Brady Watkins, starszy wiceprezes i dyrektor generalny SoftBank Robotics America – seria wywiadów

Brady'ego Watkinsa, jest starszym wiceprezesem i dyrektorem generalnym w firmie SoftBank Robotyka Ameryka, firmy, która staje się światowym liderem rozwiązań z zakresu robotyki. Obecnie istnieje ponad 35,000 70 robotów SoftBank Robotics, Pepper, NAO i Whiz, używanych w ponad XNUMX krajach na całym świecie

Co początkowo przyciągnęło Cię do robotyki?

Pochodzę z branży gier wideo, gdzie byłem całkowicie pochłonięty pomaganiem w komercjalizacji jedynych w swoim rodzaju doświadczeń graczy dzięki najnowocześniejszemu rozwojowi i technologii. W tej dziedzinie zainspirowało mnie zobaczenie z pierwszej ręki, jak sprzęt, oprogramowanie i talent mogą zapewniać użytkownikom radość i szczęśliwsze codzienne życie dzięki wyjątkowym doświadczeniom. Znalazłem bezpośrednie podobieństwa w robotyce, z dodatkowym elementem pakowania zarówno elementów wirtualnych, jak i fizycznych w jedno rozwiązanie. Praca ze światowej klasy partnerami w branży gier napędzała moją pasję do znajdowania organizacji zaangażowanych w rozwiązywanie problemów za pomocą nowych rozwiązań na dużą skalę. Dzięki SoftBank Robotics znalazłem organizację, która wyglądała zupełnie inaczej niż moje poprzednie role, ale czuła się jak w domu, realizując naszą misję tworzenia tego, co niezwykłe. Rozwijając działalność Pepper B2B i przypadki użycia, a następnie rozszerzając działalność na Whiz, nadal tworzymy doświadczenia robotów, w których najważniejszy jest człowiek, oraz dostarczamy wartość kobotyki i automatyzacji. Robot to znacznie więcej niż jedno powtarzalne, wszechobecne zadanie – chodzi o położenie podwalin pod naszą przyszłość w automatyzacji i sposobie, w jaki pracujemy.

Czy możesz nam powiedzieć coś więcej o Pepperze i jego zastosowaniu?

Dzięki wyjątkowej i przyjaznej formie, Pepper to humanoidalny robot zaprojektowany, aby poprawiać życie ludzi. Pepper wykorzystuje wiele kamer, laserów i sonaru do rozpoznawania i zbierania informacji na temat interakcji oraz osoby, której pomaga. Pepper jest wykorzystywany do angażowania i zapewniania rozrywki klientom w handlu detalicznym i hotelarstwie, a jednocześnie zapewnia cenną obsługę klienta, dzięki czemu personel może skupić się na pracy o wyższej wartości i bardziej satysfakcjonującej. Obecnie nasi współpracownicy na całym świecie używają Pepper do promowania dystansu społecznego i witania pacjentów. Pepper jest doskonałym przykładem tego, jak należy projektować roboty, aby współpracowały z ludźmi i usprawniały miejsce pracy.

Kolejnym produktem Softbank Robotics jest autonomiczna zamiatarka próżniowa Whiz. Czy mógłbyś omówić niektóre technologie uczenia maszynowego, które za tym stoją, np. sposób, w jaki omija przeszkody, uczy się tras itp.?

Whiz działa na komercyjnym systemie operacyjnym robota BrainOS i może rejestrować do 600 tras sprzątania. Gdy człowiek nauczy Whiz początkowej trasy czyszczenia podłogi, Whiz zapisuje tę trasę, dzięki czemu może ją powtarzać samodzielnie, a jednocześnie inteligentnie omijać przeszkody. Podczas sprzątania Whiz zbiera dane potwierdzające sprzątanie, w tym czas, miejsce i czas trwania sprzątania.

Do tej pory firma Whiz wyczyściła powierzchnie o długości ponad 208,000 8.5 mil, czyli prawie XNUMX okrążenia Ziemi, w takich lokalizacjach jak lotniska, hotele, kampusy biurowe, kampusy edukacyjne, placówki opieki zdrowotnej, budynki wielorodzinne i nie tylko.

Jak rynek zareagował na Whiz w obliczu pandemii?

