Pourquoi l’IA ne peut pas reproduire la conscience et les phénomènes extrasensoriels

Si l’on applique les critères utilisés dans n’importe quel autre domaine scientifique, l’existence des facultés extrasensorielles est solidement établie. —Dre Jessica Utts, professeure émérite à l’UC Irvine et ancienne présidente de l’American Statistical Association

Les prédictions optimistes selon lesquelles l’IA serait sur le point d’accéder à une pleine conscience voient invariablement l’arbre qui cache la forêt. Dans cette analogie, nous observons depuis le sol, et les arbres visibles d’ici masquent un paysage bien plus vaste. Ces arbres représentent le traitement de l’information, domaine dans lequel l’IA excelle déjà notoirement. Mais si nous prenons de la hauteur pour contempler toute la forêt, nous pouvons reconnaître que la conscience ne se réduit pas au traitement de l’information.

Je ne parle même pas des précieuses qualités de l’individualité qu’une machine ne pourra jamais saisir, ni de la médiation irréductible de la chair et du sang. Je parle plutôt d’aspects de la conscience en tant que telle, indépendants du corps et du monde physique lui-même. Historiquement négligés ou rejetés sans appel, ils restent pourtant obstinément réels et transcendent toute automatisation possible.

Mon argument central est que les éléments accumulés en faveur de l’authenticité des phénomènes extrasensoriels prouvent cette indépendance de la conscience. Tant que l’IA dépendra, pour son existence même, d’un substrat matériel, à savoir les ordinateurs, elle ne pourra jamais reproduire avec succès la riche forêt que nous habitons.

Perception extrasensorielle 1 : Télépathie

Sur le plan scientifique, cette première catégorie est loin des vagues inepties mystiques que beaucoup y voient trop facilement. La perception extrasensorielle, ESP, sous toutes ses formes serait impossible si la conscience était confinée dans le crâne et produite localement par le cerveau. Il s’agit au contraire d’un champ d’information non local avec lequel les personnes douées peuvent se mettre en phase.

Dans son livre Entangled Minds, l’éminent chercheur Dean Radin rapporte qu’entre 1974 et 2004, 88 expériences rigoureuses ont été réalisées selon le protocole standard suivant. Imaginez une pièce ressemblant à une grande chambre froide dans laquelle on peut entrer, mais chaude et dotée d’un fauteuil confortable : une enceinte à double paroi d’acier massif, entièrement protégée des signaux électromagnétiques et des bruits. Imaginez maintenant une autre pièce, à cinquante pieds dans le même bâtiment, avec un autre fauteuil et un écran d’ordinateur. L’émettrice S est assise devant son écran. Le récepteur R se trouve dans l’enceinte isolée. S ne dispose que de quatre cartes illustrées, par exemple un cheval, des ciseaux, une montagne et une voiture. Dix fois au cours d’une séance de transmission de trente minutes, l’écran présente à S une image choisie au hasard parmi les quatre, qu’elle tente de transmettre mentalement à R. Simultanément, R doit imaginer l’image cible, puis donner sa meilleure estimation. Par le seul hasard, il devrait trouver la bonne réponse dans 25 % des essais.

La méta-analyse de ces 88 études a trouvé 1008 bonnes réponses sur 3145 essais, soit un taux de réussite global de 32 %. Ce résultat peut paraître modeste, mais sa très grande reproductibilité sur trente ans démontre un effet authentique que la science actuelle ne peut expliquer. Même un résultat de 26 %, maintenu sur autant d’essais, aurait démontré la même chose, quoique de façon moins spectaculaire. Toute preuve claire d’un champ fondamental de conscience fonctionnant indépendamment de la perception corporelle établirait naturellement son existence, même si l’accès à son contenu informationnel était imparfait. Radin souligne qu’un taux de réussite supérieur de sept points de pourcentage au niveau du hasard correspond à un rapport de 29 000 000 000 000 000 000 contre un en défaveur de l’explication par le simple hasard. L’improbabilité désigne ici « le rapport en défaveur du hasard comme explication ».

Il faut aussi comprendre que ces expériences ont impliqué des milliers de personnes ordinaires, qui n’avaient auparavant montré aucun don extrasensoriel notable. Leur réussite frappante témoigne donc d’une capacité mentale largement répandue dans la population humaine. D’autres la possèdent à un degré bien supérieur, comme les jeunes présentant un syndrome du savant dans le podcast The Telepathy Tapes qui atteignent régulièrement des taux de réussite supérieurs à 90 %.

Perception extrasensorielle 2 : Vision à distance

Si la télépathie a été démontrée de façon particulièrement robuste entre des personnes proches, la vision à distance a montré qu’elle pouvait réussir indépendamment de la distance.

De 1972 à 1995, la CIA a financé un programme de vision à distance à l’université Stanford et à Fort Meade, dans le Maryland. Les vingt-deux millions de dollars investis et la longévité du programme témoignent de sa réussite. Le Stanford Research Institute, cofondé par Russell Targ, physicien et pionnier du développement du laser dans les années 1940, a recruté des personnes aux dons extrasensoriels exceptionnels. Elles ont prouvé leurs capacités à maintes reprises en obtenant des informations sur des cibles telles qu’un texte écrit sur une feuille à plusieurs miles de distance, la position, sur une carte, d’un objet enfoui, voire des secrets soviétiques à l’autre bout du monde.

