Rockefeller Foundation et OpenAI Foundation lancent Cities Deliver, un programme de subventions en IA

Le 14 octobre 2026, Rockefeller Foundation et OpenAI Foundation ont lancé Cities Deliver: AI Solutions for Public Services, une initiative dotée de 50 millions de dollars qui accordera des subventions de 500 000 à 2 millions de dollars à des organisations travaillant avec des administrations municipales pour améliorer les services publics grâce à l’intelligence artificielle.

Dans le cadre d’un appel à projets ouvert à l’échelle mondiale, l’initiative recensera et soutiendra des organisations admissibles qui collaborent avec des administrations municipales sur des projets dans les domaines de la santé publique, de la mobilité économique, de la résilience environnementale et de la participation citoyenne. Selon l’annonce, les projets financés viseront à toucher jusqu’à 100 millions de citadins dans le monde. Les candidatures ont été ouvertes le 14 octobre 2026 et seront acceptées jusqu’au 29 novembre 2026.

Deux volets de subvention et des durées de 24 mois

L’appel à propositions de l’initiative prévoit deux volets de candidature. Les subventions d’amorçage, de 500 000 à moins de 1 million de dollars, soutiennent des concepts préliminaires prêts à être testés pour la première fois dans une ville. Elles financent le travail nécessaire pour affiner l’idée avec les partenaires municipaux, ainsi que pour concevoir, tester et mettre à l’essai un prototype. Les subventions de déploiement, de 1 à 2 millions de dollars, soutiennent des solutions déjà testées dans une ville et ayant donné de premiers résultats. Elles financent leur déploiement à plus grande échelle dans cette ville ou leur extension à une autre ville.

Toutes les subventions couvrent une période de 24 mois. Cinquante pour cent du montant sont versés au début du projet, et les 50 % restants le sont à la réalisation d’une étape intermédiaire dûment documentée. Les subventions ne garantissent pas de financement ultérieur, et les candidats sont censés atteindre les objectifs prévus de leur projet au cours de la période de 24 mois. La gestion de Cities Deliver est assurée par RF Catalytic Capital, une entité affiliée à The Rockefeller Foundation.

Les bénéficiaires participent également à un programme collectif d’apprentissage entre pairs, animé et comprenant des webinaires et du mentorat. Ils peuvent bénéficier ponctuellement d’un soutien en matière de produits d’IA et d’ingénierie, sous réserve des capacités disponibles, ont accès aux réseaux des deux fondations — responsables municipaux, bailleurs de fonds et partenaires techniques — et sont invités à une rencontre mondiale ou régionale.

Domaines prioritaires, admissibilité et critères de sélection

Les propositions en santé publique peuvent porter sur les soins de première ligne, la surveillance des maladies, les services aux personnes handicapées, l’accès à l’alimentation et la nutrition. Celles consacrées à la mobilité économique visent à mettre les personnes sans emploi ou en situation de sous-emploi en relation avec des sources de revenus, des compétences et des prestations, notamment au moyen de l’inscription à des programmes d’aide, de l’orientation professionnelle, du recrutement fondé sur les compétences et de formations adaptées aux besoins des employeurs. Les propositions en faveur de la résilience environnementale portent sur la sécurité publique et les services d’urgence, l’énergie et les infrastructures de réseau, ainsi que la gestion des terres dans les communautés à risque. Celles portant sur la participation citoyenne concernent l’accès au numérique et la connectivité, les services judiciaires, ainsi que les procédures d’autorisation et de réglementation ; les projets liés au vote ou aux élections sont exclus.

Chaque projet doit être dirigé par une organisation admissible, compter parmi ses partenaires une administration municipale déterminée à collaborer et servir une cause caritative au bénéfice de communautés mal desservies, pauvres ou défavorisées, ou contribuer au bien-être social. Les organisations admissibles à titre de responsables de projet sont les organismes sans but lucratif, y compris les laboratoires universitaires et les organisations bénéficiant d’un parrainage financier, ainsi que les sociétés d’intérêt public. Les entreprises à but lucratif ne peuvent être admissibles que dans certains cas, lorsque le projet est caritatif et que l’entreprise n’en retire qu’un avantage accessoire pour ses activités. Les administrations publiques ne peuvent pas présenter de demande directement, et la subvention est accordée à une organisation, et non à une personne sous la forme d’une bourse individuelle.

Chaque solution doit intégrer une composante importante d’IA de pointe, en utilisant des modèles d’IA récents pour accomplir des tâches complexes, et peut combiner ces capacités avec les outils et systèmes municipaux existants. Les candidats peuvent choisir les modèles et produits d’IA les mieux adaptés à leurs besoins ; l’utilisation de technologies d’OpenAI n’est ni obligatoire ni privilégiée.

