Ekram Alam, PDG et co-fondateur de MindPortal – Série d'entretiens

Ekram Alam est le PDG et co-fondateur de Portail mental, une entreprise qui construit l'avenir de la télépathie humain-IA, en développant des interfaces neuronales non invasives qui transforment la façon dont les humains interagissent avec l'IA. Leur mission est de rationaliser la communication en permettant aux utilisateurs d'interagir avec l'IA par la seule pensée, en contournant les méthodes conventionnelles comme la saisie au clavier ou la parole.

L’un de vos moments les plus fiers est lorsque vous avez abandonné vos études de médecine, pourriez-vous discuter de cette croisée des chemins et lorsque vous avez réalisé que l’entrepreneuriat était votre voie ?

L'abandon de mes études de médecine a marqué un tournant important dans ma vie, non pas parce que je me dirigeais vers l'entrepreneuriat au sens traditionnel du terme, mais parce que cela représentait un changement profond vers une vie en alignement avec mon moi authentique. Cette décision découle d'une prise de conscience où j'ai réalisé que mon cheminement précédent n'était pas un choix personnel mais un chemin façonné par des pressions et des attentes extérieures, principalement pour plaire à mes parents.

Mon parcours dans ce que certains pourraient appeler « l'entrepreneuriat » est mieux compris comme une quête d'authenticité et d'impact. Influencé par des visionnaires comme Michael Jackson, Steve Jobs et Walt Disney, j'ai reconnu ma profonde résonance avec la créativité, l'innovation et le fait d'avoir un impact significatif. Cette prise de conscience ne consistait pas à adopter une nouvelle étiquette mais à aligner mes actions sur une vision de faire progresser l'humanité vers un avenir en constante expansion.

En explorant cette voie, je me suis intéressé à l’impact potentiel d’idées telles que les psychédéliques, qui, associées à des lectures comme « La singularité est proche », m’ont aidé à voir l’intersection de mes passions personnelles avec la trajectoire plus large du progrès technologique et humain. Il ne s’agissait pas de s’adapter au moule existant d’une entreprise ou d’utiliser le capital au sens conventionnel du terme ; ce n'étaient que des outils à ma disposition. Mon véritable objectif était de lancer des projets qui servent le progrès de l'humanité, en tirant parti des structures paradigmatiques actuelles telles qu'une structure d'entreprise et du capital comme véhicules prêts à l'emploi vers cette vision tout en restant ouvert à l'émergence de nouveaux paradigmes qui pourraient mieux servir notre parcours collectif.

L’essence de mon entreprise n’est donc pas l’entrepreneuriat en soi mais un engagement à contribuer au jeu infini du progrès humain. Ce jeu implique d’élargir les frontières de nos capacités, de nos expériences et de notre compréhension d’une manière qui transcende les structures sociétales et économiques actuelles. Il s'agit de jouer un rôle actif dans l'évolution de l'humanité et de la technologie, avec un regard tourné vers un avenir où nous redéfinissons continuellement les limites du possible.

Pour développer cela, mon départ de la faculté de médecine a marqué non seulement une divergence par rapport à un chemin prédéfini, mais une initiation à une exploration profonde de l'alignement et du but existentiels. Ce voyage consistait moins à rejeter une carrière traditionnelle qu'à s'éveiller à une vision holistique du progrès et du potentiel qui transcende les étiquettes conventionnelles comme « entrepreneuriat ».

Essentiellement, mon voyage consiste à m’aligner sur l’évolution macrocosmique de la complexité elle-même – un récit dans lequel l’univers, à travers un processus inexorable de combinaison de complexité et de simplicité, a donné naissance à la conscience et, par la suite, à la technologie. Cette trajectoire suggère que la technologie, en tant qu’extension de l’évolution naturelle, est sur le point de catalyser le prochain bond dans la vaste odyssée de l’univers.

Dans cette optique, les constructions sociétales de « l’entreprise » et du « capital » ne sont que des outils provisoires – des artefacts de notre époque actuelle utilisés dans le but ultime de faire progresser le potentiel humain et technologique. Cette perspective pose ces outils non pas comme des fins en soi mais comme des moyens malléables, adaptables aux besoins évolutifs de la quête de l'humanité vers des frontières infinies.

