John Brooks, Fondateur et PDG de Mass Virtual – Série d’entretiens

John Brooks est le fondateur et le PDG de Mass Virtual, un leader technologique visionnaire avec plus de 20 ans d’expérience dans la conduite de l’innovation de produits et de solutions dans les domaines de la Réalité Virtuelle (VR), de la Réalité Mixte (MR) et de la Réalité Augmentée (AR) pour les secteurs commerciaux et de la défense.

Sous la direction de John, Mass Virtual a développé la plate-forme MassXR, un écosystème de formation avancé qui intègre un système de gestion de contenu d’apprentissage universel (uLCMS) avec des simulations de pointe, de la gamification et un support vidéo pédagogique. Conçu pour améliorer les compétences réelles et les performances des étudiants, la plate-forme MassXR permet aux organisations de disposer d’une solution de formation XR sécurisée, durable et rentable, complète d’outils de gestion des instructeurs pour créer une expérience d’apprentissage immersive et axée sur les résultats.

Pouvez-vous nous parler de votre transition de membre d’équipage de l’armée de l’air à fondateur de Mass Virtual ? Qu’est-ce qui vous a inspiré à créer l’entreprise en 2009 ?

Mon parcours de membre d’équipage de l’armée de l’air à fondateur de Mass Virtual a été profondément personnel. Après des années de voyages autour du globe et de dévouement à mes devoirs militaires, j’ai ressenti le désir d’être plus présent pour ma famille. Je voulais créer une carrière qui me permette de combiner mon amour pour la technologie et les arts avec les connaissances acquises pendant mon expérience militaire. Le monde de l’innovation numérique m’a captivé, mais j’ai remarqué que le rythme au sein de l’armée était plus lent que ce que j’avais imaginé. J’ai réalisé que j’avais l’opportunité de créer quelque chose de significatif et d’impact, alors j’ai décidé de prendre le risque et de créer Mass Virtual. C’était ma chance de ne pas seulement suivre l’avenir, mais de l’aider à se former, et je ne pouvais pas être plus enthousiaste à propos de ce chemin.

Comment votre expérience militaire a-t-elle influencé la direction et la mission de Mass Virtual, en particulier dans la conception de solutions pour les industries de la défense et de l’aviation ?

Mon expérience militaire a joué un rôle essentiel dans la définition de mon approche et de la mission de Mass Virtual. Elle m’a enseigné l’importance de l’adaptabilité et de la pensée stratégique, en particulier dans des situations de haute pression. Dans l’armée, nous avons souvent affronté des défis complexes et dynamiques qui nous ont obligés à réfléchir sur nos pieds et à considérer un large éventail de possibilités. Cette expérience s’est traduite de manière fluide dans la façon dont nous développons nos solutions de formation. Chez Mass Virtual, nous adoptons cet esprit de flexibilité et d’exhaustivité, en veillant à ce que nos produits soient non seulement efficaces mais également réactifs aux besoins uniques des industries de la défense et de l’aviation. Il s’agit de créer des solutions qui permettent aux individus d’exceller, et je suis incroyablement fier de transmettre ces leçons dans notre travail.

Depuis que vous avez fondé Mass Virtual il y a plus de 15 ans, comment la technologie VR/XR a-t-elle évolué ? Quels étaient certains des défis que vous avez rencontrés au début pour construire des solutions de formation immersives, et comment ces défis ont-ils été surmontés à mesure que la technologie a mûri ?

L’évolution de la technologie VR/XR a été rien de moins qu’extraordinaire au cours des 15 dernières années. Lorsque nous avons commencé, le paysage était tout à fait différent ; il y avait un scepticisme quant au potentiel de ces technologies, et nous avons souvent rencontré des obstacles avec une adoption limitée. Il était difficile de convaincre les parties prenantes des avantages immenses que la VR et la XR pouvaient apporter à la formation et à l’éducation.

Cependant, à mesure que les progrès du matériel et des logiciels ont émergé, ainsi que des réductions de coûts significatives, nous avons assisté à un changement de perception. La porte a commencé à s’ouvrir, nous permettant de démontrer les véritables capacités de la formation immersive. Notre équipe est restée ferme dans sa vision, croyant dès le départ que cette technologie était destinée à devenir mainstream. Nous nous sommes consacrés à affiner nos produits, à repousser les limites de ce qui était possible, et aujourd’hui, cet engagement a vraiment payé pour nous et nos clients.