L’appel à propositions précise que les projets recherchés doivent répondre à une demande réelle des partenaires des administrations municipales et des communautés qu’ils servent ; s’attaquer à un problème important désigné comme prioritaire par la ville ; faire des capacités de l’IA de pointe un élément central de la solution ; démontrer qu’ils sont prêts à intégrer la technologie dans le secteur public ; prévoir des modalités de pérennisation grâce à un financement ultérieur, au renforcement des capacités municipales et à l’intégration aux systèmes gouvernementaux ; adopter une approche responsable du développement et de la gestion de l’IA ; et présenter un programme d’apprentissage clair portant sur l’évaluation, les retours des utilisateurs et les moyens d’obtenir des retombées sociales.

D’une rencontre organisée en 2023 aux premiers projets municipaux

Cities Deliver s’inscrit dans la continuité d’une rencontre organisée en 2023 par The Rockefeller Foundation et OpenAI, qui a réuni plus de 40 responsables de la société civile issus de six continents, ainsi que des partenaires universitaires, philanthropiques et sans but lucratif. Les participants ont souligné le besoin de talents, d’outils et de ressources pour appliquer l’IA de manière responsable. Par la suite, The Rockefeller Foundation a soutenu des projets pilotes à Cali, en Colombie, au Cap, en Afrique du Sud, et à Rio de Janeiro, au Brésil.

Dans sa propre annonce, OpenAI Foundation a décrit ces projets : à Cali, Dengue.AI prévoit les épidémies afin d’aider les responsables de la santé publique à cibler les mesures de prévention ; au Cap, une plateforme de messagerie reposant sur l’IA favorise les échanges entre les habitants et les autorités locales ; à Rio, un robot conversationnel sur WhatsApp relie les alertes aux inondations et les signalements des habitants aux systèmes d’intervention d’urgence de la ville. La Rockefeller Foundation prévoit d’accorder des subventions complémentaires à plusieurs partenaires associés à ces premiers projets, notamment pour étendre le système d’alerte aux inondations de Rio à davantage d’habitants et à d’autres phénomènes météorologiques extrêmes, étendre les prévisions d’épidémies de Dengue.AI de Cali à Cartagena et élargir la portée de la plateforme de participation des habitants du Cap.

« Au cours des trois dernières années, nous avons vu ce qui se passe lorsque les responsables municipaux, les chercheurs et les innovateurs locaux développent des solutions fondées sur l’IA pour répondre à des problèmes concrets », a déclaré le Dr Rajiv J. Shah, président de The Rockefeller Foundation. « Cities Deliver s’appuie sur ce qui fonctionne à Cali, au Cap, à Rio et ailleurs, et le met à la portée d’institutions du monde entier, afin que davantage de villes puissent bénéficier du même type de partenariat. »

Anna Makanju, responsable de la Société civile et de la philanthropie chez OpenAI Foundation, a déclaré que l’IA pouvait aider les organisations qui travaillent aux côtés des villes à toucher plus rapidement les habitants, à anticiper les problèmes plus tôt et à rendre les services publics plus réactifs, et que ce partenariat associait le potentiel de l’IA à une connaissance approfondie du terrain. OpenAI Foundation a inscrit cette initiative dans son programme Société civile et philanthropie, la présentant comme le prolongement d’efforts antérieurs, notamment le People-First AI Fund, les prévisions météorologiques et de maladies des cultures destinées aux petits exploitants agricoles, ainsi que les travaux sur la voix et les langues.

L’annonce comprenait également des déclarations des maires des trois villes ayant accueilli les premiers projets, notamment celle du maire de Cali, Alejandro Eder, qui a affirmé que l’outil Dengue AI aidait la ville à anticiper les épidémies de dengue jusqu’à trois semaines à l’avance.

L’annonce cite les estimations de l’ONU pour 2025, selon lesquelles 45 % des 8,2 milliards d’habitants de la planète vivent dans des villes, et indique que les administrations municipales se heurtent à d’importants obstacles à l’adoption de l’IA, notamment des coûts de mise en œuvre élevés et des incertitudes en matière de protection des données.

Processus de candidature et calendrier

Les propositions du premier tour, qui comprennent un examen de l’admissibilité et une courte vidéo, doivent être soumises au plus tard le 29 novembre 2026 à 23 h 59, heure de l’Est des États-Unis. Les candidats seront informés en décembre 2026 de leur passage ou non à l’étape des entretiens, prévue en janvier 2027. Les notifications concernant le passage au deuxième tour seront envoyées en février 2027 ; les propositions du deuxième tour devront être soumises au plus tard le 1er mars 2027. Les candidats seront informés en avril 2027 s’ils ont été retenus pour bénéficier d’un soutien.

Les questions concernant l’appel à propositions doivent être envoyées au plus tard le 31 octobre 2026. Une version révisée de la FAQ, tenant compte des questions des candidats, sera publiée le 4 novembre 2026.