Benjamin Sexson, PDG de Monogram Orthopaedics – Série d’entretiens

Benjamin Sexson est le PDG de Monogram Orthopedics. Avant de rejoindre Monogram, M. Sexson a occupé le poste de directeur du développement commercial chez Pro-Dex, un fabricant d’effecteurs de fin de bras robotiques orthopédiques. Pendant son mandat chez Pro-Dex, M. Sexson a été responsable du développement, de la gestion et du lancement d’une solution de produit propriétaire, contribuant ainsi à annuler un accord de distribution avec un partenaire stratégique majeur.

Pouvez-vous expliquer la déclaration de mission de Monogram Orthopaedics ?

Notre mission est de personnaliser l’orthopédie. Le niveau de soins actuel est très impersonnel. En termes crus, les patients amputent définitivement et de manière irréversible l’os arthritique pour le remplacer par un implant générique standard qui, en termes non cliniques, est “martelé” en place. Nous remplaçons littéralement les articulations par des implants qui ne sont pas garantis pour s’adapter parfaitement. Nous travaillons à atténuer les risques de l’arthroplastie avec une technologie qui favorise la personnalisation.

Quel type de scans est nécessaire pour concevoir complètement le moulage 3D pour le remplacement du genou ou de la hanche ?

Nous utilisons des scans de tomographie computérisée (également appelés CT scans). De manière optimale, l’examen CT est effectué à 140 kV et 300 mA avec des épaisseurs de coupe de 0,625 mm dans les régions d’intérêt et des épaisseurs de 3-5 mm dans les zones où nous ne reconstruisons pas l’anatomie avec un implant.

Comment l’apprentissage automatique est-il utilisé pour analyser les données de ces scans ?

L’os est un composite. Il se compose d’os compact à la périphérie, d’os spongieux et de moelle osseuse. Nos implants sont conçus pour maximiser le contact avec la paroi corticale interne (surface interne de l’os compact à la périphérie) afin d’améliorer la stabilité initiale.

L’objectif principal des algorithmes d’apprentissage automatique est de segmenter l’os (cortex interne et externe) à partir des scans de tomographie computérisée, ainsi que d’identifier les repères anatomiques critiques qui informent les algorithmes de conception d’implants.

Où se déroule l’impression 3D ?

La FDA impose des normes de qualité très rigoureuses. Initialement, nous allons utiliser un fabricant sous contrat certifié ISO 13485. À mesure que nous nous développons, nous allons intégrer verticalement.

Monogram utilisera la redondance cinématique des robots pour permettre l’évitement d’obstacles en temps réel et le suivi tissulaire pendant l’opération. Cela diminuera-t-il les risques de complications chirurgicales telles que les caillots sanguins ou les infections ?

Nos innovations commencent avec les implants – nous favorisons une fixation améliorée dans un facteur de forme plus petit. Les infections avec des implants peuvent être particulièrement insidieuses et une cause majeure de révision. En général, une fois qu’un film mince et glissant de bactéries, communément appelé biofilm, adhère à la surface de l’implant, l’infection est irréversible et le retrait de l’implant est nécessaire. En réduisant la taille de nos implants, nous réservons le stock osseux pour les révisions futures. De plus, nous hypothésons que notre contact cortical accru facilitera un chargement plus uniforme et plus proche du fémur, atténuant ainsi le risque de blindage de contrainte.

Notamment, Monogram a commandé des recherches en collaboration avec une société pharmaceutique pour explorer un revêtement propriétaire à adhérence très élevée qui pourrait réduire les risques d’infection sans être cytotoxique.

Cela accélérera-t-il le temps de guérison pour les patients ?

Il est peu probable que cela réduise le temps de guérison pour les patients, mais il est probable qu’il atténue les risques de desserrage, de fracture et de placement incorrect. Une fixation initiale améliorée peut réduire les douleurs causées par la migration de l’implant. Nous croyons également que nous conserverons davantage de stock osseux en cas de révision. Nos implants reposent sur une fixation naturelle à long terme, ce qui est particulièrement favorable pour les patients jeunes et actifs.

Vous avez récemment choisi de lever des fonds via la plateforme de financement participatif SeedInvest. Qu’est-ce qui vous a inspiré à faire appel au financement participatif plutôt qu’au financement traditionnel par les VC ?

Monogram a besoin d’un capital important pour naviguer dans le processus d’approbation de la FDA et commercialiser notre technologie. Le problème avec le financement traditionnel par les VC est que les tours de financement pour les gros deals doivent généralement être entièrement syndiqués avant qu’une entreprise n’ait accès au capital. Avec SeedInvest, c’est plus comme une offre de prêt. Dès que nous atteignons notre objectif d’escrow de 2,75 millions de dollars, nous avons accès à ces fonds immédiatement, ce qui nous permet d’embaucher des talents et de poursuivre nos efforts de développement tout en levant des fonds. De plus, nous posons les bases pour une introduction en bourse plus tard, ce qui est très stratégique à long terme.