Joshua Xu, Co-Fondateur et PDG de HeyGen – Série d’entretiens

Joshua Xu est le co-fondateur et PDG de HeyGen, une plateforme qui permet aux utilisateurs de produire des vidéos de qualité studio avec des avatars et des voix générés par l’IA.

Vous avez co-fondé HeyGen en 2020 avec la vision de réinventer le récit visuel grâce à l’IA. Pouvez-vous partager ce qui vous a inspiré à créer HeyGen et votre vision initiale pour cette mission ?

Auparavant, j’ai travaillé dans l’équipe publicitaire de Snap, où j’ai dirigé l’intégration de l’IA dans la plateforme Snapchat. Plus tard, j’ai changé d’équipe pour travailler sur la caméra augmentée par l’IA. C’était en 2018, et l’IA n’attirait pas autant l’attention qu’aujourd’hui, mais notre équipe a travaillé dur pour créer des éléments pour les images et les vidéos à l’aide de l’IA qui n’existaient pas à l’époque. C’est alors que j’ai réalisé que l’ordinateur pouvait créer des vidéos de haute qualité et réalistes. J’ai été enthousiasmé par le potentiel de cette technologie et par la façon dont elle pourrait changer complètement la façon dont les gens créent du contenu.

De nouvelles plateformes de contenu ont révolutionné l’introduction de la caméra mobile. Nous avons vu émerger Instagram, Snapchat, TikTok et d’autres plateformes de contenu qui ont ouvert une nouvelle voie pour les créateurs de contenu pour créer un contenu personnalisé et de qualité. Mais même avec l’aide d’une caméra mobile, il y a encore des barrières à la création de contenu de première classe. Certaines des barrières que j’ai rencontrées incluaient les compétences en caméra, le temps et les ressources nécessaires pour enregistrer des vidéos, ainsi que les coûts de production élevés.

Chez HeyGen, nous croyons que la caméra est remplaçable. J’ai fait carrière dans l’espace de la caméra mobile, où j’ai travaillé sur des logiciels et des technologies pour faciliter la création de contenu pour les gens. Mais ce public a toujours du mal à créer du contenu de qualité en utilisant uniquement des caméras mobiles. Notre équipe chez HeyGen pense que si nous pouvons remplacer la caméra, cela signifie que nous pouvons supprimer la barrière à la création de contenu et au récit visuel, ce qui nous donne un avantage.

Pouvez-vous discuter des défis que HeyGen a rencontrés au début et de la façon dont l’équipe les a surmontés pour atteindre la rentabilité et une croissance rapide ?

Étant donné que les consommateurs sont encore nouveaux dans l’industrie de l’IA générative, ils ont de nombreuses questions sur la politique éthique de HeyGen. Nous voulons réitérer que les politiques et les produits de HeyGen interdisent strictement la création de contenu non autorisé, et que nous prenons très au sérieux les abus de notre plateforme.

Nos garanties de sécurité incluent une vérification avancée des utilisateurs, y compris la vérification de la vidéo en direct, les mots de passe verbaux dynamiques et l’examen rapide par des humains de toutes les vérifications d’avatar. À notre connaissance, aucun abus n’a eu lieu depuis la mise en œuvre de ces protocoles. La confiance et la sécurité sont essentielles à notre entreprise, et nous travaillons activement avec l’industrie pour continuer à développer les outils et les meilleures pratiques nécessaires pour lutter contre les fausses informations et les abus de l’IA.

Comment la technologie d’IA de HeyGen permet-elle aux entreprises de créer des vidéos 10 fois plus rapidement et avec moins de coûts ?

Lorsque j’ai créé HeyGen, j’ai appris que la modification de vidéos n’est pas coûteuse, mais que l’embauche d’une équipe de production de vidéos l’est. Puisque nous vivons dans un monde où la vidéo est première, les entreprises veulent engager leur public en utilisant du contenu vidéo, mais sont freinées par le coût et la complexité de la production de vidéos. HeyGen aide les entreprises à générer des vidéos de qualité professionnelle, complètes avec des avatars et des voix générés par l’IA qui narrent ces vidéos à partir de zéro. Avec la génération de vidéos de HeyGen, vous n’avez pas besoin d’un studio, d’un casting ou de compétences spécialisées pour créer des vidéos pour votre entreprise.

Lorsque les entreprises renoncent à embaucher des équipes de tournage – acheter du matériel coûteux, faire face à des acteurs capricieux, des retakes fatigants et une post-production fastidieuse – les utilisateurs de HeyGen créent des vidéos 10 fois plus rapidement. Cela leur permet de gagner du temps et de l’argent et de rendre plus facile la mise à l’échelle du contenu qui a un impact sur leurs résultats.