À mesure que le marché a mûri, notre compréhension de la façon de personnaliser nos solutions pour répondre aux besoins changeants de nos utilisateurs a également évolué. Le voyage a été rempli d’apprentissage et de croissance. Je suis fier de dire que nous aidons aujourd’hui les entreprises à mettre en œuvre leurs propres stratégies et feuilles de route XR pour atteindre la compétence de la main-d’œuvre.

La technologie de Mass Virtual est déployée dans plus de 135 emplacements et soutient plus de 31 000 membres de l’US Air Force chaque année. Comment avez-vous mis à l’échelle la plate-forme pour atteindre une portée si large, et quel rôle les progrès technologiques ont-ils joué pour atteindre cela ?

La mise à l’échelle de Mass Virtual a été un voyage passionnant, motivé par les besoins de nos clients et par leur confiance dans la valeur que nous apportons à leurs programmes de formation. Nous avons reconnu dès le départ que notre plate-forme devait être adaptable, nous l’avons donc conçue en tenant compte de cas d’utilisation spécifiques, ce qui nous a permis de répondre rapidement à des exigences variées dans différents emplacements.

Le succès de notre expansion est également un témoignage de notre équipe incroyable, dont la passion et l’engagement en faveur de l’innovation ont été instrumentaux dans notre croissance. Ils partagent une vision qui va au-delà de la simple livraison d’un excellent produit ; il s’agit de créer des expériences d’apprentissage significatives qui améliorent vraiment les résultats pour nos utilisateurs.

Les progrès technologiques ont joué un rôle important dans ce voyage. À mesure que la technologie VR/XR a mûri, nous avons pu exploiter de nouveaux outils et méthodes pour affiner nos offres. Cela nous a permis de toucher un public plus large et de répondre aux besoins des diverses organisations que nous servons. Il est extrêmement gratifiant de voir nos solutions faire une différence dans la vie de milliers de membres du service, et cela nous motive à continuer à avancer ensemble.

Vous avez vu de première main comment la VR a transformé la formation dans l’armée. Pouvez-vous nous expliquer comment les simulations immersives peuvent accélérer la préparation aux missions et combler les lacunes en compétences dans des secteurs comme la fabrication et l’aviation ?

Les simulations immersives ont véritablement révolutionné la formation, et j’en ai été témoin. La beauté de la VR réside dans sa capacité à créer des scénarios réalistes qui permettent aux apprenants de s’engager profondément dans la matière. Cela accélère l’apprentissage et l’acquisition de compétences, rendant la formation non seulement efficace mais également motivante.

Prenons, par exemple, la formation à la maintenance aéronautique. Avec la VR, les techniciens de maintenance peuvent pratiquer des tâches complexes dans un environnement contrôlé sans avoir besoin d’un avion réel. Cela non seulement améliore leurs compétences mais également leur confiance, leur permettant de se concentrer sur la maîtrise de leur métier. Le résultat ? Des techniciens de maintenance mieux préparés qui peuvent répondre rapidement et efficacement aux défis du monde réel.

De plus, cette approche n’est pas limitée à l’aviation. Des secteurs comme la fabrication bénéficient également des avantages. La VR peut simuler les opérations de machines complexes, permettant aux travailleurs d’acquérir une expérience pratique sans le risque d’erreurs coûteuses. En comblant les lacunes en compétences et en améliorant la rétention des connaissances, les simulations immersives ouvrent la voie à une main-d’œuvre plus compétente.

Dans l’ensemble, la formation VR non seulement améliore la préparation aux missions mais également cultive une culture d’apprentissage et d’amélioration continues. C’est un moment passionnant pour faire partie de cette évolution, et je suis impatient de voir comment elle continuera à façonner diverses industries.

La plate-forme MassXR présente un Système de Gestion de Contenu d’Apprentissage Universel (uLCMS). Pouvez-vous expliquer comment ce système améliore les expériences de formation et comment il s’intègre avec le contenu et les appareils tiers pour créer un environnement de formation sans faille ?

Le uLCMS est vraiment la colonne vertébrale de notre plate-forme MassXR, conçue pour simplifier la gestion des infrastructures de formation complexes. Pensez-y comme un hub central qui rassemble divers contenus XR, permettant ainsi aux organisations de curer et d’accéder à un vaste catalogue de simulations et de matériel de formation.

Ce qui m’enthousiasme à propos du uLCMS, c’est la façon dont il donne du pouvoir aux utilisateurs. Il permet un suivi en temps réel des progrès et des performances, garantissant que les apprenants ont les bons matériaux à portée de main. C’est crucial pour favoriser la collaboration et le partage des connaissances entre les membres de l’équipe, qu’ils soient dans la même salle ou à travers le globe.