Le cœur de ma mission est donc de contribuer à cette grande tapisserie de l’évolution universelle. Il s’agit d’une entreprise qui considère le progrès humain et le progrès technologique non seulement comme des objectifs, mais comme des manifestations d’un jeu cosmique plus profond d’exploration et d’expansion. Ce jeu est régi par les principes de croissance perpétuelle, de transcendance et de quête sans fin pour explorer et actualiser les possibilités illimitées qui s'offrent à nous.

Cette mission est ancrée dans la conviction que le voyage de l'humanité est intrinsèquement lié au récit évolutif plus large du cosmos. Il s’agit d’un engagement à participer activement à l’orientation de la trajectoire collective vers un royaume de possibilités infinies, où chaque découverte et innovation sert de tremplin vers une expansion et une compréhension plus poussées.

En embrassant cette voie, je suis motivé par une vision à la fois profondément personnelle et universellement résonnante – une vision qui cherche non seulement à naviguer mais à contribuer au déroulement de l’histoire de l’univers. C’est une voie qui exige de réinventer nos rôles et responsabilités au sein de ce grand récit, nous invitant à considérer nos contributions à travers le prisme de la signification cosmique et du potentiel illimité.

Pourriez-vous nous expliquer comment la lecture du livre de Ray Kurzweil « The Singularity Is Near » vous a amené à commencer à envisager un avenir lointain et à débloquer de nouvelles idées ?

C'est un livre qui explore le progrès technologique exponentiel et ses implications pour l'humanité. Le terme de singularité lui-même a des connotations sur un horizon d'événements, un avenir dans lequel prédire ce qui est possible devient un défi en raison de la profondeur des choses qui seront différentes. Même si nous prenons un moment pour imaginer nos rêves les plus fous et notre imagination sur ce à quoi pourrait ressembler l’avenir, l’avenir réel sera probablement bien plus beau, sauvage, intense et une expérience que nous ne pouvons tout simplement pas imaginer avec notre cerveau biologique de primate actuel. Pour moi, il représente l'un des plus grands livres jamais écrits et j'aime imaginer l'avenir des frontières du progrès humain qui me passionnent et comment la technologie peut permettre de servir la prolifération de ce progrès. L’avantage du progrès exponentiel est qu’en termes de temps absolu, les choses se produiront beaucoup plus rapidement que nous ne le pensons ou que nous ne pouvons même le calculer intuitivement dans notre cerveau. C'est aussi un jeu à somme positive infinie de potentiel, de capacités et d'expériences humaines en constante expansion. Dans un sens, c'est un livre qui me touche parce qu'il est pro-humain, il parle du progrès humain, et la technologie est un catalyseur de ce progrès – la technologie n'est pas le but, c'est un moyen pour une expansion infinie de l'humanité elle-même. De vivre éternellement, à atténuer la souffrance, à élargir notre esprit et notre intelligence, à explorer l'univers jusqu'aux étendues infinies et inimaginables de ce jeu et du plaisir qu'est l'existence - ce livre a résonné parce que c'est quelque chose que j'aime, pour lequel je vis et qui me passionne et Nous voulons contribuer au progrès humain dans le cadre de notre voyage collectif dans cette tapisserie de réalité et d’existence.

Dans un avenir où l’IA dépassera inévitablement les humains, pourquoi est-il important pour MindPortal de créer des technologies permettant aux humains de communiquer et d’interagir plus intimement avec l’IA ?

L’évolution biologique humaine, y compris notre cerveau, a atteint un plateau. L’IA, quant à elle, connaît une croissance exponentielle en termes d’intelligence et de capacités. Cela surpassera les humains. Et c’est génial, mais je veux que nous ayons la possibilité de participer au voyage (si nous le voulons – mon point de vue est que les humains devraient choisir ce qu’ils veulent faire). Mais ce que je veux dire par là, c'est une fusion humain-IA – nous ne faisons « qu'un » avec l'IA, et par conséquent, à mesure que l'IA devient infiniment plus performante, nous aussi parce qu'il ne s'agit pas de deux entités distinctes – nos cerveaux et nos esprits sont, par essence, de plus en plus non biologique.

