Le gouvernement américain met sur liste noire les meilleures startups d’IA en Chine

Le gouvernement américain a mis sur liste noire plusieurs des meilleures startups d’intelligence artificielle en Chine. Cette action suit la liste noire commerciale existante qui est en place contre la Chine depuis le début de la guerre commerciale en cours. Les nouveaux développements sont une réponse aux actions actuelles prises contre les minorités musulmanes dans le pays. La décision va sans aucun doute accroître les tensions actuelles entre les États-Unis et la Chine.

La nouvelle politique exigera l’approbation du gouvernement américain pour les entreprises qui souhaitent acheter des composants auprès d’entreprises américaines. C’était la même tactique utilisée contre la Chine dans le conflit avec Huawei Technologies Co Ltd.

Selon le gouvernement américain et le département du Commerce, « les entités ont été impliquées dans des violations des droits de l’homme et des abus dans la mise en œuvre de la campagne de répression, de détention arbitraire de masse et de surveillance à haute technologie contre les Ouïghours, les Kazakhs et d’autres membres de groupes minoritaires musulmans ».

Le secrétaire au Commerce Wilbur Ross a déclaré que le gouvernement américain ne tolérera pas les actions qui ont lieu dans la région du Xinjiang en Chine.

La liste noire intervient quelques jours avant la reprise des négociations commerciales

Les nouveaux développements interviennent juste avant la reprise des négociations commerciales entre Washington et Pékin dans les prochains jours.

Les entreprises visées incluent certaines des startups d’IA les plus importantes de Chine. La liste comprend Hikvision, un fabricant d’équipements de surveillance vidéo avec une valeur marchande de 42 milliards de dollars, ScienceTime, valorisée à 7,5 milliards de dollars, Megvii, liée à Alibaba, valorisée à 4 milliards de dollars, iFlytek Co, spécialiste de la reconnaissance vocale, Xiamen Meiya Pico Information Co, société de récupération de données, et Yitu Technology, société de reconnaissance faciale.

Au total, il y a 28 entités que le département du Commerce américain a ajoutées à la liste noire ; huit d’entre elles sont des entreprises et les 20 autres sont des organisations, y compris des bureaux de sécurité publique locaux, qui ont été visés pour leur rôle direct dans les abus des droits de l’homme en cours dans le Xinjiang.

Le Massachusetts Institute of Technology a annoncé qu’il allait examiner sa relation avec SenseTime Group Ltd. Selon l’université, leur relation avec l’entreprise est pour « affronter certains des plus grands défis du monde ». Le co-fondateur de SenseTime est Xiao’ou Tang, diplômé du MIT.

Les dégâts causés aux startups d’IA en Chine

De nombreuses entreprises devraient être en mesure de basculer vers des chaînes d’approvisionnement de secours, mais il y a toujours une forte possibilité de dégâts importants. La recherche va probablement ralentir car de nombreuses entreprises dépendent des puces créées aux États-Unis, et les partenariats avec les entreprises américaines peuvent commencer à se détériorer ou même cesser complètement.

Pékin a été largement silencieux sur la question et ils assisteront toujours aux réunions commerciales à Washington. Cependant, les entreprises impliquées n’ont pas été tout à fait comme le gouvernement.

Selon Hikvision, « punir Hikvision, malgré ces engagements, dissuadera les entreprises mondiales de communiquer avec le gouvernement américain, nuira aux partenaires commerciaux américains de Hikvision et aura un impact négatif sur l’économie américaine ».

Dans un communiqué publié par SenseTime, l’entreprise a exprimé ses vues sur la question tout en affirmant qu’elle respecte toutes les lois applicables dans les juridictions où elle opère. L’entreprise a également réaffirmé son engagement en faveur de l’éthique dans l’industrie de l’IA.

Après l’annonce de la liste noire, iFlytek a chuté de 2,7 % et Xiamen Meiya de 1,8 %.

Avec l’intelligence artificielle devenant une partie si importante du marché technologique mondial avec son énorme potentiel, il est probable qu’elle continue d’être une cible. Il peut être prévu que l’industrie de l’IA devienne un outil utilisé contre les nations et les entreprises, et qu’elle sera incluse dans des actions telles que la mise sur liste noire.