Ritika Gunnar, framkvæmdastjóri Expert Labs, IBM Cloud and Cognitive Software – Interview Series

Ritika Gunnar er varaforseti Sérfræðistofur, IBM Cloud og Cognitive Software. Hún tekur einnig mikinn þátt í IBM Kvenleiðtogar í gervigreindaráætlun. Áður stýrði hún Master Data Management & Information Integration and Governance fyrirtæki IBM og Data Warehousing & Analytics fyrirtæki IBM sem bar ábyrgð á stefnumótun, leiðbeiningum og rekstrarstjórnun vöruhúsasafnsins.

Þú hafðir upphaflega áhuga á stærðfræði og málvísindum. Hvað hvatti þig til að snúa þér í átt að tölvunarfræði og gervigreind?

Þegar ég var ungur hafði ég áhuga á öllu öðru en tækni. Eins og þú sagðir hafði ég aðallega áhuga á spænsku og erlendum tungumálum og málvísindum. Foreldrar mínir voru báðir verkfræðingar og frumkvöðlar og þeir innrættu mér ást á vísindum. Tæknin hefur þann skurðpunkt að geta haft áhrif á hverja atvinnugrein og alla þætti daglegs lífs okkar. Eftir fyrsta námskeiðið mitt í háskóla vissi ég að þetta var þar sem ég ætti heima.

Þó að ég fylgdi ástríðum mínum í átt að ferli í tækni, velja því miður margar ungar konur brautir sem ekki eru STM. Þess vegna er ég svo spenntur að þriðja árið í röð heiðrar IBM einstaka kvenleiðtoga fyrirtækja fyrir brautryðjandi notkun þeirra á gervigreind hjá fyrirtækjum um allan heim í gegnum okkar Konur leiðtogar í gervigreind frumkvæði. Aðrar ungar konur þurfa að geta séð sjálfar sig í þessum kvenleiðtogum í gervigreind og hafa sjálfstraust og samfélag til að hvetja til iðju í tækni og gervigreind.

Þú hefur átt ótrúlegan feril hjá IBM, gætirðu deilt með okkur hluta af þessari ferð?

Fólk spyr mig oft hvers vegna ég á svona langan feril hér hjá IBM. Hjá IBM hef ég getað eflt færni mína á vörusviðum og hagnýtum sviðum. Ég byrjaði í kerfisstjórnunarteymi okkar sem þróunaraðili og hef síðan þróast í gegnum gögn, greiningar og gervigreind í aðgerðum vörustjórnunar, sölu og þjónustu.

Það hefur verið afar dýrmætt fyrir feril minn að geta byrjað á einu sviði, aukið þekkingu mína á tilteknu léni og síðan skipt yfir á annað svæði. Ég hef lært af hverri hreyfingu, þróað traustan grunn sem er mikilvægur fyrir núverandi hlutverk mitt að hjálpa fyrirtækjum að taka upp nýja tækni.

Í gegnum hvert hlutverk hef ég fundið það gagnlegt að einbeita mér að 3 sviðum til að knýja áfram vöxt: (1) Finndu samfélag til að styðja við náms- og vaxtarsvið sem þarf fyrir nýja hlutverkið. Þetta getur verið í gegnum núverandi hópa, leiðbeinendur og jafnvel öfuga leiðsögn. (2) Vertu forvitinn. Lærðu alltaf af vinnu, lærðu og æfðu iðn þína og lærðu stöðugt. (3) Vertu viss um hæfileika þína, líklega mikilvægasta þáttinn.

Þú ert sem stendur varaforseti Expert Labs, IBM Cloud og Cognitive Software. Gætirðu deilt með okkur hvað þetta hlutverk felur í sér?

Expert Labs teymið hjálpar fyrirtækjum að átta sig að fullu á möguleikum gervigreindar til að halda viðskiptum sínum sterkum í mjög samkeppnishæfu landslagi. Ég stýri teymi yfir 2400 mjög tæknilegra sérfræðinga sem einbeita sér að ráðgjöf, arkitektúr og skila árangri viðskiptavina með gögnum, sjálfvirkni og öðrum gervigreindartilfellum.

Við vinnum með viðskiptavinum til að tryggja að tækniverkefni þeirra skili árangri með því að hjálpa þeim að skilja markmið sín og leiðbeina þeim á hverju skrefi á leið sinni að umbreytingu fyrirtækja.

Þú hefur áður lýst því yfir að til að ná árangri með gervigreind byrjar þetta allt með gögnunum. Gætirðu útskýrt þetta nánar?