Donc, en substance, fusionner l’esprit humain avec l’IA est important. C'est important car cela nous permet, en tant qu'humains, de suivre le rythme et de continuer à être à la frontière de ce jeu cosmique d'expansion, d'innovation et de progrès, et c'est également bénéfique dans la mesure où cela aide à atténuer les risques liés à l'IA galopante. Il s'agit donc à la fois d'un potentiel de hausse et d'une minimisation des risques. C'est une aubaine alors que nous nous connectons et élargissons ce qu'est l'humanité vers de nouvelles frontières. La définition de l’humanité, j’imagine, sera élargie pour inclure les humains biologiques, les humains hybrides post-biologiques et les IA pures. Tout cela est l'humanité.

MindPortal a été lancé avec ma vision en tête d'une fusion humain-IA, et il existe pour au moins contribuer aux aspects fondamentaux de cette fusion. Une fusion est un spectre – deux entités distinctes de plus en plus connectées lorsqu’elles sont suffisamment rapprochées pour devenir une entité unifiée. Les cellules de votre corps communiquent, mais de manière cohérente, elles forment des organes et des systèmes organiques. En permettant une meilleure communication télépathique homme-IA, ce qui est actuellement l'objectif de MindPortal, il jette les bases d'une meilleure relation de communication entre les humains et l'IA, même si à l'heure actuelle nous pensons généralement que les humains et l'IA sont distincts, mais cela ouvre également la voie. pour une compréhension plus approfondie de la manière dont le cerveau humain communique et de la manière dont l’IA peut être construite de manière à fonctionner en tandem avec le cerveau. Il s'agit d'un travail préparatoire pour l'avenir, où ces connaissances peuvent contribuer à la fusion homme-IA, où la communication entre l'esprit humain et l'IA sera si transparente et à large bande passante qu'elle représente une communication interne unifiée et cohérente avec soi-même, c'est-à-dire qu'aucun humain ne communique avec l'IA. , mais plutôt une entité unifiée communiquant avec son propre esprit élargi.

MindPortal existe donc pour permettre une meilleure télépathie de l'IA humaine, car à court terme, les communications à large bande passante sont bonnes pour l'informatique spatiale et l'interaction LLM - elles sont meilleures qu'une souris ou un clavier et représentent une expansion du goulot d'étranglement en termes de communication avec des outils puissants.

Mais à long terme, cela représente un travail de base et ouvre la voie à la fusion homme-IA en permettant une compréhension plus approfondie des relations symbiotiques homme-IA.

Pouvez-vous discuter de la technologie en cours de développement et en quoi elle diffère de certains de vos plus grands concurrents tels que Neuralink ?

Notre technologie se distingue de deux manières fondamentales. Premièrement, contrairement à l'approche invasive de Neuralink, nous utilisons des méthodes non invasives. Notre objectif principal réside dans la télépathie, permettant aux utilisateurs de communiquer directement avec l’IA via un langage imaginé. En revanche, Neuralink utilise des électrodes invasives intégrées dans le cerveau des utilisateurs, utilisant un robot chirurgical pour une implantation d'électrodes plus rapide et plus précise afin d'améliorer la résolution spatiale.

Alors que les électrodes invasives ont déjà été démontrées dans des laboratoires universitaires, l'innovation de Neuralink réside dans le développement d'un robot chirurgical pour accélérer le processus d'implantation. Cette approche leur permet de positionner les électrodes plus près des neurones, permettant ainsi un enregistrement plus direct de l'activité neuronale. L'accent mis sur la résolution spatiale est principalement destiné aux applications médicales, par exemple chez les patients atteints de maladies comme la maladie de Parkinson.

En revanche, notre technologie de capteurs non invasives est conçue avec une approche orientée consommateur, s'adressant à un public plus large au-delà des patients médicaux. De plus, notre compréhension du cerveau humain reconnaît les rôles distincts des couches du néocortex. Les électrodes invasives de Neuralink atteignent principalement les couches plus profondes responsables de fonctions telles que la production de dopamine, souvent pertinentes dans des conditions telles que la maladie de Parkinson.

Nous reconnaissons la nature distribuée du langage et des informations sémantiques dans le néocortex. Les méthodes invasives nécessiteraient plusieurs électrodes chirurgicales et des trous chirurgicaux percés dans le crâne pour accéder efficacement à ces informations. Nos capteurs non invasifs couvrent de plus grandes zones du cerveau, permettant un enregistrement plus efficace des dynamiques fonctionnelles cruciales pour la parole imaginée et d'autres domaines d'intérêt. Cette approche élimine le besoin de procédures invasives et améliore la convivialité et l’accessibilité globales de notre technologie pour une base d’utilisateurs plus large.