La capacité à localiser des vidéos dans plus de 175 langues et dialectes est impressionnante. Pouvez-vous expliquer comment HeyGen y parvient et maintient une synchronisation labiale et une qualité vocale naturelles ?

Notre équipe chez HeyGen utilise la technologie de synthèse vocale. Cela signifie que HeyGen convertit le texte que vous écrivez en fichiers audio. Nous nous sommes concentrés sur la création de vidéos de qualité supérieure à notre seuil, et nous voulons aider les gens à remplacer la caméra réelle et à mettre à l’échelle le processus de production de contenu.

Avec plus de 40 000 clients payants, quels sont les secteurs ou les types d’entreprises qui adoptent le plus HeyGen ?

HeyGen aide nos plus de 40 000 clients à faire trois choses : créer, localiser et personnaliser des vidéos sans les coûts supplémentaires liés à l’embauche d’une société de production. Notre logiciel gagne en popularité auprès des équipes marketing, où nous voyons une augmentation de la localisation.

McDonald’s et The Weather Channel sont parmi vos clients notables. Pouvez-vous partager plus de détails sur ces collaborations et les résultats qu’ils ont obtenus en utilisant HeyGen ?

La campagne “Sweet Connections” de McDonald’s a été passionnante pour notre équipe. Elle a mis en valeur la technologie de HeyGen, en particulier notre fonctionnalité de traduction. Les petits-enfants ont enregistré un message dans la langue maternelle de leur grand-mère avec notre technologie de traduction de vidéos. Cela a montré au monde que l’IA est pour tout le monde, y compris les grand-mères et leurs petits-enfants.

Nous avons également collaboré avec le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) sur un projet mondial pour sa nouvelle campagne “Weather Kids”, créée en partenariat avec l’Organisation météorologique mondiale (OMM) et The Weather Channel. La campagne faisait partie des efforts du PNUD pour sensibiliser à l’impact du changement climatique et mobiliser les gens dans le monde pour prendre des mesures significatives contre le changement climatique pour les générations futures. Les téléspectateurs pouvaient regarder la prévision météorologique de 2050 présentée par les “Weather Kids” : une prévision spéciale de l’année 2050 présentée par des jeunes météorologues alimentés par HeyGen.

Le domaine de la génération de vidéos par IA évolue rapidement. Quelles applications ou progrès futurs dans la technologie de génération de vidéos par IA prévoyez-vous, et comment HeyGen se positionne-t-il pour ces derniers ?

Si les gens peuvent générer du contenu vidéo engageant, ils créeront naturellement plus de vidéos, et chaque entreprise vise à augmenter sa production de vidéos dans le monde actuel où la vidéo est première. Pour HeyGen, nous nous voyons créer des vidéos personnalisées pour tous nos clients en utilisant un avatar à corps complet.

Comment voyez-vous l’évolution du rôle de l’IA dans le domaine plus large du récit numérique et de la création de contenu au cours des cinq prochaines années ?

Il y a de nombreuses possibilités. Les gens peuvent maintenant assembler des séquences et utiliser l’édition dirigée par l’IA pour créer une vidéo polie. Si nous continuons sur la voie de l’IA générative, nous pouvons améliorer la technologie et améliorer considérablement les performances. Cela pourrait éventuellement conduire à l’expérience des résultats de la création générative dans l’espace de streaming.

Comment la génération de vidéos par IA va-t-elle finalement perturber l’industrie cinématographique ?

Alors que HeyGen se spécialise dans la création de vidéos personnalisées pour les entreprises, nous croyons que du contenu convaincant et de haute qualité peut être créé même sans une caméra mobile.

Lorsqu’il s’agit des arts créatifs, l’IA va certainement perturber l’industrie cinématographique. Même si ce n’est pas l’objectif de HeyGen, imaginez un monde où les gens localisent une vidéo. Cette approche pourrait consister à utiliser l’IA générative au lieu d’engager des coûts supplémentaires pour des retakes.

HeyGen a récemment levé avec succès 60 millions de dollars dans le cadre d’une série A, comment cela affectera-t-il les plans futurs de l’entreprise ?

Étant donné que notre entreprise est rentable depuis le deuxième trimestre 2023, notre cycle de financement de série A a été principalement axé sur l’apport d’conseillers et d’investisseurs de classe mondiale pour nous aider à nous développer. Cela nous aidera également à accélérer notre feuille de route produit et à étendre la croissance des équipes de marché basées à Los Angeles, San Francisco, Palo Alto et Toronto.

Merci pour cette grande interview, les lecteurs qui souhaitent en savoir plus peuvent visiter HeyGen.