Microsoft skal erstatte dusinvis av journalister med kunstig intelligens

Microsoft har kuttet dusinvis av journalister i det som er det siste eksemplet på erstatning av menneskelige jobber med automatisering og roboter. Det er 50 personer i USA og 27 i Storbritannia som vil bli permittert innen 30. juni, og jobbene deres vil bli erstattet av programvare for kunstig intelligens (AI). 

Permitteringene var ikke relatert til den pågående COVID-19-pandemien. I stedet er de et direkte resultat av det nåværende skiftet som finner sted i økonomien, en som erstatter menneskelig arbeidskraft med roboter og AI-teknologier. 

I følge en talsperson for Microsoft, "Som alle selskaper evaluerer vi virksomheten vår med jevne mellomrom. Dette kan resultere i økte investeringer noen steder og fra tid til annen omplassering andre. Disse avgjørelsene er ikke et resultat av den nåværende pandemien.»

Det erstattede teamet

Personene som vil bli erstattet er ansvarlige for nyhetshjemmesidene til Microsofts MSN-nettsted og Edge Browser. Beslutningen kommer ettersom Microsoft for tiden gjennomgår en større reform for å bruke mer AI-teknologi i utvelgelsen av nyheter. 

De 27 personene i Storbritannia er ansatt i PA Media, som tidligere var Press Association.

En medarbeider som er en del av teamet fortalte om overgangen. 

"Jeg bruker all min tid på å lese om hvordan automatisering og AI kommer til å ta alle jobbene våre, og her er jeg - AI har tatt jobben min."

AI Nyhetsutvalg

Medarbeideren er bekymret for hvordan teknologien vil håndtere nyhetsutvalg, siden mennesker fulgte «veldig strenge redaksjonelle retningslinjer». Disse retningslinjene var på plass for å forhindre at voldelig eller upassende innhold ble tilgjengelig for brukere. 

Teamet fikk i oppgave å velge historier som ble produsert av andre nyhetsorganisasjoner, og de ville redigere dem for å passe til et bestemt format. Microsofts nettsted var da vert for artiklene og delte annonseinntekter med de opprinnelige utgiverne. Teamet var også ansvarlig for å sørge for at overskriftene var klare og formatert på riktig måte. 

I følge en talsperson for PA Media, "Vi er i ferd med å avvikle Microsoft-teamet som jobber i PA, og vi gjør alt vi kan for å støtte de berørte personene. Vi er stolte av arbeidet vi har gjort med Microsoft og vet at vi leverte en tjeneste av høy kvalitet."

Større trend

Utskiftningen av Microsofts team er ikke en isolert hendelse, automatiseringen av nyheter og journalistikk forventes å spre seg. 

Bare forrige måned, Kinas statlige medier annonserte den nyeste versjonen av sitt AI-nyhetsanker. Den følger den samme oppførselen og væremåten til et menneskelig anker, og den kan kringkastes til publikum.

Alt dette finner sted ettersom mange medieorganisasjoner står overfor økonomiske problemer og har tydd til å lete andre steder for å komme med nyhetssaker. 

Spesielt Microsoft har allerede implementert AI i nyhetskurasjonen deres. I løpet av de siste månedene har selskapet oppmuntret til bruk av AI-verktøy for å skanne, behandle og filtrere innhold.