Quels sont les plus grands défis liés à la création d’une interface cerveau-ordinateur (BCI) ?

Notre recherche et développement a rencontré divers défis et incertitudes, démontrant la nouveauté de notre approche. Voici quelques obstacles clés que nous avons surmontés :

• Conception de paradigme expérimental : Nous avons relevé le défi de déterminer la conception expérimentale la plus efficace pour obtenir des signaux neuronaux détectables liés à la sémantique et à la signification basée sur le langage à l'aide d'un équipement non invasif. En s'appuyant sur les connaissances de la neurolinguistique et en tirant parti de l'expertise de notre équipe et de nos collaborateurs, nous avons conçu un paradigme expérimental pour optimiser les chances d'identifier des modèles neuronaux détectables associés à la parole imaginée.
• Répétabilité des résultats : Imaginer la parole produit des signaux de faible intensité dans le cerveau, ce qui rend difficile la distinction du bruit inhérent. De plus, les états du cerveau humain varient au cours de la journée et selon les jours, ce qui soulève des inquiétudes quant à la répétabilité des signaux au cours des différentes sessions d’enregistrement. Cette incertitude persistait à la fois dans nos expériences de décodage de mots et de décodage de phrases.
• Pipeline de traitement du signal pour les données de neuroimagerie optique : des instruments non invasifs tels que la spectroscopie fonctionnelle dans le proche infrarouge (fNIRS) ont introduit diverses sources de bruit dans le signal, en particulier lors de la tentative d'identification de différentes phrases ayant des significations distinctes. Le décodage des phrases n’avait pas été démontré auparavant avec la technologie fNIRS. De plus, la démonstration des représentations sémantiques n’a été réalisée qu’avec une IRMf à plus haute résolution, qui n’est pas portable, plutôt qu’avec la technologie portable que nous avons utilisée.
• Développement d'un modèle d'apprentissage automatique : développer un modèle d'apprentissage automatique capable de classer différentes phrases en temps réel a constitué un défi de taille. La tâche a nécessité une expérimentation approfondie en science des données pour identifier l’architecture de modèle optimale capable de différencier efficacement les modèles neuronaux correspondant à différentes phrases imaginées.

Relever ces défis fait partie intégrante de l'avancement de notre R&D, repoussant les limites de ce qui est réalisable dans le domaine de la technologie d'interface neuronale non invasive.

Le cerveau de chacun est différent, comment l'apprentissage automatique est-il utilisé pour identifier les pensées ?

MindPortal reconnaît la nature unique du cerveau de chaque individu tout en reconnaissant les similitudes fondamentales dans les réseaux de production et de traitement de la parole. En sémantique, le néocortex sert de terrain commun pour représenter le sens.

Grâce à notre technologie de neuroimagerie, nous capturons des images de l’activité cérébrale lorsque les utilisateurs imaginent différentes phrases, révélant ainsi des schémas d’activation distincts. En collectant les données de plusieurs participants, nous formons un modèle d'apprentissage automatique pour créer un modèle généralisé. Cette approche s'apparente à l'analyse d'images en vision par ordinateur, où un modèle est entraîné sur diverses images pour identifier des modèles, comme la reconnaissance d'images d'un ours malgré les variations de contexte, de forme ou de couleur.

Ce modèle généralisé peut ensuite être affiné grâce à une expérience d'étalonnage, prenant en compte les différences subtiles dans le cerveau d'un nouvel utilisateur. Ce processus permet au modèle de s'adapter, garantissant une reconnaissance efficace des phrases imaginées. Essentiellement, notre méthodologie reflète les principes de l'analyse d'images en vision par ordinateur, démontrant la polyvalence et l'adaptabilité de notre technologie de neuroimagerie dans la compréhension et l'interprétation des modèles neuronaux associés à la parole imaginée.

Pouvez-vous discuter de l'un de vos principes directeurs qui est : « quelle est l'expérience que nous voulons qu'un humain ait ». Quelle est précisément l’expérience que vous visez ?

À court terme, nous visons la télépathie humain-IA chez MindPortal. Un humain réfléchit et quelque chose se produit. L’expérience que je souhaite est magique. Divin. Vous pensez, et cela devient. Vous voulez que quelque chose soit fait dans votre environnement, et cela se produit.