Eins og þú sagðir, til að uppfylla loforð um gervigreind þurfa stofnanir að byrja með gögnin sín. Gervigreind hefur tilhneigingu til að umbreyta því hvernig fyrirtæki starfa og skila verðmætum, en margir halda áfram að glíma við að sigrast á gagnaflóknum, hæfileikaskorti og skorti á trausti á gervigreindarkerfum. Þegar við erum að fagna fjölbreytileika í gervigreind, mun ég einbeita mér að tveimur lykilspurningum sem ég held að séu lykilatriði til að þróa traust á gögnum og gervigreindarkerfum: er gervigreind mín sanngjörn og er gervigreind mín útskýranleg?

Til að tryggja sanngjarna gervigreind verðum við að ganga úr skugga um að gögnin sem líkönin eru byggð á séu sanngjörn og að líkönin sjálf séu hönnuð til að greina og draga úr hlutdrægni þegar ný gögn eru kynnt. Umboðið til að afnema hlutdrægni hefur orðið brýnni vegna harðnandi alþjóðlegs samtals okkar um kynþátta- og efnahagslegt réttlæti. Þegar við tryggjum að gervigreind sé sanngjörn getur það verið frábært tæki til að draga úr mannlegri hlutdrægni.

Ef við getum ekki útskýrt hvers vegna gervigreind er að taka ákveðnar ákvarðanir getur ótti við „svartan kassa“ af dularfullum reikniritum gert það ómögulegt að skapa traust. Atvinnugreinar eins og fjármálaþjónusta, heilsugæsla og tryggingar bjóða upp á gríðarlegt tækifæri til að beita gervigreind í mælikvarða, en það þarf mjög viðkvæm gögn til að taka ákvarðanir sem hafa veruleg áhrif á líf fólks. Það er mikilvægt að viðskiptavinir skilji hvernig þessar ákvarðanir eru teknar og hvers vegna. Til að tryggja að bestu og réttlátustu ákvarðanirnar séu teknar, og til að fullnægja eftirlitsaðilum, þurfum við endurskoðanlega gagnaslóð sem gefur nákvæm svör.

Að tryggja að gervigreind og gögnin sem þau eru byggð á séu sanngjörn og útskýranleg er linsan sem við þurfum til að skoða árangursrík gervigreindarverkefni. Mín trú er að fjölbreyttur hópur bakgrunns og lífsreynslu sé mikilvægur fyrir það ferli.

Þú tekur mikinn þátt í Women of AI forriti IBM. Gætirðu sagt okkur meira um þetta forrit?

Göngukonurnar sem eru á árlegum lista okkar yfir Konur leiðtogar í gervigreind hafa skapað umhverfi þar sem fleiri og fleiri konur geta ýtt mörkum í tækniiðnaðinum, látið rödd sína heyrast og opna dyr fyrir næstu kynslóð. Það er mikilvægt að fagna og deila þessum sögum til að halda þessum skriðþunga, þess vegna erum við að heiðra 40 ótrúlegar konur frá 18 löndum um allan heim sem eru að móta framtíð gervigreindar og hvernig framfarir í náttúrulegri málvinnslu, sjálfvirkni og áreiðanlegri gervigreind geta orðið. notað til að hjálpa stofnunum að spá betur fyrir um niðurstöður, gera sjálfvirkan ferla og knýja fram nýja skilvirkni.

Listinn heiðrar leiðtoga frá AdMed, The Ad Council, The Clorox Company, City of Austin, EY, Ford Motor Company, Lloyds Banking Group, Mitsui Chemical, Telstra, Vodafone New Zealand, Westpac og mörgum fleiri. Þessir ótrúlegu leiðtogar eru að brjóta blað með því að nota gervigreind til að bæta skilvirkni auglýsinga, styrkja bændur með nauðsynlegum verkfærum til að spá fyrir uppskeru, hjálpa til við að bæta matvælaöryggi, halda innihaldsefnum uppfærðum á meðan COVID-19 heimsfaraldurinn stendur yfir og margt fleira.

Hversu mikilvægt er að hafa fjölbreytt hóp minnihlutahópa og kvenna til að forðast hlutdrægni í gervigreind?

Á einu ári breytti COVID-19 heimsfaraldurinn kynslóðum vinnandi kvenna, þar sem meira en 5 milljónir í Bandaríkjunum misstu eða hættu vinnu sína. Reyndar, nýjar rannsóknir frá IBM Institute for Business Value sýnir það færri konur í dag halda varaforseta, varaforseta, forstjóra og stjórnenda í dag en þau gerðu árið 2019. Við stofnuðum árlega Konur leiðtogar í gervigreind áætlun árið 2019 til að hjálpa til við að hvetja til aukinnar fjölbreyttrar þátttöku á þessu sviði og veita heiðursmönnum tengslanet fyrir sameiginlegt nám. Von mín er sú að aðrir muni lesa sögur þessara merku leiðtoga og finna innblástur – og ekki síður mikilvægt að sjá glimmer af sjálfum sér.

