Alex Victoria, CTO ב- ZenBusiness – סדרת ראיונות

Alex Victoria משמש כ-CTO ב- ZenBusiness מאז ספטמבר 2018. כקצין טכנולוגיה ראשי, Alex מפקח על הנדסה, נתונים, מערכות עסקיות, IT ואבטחה. תשוקתו ליצירת תוכנה אהובת משתמשים מנחה את גישתו לבניית צוותים המתמקדים בפשטות, תודעת מוצר, נתיבים מהירים לערך ללקוח, ומנטליות המיועדת ללמידה.

הוא מאמין כי חדשנות בארגונים נובעת מביטול פחד וקבלת פעולה, וראייה של כל צעד לא ככישלון אלא כמשוב.

ZenBusiness היא פלטפורמה מקוונת שמיועדת לסייע ליזמים להקים ולנהל עסקים קטנים על ידי זרימה של הליכים מנהליים ופעולות שוטפות. היא מדריכה משתמשים בהקמת ישויות כגון LLC או תאגיד, תומכת בצעדים מפתח כגון השגת EIN וטיפול בהגשות הנדרשות, ומציעה שירותים נוספים כגון כיסוי סוכן רשום ותמיכה בהתאמה כדי לסייע לעסקים להישאר במצב טוב. מעבר להקמה, ZenBusiness גם מספקת כלים שיכולים לסייע בדברים כגון בניית נוכחות מקוונת וארגון פעולות עסקיות, במטרה להפחית את נטל הניירת כדי שמייסדים יוכלו להתרכז בניהול העסק.

התבלטת במשך שני עשורים בהקמה וניהול של ארגונים הנדסיים בחברות כגון HomeAway ו- Civitas Learning לפני שקיבלת את תפקיד ה-CTO ב- ZenBusiness. כיצד חוויות אלו עיצבו את הדרך בה אתה בונה טכנולוגיה עבור מייסדים חדשים?

ביליתי עשור ב- HomeAway, שם איחדנו יותר מ-28 רכישות לתוך פלטפורמה אחת, עבודה שבסופו של דבר הובילה ל- IPO ולאחר מכן לרכישה בסך 4 מיליארד דולר על ידי Expedia. ב- Civitas Learning, ראיתי כיצד אפילו מוצרים מתוחכמים מאבדים את היכולת שלהם כאשר התאמה לשוק צריכה להשתנות במשך הזמן. חוויות אלו התלכדו לשני דברים: אל תהנדס יותר מדי לבעיות שאין לך עדיין, ובנה טכנולוגיה שנעלמת לרקע כדי שהמשתמש יוכל להתרכז במה שחשוב.

ב- ZenBusiness, אנו מיישמים זאת עבור יזמים יומיומיים שרוצים פשטות. רוב לקוחותינו אין להם רקע טכני ואינם יכולים להרשות לעצמם חיכוך כאשר הם מקימים LLC או מנהלים התאמה. אז אנו מתרכזים בבעיות האמיתיות שהם פוגשים כרגע, מספקים ערך במהירות, ולומדים כאשר אנו הולכים, במקום לרדוף אחרי שלמות.

עבודת הפיתוח שלך ב- Capital Factory ו- TechStars העניקה לך חשיפה לצוותים רבים בשלבים מוקדמים. כיצד זה עיצב את הדרך בה אתה מעצב כלים כגון Velo עבור מייסדים לראשונה?

זמני ב- Capital Factory ו- Tech Stars העניק לי חשיפה למה שאני רואה כל יום עם לקוחות ZenBusiness: מייסדים לראשונה מתמודדים עם מספר עצום של החלטות, ומטלות מנהליות כגון התאמה יוצרות כאבי ראש לא הכרחיים. הם רוצים לבנות את המוצר שלהם ולמצוא לקוחות, לא להיתקע בעבודות המשרד.

זה מדוע בנינו את Velo. זה לא רק צ’אטבוט שמחכה לשאלות. זהו סוכן שלוקח על עצמו מטלות באופן פעיל. בשבועות הראשונים, הוא יכול להקים את העסק, לטפל בהגשות, לייצר מסמכים, לנהל מטלות התאמה, ולעקוב אחר דדליינים באופן אוטומטי. וכיוון שהוא לומד מחוויותיהם של יותר מ-100,000 מייסדים ברחבי הפלטפורמה, הוא ממשיך להתבגר בנוגע לדפוסים שמפילים אנשים, במיוחד אלו שמקימים חברה לראשונה.

Velo פועל כ- AI שותף שמנהל הגשות, רישיונות, התאמה ומטלות אופרטיביות. האם אתה יכול להדריך אותנו דרך מה שמייסד חדש יכול להשיג עם Velo בשבועות הראשונים?

