Zack Dvey-Aharon, Ph.D., CEO i suosnivač AEYE Health – Serija intervjua

Zack Dvey-Aharon, Ph.D., je izvršni direktor i suosnivač tvrtke AEYE Zdravlje, tvrtka čija je misija spriječiti svjetsko sljepilo. S automatiziranim dijagnostičkim sustavom AEYE Health, pregled mrežnice postaje dostupan praktički svugdje.

Što vas je u početku privuklo AI?

Analitikom podataka počeo sam se baviti s 12 godina. Kasnije, kad sam radio doktorat. u strojnom učenju na Sveučilištu u Tel Avivu razvio sam fascinaciju strojnim učenjem i načinom na koji ono može unaprijediti zdravstvenu skrb. Kada sam istraživao podatke o srcu (fonokardiogrami) i podatke o mozgu (EEG i fMRI), shvatio sam da ako su mozak i srce motori tijela, onda su oči njegovo ogledalo. S tom sam spoznajom počeo istraživati ​​zdravstvenu njegu očiju i otkrio svijet retinalnog pregleda. Godine 2018. obratio sam se svom prijatelju Dannyju Margalitu, bivšem osnivaču jedne od najvećih izraelskih tehnoloških kompanija, odmah ga je zaintrigirao sustav koji sam počeo razvijati. Pridružio mi se i zajedno smo osnovali ono što je kasnije postalo AEYE Health.

Zašto ste se odlučili pozabaviti problemom sljepoće diljem svijeta?

Danas se procjenjuje da je više od milijardu ljudi diljem svijeta i 75 milijuna ljudi samo u SAD-u izloženo visokom riziku od razvoja stanja opasnih po vid. Ali te procjene pokazuju da se više od 75% njih ne testira na ta stanja. Razlog tome obično je visoka cijena testiranja ili nedostatak jednostavnog pristupa takvom pregledu. Za mene se ova situacija mora promijeniti! Zato smo mi u AEYE Healthu razvili sustav za retinalni pregled temeljen na umjetnoj inteligenciji koji se može lako integrirati u postojeće fundus kamere i omogućiti dijagnozu retine unutar 1 minute. To je jednostavno, brzo i pristupačno rješenje koje svakom visokorizičnom pacijentu omogućuje godišnji pregled.

Koliko je važan godišnji očni pregled?

Mnoga stanja mrežnice, bilo da se radi o dijabetičkoj retinopatiji (DR), glaukomu ili makularnoj degeneraciji, razvijaju se tijekom vremena što rano otkrivanje takvih stanja čini ključnim za očuvanje vida ljudi – i značajno poboljšava njihovu kvalitetu života. Važno je napomenuti da je DR vodeći uzrok sljepoće kod odraslih Amerikanaca.

Što se može naučiti gledajući u ljudsko oko?

Već tisućama godina prije Kinezi su shvatili da je oko važno dijagnostičko sredstvo. Danas, s našom tehnologijom, retinalni test može pomoći u dijagnosticiranju raznih bolesti uključujući visoki krvni tlak, bolesti srca, rak, Alzheimerovu bolest i razne bolesti koje dovode do gubitka vida.

Možete li govoriti o vrsti aplikacija za strojno učenje koje se koriste u dijagnostičkom sustavu AEYE?

Stvorili smo algoritme – kombinirajući tehnologiju umjetne inteligencije, strojnog učenja i računalnog vida koji se temelje na stotinama tisuća primjera podataka i skeniraju mrežnicu kako bi dijagnosticirali različite očne bolesti i druge tegobe.

Koju vrstu točnosti ste postigli za otkrivanje različitih problema kao što su demencija i rak?

Naša su suđenja još u tijeku pa ne bih želio otkrivati ​​konkretan broj. Svi naši pregledi mrežnice imaju visokokvalitetne rezultate. Rado ćemo podijeliti našu analizu i rezultate nakon što budu objavljeni.

Možete li opisati proces i koliko je potrebno da se postignu rezultati?

Proces je vrlo jednostavan s rezultatima unutar 1 minute. Prvo snimimo pacijentovu mrežnicu pomoću prijenosne fundus kamere koja je jednostavna za rukovanje.

U tom trenutku slike se učitavaju u naš sigurni sustav u oblaku za analizu pomoću naših AI algoritama. Rezultati se šalju natrag unutar 1 minute – na računalo ili mobilni telefon.

Prema rezultatima, pacijenti kojima su potrebne daljnje kontrole ili tretmani upućuju se oftalmolozima ili drugim relevantnim liječnicima. Od onih čiji su testovi bili jasni traži se da se ponovno vrate na godišnji pregled.

Koje su vrste ispitivanja provedene?

Naša tvrtka surađuje sa zdravstvenim sustavima i istraživačkim institucijama u analizi podataka pacijenata koji imaju širok raspon indikacija povezanih sa stanjima koja ugrožavaju vid i sistemskim bolestima. Izveli smo desetke različitih istraživačkih analiza kao dio te suradnje, a neke od njih uključuju stotine tisuća slika pacijentove mrežnice. Budući da su naša klinička ispitivanja još u tijeku, trenutno ne mogu otkriti nikakve dodatne informacije.

Kako je medicinska zajednica reagirala na AEYE Health?

Primamo entuzijastične odgovore od svih relevantnih dionika u medicinskoj zajednici. Primarna zdravstvena zaštita i endo klinike uzbuđeni su što mogu pružiti bolju skrb svojim pacijentima. Obično njihovi pacijenti oklijevaju posjetiti oftalmologa radi testa retinalnog probira. S našim sustavom konačno mogu sami pregledati svoje pacijente i osigurati da budu testirani na licu mjesta. Oftalmolozi koji su obično frustrirani jer vide da previše pacijenata dolazi prekasno, s teškim oboljenjima mrežnice. Ovi oftalmolozi nam stalno govore koliko su uzbuđeni sada kada vide kako će naše rješenje osigurati da vide pacijente u fazi u kojoj je njihovo stanje još uvijek izlječivo.

Također dobivamo odlične odgovore od osiguravajućih društava koja se bave ogromnim troškovima povezanim s bolestima mrežnice i vidimo kako ugradnja našeg rješenja u njihov sustav ima ogromne potencijalne koristi i kratkoročno i dugoročno.

Rekavši to, moram reći da najbolji odgovori koje dobivamo još uvijek dolaze od pacijenata. Nekima od njih naš sustav konačno nudi pristupačna rješenja za probir koji im pomažu u zaštiti vida i očuvanju kvalitete života. Neki su po prvi put saznali – zahvaljujući našoj tehnologiji – da imaju stanje opasno po vid koje zahtijeva liječničku pomoć i može dovesti do sljepoće ako se ne liječi.

Postoji li još nešto što biste željeli podijeliti s AEYE dijagnostičkim sustavom?

Naš je cilj omogućiti provjeru mrežnice svugdje — u ljekarnama, ustanovama primarne zdravstvene zaštite, bolnicama. To zahtijeva ne samo točne algoritme, već i njihovo funkcioniranje s malim, prijenosnim uređajima – u stvarnim uvjetima. To je jedini način da spriječimo sljepoću i spasimo živote.

Hvala vam na intervjuu, čitatelji koji žele saznati više neka ga posjete AEYE Zdravlje.