Tom Yeshurun, CEO en medeoprichter van Civ Robotics – Interviewserie

Tom YeshurunDe CEO en medeoprichter van Civ Robotics leidt het bedrijf sinds de oprichting en brengt een mix van robotica, bouw en operationeel leiderschap naar de technologiebranche voor de gebouwde omgeving. Voordat hij Civ Robotics oprichtte, was hij CEO van Civdrone, waar hij werkte aan vroege autonome en robotische systemen. Eerder in zijn carrière was hij bouwkundig ingenieur en verantwoordelijk voor grootschalige wegenbouwprojecten, inclusief onderaannemers, contracten en financieel toezicht. Zijn achtergrond omvat ook een diensttijd als officier bij de landmacht, wat heeft bijgedragen aan zijn leiderschapsstijl die gebaseerd is op uitvoering, discipline en het oplossen van problemen in de praktijk.

Civiele Robotica Civ Robotics is een technologiebedrijf in de bouwsector dat zich richt op het automatiseren van uitzet- en landmeetkundige taken door middel van autonome robots en GPS-gestuurde systemen. De robotoplossingen zijn ontworpen om de snelheid en precisie op bouwplaatsen aanzienlijk te verhogen, waardoor bouwteams uitzetlocaties kunnen markeren en controleren met minimale handarbeid en een verminderd risico op fouten. Door zich te richten op infrastructuur, zonne-energie en grootschalige civiele projecten, wil Civ Robotics een van de meest tijdrovende workflows in de sector moderniseren en bouwteams helpen projecten sneller, veiliger en met meer consistentie op te leveren.

Je carrière omvat wegenbouwkunde, leiderschap bij Civdrone en uiteindelijk het medeoprichten van Civ Robotics. Hoe hebben die vroege ervaringen je ertoe bewogen om een ​​bedrijf op te richten dat zich specifiek richt op het automatiseren van de aanleg van zonneparken?

Aan het begin van mijn carrière werd ik gewezen op het belang van landmeting. Ik zag met eigen ogen de uitdagingen van het landmeten en de fouten die kunnen leiden tot projectvertragingen en herstelwerkzaamheden. Als veldingenieur en later projectmanager van een snelweg gaf ik leiding aan vele onderaannemers, waaronder de landmeter die bij elke stap van het bouwproces betrokken was. Voor ons project hebben we meer dan 2 miljoen dollar uitgegeven aan professionele landmeters voor het uitzetten van coördinaten. Tijdens mijn onderzoek naar de sector kwam ik in aanraking met de bouw van zonneparken, waar landmeters dagelijks duizenden coördinaten moeten uitzetten onder zeer zware omstandigheden. Dit maakt het een uitermate geschikt gebied voor automatisering.

Grootschalige zonne-energieprojecten lopen vaak vast tijdens de landmeetkundige fase en de ontwerpfase. Wat maakt deze fase zo moeilijk, en waarom is het tot nu toe zo'n hardnekkig probleem gebleven?

Elke heistelling kan 200-300 palen per dag in de grond slaan; de meeste projecten zetten tussen de 4 en 10 heistellingen in, en de meeste die ik heb gezien hadden er 20. Dit betekent dat de landmeetploegen handmatig tussen de 1000 en 5000 palen per dag moeten uitzetten. De meeste van deze zonneparken bevinden zich op afgelegen locaties, in de zonnige woestijn, onder zeer extreme weersomstandigheden. Landmeten is een specialistische taak en vereist doorgaans jarenlange ervaring om meer dan 200 punten per dag uit te zetten. Met Civ Robotics hebben we mensen met weinig tot geen ervaring in staat gesteld om na een paar uur training en oefening meer dan 1000 punten per dag uit te zetten.

CivNav introduceert AI- en GPS-gestuurde automatisering om de logistiek op zonne-energieprojecten te stroomlijnen. Wat was de grootste technische hindernis die uw team moest overwinnen om dit systeem betrouwbaar te maken in de praktijk?