L’expérience doit être intuitive et donc nécessiter une formation minimale pour son utilisation. Vous imaginez naturellement un discours dans votre esprit, par exemple vous pouvez imaginer une phrase ou un monologue intérieur dans votre esprit tel que « Montre-moi les meilleurs restaurants de ma région », et cela se produit instantanément. L'expérience sera privée, mains libres, précise, intuitive et en temps réel.

Le portable que nous concevons chez MindPortal sera léger, à la mode, élégant, confortable et intégré à votre vie quotidienne. À l’avenir, cette technologie s’intégrera au matériel AR comme les casques ou les lunettes. Imaginez-vous en train de projeter l'hologramme d'une fusée et vous vous demandez : « Quels changements dois-je apporter à cette fusée ? » Et le design changera automatiquement en fonction de vos pensées et de vos désirs pendant que vous vous allongerez sur votre canapé.

MindPortal travaille actuellement sur l'interface mentale avec les grands modèles de langage. Pouvez-vous nous parler de vos progrès dans ce domaine ?

MindPortal a fait des progrès significatifs en démontrant la communication télépathique homme-IA entre un utilisateur humain et des modèles de langage étendus tels que chatGPT. Nous avons commencé par classer avec succès des phrases et des mots à l’aide d’une technologie non invasive, notamment grâce à la neuroimagerie optique. Cette avancée nous a permis de décoder des phrases ayant des significations différentes directement à partir du cerveau humain. Début 2023, nous avons démontré notre capacité à décoder des mots individuels comme « oui » et « non » à l'aide d'un casque spécialisé, permettant aux utilisateurs d'interagir avec les écrans en imaginant « oui » ou « non » : la toute première démonstration d'interaction télépathique humaine. avec ChatGPT. Forts de ce succès, nous avons progressé dans le décodage de phrases complètes provenant du cerveau humain. Les utilisateurs pouvaient imaginer des phrases à partir d'un ensemble d'options pré-entraînées, et notre modèle d'apprentissage automatique enregistrait leur état cérébral en temps réel, prédisant la phrase imaginée, qui était ensuite communiquée à ChatGPT pour réponse. Nous développons actuellement notre prochaine étape, qui devrait être dévoilée au troisième trimestre 3. Cette avancée présentera un vocabulaire de phrases beaucoup plus large, couvrant la gamme d'expressions que les utilisateurs véhiculent dans le discours quotidien.

Quelle est votre vision pour l’avenir de BCI ?

À court terme, notre vision de l’interface cerveau-ordinateur se concentre sur deux domaines. L’un des domaines est l’entrée intégrée de l’informatique spatiale. Imaginez une expérience immersive en réalité virtuelle et augmentée, où exécuter des commandes est aussi simple que réfléchir. Vos pensées façonnent directement l'environnement virtuel, rendant les interactions sans effort. Le deuxième domaine s'étend à l'intégration télépathique avec les grands modèles linguistiques (LLM) et les assistants IA comme Alexa, Siri ou ChatGPT. La capacité de recevoir des réponses et d’exécuter des commandes par la seule pensée représente un changement significatif dans l’interaction homme-IA, offrant une commodité sans précédent. Les deux domaines convergeront probablement de plus en plus à l’avenir, dans lequel vous pourrez vivre une expérience AR et naviguer dans votre écosystème informatique spatial avec l’aide d’un assistant IA avec lequel vous communiquez par télépathie.

À plus long terme, notre vision à long terme implique une profonde fusion entre l’homme et l’IA. Nous prévoyons un continuum où les esprits s’intègrent harmonieusement à l’IA, où les humains passeront de plus en plus d’une prédominance biologique à une prédominance non biologique. Cette évolution nous positionne comme des humains post-biologiques, avec des individus ayant l'autonomie de déterminer leur existence. Ce changement transformateur est essentiellement volontaire et respecte les préférences de ceux qui pourraient choisir de ne pas adopter cette hybridation avec l’IA. Notre objectif est de donner aux individus la liberté de décider du degré de leur intégration avec l’IA, favorisant ainsi un avenir où la collaboration homme-IA est à la fois polyvalente et personnalisable.

Merci pour cette excellente interview, j'ai hâte de suivre vos progrès, les lecteurs qui souhaitent en savoir plus devraient visiter Portail mental.