Inna Braverman, Fondatrice et PDG d’Eco Wave Power – Série d’entretiens

Inna Braverman, Fondatrice et PDG d’Eco Wave Power – est une entrepreneuse dans le domaine de la technologie qui travaille pour établir l’énergie des vagues comme une source commercialement viable d’électricité renouvelable. Elle a fondé Eco Wave Power en 2011 à l’âge de 24 ans, en partie inspirée par son lien personnel avec la catastrophe nucléaire de Tchernobyl et son engagement à réduire la pollution. Sous sa direction, l’entreprise a développé des installations d’énergie des vagues connectées au réseau, a construit un pipeline de projets internationaux et a gagné la reconnaissance d’organisations telles que les Nations Unies, l’Union européenne et le ministère de l’Énergie d’Israël. Braverman a également donné plusieurs conférences TEDx et a été présentée par CNN, Wired et Smithsonian pour son travail dans le domaine des énergies renouvelables et de l’entrepreneuriat.

Eco Wave Power est une entreprise d’énergie renouvelable cotée en bourse qui développe une technologie qui convertit le mouvement des vagues de l’océan et de la mer en électricité. Son système attache des flotteurs à des structures côtières existantes telles que des brise-lames, des jetées et des quais, permettant ainsi à la plupart des équipements de production d’énergie de rester en sécurité sur terre tout en évitant les constructions offshore complexes et les connexions au fond de la mer. L’entreprise exploite la première station d’énergie des vagues connectée au réseau en Israël, a lancé une installation pilote au port de Los Angeles et avance des projets au Portugal, à Taïwan et en Inde dans le cadre d’un pipeline de projets mondiaux déclaré de 404,7 mégawatts.

Vous êtes née quelques semaines seulement avant la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, une expérience qui a profondément façonné votre point de vue sur l’énergie et l’environnement. Comment cette histoire précoce vous a-t-elle inspirée pour co-fonder Eco Wave Power, et qu’est-ce qui vous a convaincue que l’énergie des vagues pouvait réussir là où de nombreux efforts précédents avaient échoué ?

Je suis née en Ukraine quelques semaines seulement avant la catastrophe nucléaire de Tchernobyl. Même si j’étais trop jeune pour m’en souvenir, j’ai grandi avec ses conséquences. J’ai vu de visu comment une seule catastrophe liée à l’énergie pouvait affecter des millions de personnes, des communautés et l’environnement pour des générations. Cette expérience m’a donné une profonde appréciation de l’importance de développer des sources d’énergie propres, fiables et sûres.

Des années plus tard, tout en étudiant et en explorant différentes technologies d’énergie renouvelable, j’ai réalisé que même si notre planète est principalement recouverte d’eau, l’énergie des vagues restait l’une des ressources renouvelables les moins développées. En même temps, j’ai remarqué que de nombreuses entreprises d’énergie des vagues avaient eu du mal parce qu’elles déployaient de grands systèmes coûteux en mer, où l’installation et la maintenance sont extrêmement difficiles et coûteuses.

Cette observation m’a conduit à une approche différente. Au lieu de lutter contre l’océan, pourquoi ne pas travailler avec les infrastructures côtières existantes ? La technologie d’Eco Wave Power est installée à terre ou sur des structures marines artificielles telles que des quais, des brise-lames et des jetées, ce qui la rend plus facile, plus sûre et plus rentable à installer, à maintenir et à mettre à l’échelle. En évitant le déploiement en mer, nous réduisons considérablement la complexité opérationnelle tout en rendant l’énergie des vagues viable sur le plan commercial.

Ce qui m’a convaincue que cette approche pouvait réussir, c’est sa simplicité. L’innovation ne signifie pas toujours rendre les choses plus compliquées, elle signifie souvent supprimer des complexités inutiles. Aujourd’hui, après des années d’ingénierie, de tests et d’exploitation de projets connectés au réseau, nous avons démontré que l’énergie des vagues peut devenir une addition pratique au mix énergétique renouvelable mondial. Alors que la demande d’électricité continue de croître, en particulier avec l’expansion de l’infrastructure d’IA et des centres de données, je crois que l’énergie des vagues a un rôle de plus en plus important à jouer dans la fourniture d’une puissance renouvelable prévisible là où elle est la plus nécessaire.

NVIDIA (NVDA ) a récemment mis en évidence l’utilisation par Eco Wave Power de l’infrastructure d’IA et d’Omniverse de jumeaux numériques pour optimiser les systèmes d’énergie des vagues. Comment l’intelligence artificielle a-t-elle changé la façon dont vous concevez, déployez et exploitez les projets d’énergie des vagues par rapport aux approches d’ingénierie traditionnelles ?

L’intelligence artificielle est en train de changer fondamentalement la façon dont les infrastructures énergétiques renouvelables sont conçues et exploitées, et l’énergie des vagues ne fait pas exception. Traditionnellement, les décisions d’ingénierie étaient basées sur des modèles statiques, des jeux de données historiques et une analyse manuelle importante. L’IA nous permet de passer d’une ingénierie réactive à une ingénierie prédictive.

Chez Eco Wave Power, nous intégrons l’IA dans plusieurs couches de notre technologie. En utilisant l’infrastructure d’IA de NVIDIA et les jumeaux numériques d’Omniverse, nous pouvons créer des répliques virtuelles de nos installations d’énergie des vagues qui intègrent en permanence des données opérationnelles et océaniques du monde réel. Cela nous permet de simuler différentes conditions de mer, d’optimiser la position et les performances de nos flotteurs, de prédire les besoins de maintenance avant que les défaillances ne se produisent et d’améliorer continuellement l’efficacité du système sans interrompre les opérations.

En regardant vers l’avenir, nous croyons que l’IA deviendra un composant essentiel des infrastructures énergétiques renouvelables. Tout comme l’IA transforme des industries allant des soins de santé à la fabrication, elle peut également rendre les systèmes d’énergie propre plus intelligents, plus fiables et plus efficaces. Notre vision est de combiner la prévisibilité de l’ingénierie avec l’adaptabilité de l’intelligence artificielle, en créant des systèmes d’énergie des vagues qui apprennent et s’améliorent continuellement avec le temps. Cette combinaison a le potentiel d’accélérer la commercialisation de l’énergie des vagues et de renforcer son rôle dans la transition énergétique mondiale.

Les centres de données d’IA créent une demande sans précédent d’électricité, en particulier dans les régions côtières où le refroidissement et la nouvelle capacité de production sont disponibles. Pensez-vous que l’IA pourrait devenir le catalyseur qui amène enfin l’énergie des vagues dans le courant principal, et pourquoi ce moment est-il différent des précédents cycles d’énergie propre ?

Je crois que l’IA est en train de créer l’un des changements les plus importants dans la demande d’électricité que nous ayons vu en décennies. Les centres de données ne consomment plus seulement des mégawatts, ils planifient de plus en plus pour des centaines de mégawatts, et éventuellement des gigawatts, d’électricité propre et fiable. Beaucoup de ces installations sont construites dans des régions côtières en raison de l’accès à l’eau de refroidissement, de la connectivité en fibre et de la disponibilité des terres. Par coïncidence, c’est exactement là où l’énergie des vagues est naturellement disponible.

Ce qui rend ce moment différent, c’est qu’il y a pour la première fois un client avec un besoin urgent de nouvelle énergie renouvelable, non seulement en raison d’objectifs de durabilité, mais aussi parce que l’électricité elle-même devient un facteur limitant pour la croissance. Les entreprises d’IA ne peuvent pas se développer sans électricité, et chaque nouvelle source d’électricité propre devient stratégiquement précieuse.

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