Mount Thor lève 45 millions de dollars pour intégrer le matériel Apple aux infrastructures d’IA agentique

Mount Thor a levé 45 millions de dollars en fonds propres afin de proposer du matériel Apple comme infrastructure cloud pour la recherche et le déploiement de l’IA. Cette jeune entreprise de San Francisco répond à un besoin croissant des agents capables d’utiliser des logiciels : accéder à des environnements macOS complets dans lesquels ils peuvent apprendre, exécuter des applications et effectuer des tâches sur de longues périodes.

Le financement comprend des tours d’amorçage et de série A. CRV et Conviction ont co-dirigé le tour de série A, tandis que Chad Byers et Offline Ventures ont co-dirigé le tour d’amorçage. CSC Leasing, Enea Capital, Long Journey Ventures et Upper90 ont également participé, aux côtés d’investisseurs providentiels stratégiques affiliés à Cognition, Core Automation, Daytona, Meta, OpenAI, Together AI et Vercel.

Mount Thor a également levé des fonds non dilutifs pour financer l’achat de matériel. L’entreprise n’a pas précisé comment les 45 millions de dollars de fonds propres se répartissent entre les deux tours, ni le montant de ce financement supplémentaire.

Pourquoi les agents d’IA ont besoin d’un environnement d’exécution

Un agent qui navigue dans des logiciels a besoin de plus qu’un simple point d’accès à un modèle. Il lui faut un environnement dans lequel ouvrir des applications, examiner leur état, manipuler des fichiers et poursuivre une tâche à la réception de la prochaine instruction. Pour les charges de travail faisant intervenir des applications ou des outils de développement Apple, cet environnement doit parfois être macOS.

Mount Thor développe son offre pour répondre à cette demande. Son infrastructure s’adresse aux laboratoires de recherche qui créent des environnements d’apprentissage par renforcement pour des modèles capables d’utiliser un ordinateur, aux fournisseurs de bacs à sable macOS et aux produits d’agents qui ont besoin de machines persistantes. L’entreprise cible également les charges de travail liées au développement de logiciels Apple et à l’inférence en entreprise.

Ces usages entraînent des exigences opérationnelles différentes. Une expérience d’entraînement peut nécessiter de réinitialiser régulièrement un environnement afin d’évaluer un modèle dans des conditions contrôlées. Un assistant déployé peut avoir besoin d’un environnement qui reste actif pendant des semaines. Une plateforme de développement logiciel peut devoir fournir des machines en parallèle pour créer et tester des applications. La gestion de ces cycles de vie constitue une part importante du problème d’infrastructure.

« Rendre le système d’exploitation et les puces d’Apple accessibles à l’échelle d’un centre de données représente une occasion considérable encore inexploitée dans les infrastructures d’IA », a déclaré Peter Voell, fondateur et PDG de Mount Thor. Il souligne que les investissements d’Apple dans l’accessibilité et les interactions entre humains et ordinateurs contribuent à rendre la plateforme intéressante pour les agents et les personnes qui les supervisent.

Mac dédiés et machines virtuelles macOS

La documentation sur les ressources de calcul de Mount Thor présente deux options de déploiement. En mode bare metal, un Mac physique est réservé exclusivement à un client. Une machine virtuelle fournit un environnement macOS isolé sur un Mac réservé à ce client, avec deux emplacements de VM disponibles sur l’hôte.

Cette distinction a également une incidence sur les autorisations. Le compte bare metal décrit dans la documentation est un utilisateur non root disposant de permissions étendues, tandis que les utilisateurs de VM ont un accès administrateur. La VM est donc l’option documentée pour les charges de travail qui nécessitent de modifier les paramètres système. Un matériel dédié est utile lorsque les mesures de performances exigent une machine entière ou que les logiciels ne peuvent pas fonctionner dans un environnement virtuel.

Le service de VM est actuellement en préversion. Les clients peuvent choisir une image, créer une instance et s’y connecter par SSH ou via un bureau à distance. La documentation décrit des tunnels privés authentifiés pour ces connexions, qui permettent de garder les adresses des machines invitées hors de l’Internet public.

Les développeurs d’agents peuvent ainsi utiliser un Mac comme environnement d’exécution mis à disposition, plutôt que comme poste de travail à configurer manuellement. L’isolation et les contrôles d’accès doivent néanmoins être adaptés à chaque charge de travail, en particulier lorsqu’un agent manipule des comptes, des fichiers propriétaires ou des services externes.

Une couche de contrôle cloud pour le matériel Apple

Mount Thor propose un portail, son mthr outil en ligne de commande et des API pour gérer les ressources de calcul. Son interface Kubernetes expose les machines virtuelles et les Mac bare metal sous forme de ressources personnalisées dans l’espace de noms du locataire d’un client ; les actions sont régies par les autorisations attribuées.

Cette interface permet aux équipes d’infrastructure de décrire la configuration souhaitée d’une machine et d’en gérer le cycle de vie à l’aide de méthodes d’orchestration familières. Elle ne transforme pas macOS en conteneur Linux : Kubernetes sert de couche de gestion pour allouer les ressources de calcul Apple sous-jacentes.

L’entreprise distingue également les parcs gérés par Mount Thor et ceux gérés par les clients. Dans l’offre gérée, Mount Thor prépare, surveille et efface les machines. Les déploiements gérés par les clients permettent aux organisations d’exploiter leurs propres Mac sur un site de Mount Thor, avec leurs propres outils de gestion et leur propre modèle de sécurité.

Les perspectives de l’inférence sur les puces Apple

En plus de fournir des environnements où les agents peuvent agir, Mount Thor veut proposer du matériel sur lequel les modèles peuvent s’exécuter. L’entreprise prévoit de créer un laboratoire d’inférence consacré aux modèles open source optimisés pour les puces Apple, afin d’offrir aux entreprises une autre option pour exécuter leurs charges de travail.

C’est une proposition différente de la location d’un ordinateur de bureau à distance. Une infrastructure d’inférence doit trouver un équilibre entre la capacité des modèles, le temps de réponse, le débit et les coûts d’exploitation. L’architecture intégrée des puces Apple en fait une solution qui mérite d’être évaluée, mais l’annonce ne fournit ni tests comparatifs des performances d’inférence ni tarifs permettant d’établir un avantage universel par rapport aux autres accélérateurs.

Pour les clients, l’intérêt concret est de choisir une infrastructure adaptée à un usage réel : un agent dépendant de macOS, une chaîne de développement logiciel Apple ou un déploiement de service de modèles. Réussir dans l’un de ces domaines ne garantit pas automatiquement que la solution sera la plus économique dans les autres.

Financer l’extension de la capacité de calcul

Mount Thor affirme avoir mis en service son premier centre de données en moins de six mois. Son équipe compte des personnes qui ont auparavant développé des infrastructures chez Cerebras, CoreWeave, Fluidstack, Nebius, OpenAI et xAI. Le financement servira à accroître les capacités et à recruter.

Le site Web de l’entreprise décrit des accords de colocation dans les grandes agglomérations américaines, et indique que l’Europe et l’Asie sont prévues. Cela distingue sa présence géographique actuelle de ses ambitions d’expansion.

L’hypothèse de fond est que les logiciels autonomes généreront une demande à la fois pour des environnements d’exécution et pour de la puissance de calcul destinée aux modèles. Mount Thor présente son infrastructure Apple comme un service que les développeurs peuvent allouer et gérer à grande échelle, sans avoir à construire et à entretenir eux-mêmes le parc matériel.