Charlie Burgoyne, stofnandi og forstjóri Valkyrie Intelligence – Interview Series

Charlie Burgoyne er stofnandi og forstjóri  Valkyrie Intelligence, ráðgjafarfyrirtæki með sérfræðiþekkingu á lénum í hagnýtum vísindum og stefnumótun. Charlie er einnig framkvæmdastjóri Valkyrie Vertex, gervigreindar-drifinn áhættusjóðs með aðsetur í Austin, sem og stjórnarformaður Valkyrie Labs, gervigreindarvörufyrirtækis.

Þú ert með BA gráðu í stjarneðlisfræði og meistaragráðu í fræðilegri eðlisfræði, hvað varð til þess að þú ákvaðst að einbeita þér síðan að gagnavísindum og vélanámi?

Áður en ég stofnaði mitt eigið fyrirtæki starfaði ég sem eðlisfræðingur hjá ýmsum opinberum rannsóknarstofum og stofnunum. Á fyrstu starfsferli mínum sá ég að almennum gervigreind var ofmetin, raunverulegur möguleiki hennar var misskilinn og mest leikbreytandi forritin voru ónýtt. Eftir því sem ég fór dýpra í rannsóknina fékk ég mun meiri áhuga á eðli greindar, hvernig við tjáum hana og hvernig við getum beitt tilbúnum útgáfum af henni. Til þess að búa til eitthvað tilbúnar þurfum við að skilja lífrænt ástand þess.

Árið 2017 stofnaðir þú Valkyrie Intelligence, gætirðu leiðbeint okkur í gegnum upphafssögu þessa sprotafyrirtækis?

Ég sá stórt bil á milli nýjustu tækni í rannsóknum og beitingu þeirra í iðnaði. Margir vísindamenn neyddust til að annaðhvort forgangsraða áhugaverðum rannsóknum og verkefnum eða styðja fjölskyldur sínar þægilegt líf og mér fannst það órólegt. Ég lagði upp með að skapa vettvang fyrir vísindamenn til að takast á við nokkur af áhugaverðustu vandamálum iðnaðarheimsins. Ég stofnaði Valkyrju og leiddi saman nokkra af skærustu hugum landsins – stærðfræðinga, tölfræðinga, líffræðinga, efnafræðinga, eðlisfræðinga – til að leysa nokkur af stærstu vandamálum nútíma viðskipta og samfélags og virkja kraft gagnavísinda til hins betra. Raunverulegt gildi gervigreindar á markaðnum núna er í þröngum bandaforritum sviðsins, þar sem gervigreind er að gera einstök, oft einföld verkefni sjálfvirk. Þetta er þar sem fólk er að þróa virkilega áhugaverðar reiknirit sem krefjast ekki tilbúins heila; þeir nýta möguleg mynstur sem eru til staðar og liggja að mestu í dvala í gögnum. Við hjá Valkyrie erum að berjast fyrir endurskipulagningu þekkingar og hagræða henni fyrir mynsturþekkingu.

Valkyrie Intelligence hefur teymi mjög þjálfaðra vísindamanna og stefnufræðinga til að innleiða háþróaða greiningu. Hvers konar verkefni tekur þú venjulega að þér?

Við elskum að taka að okkur verkefni þar sem viðskiptavinir okkar koma til okkar og segja: „Við vitum að gervigreind hefur möguleg áhrif á viðskipti okkar, en við vitum ekki hvar á að byrja og við vitum ekki hvort við höfum réttu gögnin. Við erum fær um að fá teymi okkar til að búa til framtíðarsýn og áætlun um framkvæmd sem er í takt við hvert þeir vilja að fyrirtæki þeirra fari og hvaða kóða við þurfum til að komast þangað. Viðskiptavinir sem skilja hvernig fyrirtæki þeirra geta umbreyst með tækni eru frábærir vegna þess að sérhver stofnun er öðruvísi og krefst einstakrar nálgunar. Þetta á við um allar atvinnugreinar – við höfum hjálpað bönkum að lækka vanskilahlutfall um helming, fjarskiptafyrirtæki endurhanna allt viðskiptamódel sitt og fjárfestingarfyrirtæki að spá fyrir um hvaða eignir eigi að kaupa.

Hvert er eitt áhrifamesta verkefnið sem þú hefur unnið að?

Það er erfitt að nefna eitt verkefni sem ég hef haft mest gaman af. Vissulega var starfið sem við unnum fyrir Formúlu 1 lið á síðasta ári hápunktur, sem og verkefni í fjarskiptum sem nýttist á fremstu röð rannsókna. Hins vegar myndi ég segja að mest gefandi starfið fyrir mig sé starfið sem við vinnum til að styðja við varnar- og leyniþjónusturýmið. Við höfum nú haft nokkur forrit sem snúa að vörnum þjóðar okkar og útvega hermönnum okkar verkfæri sem gefa þeim forskot á vígvellinum. Einn hluti af framtíðarsýn okkar er að endurvekja eldmóð vísindamanna til að þjóna landi sínu á besta hátt sem þeir vita hvernig, í gegnum stærðfræði. Ég tel að ástríða fyrir ríkisþjónustu hafi dvínað á undanförnum kynslóðum og það er svo mikilvægt fyrir okkur að endurvekja þá ástríðu fyrir þjóð okkar.

Fyrirtækið þitt er knúið áfram af konum og byrjar á tveimur helstu vísindamönnunum í teyminu þínu. Þetta er sjaldgæft í STEM og sérstaklega í gervigreind. Telur þú að þetta gefi fyrirtækinu þínu forskot?

