Comment les systèmes autonomes peuvent changer le monde naturel

Une campagne de recherche internationale impliquant 170 experts dirigée par l’Université de Leeds a fourni des informations sur la façon dont les technologies telles que les drones, les robots et les systèmes autonomes peuvent dramatiquement modifier le monde naturel.

La recherche a été publiée le 4 janvier dans Nature Ecology & Evolution. Elle comprenait 77 universitaires et praticiens en tant qu’auteurs.

Améliorer et surveiller la nature

Plus précisément, les chercheurs ont démontré comment nous pouvons améliorer la façon dont nous surveillons la nature avec ces technologies. Elles peuvent aider à identifier les parasites émergents, à prendre soin des plantes et à permettre aux gens de s’engager dans le monde naturel de manière plus importante.

L’utilisation accrue de la robotique, des véhicules autonomes et des drones pourrait signifier une réduction de la congestion et de la pollution routières. En améliorant ces aspects de l’environnement urbain, les villes deviendront plus agréables pour les citoyens, même si les populations augmentent.

Cependant, il n’est pas automatiquement acquis que ces technologies profiteront à l’environnement, car il existe toujours le risque que les progrès de la robotique et de l’automatisation aient un impact négatif. De nouveaux robots et drones pourraient également signifier de nouvelles sources de déchets et de pollution, endommageant ainsi la nature urbaine. Ces progrès pourraient également nécessiter une réorganisation des villes pour fournir plus d’espace pour leur fonctionnement, et les zones vertes pourraient être sacrifiées pour cet espace supplémentaire. En ce qui concerne l’accès aux espaces verts, les technologies pourraient aggraver les inégalités existantes.

Le Dr Martin Dallimer de l’École de la Terre et de l’Environnement de l’Université de Leeds est l’auteur principal.

“La technologie, telle que la robotique, a le potentiel de changer presque tous les aspects de notre vie”, déclare Dallimer. “En tant que société, il est essentiel que nous essayions de comprendre proactivement les effets secondaires et les risques potentiels de notre utilisation croissante des robots et des systèmes automatisés.

” Bien que les impacts futurs sur les espaces verts urbains et la nature soient difficiles à prédire, nous devons nous assurer que le public, les décideurs politiques et les développeurs de robots sont conscients des avantages et des inconvénients potentiels, afin que nous puissions éviter les conséquences néfastes et réaliser pleinement les avantages.”

Enquête auprès de 170 experts

La recherche a impliqué une enquête auprès de 170 experts de 35 pays.

Les participants ont été invités à donner leur avis sur les opportunités et les défis potentiels liés à la biodiversité urbaine et aux écosystèmes, en particulier en ce qui concerne l’utilisation accrue de la robotique et des systèmes autonomes. Ces technologies ont été définies comme celles qui peuvent détecter, analyser, interagir avec et manipuler l’environnement physique.

Des technologies spécifiques pourraient inclure des drones, des voitures autonomes, des robots capables de réparer les infrastructures, et des réseaux de capteurs sans fil pour les applications de surveillance. D’autres applications potentielles incluent le transport autonome, la collecte des déchets, la maintenance des infrastructures, la police et l’agriculture de précision.

Selon le Dr Mark Goddard, “Passer du temps dans les espaces verts urbains et interagir avec la nature apporte une gamme de bienfaits pour la santé et le bien-être humains, et les robots sont susceptibles de transformer de nombreuses façons dont nous expérimentons et tirons des avantages de la nature urbaine.

“Comprendre comment la robotique et les systèmes autonomes affecteront notre interaction avec la nature est essentiel pour garantir que nos villes futures soutiendront la faune qui est accessible à tous.”

La recherche faisait partie du projet Self Repairing Cities de Leeds. Le projet vise à utiliser ces technologies pour maintenir les infrastructures urbaines sans causer de perturbations aux citoyens.