Europese Unie en Japan verkennen strategische samenwerking op het gebied van AI en halfgeleiders

De Europese Unie streeft naar een sterkere alliantie met Japan in cruciale technologiesectoren zoals kunstmatige intelligentie (AI), als onderdeel van haar strategie om de afhankelijkheid van China te verminderen. EU-commissaris Thierry Breton benadrukte dit initiatief in een recente Twitter-video, waarin hij aankondigde dat AI een hoog prioritair gespreksonderwerp zou zijn in zijn ontmoeting met de Japanse regering.

Breton bepaald"Ik zal met de Japanse overheid in gesprek gaan over hoe we onze digitale ruimte, inclusief AI, kunnen inrichten op basis van onze gedeelde waarden." Zijn opmerkingen suggereren een serieuze poging om de technologische routekaart van de EU af te stemmen op die van Japan, een land dat bekendstaat om zijn robuuste technologiesector.

Een digitale partnerschapsraad tussen de EU en Japan en gedeelde belangen in halfgeleiders

De EU en Japan zijn van plan een Digital Partnership Council op te richten om de samenwerking op het gebied van quantum- en high-performance computing te bevorderen. Dit volgt op een soortgelijke raad die vorige week tussen de EU en Zuid-Korea is gevormd, met de nadruk op AI en cyberbeveiliging.

Breton onthulde ook plannen om samen te werken met Japan op het gebied van kritische halfgeleiders. Halfgeleiders, de integrale componenten die worden aangetroffen in een breed scala aan apparaten, van auto's tot smartphones, zijn ook cruciaal bij het trainen van AI-modellen. Als zodanig vertegenwoordigen ze een strategisch gebied van technologie waar naties ernaar streven zichzelf te positioneren voor toekomstig voordeel.

Japan speelt een belangrijke rol in de wereldwijde toeleveringsketen van halfgeleiders en heeft actief gewerkt aan het versterken van zijn binnenlandse industrie. Vorige week stelde een fonds, gesteund door de Japanse regering, zelfs een overname voor van $ 6.3 miljard van het binnenlandse chipproductiebedrijf JSR.

Ook de EU heeft ernaar gestreefd haar halfgeleiderindustrie in het hele blok te versterken. Deze gezamenlijke interesse in halfgeleiders zou kunnen dienen als een stevige basis voor de voorgestelde technologiealliantie tussen de EU en Japan.

Het bredere plaatje: risicovermindering en technologische autonomie

De inspanningen van de EU om partnerschappen met technologisch geavanceerde Aziatische landen te versterken, vormen een strategische 'de-risking' ten opzichte van China. In tegenstelling tot de VS, die stappen heeft ondernomen om hun economie los te koppelen van Peking, streeft de EU ernaar risico's te herverdelen door de technologiegerelateerde relaties met bondgenoten te verdiepen.

Tegelijkertijd gaan de VS door uitvoerbeperkingen opleggen op kritieke technologieën, waaronder halfgeleiders, in een poging China te isoleren. Als onderdeel van deze strategie heeft Washington er bij zijn Europese bondgenoten op aangedrongen dit voorbeeld te volgen.

Vorige week kondigde Nederland, de thuisbasis van een van de meest cruciale chipbedrijven, ASML, nieuwe exportbeperkingen aan voor geavanceerde halfgeleiderapparatuur. Deze ontwikkeling sluit aan bij de bredere trend dat landen hun toeleveringsketens opnieuw evalueren en pogingen ondernemen om de productie van halfgeleiders weer aan land te brengen.

De stap van de EU om nauwer samen te werken met Japan op belangrijke technologische gebieden zoals AI en halfgeleiders is een strategische zet in het bredere geopolitieke landschap. Het is niet alleen bedoeld om de risico's te beperken die gepaard gaan met een te grote afhankelijkheid van één land, maar ook om de positie van de EU in de wereldwijde technologiewedloop veilig te stellen.