Valkyrie var stofnuð í þeirri trú að jafnvægislið sé betra lið og við höfum í gegnum tíðina ráðið og stutt konur. Ég hef mikla trú á því að ráða bestu hæfileikana og styrkja þá til að leiða og ná árangri. Ef þú umkringir þig margvíslegum sjónarhornum og fjölbreyttum röddum mun það styrkja fyrirtækið og styrkja starfið. Þegar teymi okkar stækkar er þetta eitthvað sem við munum halda áfram að forgangsraða.

Valkyrie Virtue er nýtt góðgerðarverkefni til að efla félagasamtök og konur í STEM. Gætirðu deilt með okkur smáatriðum varðandi þetta nýja framtak?

Valkyrie færir ótrúlega bjarta huga inn í sameiginlega rannsóknarstofu og sameinaða sýn. Ég tel að það sé ábyrgð okkar sem leiðtoga að bregðast við þegar samfélag okkar er í neyð. Ástríða Valkyrie fyrir auðgun samfélagsins hvatti okkur til að setja af stað Valkyrie Virtue, sem býður upp á gagnavísindaþjónustu fyrir sjálfseignarstofnanir, sem gerir þeim kleift að fá aðgang að stefnumótandi innsýn og þjóna Austin samfélaginu betur. Í gegnum Valkyrie Virtue, vorum við nýlega í samstarfi við staðbundna sjálfseignarstofnun sem sér um að takast á við heimilisleysi, með því að bjóða hæfileikum gagnafræðinga okkar til að bera kennsl á áhættusvæði með gervigreind og mæla með bestu þjónustunni sem hægt er að veita. Alls gaf teymið okkar 836.5 pro-bono klukkustundir árið 2020, eða um $223,175 í þjónustu. Við stofnuðum einnig árlegan Women in STEM-styrkjasjóð til að styðja litar konur Austin þegar þær fara í háskólanám, þar sem þær fá minna en eitt prósent af góðgerðarstarfi. Á þessu ári vorum við í samstarfi við Hispanic Scholarship Consortium til að afhenda $ 10,000 fræðilegan námsstyrk fyrir staðbundinn nemanda sem nú er í Texas A&M háskólanum.

Þú ert líka framkvæmdastjóri Valkyrie Vertex, gervigreindar fjárfestingarsjóðs. Hverjar eru nokkrar leiðir sem vélanám spilar inn í auðstjórnun?

Vertex er flaggskipssjóður Valkyrjuhópsins. Sjóðurinn fjárfestir í afkastamiklum áhættufjármagnssjóðum sem eru auðkenndir með reiknirit með því að meta reynslu og getu rekstraraðila viðkomandi sjóða. Þessi nálgun gerir Vertex kleift að vera vel dreifður þar sem við erum að fjárfesta á sjóðsstigi í stað beinna fjárfestinga hjá einstökum eignasafnsfyrirtækjum. Kostur okkar í þessu rými kemur frá þeirri staðreynd að við notum vélanám til að bera kennsl á árangursmynstur hjá sjóðsstjórum í stað þess að einblína á tiltekna atvinnugrein, landafræði eða stefnu. Þessi nálgun er mjög í ætt við stefnuna sem Renaissance Technologies samþykkti fyrir almenna markaði, en í þessu tilfelli erum við að beita henni í einkaeignir þar sem aðgreiningin er dýpri. Líkönin okkar hafa bent á fjármuni sem og samfjárfestingar til að dreifa fjármagni og teymið okkar er tilbúið til að fara þegar við lokum fyrstu lotu okkar.

Þegar þú horfir inn í framtíðina, hvar sérðu stöðu gervigreindar á næstu 5 eða 10 árum?

Ég spái því að gervigreind verði aðeins stærri hluti af viðskiptum og fjármálum, sérstaklega þar sem fjölgun gagnavísindafyrirtækja gerir sjálfvirkni aðgengilegri fyrir lítil fyrirtæki. Lítil fyrirtæki eru tæplega helmingur bandarísks vinnuafls, og þó að þau hafi ekki gagnasöfn stórfyrirtækja, geta gagnafræðingar samt safnað innsýn í helstu viðskiptaaðgerðir, svo sem stjórnun viðskiptavina eða sölu. Gervigreind getur styrkt margar eignir daglegrar starfsemi með breyttum árangri. Til dæmis spáir iðnaðarmat að gervigreind geti aukið viðskiptatækifæri um 50 prósent og aukið arðsemi um 38 prósent, sem gerir það mikilvægan þátt í áætlunum lítilla fyrirtækja um að keppa við stærri keppinauta á sínu sviði. Ég býst líka við að fjármálafyrirtæki muni samþætta gögn og gervigreind/vélanám inn í alla þætti fyrirtækja sinna í meira mæli. Þó að stór gögn og gervigreind hafi verið heitt umræðuefni í mörg ár, lærðu mörg fyrirtæki fljótt að án heildrænnar og markvissrar stefnu voru gagnahaugarnir ekki gagnlegir. Efnahagsleg áhrif heimsfaraldursins hafa ýtt mörgum fyrirtækjum til að einbeita sér að arðsemi fjárfestingar, sem skilur eftir lítið pláss í þröngum fjárveitingum fyrir árangurslausar ráðstafanir. Til þess að vera samkeppnishæf, nota rótgrónar fjármálastofnanir og nýsköpunarfyrirtæki í Fintech bæði gögn og gervigreind á sviðum sem eru kjarna í starfsemi þeirra og vexti: áhættustýringu, uppgötvun svika, upplifun og þjónustu viðskiptavina, starfsmannastjórnun, markvissri viðskiptaþróun og markaðssetningu, greindar vörur þróun og gervigreindardrifin ákvarðanatöku.

Þakka þér fyrir frábært viðtal, lesendur sem vilja læra meira ættu að heimsækja Valkyrie Intelligence.