Hedra lève 32 millions de dollars pour propulser l'avenir de la vidéo générative avec des personnages numériques réalistes

Le marché mondial du contenu vidéo numérique devrait passer de 214 milliards de dollars en 2024 à plus de 574 milliards de dollars par 2033, portée par une demande insatiable dans les secteurs du divertissement, du marketing et de l'éducation. Dans ce contexte d'essor, le segment des plateformes vidéo d'entreprise devrait à lui seul tripler, passant de 25.11 milliards de dollars en 2025 à 76.08 milliards de dollars en 2032. Dans ce contexte de forte croissance, Hédra émerge comme l'une des plateformes natives de l'IA les plus prometteuses, redéfinissant la manière dont les histoires numériques sont créées, mises à l'échelle et diffusées.

Aujourd'hui, la société basée à San Francisco a annoncé avoir levé 32 millions de dollars en financement de série A, dirigé par Fonds d'infrastructure d'Andreessen Horowitz (a16z Infra). Investisseurs de retour Speedrun a16z, Abstractbauen Index Ventures ont également participé, portant le financement total d'Hedra à 44 millions de dollars. Cette levée de fonds permettra à Hedra de développer considérablement sa plateforme, Hedra Studio, et d'approfondir le développement de son modèle de base Character-3, une technologie permettant à chacun de générer des performances vidéo de qualité cinématographique en utilisant uniquement du texte, des images et du son.

La vision : donner vie aux personnages grâce à l'IA

Hedra a été fondée par Michel Lingelbach, dont l'expérience unique en tant qu'acteur de théâtre et chercheur en IA à Stanford a contribué à façonner une mission fondée sur la performance, la narration et la technologie accessible. « Nous pensons que les histoires les plus percutantes sont celles qui mettent en scène les personnages. » dit Lingelbach. « Hedra existe pour permettre à chacun – spécialistes du marketing, éducateurs, créateurs – de générer facilement du contenu vidéo dans lequel des personnages numériques crédibles racontent l'histoire. »

Cette philosophie a donné naissance à Character-3, un modèle propriétaire omnimodal capable de fusionner descriptions textuelles, visuels et audio pour créer des vidéos de personnages hautement expressives. Contrairement aux outils existants basés sur des avatars, qui produisent des animations robotiques et rigides, Character-3 offre une fluidité, des nuances et une palette émotionnelle proches de celles des humains, qu'il s'agisse d'un porte-parole réaliste, d'une mascotte de marque stylisée ou même d'un animal de dessin animé.

La technologie derrière Character-3 : omnimodale et contrôlable

Character-3 est l'un des premiers modèles de fondation omnimodaux en production, ce qui signifie qu'il ne prend pas seulement en charge les entrées multimodales (texte, audio et image) : il les entrelace profondément pour simuler les performances complètes des personnages.

Voici comment cela fonctionne:

1. EntréeL'utilisateur commence par saisir un script ou télécharger un extrait audio. Il peut également cloner une voix en utilisant OnzeLabsPartenaire de synthèse vocale intégré d'Hedra, qui prend en charge les voix, les accents, les langues et les tons émotionnels personnalisés.

2. Génération Visuelle:Un personnage peut être créé à l'aide du générateur d'images intégré d'Hedra, téléchargé directement par l'utilisateur ou affiné à l'aide de préréglages de style pour le réalisme, l'animation ou le surréalisme.

3. Synthèse: Character-3 génère une animation du corps entier ou du haut du corps, combinant la synchronisation labiale, les micro-expressions faciales, le langage corporel et le contexte de la scène, le tout rendu avec un timing fluide et des signaux audiovisuels coordonnés.

4. Post-traitement:Les arrière-plans, les angles de caméra cinématographiques et les styles de mouvement sont superposés automatiquement ou ajustés manuellement dans Hedra Studio.

Ce processus s'effectue généralement en quelques minutes seulement, ce qui permet aux équipes de passer de l'idée à la vidéo prête à être publiée plus rapidement que n'importe quel flux de production traditionnel.

