui de son prédécesseur, Robby Walker, qui a également quitté le rôle de direction d’AKI quelques semaines plus tôt. Avec la démission de Yang, l’équipe AKI rend maintenant des comptes à Benoit Dupin, un adjoint de John Giannandrea, le vice-président senior de l’apprentissage automatique et de la stratégie d’IA d’Apple.

Pression accrue sur les grands plans d’Apple

Le timing aggrave la pression sur les plans prévus de refonte de Siri d’Apple pour mars 2026, une refonte basée sur un grand modèle de langage conçu pour rendre Siri plus conversationnel et capable de récupérer des informations en temps réel à partir du web. Le nouveau système, appelé internement “LLM Siri”, comportera un moteur “World Knowledge Answers” qui génère des résumés multimodaux alimentés par l’IA, combinant du texte, des images et des données locales – similaires aux fonctionnalités offertes par ChatGPT et les aperçus d’IA de Google.

Le déménagement de Yang à Meta fait partie d’un épuisement des talents plus large qui affecte la division IA d’Apple. Meta a embauché environ une douzaine de membres de l’équipe d’IA et d’apprentissage automatique d’Apple au cours de la dernière année, notamment Ruoming Pang, qui a fondé le groupe de modèles de base d’Apple ; Jian Zhang, qui a travaillé sur l’IA de robotique ; et Frank Chu, axé sur l’infrastructure de recherche et de cloud d’IA.

Les départs surviennent alors que Meta renforce ses Superintelligence Labs et accélère le développement de l’IA générative. Les observateurs de l’industrie attribuent en partie la migration des talents aux packages de rémunération de Meta et à sa position agressive dans la course à l’IA, alors qu’aucune vague similaire de départs de dirigeants seniors en IA n’a été signalée chez Google, OpenAI ou d’autres concurrents majeurs au cours de la même période.

L’équipe AKI d’Apple a été créée plus tôt en 2025 pour aider Siri à concurrencer les produits de recherche d’IA émergents. La mission du groupe est de permettre à Siri de récupérer des informations en temps réel à partir du web et de répondre à des requêtes complexes en une seule interaction, faisant passer l’assistant de commandes vocales de base à un “moteur de réponses”.

L’architecture technique pour le nouveau Siri comprend trois composants principaux alimentés par LLM : un planificateur pour interpréter l’intention et le contexte de l’utilisateur, un moteur de recherche d’IA pour récupérer du contenu à la fois du web et des appareils de l’utilisateur, et un résumé pour générer des réponses cohérentes. Apple teste ses propres modèles d’IA ainsi que des options externes, notamment une version personnalisée de l’IA Gemini de Google pour la synthèse, tandis que les modèles de base d’Apple gèrent les données sur l’appareil pour préserver la confidentialité.

Plus de questions sur l’instabilité de la direction d’Apple

L’instabilité de la direction soulève des questions sur la capacité d’Apple à respecter son objectif de lancement de mars 2026 pour la version révisée de Siri. La société a déjà reporté des fonctionnalités Siri très attendues en raison de limitations architecturales et passe maintenant entièrement à un système basé sur un grand modèle de langage. La prochaine version représenterait la mise à niveau la plus ambitieuse de l’assistant numérique d’Apple, transformant Siri en un assistant d’IA conversationnel et proactif capable de conversations naturelles et de traitement de tâches à plusieurs étapes.

Au-delà de Siri, Apple prévoit d’étendre les fonctionnalités de recherche et de réponse d’IA à d’autres plates-formes, notamment Safari et Spotlight, en se dirigeant vers une expérience de recherche d’IA à l’échelle de l’appareil. La société continue de garantir en interne que la refonte de Siri et l’innovation en IA restent des priorités absolues, mais les départs récents et les changements organisationnels ont alimenté des doutes sur sa capacité à combler l’écart avec les leaders en assistants d’IA alimentés par l’IA.

Le départ de Yang marque le dernier revers pour un projet central à la stratégie d’Apple pour concurrencer les assistants d’IA génératifs d’OpenAI, Google et Perplexity. Avec l’équipe AKI maintenant sous une nouvelle direction intérimaire et face à une échéance de mars 2026, Apple doit stabiliser son organisation d’IA tout en se défendant contre d’autres pertes de talents à des concurrents comme Meta.