Mal Vivek, Fondateur et PDG de zeb – Série d’entretiens

Mal Vivek dirige zeb en tant que fondateur et PDG et siège au conseil consultatif de G8RTech. Auparavant, elle a occupé des postes de direction chez AVASOFT, où elle a développé des produits de collaboration et de migration d’entreprise sur Microsoft 365. Plus tôt, elle a co-fondé Girls Make Apps et a travaillé dans le domaine de la biologie computationnelle et de l’apprentissage automatique au Memorial Sloan Kettering Cancer Center.

zeb est une entreprise de transformation numérique propulsée par l’IA et partenaire de niveau premier d’AWS, offrant des solutions d’IA, de migration et de modernisation, de données et d’analyse, de développement d’applications et de sécurité dans des secteurs tels que la vente au détail, la fintech, la logistique et les soins de santé.

Vous avez eu un parcours diversifié – de la co-fondation de Girls Make Apps à la direction d’AVASOFT et maintenant à la fondation de zeb. Qu’est-ce qui vous a inspirée à lancer zeb, et comment votre expérience passée façonne votre vision aujourd’hui ?

Pendant mon temps dans l’espace des intégrateurs de systèmes, j’ai vu la plupart des fournisseurs opérer de manière transactionnelle, soit en tant que preneurs de tickets, soit en tant que consultants en stratégie qui livrent des présentations coûteuses sans substance. Avec l’essor de l’IA, j’ai vu un vide pour les organisations qui pourraient comprendre la technologie, rester à la pointe et traduire son utilisation en applications commerciales concrètes. Ma vision pour zeb était de créer une organisation de transformation technologique centrée sur l’IA, avec une expertise sectorielle et l’agilité pour produire l’IA à grande échelle. Mon expérience avec Girls Make Apps m’a enseigné beaucoup sur l’importance de rendre la technologie accessible, ce qui influence directement la mission de zeb de démocratiser l’IA pour les entreprises de toutes tailles.

Quels sont les lacunes dans la mise en œuvre de l’IA d’entreprise que vous avez vues sur le marché et que zeb a été spécifiquement conçue pour combler ?

Le principal problème est que la plupart des entreprises construisent l’IA dans des silos sans comprendre que la connexion des systèmes et des processus est plus nécessaire que jamais pour faire progresser la valeur. Pour une véritable transformation, les organisations doivent intégrer l’IA dans les processus existants plutôt que de la traiter comme une entité séparée. Chez zeb, nous servons tous les aspects de la pile technologique pour transformer les entreprises de bout en bout, en veillant à ce que l’IA fasse partie du processus et reste utile et appartenant au client. La plus grande lacune était que les entreprises construisaient l’IA sans la bonne fondation de données ou la compréhension de la complexité d’intégration.

Les entreprises d’IA dirigées par des femmes ont levé plus de 1,6 milliard de dollars en 2024, mais elles représentent moins de 15 % du financement total. De votre point de vue, quels sont les atouts uniques que les femmes entrepreneurs apportent à l’IA d’entreprise ?

Je pense que la plus grande force des femmes est leur capacité à multitâcher, ce qui est crucial lorsqu’il s’agit d’équilibrer une transformation à grande échelle avec l’adoption de l’IA. Il y a beaucoup de peur qui surgit lorsque les entreprises utilisent l’IA, et les femmes sont vraiment fortes pour adopter une approche empathique pour naviguer dans les défis centrés sur l’humain tout en conduisant l’innovation technologique. Nous prenons des mesures pour apporter un changement positif tout en nous demandant s’il y a de meilleures façons de faire les choses.

Comment les programmes comme WBE (certification d’entreprise féminine) et WOSB (programme de petites entreprises détenues par des femmes) aident-ils à égaliser les chances pour les entreprises de technologie dirigées par des femmes ?

Les programmes comme WBE et WOSB sont nécessaires pour élargir l’ouverture des opportunités, car ils reconnaissent et fournissent une connexion pour les grandes entreprises avec les entreprises dirigées par des femmes. Ils sont essentiels pour créer un changement systémique en cui nous croyons. Avoir le privilège d’avoir des opportunités n’est pas quelque chose que je prends à la légère, et je ressens un sentiment de responsabilité pressant pour étendre ce pouvoir à ceux que je peux. Ces programmes aident à créer le type d’accès et de reconnaissance qui peut transformer des industries entières.

Pouvez-vous nous présenter les mises en œuvre d’IA propulsées par zeb ? Comment diffèrent-elles des solutions d’IA standard ?

Bien sûr – en général, nos solutions sont construites sur mesure pour chaque organisation, plutôt que la configurabilité limitée qu’une approche prête à l’emploi offre. Cela a conduit à une large gamme de solutions adaptées aux besoins commerciaux – pour l’un de nos clients, une grande entreprise de chaîne d’approvisionnement, nous avons construit une interface de chat en libre-service intégrée à Teams qui a permis à leur équipe d’exploitation de poser n’importe quelle question en temps réel sur les données de transaction et de coût d’expédition. Pour un autre client dans l’espace ISV, nous avons construit des flux de travail automatisés qui ont agrégé différentes sources de données marketing et les ont enrichies pour fournir un contexte supplémentaire qu’ils pouvaient extérieurement présenter à leurs clients finaux dans une architecture d’IA agente. Nous travaillons également sur plusieurs flux de travail de communication d’agent à agent avec des orchestrations et des chaînes d’incitation qui peuvent automatiser les fonctions qui nécessitaient précédemment plusieurs équipes et niveaux d’expertise pour plusieurs entreprises, le tout personnalisé pour leurs rôles et contexte commercial.