Að auki er ekki hægt að vanmeta mikilvægi þess að hafa fjölbreytta hugsun á bak við nýjungar í gervigreind. Fjölbreytni hugsunar er lykillinn að þróun gervigreindar. Við höfum séð að eftir því sem fjölbreyttari hugsun fer í að búa til tæknina eru meiri líkur á því að draga úr hlutdrægni, efla siðferðilega stjórnaða gervigreind og auka traust á gervigreindarkerfum. Að lokum sýna að fjölbreytt vinnubrögð gera kleift að treysta dýpra á áætlunum sem þróaðar eru, sem leiðir til betri efnahagslegrar ávöxtunar og ávinnings fyrir alla. Við fögnum þeim skrefum sem stigin hafa verið til að skapa fjölbreyttara og innifalið gervigreindarsvið, þar sem við höldum áfram að leitast við að gera það miklu betra.

Hvað eru nokkur atriði sem foreldrar geta gert til að hvetja stúlkur til að hafa meiri áhuga á bæði tölvunarfræði og gervigreind?

Tvennt er áberandi fyrir mig - forvitni og leiðsögn. Mín reynsla er sú að mikilvægasta innihaldsefnið fyrir velgengni í gervigreind er menning forvitni og stöðugs náms. Í tækni, í stórum dráttum, er meðallíftími færni og upplýsinga þrjú til fimm ár. Með gervigreind er það 12 til 18 mánuðir. Tæknin þróast svo hratt að forvitnilegt hugarfar og hungur í að læra eru mikilvægari en nokkur tiltekin færni. Að efla forvitni getur byrjað á unga aldri.

Fyrir stúlkur sem hafa áhuga á tækni eru stuðningskerfi og leiðsögn mikilvæg. Þetta snýst allt um að skapa menningu þar sem fólki finnst það geta teygt sig stöðugt. Ég lærði þetta á persónulegum vettvangi fyrir nokkrum árum, þegar ég sendi son minn og dóttur í erfðaskrárbúðir saman. Sonur minn elskaði það, en dóttir mín kom heim og sagði: "Ég vil ekki kóða lengur, mamma." Eftir spjall áttaði ég mig á því að hún var eina stelpan í bekknum sínum. Svo ég skráði hana í sérstakt forrit þar sem stelpur kóða saman. Hún skemmti sér, öðlaðist sjálfstraust og getur nú haldið sér hvar sem er - þar á meðal í herbergi með tugum drengja sem smíða Minecraft einingar.

Hvað geta fyrirtæki gert til að laða að fleiri konur?

Ef við viljum fjölga konum í gervigreind – og auka fjölbreytileika á sviði í öllum víddum – verðum við að fagna fjölbreytileikanum sem er til staðar. Við verðum að ganga úr skugga um að fólk sem er fulltrúi mismunandi hópa og bakgrunn hafi stuðningstæknisamfélög þar sem þeim líður vel með að spyrja spurninga, gera mistök og fara inn á ókunnugt svæði – allt nauðsynlegur hluti af námi. Þar sem IBM fagnar 40 konum sem eru sannir brautryðjendur, erum við líka að tengja þær hver við aðra sem nýtt net til að læra, deila og styðja hver aðra. Byggt á niðurstöðum sem finnast í nýjar rannsóknir frá IBM Institute for Business Value höfum við lagt til vegvísi fyrir breytingar:

1. Paraðu saman djörf hugsun og stórar skuldbindingar, sem gerir jafnrétti kynjanna að formlegu forgangsverkefni fyrirtækja.
2. Beita sértækum krepputengdum inngripum. Ávinningur eins og varastuðningur við barnagæslu og geðheilbrigðisúrræði og sveigjanlegar vinnustaðir og tímasetningar geta verið lykilatriði.
3. Búðu til ásetningsmenningu og krefðust þess að búa til pláss. Vinnuveitendur og stjórnendur þurfa að taka samkennd og innifalin nálgun gagnvart starfsfólki sínu.
4. Notaðu tækni til að flýta fyrir afköstum. Það þýðir að tengja sanngirni inn í skimun, nota stafræn verkfæri til samskipta og endurgjöf til að yfirborðið hvað virkar og hvað ekki, og fjárfesta í samvinnuverkfærum og teymisaðferðum sem gera konum og körlum kleift að taka þátt í líkamlegu og fjarlægu umhverfi á áhrifaríkan hátt, jafnvel eftir að heimsfaraldurinn dregur úr.

Þakka þér fyrir frábært viðtal, áhugasamir lesendur ættu að heimsækja IBM Sérfræðistofur, eða IBM Kvenleiðtogar í gervigreindaráætlun.