מיום הראשון, Velo מטפל בבסיסיות כגון הקמת LLC, הקמת סוכן רשום, והגשת EIN, שהיא עבודה שהייתה צריכה לקחת מספר רב של ספקים ושעות של מחקר. במקום לנווט באתרים ממשלתיים מורכבים או דרישות הגשה, מייסדים מקבלים את כל התשתית המשפטית במקום אחד. כבר ראינו משתמשים שמשלימים את הצעדים המפתחיים האלו ב-30-40% מהר יותר עם Velo מאשר שיטות מסורתיות.

Velo גם מנהל מטלות שוטפות שמייסדים נוטים להחמיץ, כגון דדליינים של התאמה, דוחות שנתיים, או דרישות רישיון. כך שהם לא צריכים לדאוג מפני שכחה של משהו קריטי. הם יכולים להישאר ממוקדים בלקוחותיהם בעוד Velo מטפל בעבודה האחורית.

Velo בנוי סביב פילוסופיה של “עשה זאת עבורך” במקום תוכנה מסורתית “עשה זאת בעצמך”. כיצד משנה זה את השינוי בנוגע למי שיכול להקים עסק באופן מעשי היום?

באופן מסורתי, יזמות העדיפה אנשים עם כסף, ידע משפטי, או קשרים נכונים. עבור כולם, השאלה “מהיכן אני מתחיל?” הפכה למחסום שעצר אותם מלהקים עסק. תוכנה DIY מניחה שיש לך את הזמן לחקור וללמוד מערכות חדשות, מה שעובד אם יש לך את הרקע, אבל זה מחסום עצום עבור אנשים שרק יש להם רעיון טוב ורוצים להתקדם.

Velo מסיר את החיכוך. זה לא רק כלי; זהו יותר שותף עסקי או שותף שיכול לעבוד לצדך. זה לא רק מקל על הקמת חברה; זה הופך אותה לאפשרית עבור כולם, ללא קשר לגיל, רקע, או משאבים, להפוך את החלומות שלהם לעסק אמיתי. זה פותח את הדלת לקבוצה רחבה ומגוונת יותר של יזמים שאולי לא ראו נתיב קדימה לפני כן.

כאשר אתה בונה אוטומציה לתחומים מורכבים כגון התאמה והקמת עסק, כיצד אתה מחליט מתי AI מטפל במטלה באופן מלא ומתי נדרשת פיקוח אנושי?

אנו מתבוננים על אוטומציה באותו אופן שאנו מתבוננים על פיתוח מוצר: התחל בפשטות, הוכח שזה עובד, והבא תמיכה אנושית במקומות שזה משפר את החוויה. עבור מטלות חוזרות כגון הגשות הקמה או בקשות EIN, AI הוא מתאים מצוין. Velo הוכשר על מאות אלפי אינטראקציות לקוח ורשומות עסק, כך שהוא יכול לבצע את התהליכים האלו במהירות ובאמינות.

אבל כאשר הדברים הופכים לעמומים או ייחודיים, Velo עוצר ומעביר את הלקוח למומחה אנושי. AI לא צריך להתחזות לביטחון, במיוחד כאשר פרטים משפטיים על הפרק. המטרה אינה אוטומציה מלאה; היא מעניקה למייסדים את זמנם בחזרה בעודה שומרת עליהם בטוחים ובונה אמון.

ZenBusiness תומכת בכל דבר מהקמה ועד בנקאות, רישום ונוכחות אתר. כיצד אתה מחליט אילו חלקים ממסע המייסד צריכים להיות מאוטומטיים, מוגברים, או להישאר באופן מלא ידני?

אנו מתחילים בצפייה במקומות שבהם מייסדים מרגישים את החיכוך הרב ביותר. מטלות שהן חוזרות באופן גבוה, או שיש להן כללים ברורים כגון הגשות, תזכורות התאמה, או סיווג רישום, הן אידיאליות לאוטומציה, מכיוון ש- AI יכול להסיר שעות של עבודה ולהפחית סיכונים.

עבור החלטות שבהן הקשר משפיע, אנו מתרכזים בחיזוק במקום אוטומציה מלאה. Velo יכול ללוות מייסדים דרך דרישות, להסביר אפשרויות בשפה פשוטה, ולהפנות אותם לצעד הבא, אבל המייסד עדיין עושה את ההחלטה הסופית. זה שומר על התהליך מהיר, בעודו מביא את המייסד לאורך כל הדרך.

ZenBusiness מדגישה שקיפות, צוותים קטנים וממוקדים, ונתיבים מהירים לערך ללקוח. כיצד עקרונות אלו משפיעים על האופן בו ארגוני ההנדסה והמוצר שלך פועלים?

