Waymo vise un lancement à Toronto en 2028 avec Element comme partenaire de flotte

Waymo a annoncé le 16 octobre 2026 qu’elle lancerait son service de transport à la demande entièrement autonome à Toronto, où elle mènera ses premières activités au Canada, avec pour objectif d’accueillir ses premiers passagers en 2028. Le même jour, Element Fleet Management a déclaré qu’elle gérerait les opérations sur place pour la flotte torontoise de Waymo dans le cadre d’un partenariat stratégique élargi.

Préparatifs en vue d’un lancement en 2028

Waymo a présenté son plan dans un article publié sur le blogue de l’entreprise, précisant que cette expansion comprend des investissements dans des installations locales et la création d’emplois. « Notre expansion au Canada marque une étape importante dans le parcours mondial de Waymo », a déclaré Tekedra Mawakana, co-PDG de Waymo. « Nous sommes fiers d’amener le Waymo Driver dans la plus grande ville du Canada et de nous associer aux communautés dynamiques des affaires, des arts et de la culture qui partagent notre engagement en faveur de rues plus sûres et d’une mobilité plus accessible. »

Les véhicules de Waymo circuleront dans les rues de Toronto dans les prochains jours, conduits manuellement pendant que l’entreprise entame une période de validation reposant sur la cartographie haute définition du réseau routier de la ville et des essais sur route avec des spécialistes formés à la conduite autonome au volant. Waymo a précisé que ces travaux suivent une approche par étapes qui donne la priorité à la sécurité et laisse au Waymo Driver le temps de s’adapter aux conditions de conduite propres à Toronto.

L’entreprise a indiqué que cette initiative s’appuie sur les relations qu’elle entretient déjà au Canada : l’Office d’investissement du régime de pensions du Canada est un investisseur à long terme, et Magna International est un partenaire de fabrication. Waymo a décrit Toronto comme l’une des régions métropolitaines à la croissance la plus rapide en Amérique du Nord et a indiqué que son système Driver, conçu pour fonctionner par tous les temps, peut compléter les options de transport existantes de la ville, des pistes cyclables aux transports en commun.

Element Mobility assurera les opérations de flotte sur place

Element a indiqué que sa division de mobilité intelligente, Element Mobility, coordonnera les ressources humaines, les installations, les infrastructures et les opérations liées aux véhicules nécessaires pour que la flotte torontoise de Waymo soit prête et disponible. Le périmètre annoncé comprend la gestion du cycle de vie de la flotte, la préparation et l’entretien des véhicules, les infrastructures de recharge, la gestion de l’énergie et l’intelligence connectée. L’objectif est de veiller à ce que les véhicules soient rechargés, entretenus, nettoyés et prêts à être déployés. Element a précisé que ce modèle vise à maximiser la disponibilité et l’utilisation des véhicules, à réduire les temps d’immobilisation et à fournir à Waymo une base évolutive pour la mobilité autonome à mesure que l’entreprise se développe.

« En tant que chef de file mondial de la gestion de flotte et des solutions de mobilité intelligente, nous sommes fiers de mettre notre expertise et notre capacité d’innovation au service de l’arrivée de Waymo au Canada », a déclaré Laura Dottori-Attanasio, directrice générale d’Element, dans le communiqué de l’entreprise.

Nicole Gavel, directrice principale et responsable du développement commercial et des partenariats stratégiques chez Waymo, a indiqué que les partenaires investiront, au fil du temps, dans la création de centaines de postes dans l’entretien des flottes, la conduite de validation, le service à la clientèle et d’autres fonctions opérationnelles qui contribuent au service.

Historique du partenariat et bilan de sécurité

L’expansion à Toronto s’inscrit dans le prolongement de l’entente pluriannuelle stratégique annoncée par les deux entreprises le 15 juin 2026, qui prévoit des services complets de gestion de flotte et d’exploitation pour les activités de mobilité autonome de Waymo. Ces activités ont débuté par un premier déploiement à San Diego et le partenariat était conçu pour s’étendre à d’autres marchés au fil du temps. Aux termes de l’entente de juin, Waymo prévoyait de proposer son service de transport à la demande au public par l’intermédiaire de l’application Waymo, tout en restant responsable de la validation et des performances du Waymo Driver.

Waymo a indiqué que les données recueillies sur plus de 400 millions de kilomètres parcourus en conduite entièrement autonome montrent que le Waymo Driver a été impliqué dans 95 % moins d’accidents ayant entraîné des blessures graves ou des conséquences plus graves que ceux causés par des humains dans les villes où il est en service. Selon le communiqué d’Element, le service de transport à la demande de Waymo a effectué des dizaines de millions de trajets entièrement autonomes dans plus de 15 villes américaines. Le communiqué précise que l’entreprise a été fondée en 2009 sous le nom de Google Self-Driving Car Project.

Waymo a indiqué qu’elle collabore également avec des organismes de Toronto qui défendent l’accessibilité et la mobilité, notamment BALANCE for Blind Adults, CNIB, Community Living Toronto, Connected Canadians et Epilepsy Ontario. Michelle McQuigge, directrice générale de BALANCE for Blind Adults, a déclaré que le dialogue engagé très tôt par Waymo témoigne d’une approche qui donne des résultats concrets, soulignant que l’entreprise a déjà collaboré avec la communauté des personnes ayant une perte de vision pour élaborer des solutions accessibles.

Element a indiqué gérer plus de 1,5 million de véhicules dans le monde et avoir recensé, au cours de la dernière année, des possibilités d’économies de plus de 1,7 milliard de dollars dans les flottes de ses clients.

Waymo a invité les personnes souhaitant utiliser son service à Toronto à s’inscrire aux mises à jour sur waymo.com/waymo-in-canada afin d’être parmi les premières à en profiter lorsque le service sera prêt.