Elk EPC-bedrijf heeft een iets andere workflow en eisenpakket om de operators tevreden en efficiënt te houden. Daarom moesten we software ontwikkelen die flexibel genoeg is om de verschillende gebruiksscenario's en klantverzoeken te ondersteunen.

Nu de zonne-energiesector te kampen heeft met een groot tekort aan arbeidskrachten, hoe denkt u dat robotica de arbeidsbehoeften in het komende decennium zal veranderen?

Ik voorzie dat robotica en technologie de huidige beroepsbevolking in de bouw van zonneparken in staat zullen stellen om per persoon meer te doen. Hoeveel meer precies is moeilijk te meten, maar als ik een schatting zou moeten maken, zou het tussen de drie en vier keer zoveel zijn.

De technologie van Civ Robotics is al ingezet bij projecten met een totale zonne-energieopbrengst van meer dan 20 gigawatt. Welke operationele lessen zijn er geleerd bij het werken op deze schaal?

Houd het simpel, breng tijd door in het veld met klanten om hun feedback te verzamelen en herhaal het proces snel, zelfs als het product nog niet helemaal af is. Houd rekening met de bediening en het onderhoud als onderdeel van de productvereisten en gebruik online tools voor training en ondersteuning.

CivNav wordt momenteel getest op locaties in de Verenigde Staten. Welke vroege prestatiegegevens of gebruikersinzichten zijn het meest waardevol ter voorbereiding op een bredere uitrol?

We hadden meerdere klanten die tijdens de training of een paar weken later extra exemplaren bestelden. Bovendien hebben gebruikers ons meer toepassingsvoorbeelden gegeven om te ondersteunen, wat ons doet geloven dat we op de goede weg zijn.

De ontwikkeling van zonneparken is extreem gevoelig voor locatieomstandigheden, terreinvariaties en weersomstandigheden. Hoe past uw AI-systeem zich aan onvoorspelbare veldomstandigheden aan zonder aan nauwkeurigheid in te boeten?

CivNav biedt veldmedewerkers voornamelijk zeer nauwkeurige aanwijzingen over waar de materialen moeten worden opgeslagen. Als onderdeel van onze visie voorzien we een toekomst waarin integratie met leveringsschema's voor materialen uitgebreide inzichten en aanbevelingen zal opleveren voor een betere planning van de logistiek van levering en distributie in het veld.

Veel bouwbedrijven worstelen met de integratie van nieuwe digitale tools in bestaande werkprocessen. Hoe pakt Civ Robotics de interoperabiliteit met bestaande processen, apparatuur en werkwijzen van aannemers aan?

We proberen het simpel te houden en aan te sluiten op de bestaande workflows van de klant. Zo ondersteunen we bijvoorbeeld zowel zigzag- als slangpadoptimalisatie, omdat sommige operators de voorkeur geven aan een zigzagpad, terwijl anderen een slangpad gebruiken.

Robotica en AI veranderen de infrastructuur voor hernieuwbare energie in hoog tempo. Welke ontwikkelingen zullen volgens u de grootste impact hebben op de aanleg van zonneparken in de komende vijf jaar?

Ik denk dat een combinatie van stipte levering en autonome machines de grootste impact zal hebben op de bouw van zonne-energie-installaties, en dat Civ Robotics daar een rol in zal spelen.

Nu Civ Robotics zijn productlijn blijft uitbreiden, welke langetermijnvisie ligt ten grondslag aan uw routekaart voor het automatiseren en optimaliseren van de bouw van installaties voor hernieuwbare energie van begin tot eind?

Onze visie is om bij te dragen aan meer fasen van de bouw, van ontwerp tot distributie en installatie. Wie weet, misschien wel kwaliteitscontrole en later onderhoud.

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen weten, zouden moeten bezoeken Civiele Robotica.