בעולם של תוכנה אקטיבית וכלים, המחסום הגדול ביותר עבור עסק כמו שלנו אינו תשתית או מחסור במימון, אלא יותר מדי שכבות של אנשים, תהליכים, וכלים. כאשר בנינו את Velo, מנהל מוצר ושלושה מהנדסים בנו מה שהיה דורש 20+ אנשים ברחבי צוותים מרובים. שמירה על צוותים קטנים וממוקדים מאפשרת לנו לנוע במהירות ולהישאר אחראים.

אנו גם החלטנו לבנות את Velo בפומבי, שיתוף פרוגרס ולמידה בבלוג שלנו. זה שומר אותנו כנים ומראה ללקוחותינו בדיוק כיצד אנו חושבים על המוצר. אנו מוציאים בחתיכות קטנות, צופים כיצד אנשים משתמשים במוצר, ומיטיבים במהירות על בסיס התנהגות אמיתית.

AI כעת מוריד את המחסום עבור אנשים שהרגישו שיזמות הייתה מחוץ להישג ידם. מהם המגמות שאתה רואה בסוגי המייסדים המתעוררים בפלטפורמה?

אנו רואים יותר אנשים הופכים מיומיום את המיומנויות או עבודות הצד שלהם לעסקים אמיתיים, בכל דבר מייעוץ ועבודה יצירתית לספקי שירותים ומוכרים מקוונים. AI מאיץ את המעבר מרעיון לביצוע, ופותח את הדלת לאנשים שאולי לא לקחו את הצעד הראשון.

אנו צופים בשינוי הזה במו עינינו: 32% מלקוחות ZenBusiness כבר משתמשים ב- Velo, והם חוזרים כמעט פעמיים בחודש, בעיקר עבור עזרה בהתאמה, השלכות מס, או בניית אתר. במהלך הסגירה הממשלתית, שאלות זינקו בנוגע לאיך זה ישפיע על הקמת עסק או קבלת EIN.

Velo מדריך את היזמים דרך מטלות אלו, כמו גם הגשות, רישיונות, סימנים מסחריים, ומטלות הקמה, כך שהם לא צריכים תקציב גדול או צוות מלא, רק את הרצון להתחיל. בכלכלה לא יציבה, אנשים רוצים עצמאות והכנסה גמישה, ו- AI עוזר להם לפעול במקום להיתקע בניירת.

מהם הסיכונים שאתה רואה כאשר בונים פלטפורמה מונעת AI בתחום שבו אמון, דיוק, ונכונות רגולטורית הם קריטיים?

אחד הסיכונים הגדולים הוא AI שמבטיח יותר מדי מה שהוא יכול לעשות. בהקמת עסק והתאמה, טעויות יכולות להיות יקרות. לכן הסיכון האמיתי הוא תלות במערכת שנשמעת בטוחה אפילו כאשר היא לא צריכה.

זה מדוע בנינו את Velo כך שידע את הגבולות שלו. כאשר משהו הוא פשוט וחוזר, Velo מטפל בזה. אבל כאשר הדברים הופכים לעמומים או ייחודיים, Velo עוצר ומעביר את הלקוח למומחה אנושי במקום לנסות. מאחורי הקלעים, יש לנו שכבות של מעצורים, נקודות בדיקה, ובדיקות כדי לתפוס בעיות לפני שהן מגיעות ללקוחותינו. זו האחריות שלנו, לא של הלקוחות.

צפה את החמישה השנים הבאות, כיצד אתה רואה AI משנה את היחסים בין מייסדים לעבודה המנהלית הנדרשת לניהול עסק?

אנו הולכים לראות הרבה יותר אנשים הופכים ליזמים כאשר הם מחפשים עצמאות כלכלית, גמישות, ומטרה. בקשות עסק עלו 67% מאז 2019, אבל שיעורי השרידות נותרים נמוכים מכיוון שמייסדים לראשונה חסרים מידע מדויק ועכשווי. כלים AI כגון Velo עוזרים לסגור את הפער.

ההשפעה הגדולה ביותר לא תהיה רק יעילות; היא תהיה גישה. אנשים שמעולם לא חשבו שיכולים להקים עסק עכשיו יכולים. בחמש השנים הבאות, אני מאמין שמיליוני אמריקאים יותר יעבדו עבור עצמם, יבנו עסקים מקומיים, יחזירו כסף לקהילותיהם, ויעצבו את עתידם בעצמם, מכיוון שטכנולוגיה סוף סוף הופכת את זה לאפשרי.

תודה על הראיון הנהדר, קוראים שרוצים ללמוד יותר צריכים לבקר ב- ZenBusiness.