De plus, notre système s’intègre sans effort avec le contenu et les appareils tiers, ce qui signifie que les organisations n’ont aucune limite dans les fournisseurs qu’elles peuvent utiliser, car notre uLCMS gère tout contenu XR qu’elles possèdent dans un système clé en main. Il fournit aux entreprises des informations ainsi que des indicateurs de rendement clés pour mieux comprendre les tendances – que ce soit en semaines, en mois ou en années, leur donnant une meilleure visibilité dans la prise de décision pour les prochaines étapes de leur stratégie XR.

Cette flexibilité améliore l’expérience d’apprentissage et encourage une culture d’amélioration continue, créant un environnement de formation à la fois efficace et engageant. Je suis fier de dire que notre uLCMS joue un rôle essentiel dans la réalisation de cet objectif.

Avec l’essor du travail à distance et des équipes distribuées, comment Mass Virtual s’est-il adapté pour offrir des solutions d’apprentissage flexibles accessibles partout et à tout moment ?

Dans le paysage en constante évolution d’aujourd’hui, nous avons reconnu que la flexibilité est essentielle pour une formation efficace. Notre système a été intentionnellement conçu pour soutenir des expériences d’apprentissage en équipe, facilitant la collaboration dans des environnements dynamiques, quels que soient les emplacements des membres de l’équipe.

L’une des fonctionnalités dont je suis particulièrement fier est la façon dont notre plate-forme permet aux utilisateurs de participer à des simulations ensemble, reproduisant étroitement des scénarios du monde réel. Cet environnement virtuel permet aux utilisateurs d’apprendre et de pratiquer des tâches de manière collaborative, comme ils le feraient dans des situations réelles – qu’ils soient dans différents bâtiments, États ou même continents.

En apprenant à travailler « ensemble » – en exécutant différentes tâches simultanées en tant qu’équipe cohérente – les utilisateurs non seulement améliorent leurs propres performances mais également construisent des relations plus solides entre collègues, favorisant une culture solidaire et connectée.

En tant que leader technologique avec plus de 20 ans d’expérience, comment cultivez-vous l’innovation au sein de votre équipe, en particulier lors de la direction d’équipes transversales et globalement distribuées ?

Cultiver l’innovation commence par rassembler une équipe d’individus passionnés qui apportent des perspectives et des expériences uniques à la table. Je crois que recruter pour la passion, plutôt que juste pour les qualifications, pose les bases de la créativité et de la collaboration. Créer une culture où chacun se sent valorisé et entendu est crucial.

Je m’efforce de créer un environnement où les membres de l’équipe se sentent habilités à partager leurs idées et à prendre des risques. En tirant inspiration de sociétés pionnières, j’encourage mon équipe à adopter une mentalité d’exploration et d’expérimentation. Il s’agit de cultiver une vision partagée et d’aligner nos objectifs pour que nous soyons tous en mouvement dans la même direction.

En fin de compte, l’innovation ne concerne pas seulement les processus internes ; elle concerne également la compréhension et le soutien des besoins de nos clients. En restant à l’écoute de leurs défis et de leurs aspirations, nous pouvons adapter nos solutions pour répondre à leurs besoins changeants. Lorsque nous donnons la priorité à la réussite de nos clients, nous créons une atmosphère de collaboration qui stimule l’innovation et conduit à des résultats significatifs. Il est extrêmement gratifiant de voir comment cette approche nous aide à construire des partenariats durables tout en poussant continuellement les limites de ce qui est possible.

En regardant votre parcours avec Mass Virtual, de quoi êtes-vous le plus fier, et qu’est-ce qui vous excite le plus pour l’avenir des technologies immersives ?

En réfléchissant à mon parcours avec Mass Virtual, je constate que ma plus grande fierté réside dans les personnes incroyables avec lesquelles je travaille chaque jour. Nous avons construit un environnement compassionnel et inclusif qui favorise la collaboration et la créativité. Il n’y a rien de comparable à voir nos membres d’équipe grandir et prospérer, et savoir que nous contribuons tous à quelque chose de significatif rend chaque défi digne d’être relevé.

Je suis également enthousiaste à l’idée de l’avenir des technologies immersives. Les possibilités sont infinies, et il est passionnant de penser à la façon dont nous pouvons continuer à innover et avoir un impact positif sur diverses industries. Nous sommes à la veille d’une révolution technologique, et je crois sincèrement que notre travail jouera un rôle important dans la façon dont les gens apprennent et interagissent avec la technologie. Le voyage qui nous attend est rempli de potentialités, et je suis impatient de voir ce que nous réaliserons ensemble !

Merci pour cette grande interview, les lecteurs qui souhaitent en savoir plus peuvent visiter Mass Virtual.