Od czasu wybuchu pandemii obserwujemy zwiększone zainteresowanie robotyką i automatyzacją, szczególnie w branży sprzątającej. Zespoły sprzątające powierzchnie komercyjne już przed pandemią Covid-19 czuły się przeciążone, ale w obliczu zwiększonych wymagań naszej „nowej normalności” zespoły te musiały częściej odkażać i dezynfekować przestrzenie wspólne, jednocześnie ograniczając kontakt z ludźmi. Z naszych rozmów z naszymi klientami wynika, że ​​coraz więcej firm zdaje sobie sprawę, że potrzebuje automatyzacji, aby zaspokoić zwiększony popyt, inwestować w długoterminową odporność biznesową i pozwolić swoim obecnym pracownikom skupić się na zadaniach o wyższej wartości, których nie mogą zostać ukończone przez robota.

W zeszłym miesiącu skumulowana globalna sprzedaż Whiza osiągnęła ponad 10,000 55 sztuk. Dzięki XNUMX-procentowemu udziałowi w rynku autonomicznych profesjonalnych robotów czyszczących Whiz jest obecnie najczęściej używanym autonomicznym profesjonalnym robotem czyszczącym pod względem sprzedaży. Obecnie oferujemy usługę Whiz w Japonii, Stanach Zjednoczonych, Hongkongu, Singapurze i Makau, ale w najbliższej przyszłości planujemy ekspansję na jeszcze większą liczbę rynków.

W jaki inny sposób robotyka może rozwiązać kluczowe problemy branży sprzątającej w ciągu najbliższych 5–10 lat?

Wartość robotyki jest wyraźniejsza niż kiedykolwiek. Dopóki panują obawy związane z wirusem, robotyka w branży sprzątającej będzie wykorzystywana do utrzymywania dystansu społecznego wśród zespołów sprzątających i pomagania im nadążać za zwiększonymi wymaganiami dotyczącymi warunków sanitarnych i dezynfekcji wspólnych przestrzeni. Patrząc w przyszłość, spodziewam się, że robotyka będzie odgrywać znacznie większą rolę w naszym codziennym życiu. Widzimy, że pandemia powoduje znaczną zmianę w postrzeganiu automatyzacji przez ludzi. Widzą, że roboty mają służyć do rozwiązywania zadań, a nie osób je przyjmujących, i zdają sobie sprawę, że w rzeczywistości mogą odegrać kluczową rolę we wspieraniu zwiększonej presji, przed którą stoi branża sprzątająca.

Czy możesz omówić wartość współpracy człowieka z robotem i jej wzrost w miarę upływu czasu?

At Robotyka SoftBankwierzymy, że kobotyka, skrót od robotyki współpracującej, będzie naturalnym pomostem i asystentem pomiędzy nowymi niepewnościami naszego świata fizycznego i ludzi. Coboty wykonują powtarzalne i wszechobecne zadania, dzięki czemu ludzie mogą spędzać czas na zadaniach, które zapewniają wartość i podnoszą poziom ich pracy. W przypadku Whiza oznacza to zajmowanie się odkurzaniem, podczas gdy człowiek skupia się na projektach takich jak dezynfekcja miejsc często dotykanych. Oprócz sprzątania może to oznaczać obsługę klienta w sklepie detalicznym lub sprawdzanie asortymentu na półkach sklepu spożywczego. Nawet gdy nasza codzienność się ustabilizuje, spodziewamy się, że wykorzystanie kobotów będzie tylko rosło, szczególnie w obszarach takich jak sprzątanie, zarządzanie zapasami, usługi gastronomiczne i dostawy.

Czy jest coś jeszcze, czym chciałbyś się podzielić na temat Softbank Robotics?

SoftBank Robotics w dalszym ciągu angażuje się we wprowadzanie robotyki i technologii automatyzacji, które podniosą jakość życia ludzi, a w rezultacie sprawią, że będziemy bardziej produktywni, nowocześniejsi i bezpieczniejsi. Obecnie mamy 30,000 XNUMX robotów wdrożonych na całym świecie w wielu branżach. Przy tej skali i szybkości wiemy, co to znaczy stworzyć skuteczną, korzystną i bezpieczną automatyzację, która przynosi korzyści ludzkości, a nie robotykę dla robotyki. Każda firma, która nie inwestuje obecnie w gotową do wprowadzenia na rynek automatyzację w dłuższej perspektywie, szczególnie w obecnym turbulentnym otoczeniu zdrowotnym i gospodarczym, pozostanie w tyle. Jesteśmy tutaj, aby dalej wdrażać automatyzację poza naszymi własnymi produktami i na rzecz lepszego świata.

Dziękuję za wywiad, czytelnicy, którzy chcą dowiedzieć się więcej, powinni odwiedzić SoftBank Robotyka Ameryka.