Modèles et plateformes d’IA
Lambda prévoit la construction d’un campus de centres de données dédiés à l’IA dans le comté de Lowndes, en Alabama
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Lambda a annoncé le 4 novembre 2026 son intention de construire le Red Clay Technology Center Campus dans le comté de Lowndes, en Alabama. Ce projet, dont le développement a été préparé par Cloverleaf Infrastructure, représente un investissement estimé à 33,1 milliards de dollars.
Cloverleaf a indiqué que Lambda sera l’utilisateur final du campus, tandis que le promoteur poursuit la préparation du site. Le dossier présenté aux commissaires le 5 octobre prévoit un scénario de base de 1 000 mégawatts, avec une expansion possible jusqu’à 1 500 mégawatts. Le site, situé près de l’U.S. Highway 80 et de l’Alabama Highway 21, est limité à 2 200 acres, sauf si le comté autorise une superficie supérieure.
Lambda prévoit que les travaux commenceront au premier trimestre 2027 et dureront jusqu’à cinq ans. Alabama Power fournirait l’électricité, sous réserve de l’approbation des autorités de réglementation, et les détails définitifs de la conception restent à établir au fur et à mesure de l’avancement de la planification. Le calendrier annoncé dépend donc à la fois de cette approbation et de la poursuite de la planification.
Modalités fiscales approuvées et embauche locale
Le cadre local a été approuvé avant l’annonce de Lambda. Cloverleaf a indiqué que la commission du comté de Lowndes a approuvé les accords de développement le 13 octobre 2026, à la suite de la recommandation formulée le 9 octobre 2026 par la commission de développement économique du comté. Les accords établissent des normes contraignantes concernant les marges de recul, le bruit, l’utilisation de l’eau, l’éclairage et les générateurs de secours; ces obligations s’appliqueront également à l’exploitant de l’installation.
Les modalités fiscales prévoient une exonération fiscale de 20 ans portant sur 50 % des taxes foncières du comté, à l’exclusion des taxes scolaires, ainsi que sur certaines taxes de vente et d’utilisation. Selon le modèle de 1 000 mégawatts, les recettes fiscales du comté pour la période 2027–2049, après exonération, devraient atteindre 2,85 milliards de dollars, dont 1,61 milliard pour les écoles locales, auxquels s’ajouteraient 0,58 milliard pour l’Alabama. Ces estimations en dollars nominaux dépendent de l’investissement définitif, du calendrier et de l’évaluation.
Les dispositions de reddition de comptes imposent le remboursement des taxes exonérées si le premier bâtiment n’est pas mis en service avant la date limite du 30 décembre 2030, sous réserve des retards autorisés. L’exonération prend également fin automatiquement si le centre de données cesse ses activités pendant plus de six mois consécutifs.
Lambda prévoit la création de plus de 1 000 emplois dans la construction pendant le développement du projet, ainsi que de plus de 225 postes à temps plein dans l’exploitation, les fonctions techniques et le soutien. L’entreprise prévoit de collaborer avec des partenaires locaux pour repérer les possibilités offertes aux habitants et aux entrepreneurs du comté; l’accord de développement prévoit également des préférences en matière d’embauche locale et de recours aux entrepreneurs locaux.
Engagements en matière d’électricité, d’eau et envers la communauté
Lambda prendra en charge l’intégralité des coûts de l’électricité et des infrastructures du réseau nécessaires à l’installation, au moyen d’engagements financiers versés d’avance qui s’appliqueront même en cas de modification du projet, afin d’éviter que ces coûts soient répercutés sur les clients actuels d’Alabama Power. Lambda et Alabama Power ont signé l’Engagement de la Maison-Blanche pour la protection des consommateurs d’électricité, dont les cinq engagements portent sur la nouvelle offre d’électricité, les infrastructures d’acheminement, le paiement selon des tarifs négociés, que l’électricité soit utilisée ou non, l’investissement dans la main-d’œuvre locale ainsi que la résilience du réseau et des collectivités.
En matière de refroidissement, Lambda indique que la technologie en circuit fermé réduit considérablement la consommation d’eau par rapport aux systèmes traditionnels des centres de données. Un partenariat envisagé avec N-Drip vise à aider les agriculteurs locaux à économiser l’eau et à restituer au moins autant d’eau que l’installation en consommera. Les normes du comté privilégient le refroidissement sans eau ou en circuit fermé, plafonnent la consommation à 100 000 gallons par jour, y compris les jours de remplissage des systèmes de refroidissement, et exigent que l’entreprise finance des améliorations des infrastructures d’approvisionnement en eau dont la capacité excède les besoins du service public.
La conception prévoit également des marges de recul, des zones tampons, des mesures de réduction du bruit, un éclairage DarkSky et une modélisation des lignes de vue afin de guider l’implantation des bâtiments et de limiter leurs effets sur les propriétés voisines.
Lambda et Cloverleaf investissent 10 millions de dollars dans le cadre d’un engagement en faveur des retombées pour la communauté avec la Central Alabama Community Foundation. Le calendrier prévoit 1 million de dollars au départ, 4 millions après la signature du contrat de service électrique et l’approbation réglementaire de celui-ci, puis 5 millions sur cinq ans à compter du début des travaux.
L’approbation réglementaire, la conception définitive et le respect de ces engagements constituent les principaux enjeux du projet. Le cadre établi par le comté est approuvé, mais le calendrier des travaux reste soumis à des conditions, et les versements ultérieurs destinés à la communauté dépendent de la réalisation des étapes liées au service électrique et à la construction.