Ce qui rend Hedra différent

Alors que de nombreux outils de vidéo générative se concentrent sur les avatars ou les simples têtes parlantes, la force d'Hedra réside dans sa flexibilité créative et sa capacité à raconter des histoires de bout en bout. Déjà populaire auprès de plus de 2.5 millions d'utilisateurs, des créateurs TikTok aux agences marketing, la plateforme se développe rapidement auprès des entreprises.

C'est là qu'Hedra voit sa plus grande opportunité : les équipes d'entreprise qui ont besoin de contenu vidéo à grande échelle, riche en personnages, captivant émotionnellement et cohérent avec leur marque. Au lieu de consacrer des semaines et des dizaines de milliers de dollars à une production traditionnelle, une marque peut désormais :

• Lancer une campagne en temps réel liée à un moment tendance
• Localisez le contenu vidéo avec une synthèse vocale fidèle à la langue
• Générer des vidéos de porte-parole pour l'intégration ou les annonces de produits
• Construisez un casting persistant d'ambassadeurs de marque numériques

« Nous construisons une technologie fondamentale pour la prochaine génération de médias », dit Matt Bornstein, Associé chez Andreessen Horowitz et nouveau membre du conseil d'administration d'Hedra. « Character-3 n'est pas seulement réaliste : il est expressif, contrôlable et modulaire. C'est ce qui se rapproche le plus d'un véritable acteur IA que nous ayons vu. »

Hedra Studio : un centre de commande créatif

Pour concrétiser cette vision, Hedra propose Hedra Studio, une plateforme web intuitive qui ne nécessite aucune expérience en conception ou en montage. Son interface glisser-déposer permet à chacun de créer des scènes complètes avec animations de personnages, voix off et contrôles d'environnement. Les utilisateurs peuvent travailler à partir de modèles ou partir de zéro, ce qui est idéal pour expérimenter et itérer rapidement.

Les types de vidéos populaires pris en charge par la plateforme incluent :

• Explications de produits et tutoriels
• Bobines de médias sociaux et les formats axés sur les mèmes
• Campagnes axées sur les personnages en utilisant des personnages numériques récurrents
• Vidéos de formation localisées pour les équipes internes ou les clients

Grâce à l'intégration d'ElevenLabs, les créateurs peuvent donner à leurs personnages des voix naturelles dans des dizaines de langues, avec traduction en temps réel et contrôle du ton expressif. Résultat : une plateforme alliant complexité technique et ambition créative.

La route à suivre

Grâce à son financement de série A, Hedra prévoit de tripler son équipe de 20 personnes, d'adapter son infrastructure de calcul pour un rendu plus rapide et de poursuivre le développement de la prochaine itération de son modèle de personnage. De nouvelles fonctionnalités sont déjà en cours de développement, notamment :

• En temps réel personnages interactifs pour des expériences Web en direct
• Intégration avec les moteurs 3D et les données de capture de mouvement
• Accès API pour les plateformes créant des expériences vidéo IA personnalisées

Lingelbach a souligné que la croissance d'Hedra restera concentrée et réfléchie. « Nous n’essayons pas d’être tout pour tout le monde » at-il dit. « Nous accordons une grande importance à la convivialité, au réalisme et à la volonté d'aider nos clients à raconter des histoires qu'ils n'auraient jamais cru possibles. »

Vue d'ensemble : médias génératifs, conception centrée sur l'humain

Alors que les entreprises se tournent de plus en plus vers l'IA pour la création de contenu, des plateformes comme Hedra redéfinissent la notion même de « production vidéo ». Au lieu d'externaliser ou d'utiliser des outils de conception statiques, les marques peuvent désormais générer du contenu sur mesure et émotionnellement percutant, avec la rapidité des logiciels et la qualité d'une production en studio.

Hedra ne vise pas à remplacer les cinéastes ou les spécialistes du marketing : il leur offre de nouveaux outils. Des outils qui stimulent la créativité, s'adaptent au contexte et permettent de raconter des histoires riches et à grande échelle.

Avec ce nouveau cycle de financement, Hédra se positionne non seulement comme un produit, mais comme un mouvement vers un nouveau paradigme médiatique, où les histoires sont générées, non tournées, et où la créativité n'est plus limitée par le temps, le coût ou les compétences.