סטארט-אפ יפני יצר מסכה חכמה המסוגלת לתרגם שמונה שפות

זמן קצר לאחר התפרצות מגפת ה-COVID-19, השימוש במסכות פנים הפך לפופולרי ברחבי העולם. בעוד ממשלות ניסו להתמודד עם הכאוס, חברות כמו Donut Robotics עבדו על חידושים חדשים המתאימים לתקופה. הסטארט-אפ היפני יצר גרסה עתירת טכנולוגיה של המסכה הרקומה עם ה- C-Face Smart mask שלהם.

C-Face Smart mask תוכנן כדי לסייע בתקשורת ובריחוק חברתי בתקופות כאלה, אך לו יש הרבה יכולות אחרות שאינן קשורות למגפה, כגון היכולת לתרגם דיבור לשמונה שפות שונות.

על פי הצהרה של החברה, “C-face הוא המסכה החכמה הראשונה בעולם שעובדת עם טלפונים חכמים … שפותחה על ידי יישום טכנולוגיית רובוטיקה. אנו מקווים שההתקן הזה יהיה שימושי בחברה שבה אנשים מתרגלים ריחוק חברתי באופן טבעי.”

Cinnamon Robot ו-Donut Robotics

Donut Robotics לא יצרו את המסכה במהלך המגפה, אך הם כן עיבדו אותה לשימוש בתקופה זו. השימוש המקורי שלה היה כתוכנת תרגום עבור הרובוט של החברה, Cinnamon. עם זאת, הפרויקט הושהה עקב COVID-19, מה שגרם לצוות להפנות את תשומת הלב שלהם למסכה.

החברה הוקמה בעיר Kitakyushu, במחוז Fukuoka על ידי המנכ”ל Taisuke Ono והמהנדס Takafumi Okabe. הצמד רצה “לשנות את העולם עם רובוטים קטנים וניידים לתקשורת.”

לאחר קבלת השקעה של הון סיכון, Ono ו-Okabe הגישו בקשה ליוזמה בשם Haneda Robotics Lab, שמטרתה הייתה להשתמש ברובוטים כדי לספק שירותים למבקרים בנמל התעופה Haneda בטוקיו.

באותה עת פיתחה החברה את הרובוט Cinnamon כאחד מארבעה פרוטוטיפים של רובוטי תרגום שנבחרו על ידי היוזמה ב-2016. על פי Haneda Robotics Lab, Cinnamon נבחרה בגלל עיצובה הידידותי למשתמש ואסתטיקה הרשומה, כמו גם יכולת התוכנה לפעול בצורה יעילה בסביבות רועשות.

לאחר הצלחת החברה עם Cinnamon, היא הועברה לטוקיו עם צוות מורחב.

על פי Ono, התוכנה מסתמכת על למידת מכונה מיוחדת לשפה היפנית שפותחה על ידי מומחים לתרגום.

Ono אומר שכאשר מדובר במשתמשים בשפה היפנית, “הטכנולוגיה טובה יותר מ-Google API, או טכנולוגיות פופולריות אחרות,” בגלל שיישומים אחרים מתרגמים בעיקר מ-אנגלית ואליה.

כאשר התפרצה מגפת ה-COVID-19 באסיה בתחילת השנה, הצוות שינה כיוון והתמקד בהתאמת התוכנה שלהם כדי למצוא פתרון.

“היינו קצרים בכסף ושאלנו את עצמנו איך לשמור על החברה,” אומר Ono.

בחודשים האחרונים, Donut Robotics גייסה יותר מ-800,000 דולר (2.94 מיליון דירהם) דרך Fundinno, פלטפורמת גיוס המונים יפנית.

החברה תוכננת להשיק את המוצר ביפן בדצמבר, החל ב-5,000 עד 10,000 מסכות. העלות הצפויה היא בין 40 ל-50 דולר, והחברה תגבה דמי מנוי חודשיים עבור שירותי תרגום ותמלול. Donut Robotics תוכננת להוציא אותו לשאר העולם החל מהרבעון השני של השנה הבאה.

C-Face Smart Mask

C-Face Smart mask יכולה לתרגם מיפנית לאנגלית, סינית, צרפתית, ספרדית, קוריאנית, וייטנאמית ואינדונזית.

המסכה היא עם חורים בחזית כדי לשמור על זרימת האוויר, כך שעדיין נדרש ללבוש מסכה סטנדרטית מתחת. היא עשויה מפלסטיק לבן וסיליקון, והטכנולוגיה המרשימה היא תואמת Bluetooth עם מיקרופון מובנה המחובר לטלפון החכם של המשתמש.

השבב ה-Bluetooth יכול להתחבר לטלפונים חכמים עד 32 רגלים, ו-Ono מקווה שהטכנולוגיה תסייע בריחוק חברתי במהלך המגפה, במיוחד בסביבות כמו בתי חולים ומשרדים.

“עדיין יש לנו הרבה מצבים בהם אנו חייבים להיפגש באופן אישי,” אומר Ono. “בנורמל החדש הזה…המסכה והאפליקציה מאוד מועילים.”