Comment vous assurez-vous que l’IA que vous déployez est conçue pour élever les équipes et les processus plutôt que de les remplacer ?

Nous évaluons où l’IA peut aider les entreprises en libérant la créativité humaine et en mettant l’IA au travail sur les processus répétitifs qui gaspillent le capital humain. Alors que l’IA remplace certaines fonctions de bas niveau, la plupart des mises en œuvre nécessitent encore des humains dans la boucle, et votre valeur est déterminée par la façon dont vous adaptez et utilisez les outils d’IA pour améliorer les flux de travail. Nous commençons petit avec des clients sceptiques, prouvons la valeur sur des engagements à court terme, puis construisons la confiance pour relever des défis plus importants ensemble. Cette approche sert de démonstration de la façon dont nous augmentons plutôt que de remplacer.

Quels sont les exemples les plus convaincants des solutions d’IA de zeb qui transforment les flux de travail – que ce soit dans les soins de santé, la vente au détail ou les services financiers ?

Nos accélérateurs de solutions construits en partenariat avec AWS, Databricks et ServiceNow ont pris leur propre vie avec des clients créant des cas d’utilisation incroyablement intéressants qui remettent en question nos équipes. Un client a utilisé notre accélérateur SuperInsight pour concevoir des alertes personnalisées basées sur les données de tendance d’acquisition de clients. Un autre a voulu construire un « cerveau » personnalisé représentant chaque campagne marketing et l’historique de chaque client afin que l’IA puisse interagir avec ce contexte. Nous avons eu un autre client dans le secteur des soins de santé qui voulait utiliser le NLP et l’identification de modèles pour évaluer les tendances dans les habitudes des patients qui impactent leurs niveaux de douleur chronique. Nous servons la fabrication/la chaîne d’approvisionnement, la vente au détail, les entreprises numériques natives, ainsi que les hedge funds et le capital-investissement – je pense que notre base de clients diversifiée montre que toute entreprise ouverte au changement et à l’innovation est un bon choix pour l’IA.

Le financement reste un défi pour les startups dirigées par des femmes. Où voyez-vous les plus grandes opportunités d’investissement pour les entreprises d’IA dirigées par des femmes au cours des prochaines années ?

Je crois que les plus grandes opportunités pour les entreprises d’IA dirigées par des femmes sont les mêmes que les plus grandes opportunités pour les entreprises d’IA en général – où nous voyons la plus grande traction, c’est dans la cybersécurité, les soins de santé et le web 3.0. La clé est de se concentrer sur les entreprises qui créent une valeur et un ROI réels sans sous-estimer l’attrait des processus routiniers dans les entreprises que ces dirigeants cherchent à perturber. Je connais des femmes dirigeantes fantastiques dans tous ces secteurs et elles sont excellentes pour une raison unifiée : elles ont une expérience approfondie d’être la cliente du produit qu’elles cherchent à construire et, à ce titre, ne font pas de fausses suppositions ou de souhaits sur la capacité de l’IA à changer les processus du jour au lendemain.

Quel rôle voyez-vous zeb jouer dans la formation de l’adoption de l’IA générative par les entreprises au cours des 3 à 5 prochaines années ?

Les changements seront dramatiques, même dans les deux prochaines années – nous n’avons même pas effleuré la surface de ce qui est possible. C’est la première fois depuis la bulle Internet que nous avons une technologie qui fonctionne avec un impact massif plus les pressions du marché qui poussent chaque entreprise à adopter ou à être dépassée. Dans cinq ans, zeb sera dans une catégorie qui lui est propre, prouvant que l’innovation constante et la mise à l’échelle ne sont pas mutuellement exclusives. Nous avons déjà lancé zeb labs, notre initiative R&D phare, au cours de la dernière année, qui fournit à nos équipes internes et à nos clients des entrées objectives sur les résultats des progrès de l’IA – nous prévoyons de continuer à développer cette initiative et de contribuer de manière significative à la recherche sur la sécurité des modèles, la gouvernance et les cadres de récompense et d’incitation des modèles, qui, selon nous, seront critiques à mesure que l’adoption continue de progresser.

Quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes qui entrent dans l’IA et qui aspirent à construire des entreprises comme zeb ?

La principale méconnaissance à propos d’être un jeune fondateur est les limites inhérentes que les gens vous imposent – des conseils comme choisir moins de partenaires, faire une chose vraiment bien. Ce sont des limites que les gens imposent, mais il est possible de faire les deux, et dans le paysage actuel de l’IA, c’est nécessaire. Mon plus grand conseil est de ne pas laisser les gens vous confiner dans des cases ou limiter votre vision en fonction de la pensée traditionnelle. Le monde a changé du jour au lendemain avec l’IA, et les anciennes règles ne s’appliquent plus de manière unilatérale – tout le monde autour de vous est exactement où vous êtes, en train de tout découvrir pour la première fois.

Je vous remercie pour cette grande interview, les lecteurs qui souhaitent en savoir plus peuvent visiter zeb.