Ablorde Ashigbi, osnivač i izvršni direktor u 4Degrees – serija intervjua

Ablorde Ashigbi, osnivač je i izvršni direktor 4Degrees platforma koja analizira mrežu tima kako bi pomogla u pronalaženju najboljeg puta do tvrtke, investitora ili stručnjaka u nekoliko sekundi.

Možete li podijeliti priču o nastanku iza 4Degreesa?

Inspiracija za 4Degrees dolazi od naših kupaca. Proveli smo dosta vremena pokušavajući razumjeti izazove s kojima se naši klijenti suočavaju u upravljanju i poticanju vrijednosti iz svoje mreže odnosa te kako najbolje odgovoriti na potrebe naših kupaca. Dio inspiracije za 4Degrees također dolazi iz mene i mog suosnivača. Prije osnivanja tvrtke 4Degrees, radili smo u nekoliko različitih industrija koje su uvelike vođene odnosima. Shvatili smo ulogu koju mreže uspješnih odnosa igraju u pomaganju tvrtkama u ranoj fazi da dođu do sljedeće faze svog razvoja i koliko su ručni i transakcijski fokusirani sustavi neučinkoviti u tome. Na temelju našeg iskustva i povratnih informacija od naših potencijalnih kupaca, moj suosnivač i ja napravili smo korak i pokrenuli 4Degrees.

Koliko je izgradnja odnosa važna za tvrtke?

Uspješne tvrtke izgrađene su na jakim dugoročnim odnosima. Za mnoge tvrtke, posebno one u uslužnim djelatnostima, učinkovita mreža odnosa njihova je najvrjednija imovina. Pomaže im u stjecanju novih klijenata, zapošljavanju velikih talenata i privlačenju potencijalnih partnera. I to je ono što je 4Degress – pružamo alate koji pomažu ljudima da upravljaju i maksimiziraju svoje mreže odnosa. U današnjem digitalnom svijetu mnoge transakcijske procese preuzimaju strojno učenje i druge tehnologije. Ali ako razmislite o tome, mjesto gdje se ljudi mogu nastaviti razlikovati je izgradnja odnosa i naš odnos jedni prema drugima. Proizvod poput našeg pomaže ljudima da ojačaju svoju mrežu odnosa i uključe se u nju kako bi stvorili dugoročnu vrijednost.

Kako 4Degrees pomaže profesionalcima u upravljanju i izvlačenju vrijednosti iz svojih veza?

4Degrees pomaže ljudima da njeguju i upravljaju čvrstim odnosima. Mi nismo društvena mreža koja samo prikazuje vijesti i upozorenja s veza u vašoj mreži; Umjesto toga, fokusiramo se na razumijevanje snage tih odnosa. U nekim su slučajevima naši klijenti u različitim sektorima uspješno pretvorili te vrijedne odnose u poslovne prilike. Prikupljanjem komunikacijskih podataka iz e-pošte i kalendara, platforma može pomoći u praćenju veza koje vaš tim uspostavlja kroz dinamičan način. Također pruža uvide i radnje koje vaš tim može poduzeti za izgradnju novih odnosa prekovremeno i/ili održavanje postojećih.

Možete li razgovarati o tehnologiji strojnog učenja koja se koristi u 4Degrees?

U 4Degreesu koristimo strojno učenje i umjetnu inteligenciju na niz različitih načina. Evo dva različita primjera.

• Broj jedan je razumijevanje snage veze između osobe u vašem timu i ljudi izvan vašeg tima. Jedan od ključnih aspekata našeg proizvoda nije samo reći vam koga vaši suigrači poznaju, već vam dati uvid u to jesu li ti odnosi odnosi koje možete iskoristiti u različite svrhe. Ovdje podaci i strojno učenje stupaju na scenu – analiziramo povijest komunikacijskih podataka, na primjer, razmjene e-pošte i kalendara, kako bismo pokušali ocijeniti snagu odnosa.
• Drugi primjer vezan je za kategorizaciju mreže odnosa tima. Prikupljanjem trenutnih i prijašnjih uloga i online profila osobe možemo predložiti na što bi ta osoba mogla biti usredotočena ili koja područja stručnosti ima.

Ovo su dva ključna područja u kojima se strojno učenje koristi u 4Degrees.

4Degrees je 2017. primljen u akceleratorski program Techstars Chicago. Možete li podijeliti neke naglaske iz ovog iskustva? 

Vjerojatno najveći vrhunac ovog iskustva bio je pristup mreži Techstars. Program nam je omogućio da se povežemo s fenomenalnim tvrtkama, stručnjacima iz industrije i potencijalnim kupcima. Zapravo, neki od naših prvih investitora došli su iz Techstarsa. Neki od naših najvećih kupaca došli su putem preporuka putem mreže Techstars, a neki od najbližih savjetnika i mentora tvrtke su ljudi koje smo upoznali tijekom radnog vremena Techstarsa. TechStars je doista bio temeljni dio našeg poduzetničkog putovanja.

Od 2014. mentorica ste za 1871, poduzetnički centar za digitalne startupe u Chicagu. Koje ste zajedničke osobine primijetili kod uspješnih poduzetnika?

Neke zajedničke osobine koje pomažu poduzetnicima da uspiju dok idu na ovo putovanje su ustrajnost i optimizam. Postoji mnogo točaka na putu gdje se razumna stvar može činiti kao odustajanje. Upoznat ćete ljude koji će vam reći da je ono čemu težite preteško ili da nije vrijedno vašeg vremena. Ali izgradnja nečeg novog zahtijeva da vidite nešto što drugi ne vide i odvažnost da tome težite – i prevladate mnoge prepreke koje će vam stajati na putu. Svaki poduzetnik koji je na kraju uspio izgraditi posao velikih razmjera odbija dopustiti da te prepreke pobijede. Nastavljaju se boriti kako bi pronašli put.

Također ste ulagali u brojne tvrtke. Što tražite kada ulažete u startup?

Tražim dvije stvari – poslovne prilike s potencijalom rasta i možda najvažnije, sam tim poduzetnika. Veličina tržišta na kojem se startup natječe ima velik utjecaj na njegov budući rast, stoga sam sklon tražiti velika ili brzo rastuća tržišta. Ali potreban vam je dobar tim da biste uspjeli na tom tržištu. Sjajni timovi mogu iskoristiti malo resursa koje imaju i ne odustaju lako kada vremena postanu izazovna. Oni također imaju jasnu viziju onoga što žele postići za svoju tvrtku, a veliki dio toga uključuje pronalaženje pravih ljudi koji će im pomoći da to postignu – što je meni osobno veliki fokus. Sjajni timovi također pokazuju sposobnost razvijanja povjerenja i inspiriranja ljudi da se upuste u istu misiju.

Nažalost, AI zajednici nedostaje rodna i rasna raznolikost. Imate li kakvu mudru riječ za poduzetnike koji su zastrašeni područjem kojim dominiraju bijelci?

Moj najveći savjet je pronaći svoje pleme. Pronađite ljude koji razumiju putovanje na kojem ste i koji su prošli kroz uspone i padove u izgradnji tvrtke. Na taj se način osjećate manje usamljeno i pomaže vam izgraditi grupu pristaša oko vaše tvrtke na koje se možete osloniti za savjet i podršku.

Hvala vam na sjajnom intervjuu, čitatelji koji žele saznati više neka ga posjete 4 stupnja.