Un exemple célèbre, déclassifié seulement des années plus tard et résumé par Annie Jacobson, concerne une nouvelle classe de sous-marins soviétiques. En 1979–1980, des membres du Conseil de sécurité nationale des États-Unis ont vu des photographies du satellite espion KH-9 révélant un immense bâtiment sur la base navale de Severodvinsk, en Russie. Située à 650 miles au nord de Moscou, près du cercle polaire arctique, cette base suscitait de forts soupçons dans la communauté américaine du renseignement en raison d’une soudaine hausse d’activité.

Lors de la séance de vision à distance C54, une enveloppe scellée a été posée sur une table devant Joe McMoneagle, le praticien vedette du SRI. On lui a demandé de fournir des informations sur la photographie cachée à l’intérieur. McMoneagle a décrit un immense bâtiment « près d’une sorte de rivage, d’un grand lac ou d’une baie. Cela sent comme une usine à gaz », a-t-il dit, « comme si l’on procédait à de la fusion ou à de la fonte dans le bâtiment ».

Il a mentionné de nombreuses personnes portant d’étranges chapeaux… du soudage à l’arc… des gens debout sur des passerelles surélevées. Ils coupent ou plient du métal, le soudent, le façonnent. Très, très grand. Il y a une sorte de navire. Une sorte d’embarcation. J’ai une très forte impression d’hélices. Jésus ! C’est vraiment stupéfiant. Je vois des ailerons, mais pas de fusée ni d’avion. Ils… ressemblent à des ailerons de requin. J’ai une très forte impression d’un immense conteneur en forme de cercueil. Comme s’ils fabriquaient une partie de sous-marin pour… pour y fixer cette modification. Je pense que c’est une sorte de prototype, peut-être haut de quatre, cinq ou six étages. Je me demande : Qu’est-ce que c’est ? Cette chose en forme de cercueil ? Et la réponse qui me revient sans cesse est que c’est une arme.

McMoneagle a ajouté avoir vu « une structure en béton, comme un canal en Hollande ». L’idée que les Soviétiques construisent un sous-marin à l’intérieur de ce bâtiment plutôt que dans une cale sèche au bord de l’eau semblait défier la logique. Le bâtiment photographié se trouvait à environ cent yards du rivage, dans le chantier naval. Aucun canal n’était visible, seulement un terrain plat et gelé.

Quatre mois après cette séance, toutefois, de nouvelles images satellitaires de Severodvinsk ont stupéfié la communauté du renseignement. Elles révélaient un immense sous-marin amarré à un quai, ainsi qu’un canal manifestement tout juste ouvert à la dynamite entre le bâtiment et le quai. Il était désormais clair que les Soviétiques avaient secrètement construit le prototype d’une génération entièrement nouvelle de sous-marins à propulsion nucléaire lanceurs de missiles balistiques. Le nom de code russe était акула, qui signifie requin.

Psychokinésie : L’esprit agit sur la matière

Depuis des temps immémoriaux, les traditions orales et écrites du monde entier affirment que certaines personnes peuvent influencer la réalité physique par le seul esprit. De 1979 à 2007, le programme Princeton Engineering Anomalies Research, PEAR, a finalement pu vérifier cette affirmation avec une rigueur expérimentale inattaquable.

Le laboratoire PEAR utilisait un générateur d’événements aléatoires, REG, essentiellement un dispositif informatique simulant un lancer de pièce par seconde. Les participants, appelés « opérateurs », devaient tenter d’influencer les données produites par la machine en dirigeant leur intention consciente vers une hausse ou une baisse du rapport entre les résultats face et pile. La Psi Encyclopedia explique :

Dans l’expérience REG de référence initiale, la différence entre les conditions d’objectif haut et bas sur 2,5 millions d’essais, menés durant douze ans grâce aux efforts de 91 opérateurs, est très significative sur le plan statistique. Le rapport en défaveur du hasard comme explication est d’environ 15 000 contre un.

Pour une bonne vue d’ensemble de ces recherches PEAR, consultez le court documentaire Heretic: Robert Jahn, tandis qu’une présentation détaillée figure dans le livre de Jahn et Dunne Margins of Reality: The Role of Consciousness in the Physical World. Les expériences ultérieures de psychokinésie de Dean Radin ont reproduit les résultats PEAR et sont allées plus loin. Regardez son excellente conférence « Science and the taboo of psi » sur la chaîne Google Tech Talks.

L’essentiel

L’hypothèse est que l’intelligence artificielle générale, AGI, apparaîtra bientôt, suivie peu après par la superintelligence artificielle, ASI, qui surpassera les esprits humains les plus intelligents dans tous les domaines de la cognition. Le nœud de la question réside naturellement dans les mots les plus intelligents et cognition. Lorsque la conscience intervient dans la télépathie, la vision à distance ou la psychokinésie, il ne s’agit pas d’être intelligent ou de traiter de l’information, du moins pas principalement. Elle se libère plutôt de ces catégories et s’ouvre à une communion directe avec la réalité elle-même, dont les ordinateurs ne pourront jamais être plus qu’un sous-ensemble.

Réveillez-moi lorsqu’un agent d’IA sera prêt à raconter ce dont je viens de rêver.